第20章 决战前夕
戍海关，伫立于沧海谷前，拱卫着湛海城的第一险关，如今由帝国最精锐的湛海军团驻守。守将是身经百战的孟郯将军。
这日夜晚，孟郯正在熟睡，忽然被门外的手下唤醒：“将军！有要事禀报！”孟郯心下一惊，以为是魔族来犯，强打起精神开门问道：“什么事如此急迫？”“探子回报，二十里外有人被魔族包围，向将军请示是否救援？”孟郯一愣，随即有些无奈的笑笑：“二十里，等援军到那里恐怕连尸骨都不剩了吧。。”“不，将军，被包围的是四名兽灵战士！”孟郯大吃一惊，急忙下令轻骑迅速出击前往救援。但同时也非常疑惑：“四名兽灵战士，不管强弱都是极其宝贵的战力，怎么会在这附近被魔族包围呢？”
废弃岗哨附近
“可恶，这怪物怎么那么难缠！”风扬被几只刀獠缠上，一向以速度见长的他竟然被这几只怪物压制住了。其他人的处境也不算好，穆蕖尤其危险。仅仅靠着叶刃和藤曼根本挡不住刀獠迅猛的攻击，若不是自己有恢复能力，恐怕她早已经倒在血泊里了。
黄月澜瞅准空隙一刀斩死一只魔兽，急忙呼唤着大家：“不要恋战了，我们还是想办法突围吧！”眼前的战况与刚才所想出入太大，明明以为只有三五百吞兽，殊死一搏也能取胜，谁知道还有一大群刀獠混在其中。单论战力而言，刀獠并不比吞兽强太多，但是智能却高不少，给几人造成了很大的麻烦。
“百裂苍风！”“野火燎原！”风扬和黄月澜配合着利用风火元素瞬间击杀了五六十只吞兽，几人趁机从缺口杀了出去。穆蕖转身在地上一拍，数根粗壮的藤蔓破土而出，拦住了魔兽的去路。借此机会，几人和魔兽拉开了不少距离。
他们拼尽全力的向着前方跑去，也不知过了多久，忽然前方传来纷杂的马蹄声。“这是？？”众人迷惑之时，骑兵们却早已靠近。火箭如雨般洒下，点燃了平原上的枯草，照亮了漆黑的夜晚。“战士们，随我冲杀！”为首的军官挥舞着宝剑纵马杀向魔兽群，近千骑兵紧跟着冲上，霎那间冲散了魔兽群。
眼见援军到来，刀獠们自知不敌，转身就跑，迅捷的速度和诡异的行进路线甚至让马匹都难以跟上。但是留在原地的吞兽群就没那么好运了，数量碾压的战士们不费吹灰之力的消灭了敌人。
“几位，请上马。”几名士兵策马来到几人跟前，示意他们和军队一起行动。已经疲惫至极的四人艰难的爬上马，跟随着部队回到了戍海关。孟郯焦急的等待着，见大部队回归立刻迎了上去：“怎么样，他们还好吧？”率领骑兵团的军官回答道：“他们似乎非常疲惫，受的伤也不轻。现在只有这位姑娘还算清醒。”军官说的人是黄月澜，她是几个人中唯一没有受伤的人，虽然体力已经透支，但是人还算精神。孟郯急忙将她拉到一边询问状况。
黄月澜将最近几个月发生的事情和盘托出，但是在讲到溟卫城的时候还是忍不住哭了出来。“龙恪……龙老将军也殉国了吗，还有溟卫城这么多的将士，人民，一夜之间竟然全都……可恶！！”听闻屠城惨剧，任是铁血将军也不禁感到无比悲愤。但是冷静下来之后，孟郯忽然想到，既然几人已经被追击到此，魔族的大部队说不定也已经快到了，必须得加强防范才行。“来人，立刻派人前往帝都求援！”
黄月澜一愣，疑惑的问道：“难道以这里的人手还不足以防守吗？”孟郯严肃的说道：“戍海关是通往帝都的必经之路，也只有这条路可以通向帝都。若是戍海关失守，整个沧海谷都将成为魔兽的道路，届时，无险可守的帝都将会被无穷无尽魔兽所包围。根据你们之前所说的，敌人的战力不是我们戍海关的将士们所能抵挡的，必须去帝都请长老前来协助。”解释完原因，孟郯即刻传令召集众位军官布置防卫，并让士兵送黄月澜等人前去营房休息。凝望着深邃的夜空，孟郯心中升起一种无助的感觉。他刚才有句没敢说出口的话，敌人的首领一定是强于守卫帝都的那位长老的，若是对方大举进攻，湛海帝国恐怕真要面临覆灭的危险了。
