第4章 刘管家遇害
李唯希失魂落魄地走在街上，却被迎面而来的江辰皓一把抱在怀里。
“唯希，你去哪了？你知道我找不到你有多担心吗？你就算要走，也得跟我说一声啊！”
李唯希被这突如其来的举动吓到了，她没有想到江辰皓会如此在意她。
“那个……辰皓哥，你先放开我。”
江辰皓这才缓缓松开。
“我没事，我只是出门散散心，你不用担心我。”
“唯希，是我的错，我不应该一直沉浸在痛苦中而忽略了你的感受，你放心，我一定会尽快振作起来，只是……你不能再不告而别，我不能再失去你了。”
“好。”
李唯希望着江辰皓深情的双眸，渐渐露出了微笑。她觉得应当把自己的发现告诉眼前这个人。
“你怀疑……是刘管家给我娘下毒？”
“先前的确如此，可是那个黑衣人也着实可疑。但是最令我不解的是那个矮柜里的东西，黑衣人似乎就是奔着它而来。”
“唯希，你确信没有被人发现吗？”
“应该不会，除非……我跟他要名册的时候他就已经开始怀疑了。”
二人走在街上揣摩这些事物之间的关联，忽然前方出现了一个熟悉的身影——
“辰皓哥！”
李唯希拉住江辰皓的衣袖，示意他向远处看去——
“刘管家？这个时候，他怎么会在街上？”
二人对视一眼，快步跟上。
走过街角，刘管家不安地四处张望，走走停停，最终在一个暗巷停步。
二人躲在拐角的铺子边观察着，一个黑衣人慢慢向他走近。
“东西呢？”
“在这里。”
他们无法听清二人的对话，只是看到刘管家将一个青色瓷瓶交到黑衣人手中。
“你说过我把它给你你就会放过我。”
黑衣人打开瓷瓶嗅了嗅，似乎露出了满意的神色。
“自然，你可以走了。”
刘管家仓皇走出巷口，疾步朝人多的地方走去。
看着他鼠窜的背影，黑衣人讥讽道：“我说要放过你，不代表别人也会放过你。”
二人见状，决定分开行动，李唯希去追黑衣人，江辰皓则继续跟踪刘管家。谁知没追多远，那黑衣人竟不见了踪影。
李唯希在原地环顾，这条街来往的人众多，怕是找不到了，只得回去和江辰皓会合。
“辰皓哥，被他跑了。”
“没事，那个黑衣人和你昨晚见到的是同一个吗？”
“装扮相同，身形也相似，我想八九不离十。你说刘管家给他的那个瓷罐里面会不会就是竹炁？”
“这个方向，应是回府的路。不行！唯希，我们得把他拦住问个清楚。”
二人正准备动手，前方突然出现迷烟，待散尽时，已不见刘管家的身影。
“这是歆歃堂的手法，唯希，我们快追！”
一直到街的尽头，只见刘管家面目狰狞倒在墙角，胸口处染着一大片鲜红。面前站着一个戴着面具的人，正准备割下他的头颅。
“住手！”
二人立马冲上去制止。
“你为什么要杀他？”
江辰皓瞪着眼前人的面孔，这人束发，身材魁梧，应当是一名男性。
“有人买了他的命。”
“何人？”
“阁下难道不知我的身份吗？”
“自然知道，歆歃堂的杀手！”
“那你应当清楚，我们从来只做事，不认人。”说完他便将剑架在刘管家的脖子上。
“且慢！我乃江家大少爷江辰皓，这位是我的管家，今日竟被你这人谋杀，无论出于什么缘由，你都必须给我一个交代！”
“我说江大少爷，若是人人都向你这般不依不饶，那这邺城，怕是得成为荒城了。”
他持剑向二人靠近，准备一起解决这两个麻烦。
