第6章 勇猛母女
贺世赖说出的一番话，让王伦高兴了起来：大爷有所不知，不是胆怯他们，门下叫大爷偷走，正是顾全了大爷的颜面。
下面那些围观的百姓，不然会认为：现任吏部尚书之子，反怕那死去的游击将军之子。
门下是为保全大爷的威严，岂敢藐视大爷。
王伦闻听，呵呵笑了，就吩咐家人：“我和贺先生先行一步，你们牵马抬轿，慢慢随后来吧。
王伦和贺世赖两人，从亭子后边的一条小路，悄悄离开了桃花坞。
骆秋云他们几个，喝酒说着江湖上的轶事见闻，不知不觉，天色已晚。
临分手时，花老说道：”任兄弟，明日来府上拜见！&34;
暮色中，各自分手而别。
秋云他们回到任府，天已黑了。
多喝了酒，任正千把秋云在桃花坞，喝酒时大叫的事情，已忘得一干二净。
次日早上起来，洗漱完毕，用过早饭，秋云和任正个坐在客厅里，谈论起花老他们的事。
任正千忽然想起昨天秋云，喝酒时顿洒杯大叫的事来，正想开囗问是怎么回事。
突然，门人进来禀报：“大爷，处面来了五个男子，两个女子，还有数十个扛包裹的；口称是山东人，姓花，特来拜谒。“
任正千收住了口，忙和秋云整衣，外出迎接。
吩咐家人：”快去请大奴出来，迎接女客！”
贺氏出来，把花奶奶和花碧莲迎至里屋。
客厅里，主宾依次坐定。花振芳说道：&34;昨日桃花坞相见，今上门拜谒，实是唐突。”
任正千笑着说道：“花老及贤妻舅均是英雄，能和你们结识，实在是我们世兄弟的荣幸。&34;
说了一会儿，任正千吩咐家人摆酒。
片刻，客厅里摆上了两桌酒菜。
东桌上花振芳、巴龙巴虎，任正千陪桌；西桌上巴豹、巴彪、余谦骆秋云陪桌。
花奶奶、碧莲，有贺氏陪着。
酒过三巡，花老把任正千拉到开井里。
“在下有一事相求，不好和骆公子说，故邀任大爷出来奉告。”
“花老有话请讲！&34;
花振芳叹了口气，说道：&34;在下老夫妇俩人，年过六旬，只有小女碧莲一人，年交十六。
“小女立志不嫁庸俗，愿侍巾栉于英雄。这些年走游各地，小女未相中一个中意的。
”昨日，小女仰慕骆公子的为人，与我们说了。在下略有家底，愿陪嫁小女金银二十万，意欲烦任大爷，替小女作媒，成就这段姻缘，不知任大爷可否？&34;
任正千闻听，呵呵一笑：“常言追：君子有成人之美，睌生愿玉成其事。不过花爷，我听世兄说过：他早已聘过，女方是贵州总兵家小姐，叫桂凤萧。&34;
花老听闻骆秋云早已聘过。心里不免焦急，想女儿愿意托丝罗于骆公子，也不会计较侧室之分。
”任大爷，古人一夫二妇者甚多，今之人三妻四妾亦不少。既骆公子已聘过，小女愿为侧室。望帮衬一二。”
”这自当然，且请入席，侍我向世兄说明。”
两人逐有入席，不多时，正千把秋云拉到外面，把花老的一番话，说给他听了。
秋云急了：&34;这可不行呐！我已聘过，哪有再聘之理？若是侧室之说，亦没有正室未曾完婚，而先立侧室之说！
&34;况且我孝服在身，烦世兄代为周旋。&34;
两人逐又入席饮酒。
花老听了秋云的话，觉得也有道理。他不像是江湖儿女，豪放不拘小节；他是官宦出身，万事循规蹈矩。
也不多说话，回到酒席上，无心再饮酒。
饮了几杯后，就和巴氏兄弟起身告辞，花奶奶母女见前面散席，也起身向贺氏告辞。
一家人聚集到门外，凭任、骆两人再三挽留，决意告辞回去。
花奶奶问花老：“女儿的事情如何？&34;
“事不如愿。&34;
花老一家拱手告别，回转西门外的客栈。
花老他们回到客栈门口，听见里面一片叫嚷声。
“我们是日出就来，直等到现在还没有回来，回去又要遭主人责罚了！”
正叫嚷着，店主人抬头见花振芳他们，出现在门口，惊喜地迎上前。
”你老人家说去去就回，怎么到现在才回来？&34;
店主人一指屋里：“里面来了几名大叔，说是吏部尚书公子家里的，邀请老人家去王府。自日出一直等到现在，不耐烦了，在里面发火骂人呢！”