溟卫城
“卡尔戈斯大人，属下无能，被他们跑了。。。。”一只刀獠跪在黑袍人面前，颤抖着汇报着战绩。卡尔戈斯没有回应，空洞的骨架中闪烁着两团幽蓝的鬼火，死死盯住眼前的属下。过了良久，卡尔戈斯朝着它挥了挥手，示意它退下。
“这下可麻烦了，最关键的几个人跑掉了。还是先去找赛达大人商议一下吧。”忽地一声，卡尔戈斯如一团残影一般朝着城外冲刺而去，眨眼间就消失在了可视范围内。
数天之后，戍海关前已经布下了无数的陷阱，帝都派来的援军以及驻扎在谷内的军队被全数部署在关内和城墙上。营帐内，一名苍髯老者正在听黄月澜等人讲述着最近发生的事情。讲到溟卫城沦陷时，他不禁长叹了一口气，有些浑浊的眼眶里闪动着晶莹的泪水。这名老者名叫龙威，与龙恪将军同姓，年轻时两人也是好友。如今听闻老友战死，山河沦丧，怎能不痛心。
可是即便如此，他还是强忍下了悲痛，缓缓说道：“溟卫城沦陷，就意味着南境全线失守，加上最早失守的东境西境，现在战局可谓是十分不利。一旦戍海关和帝都失守，就代表帝国将灭亡，魔族会摧毁我们挚爱的家园。所以，无论如何我们都得守住戍海关，不管付出多大的代价。”
长老的一席话让众人顿感压力倍增。这一战关乎整个国家的生死存亡，若不能胜，可就真的再无退路了。“这次帝都派来了几乎所有的精锐，为的就是死守戍海关。只要这一战能够得胜，与魔族的战争或许就能够迎来转机。”众人相互对视了一眼，谁也没接话。接着，龙威与诸位将官又商讨了一些布防之事。
黄月澜几人因为不通行军布阵之事，便趁机辞别，回到房间之后，穆蕖一直皱着眉不说话，黄月澜疑惑的问道：“小蕖，你在担心什么吗？”穆蕖有些犹豫的说：“我不知道这样的担心是不是多余的。既然帝都全部的精锐已经全数来到了戍海关，那就意味着后方空虚，敌人真的没办法绕过这里吗？”
“应该是没办法吧，我前天闲时去侦察了一下地形，沧海谷与其说是谷，不如说是山脉，将前往帝都的道路完全封住了。戍海关不失守，魔族就没办法打通前往帝都的路。”风扬难得比较可靠的分析着。“有道理，不管如何，守住戍海关才是眼下最重要的事情。”黄子明安慰大家道，“这几天先别乱想，好好休息，养足精神才能与魔族决战啊。”几人也觉得有理，也就没有继续深追这个话题。
军帐内，龙威听着探子的汇报，神色凝重。据悉，魔族已经逼近戍海关百里之内，最多两天先锋军团就会抵达戍海关下。而此次来犯的魔族数量惊人，恐怕有数十万之众。帝国经历两个多月的血战，兵力损耗了大半，现在所能调派的总兵力不到十万，单单戍海关就部署了七万人。可是面对如此众多的魔族，众人还是感觉到了无力。
龙威见氛围不对，急忙提高音量说道：“大家不要紧张，我们毕竟是守城战，凭借居高临下的打击和城外的陷阱，一定能够歼灭敌人的。现在诸位立刻率领本部士兵，按之前的安排部署好防御，准备迎敌！”“是！”随着众将有力的回答，会议结束，紧张的布防正式展开。无论是将军还是士兵都知道这次是生死决战，关系到国家的存亡，关隘上下都忙碌了起来，为即将到来的战争准备着。
溟卫城内，卡尔戈斯早已归来。他已经与赛达商议好作战计划，只等一股奇兵到达，便可出兵进攻。此刻的他正坐在高墙处眺望着远方，显得十分悠闲。这时，一个佝偻着腰的老兽人拄着拐杖走了过来：“卡尔戈斯大人，属下来迟，请恕罪。”
“哈尔，虫群已经全数带来了吗？”卡尔戈斯居高临下的看着这个丑陋的老兽人，用命令般的语气问道。哈尔回答道：“是的，我们即刻就能启程。”“很好，那么现在动身吧，赛达大人已经率军逼近敌人的要冲之地，我们要在出其不意的出现在敌人后方，直奔他们的老巢。”“是。”