三人厮打在一起，不分上下。那人见自己一人不占优势，便故意泄力，装出被他们打伤的样子靠在墙上。二人果然中招，一步步向他靠近，谁知他竟甩出暗器，飞刀猛地袭来，二人避之不及，挥剑后退。
正当二人措手不及时，那名男子已一剑劈来。
不知何处飞来什么东西，与男子的剑竞相激撞，猛力使他的剑斜向一旁。
待二人回过神来，天煞已经出现在他们面前。
“天煞，为何阻拦？”
“取完首级就赶紧回去，不要逗留！”
那男子虽心有不甘，但也不敢违逆少堂主的命令，只得斩下头颅后悻悻离去。
“你为何要帮我们？”
江辰皓感到不可思议。
“就这点本事还敢和歆歃堂作对？二位还是回去向你们的爹娘好好讨教讨教功法吧。”
“你别走！”
李唯希张开双臂拦住转身离去的天煞。
“唯希！”
江辰皓在一旁急得大叫。
“我只问你一个问题，你知不知道竹炁？”
天煞一声冷笑，“怎么？明的不行，想要下毒？”
“你果然知道！”
“歆歃堂最是以机关暗器和丹药毒物出名，区区竹炁，我自然知晓。”
“那这毒物，就是歆歃堂的？”
江辰皓按捺不住，恶狠狠地盯着她。
“我们杀人从来不用毒，不过这也算是我们交易的一部分。”
“你给了谁？快说！”
天煞看着江辰皓凶神恶煞的模样，不禁觉得可笑。
“我凭什么告诉你？”
“你——！”他陡然拿起剑。
“就你？我若出手，你会连自己是什么时候死的都不知道。”
“那个……都冷静一下，辰皓哥，把剑收起来。我知道你不会杀我们，但是这竹炁的来历对我们十分重要，不然我们也做个交易，你出个价，然后把那个买竹炁的人告诉我们，如何？”
“既是这样，还得你们到堂中与堂主亲自商量。让开，别挡路！”
“这……我们不是进不去嘛！要不然……你带我们进去？我们也可以付点带路费啊！”
“你有完没完？”
天煞一把推开李唯希，径自离去。
“唯希！你怎么样？”
李唯希盯着她离去的背影，丝毫没有理会江辰皓的关心。也不知是从何时开始，她竟愈加想要了解这个江湖人称“天煞一手”的人。
“唯希，我们快离开这里，天煞出现，说不定这附近有很多歆歃堂的人。”
李唯希这才缓过神来。江辰皓脱下外袍盖在刘管家身上，遮掩住骇人的残尸。
“我们先回府叫人过来收尸。”
二人前脚刚走，黑衣人后脚出现，捡起了散落在地上的晏冥钉。
“堂主，刘忠已死，此为首级。”
“下去吧。”
吴妄转身离去，可没走几步又停下来，重新回到帘前。
“何事？”
“属下不敢欺瞒！今日斩杀刘忠时碰到了江家公子和李氏小姐，属下本可一举将其歼灭，却遭天煞阻拦。属下斗胆，特禀堂主。”
“竟有此事？”
帘后之人缓缓站起，一刹间，帘子从中间飞开，一股猛力冲出直击吴妄胸膛，他整个人向后摔去，重重落地，喷出一口鲜血，随即咬牙爬回原处，双手抱拳跪地。
“这一掌是要让你记住对少堂主出言不逊的代价，若还有下次，你就给我滚出歆歃堂！”
“是，属下知错！属下知错！”
吴妄立即磕头认错，也不知堂主是何时离开的，只一人颤巍巍地站起来，怨气冲天却不得不隐忍不发。
“师父。”
天煞来到堂主房内——这间房，除了她和罗熙，任何人不得进入。
“如何？”
“他们二人果真在调查竹炁，也不知是从哪里听到关于罗姨的消息，李唯希已经两次闯入雾林，看来苏琪深着实对她很重要。”
“很好，这几日你便留在城中待命，等到时机成熟，我自会找人与你会面。”