花老走进屋里，见五六个家人模样的人，在那里怒气冲冲把叫嚷着：其中几人，花老认得，就是昨日桃花坞见过的人。
“原来如此，这位官人是谁？“
花老指着一位穿绸缎衣服，戴绣巾的人向王能。
&34;这位呀，是我们王府的贺相公。
贺世赖双手一拱：“老先生，在下乃吏部尚书公子，王大爷的帮闲，在比已等了半日，大驾才回来，恐我家王大爷，不知等得焦燥什么样了？&34;
花老那里听得进他的话，加上任正千作伐不成，心里有几分不快，那有心思去应酬他们。
&34;这位帮闲爷，刚才闻听家乡发大水，把田地都淹了。小老儿家里还有几分薄田，甚为担心，定于今日就起程回乡，烦劳帮闲爷和几位大叔，回去在你们大爷面前，巧言几句，改时再登门拜访！”
贺世赖知道对方的托词，开口说道：&34;大水之事，非人力能控，在下奉劝先生，权住半日，到王府和我们大爷一叙，明日起身回贵乡，亦不为迟。&34;
花老觉得姓贺的说的也有几分道理。
想了想说道：“五湖四海皆朋友，人生何处不相逢？你家王大爷，也是吏部尚书的公子，应该是明事理识大义之人，去见一面，也不玷辱于俺。&34;
逐同奶奶、碧莲，巴氏兄弟等人，跟着贺世赖他们前往王府。
昨日王伦和贺世赖在桃花坞，偷偷溜回家里，心里有气，两人喝酒时，把气撒在了他的头上。
”老贺，你快让令妹和我见面，我不惜个金重谢你！否则，有你的好看！&34;
贺世赖是个见钱眼开之人，听到千金重谢，谄媚/说道：“此话当真？&34;
“绝不诓你！”
“好，待门下找机会和妹子说明。保证遂你大爷之愿？那桃花坞走软索的女子，等明日想法请来，绘大爷解渴消火，怎么样？”
王伦闻听，哈哈大笑起来。
“好你个老贺，这回看你的了！&34;
花振芳老爷子，是个敬软不怕硬的人，皇帝老儿他都不怕，还怕你一个吏部尚书之子？
凭王能几个，他们真是没有办法把花老请动，幸亏贺世赖的一番软话，才使花老愿意去王府走一趟。
凭他和巴氏兄弟，及花奶奶碧莲几个人，别说是尚书公子府，就是龙潭虎穴也敢闯一闯！
花老一行到了王府，一切都有贺世赖调度，他先让王伦击去迎拜。
各自寒暄了一番，王伦把花老他们迎进客厅。
客厅里已摆上一桌，请花老和巴氏兄弟坐下；将花奶奶和碧莲请进内厅，说是由大娘陪着饮酒。
安排好一切，贺世赖把花奶奶母女引进内厅。
见内厅东面，摆着一桌酒席，一个头裁公子巾，身穿桃红绸缎外衫，足下一双粉的乌靴，手摇一把大纸扇，系一块白脂玉扇坠。
一张白脸阴挚俊朗，一副心高气傲神情。
花奶奶见内厅里没有妇人，便将脚步停了。
王伦见花奶奶母女止了脚步，就冲贺世赖说道：&34;老贺，你看她们两个，怎么站着不动了？&34;
贺世赖呵呵一笑：&34;这些江湖女人，喜欢装腔作势，是想让我们去迎她的意思。我们何不上去迎迎，与大爷携手入座。“
王伦笑嘻嘻说道：“使得，使得！”
王伦想到与美人携手而行，心里乐开了花。
两人走到花奶奶母女面前。
王伦向碧莲双手一拱：&34;花小姐，昨日在桃花坞目睹姑娘英姿，实在是钦佩！今特相邀至舍下一会，以慰小生渴慕之情。
碧莲听王伦以“小生”自诩，不觉粉面通红。
花奶奶听了王伦的话，见他猥琐模样，知道他心怀不善，心里已是几分不快！
&34;方才闻大娘招唤，才和小女來里面，不知大娘在哪里？请将她唤出来。&34;
贺世赖挡上说道：“老人家不认得这位大爷，他就是吏部天官的公子，昨日因桃花坞见了令爱，整整渴慕了一夜。今日请你们来，说大娘招唤，不过借名而也，实为请令爱来一会，以解想思之苦！”
贺世赖的一番话，令碧莲面红耳赤。
王伦见了，更觉她娇美俏丽，接上说道：“如不嫌弃，厅上现备薄酒，请姑娘去一坐。
说着，上前来拉碧莲的手。