“是。”
“沾染城中烟火，必定心有所动，但你须时刻记住你的身份，把面具牢牢焊在脸上，绝不可以真容示人。”
“明白。”
“下去吧。”
天煞行礼离去，堂主静坐于石床上，酝酿心中大计。
刚走出房间，忽有一人来到天煞身前下跪。
“是你，倒是命硬。”
“那日若非少堂主求情，属下早已丧命，少堂主的恩情我没齿难忘，即便受刑之时痛苦不堪，我也逼迫自己坚持下去，只为报答少堂主的救命之恩。属下愿服侍在少堂主身侧，竭尽所能守护您。还望少堂主成全！”
“我不需要任何人的守护，但若你诚心如此，将你留在身边倒也无妨。”
“谢少堂主！谢少堂主！”
“你叫什么？”
“肖越。”
“这几日我要留在城中，你便同我一起去吧。”
“是，属下遵命。”
江家丧事已成，李唯希亦回到李府，白日在院中练武，夜里则熟读心法——自从遇到天煞，她才真正领略到高手的含义。若要替苏琪深报仇，须先提升自己的功力。
“小姐，夫人叫您过去呢！”
芝儿来到院中呼唤李唯希，她收剑前往前厅。
“唯希，这几日怎么苦练起功法了？”父亲李雷笑着问到。
“也没什么，修行之人本应勤奋刻苦，我只是觉得自己的武功还是太过疏浅了，若是遇上强敌，我根本应付不过来。”
“你已在九崎山练武多年，功法定在常人之上，怎还会有如此感慨？”母亲高小艾怜惜自己的女儿过于辛苦。
“爹，娘，实不相瞒，自我回到邺城，知晓歆歃堂的所作所为，尤其是……我已几次遇到天煞一手，与她相比，我着实属于弱者。所以我才……”
“什么！你遇到天煞了？你怎么不跟我们讲呢？”高小艾急到站起来，“你可与她交过手？别说是你，就连你爹爹都不是她的对手。”
“诶夫人，你可不能下此论断啊！世人都传那天煞是攻无不克，可是却无人正面与她相较过。我倒认为，这不过都是些传言，只是那些人的手法过于狠毒，目睹之人皆被吓住了。”
“我不曾与她出手，只是……”
“那便好，倘若再碰到她，只管躲去，万不可与她动手。”高小艾语重心长地嘱咐道。
“爹爹，既然歆歃堂如此可怖，为何还要让它存在？这么多年，难道从未有人想过将其消灭吗？”
“唯希，你太单纯了。先不说歆歃堂的势力早已根深蒂固，若要强行剿灭必定落得个两败俱伤。况且他们是杀手，收人钱财，替人取命，在有些人看来，这本就是交易，既是交易，我们如何插手？”
“那倘若有一天，他们把目标定在了我们身上呢？”
“谁敢！这邺城若无我们四大家族镇守，何来今日的和美？就算真的有人胆大包天要买我们的命，那也得看看歆歃堂有没有这个胆量接单！”
“苏伯母之死绝非意外，刘管家也死得离奇，想必已是有人对江家下手，若再不查明，下一个目标恐怕就是……”李唯希不安地想。
“老爷，夫人，江家主和江大少爷来了。”
“快请他们进来！”
“哟！江兄可是许久没来小弟这了，这次一定得多留些时辰，陪小弟我吃个饭！”
“一定一定。”
“见过李伯父、高伯母。”
“辰皓如今可是青年才俊，江兄你真是好福气啊！”
“李兄哪的话，我还羡慕你有这样一个温婉的女儿呢！”
两人坐在一起说笑，高小艾差人去准备茶食，李唯希和江辰皓不自在地站在一旁。
“李兄啊，实不相瞒，我可是无事不登三宝殿，我这次来，是想和你商量一下这两个孩子的婚事。”