第3章 第3章
老太太的院落在荣翠堂，傅兰茵过去需得跨越整个中宅。
午后的阳光温温的，迎面吹拂的风还有些暖和。
老太太出身康郡王府，母亲是先皇疼爱的公主，真正的皇亲国戚。若非是在打马游街的学子中，多看了老太爷一眼，怕是早就进宫了。
宋家除去官职，老太爷最拿得出手的，便是他的容貌。
何况金榜题名，正是人生风光意气时，老太太对其一见倾心，不顾门第也要嫁过来。
可惜老太爷在感情上一窍不通，总顾着政务案卷，鲜有时间来陪伴妻子。好在日子久了，老太爷也逐渐开窍，等到致仕后，更是让老太太拾缀拾缀，一起搬到靠后的清静院子里，两个人天天腻在一块，懒得管他们小辈的事。
要说老太太这辈子，也算是平安顺遂。
唯独有一件事，成了她的心结。
那就是傅兰茵的母亲。
老太太生了二子一女，自然是把母亲宝贝的像珍珠般，捧在手里怕化了。生怕她嫁到不知根基的家中，又担心她是荣华富贵里托生的，万一嫁个寒门受委屈。
因此翻来覆去，再三细思，也就只有京城知根知底的人家行得通。
老太太知根知底的，那就只有康郡王府，到底是娘家，母亲要是嫁过去，定然还是照样的待遇，离得又近，平时想姑娘了，就叫回来看看，郡王世子是老太太的亲侄子，论着孝道，也不会亏待母亲。
老太太处处为母亲打算，但母亲却不这么想。康郡王府眼瞧着富贵，母亲却只把世子当哥哥。
也许是随老太太的眼力，母亲看上了和大舅舅同窗的父亲，偶尔她会去书院给兄长送些东西，两人总是碰上。母亲喜好父亲的文采，加之父亲长得丰神俊朗，说什么都要成这门亲事。
母亲向来乖巧听话，偏偏在这件事情上忤逆长辈。
大舅舅认可父亲的品行，暗中支持母亲，老太太晓得后气得够呛。
最后还是按照母亲的意思，定下了亲。
但母女俩也因此互生闷气，虽是厚厚的一份嫁妆，但老太太在成婚那日赌气，直摆出一副无情无续的模样，母亲记在心里，跟着父亲去泉州后，始终有些怨怼。
若是母亲过得好，想来老太太再过几年，总会心软来往。
可母亲后来的际遇，只是坐实了老太太的想法，早给她选好一条平顺的路，非不听，自己受了苦楚，惦记个男人惦记得丢了性命。
老太太心里疼，又无可奈何。
母亲去世时，老太太哭了好几场，直哭得晕过去。可对于傅兰茵，老太太只逢年过节让她来一趟，也鲜少和她说话。
傅兰茵原本以为，一切的起因都是她的眼疾，外祖母知道，所以也埋怨她。
但舅母说过，她有七分肖似母亲，外祖母瞧她，仿若是看见母亲小时候的样子，一时触景伤情，索性就眼不见为净。
因着各种原因，傅兰茵对外祖母的印象不深。
突然被叫过去，整个人还有点忐忑不安。
荣翠堂安静闲适，跨过门槛就是一座观赏性的山石，循着天然雕刻成八仙贺寿的意境，上面浇了点水，从缝隙里冒出来的杂草反而添了些灵动，衬得院子都是勃发的生机。
婢女将帘子撩起来，阿遥下意识地想搀傅兰茵，忽而想起自家小姐复明了，又讪讪得收回手。傅兰茵浅笑，仍旧握住阿遥的手，给了她一个安心的眼神。
屋里点着香，沉沉的，隐约有股奶香味，估摸是上好的沉香木。
地上铺着织金毯子，稀稀落落滚出好些的花生衣，踩在脚下发出嘎吱嘎吱的声音。
傅兰茵努力避开，老太太神色不动，却将她的动作收入收入眼中，似乎是为了确认她的眼疾是否真的好了。
外祖母背靠软榻，身着绛紫镶银边的对襟袍，正垂着头喝粥。
旁边伺候的姑娘傅兰茵见过几回，都是被打发来送东西的，好像叫荷香。她不时得顺着外祖母的背，手中紧紧捏着帕子。
另一边的梨花木椅还坐着傅兰茵的大舅舅宋文峻。
许是刚上完朝回来，连官服都没来得及换，就被老太太喊过来。
傅兰茵上前，福身行礼：“见过外祖母，舅舅。”
老太太动作一顿，将碗搁在桌边，微微抬头朝着傅兰茵的方向打量，她脸上多了些皱纹和晒斑，眼睛颇有神采，半个身子都向前倾着。
她朝傅兰茵招招手：“阿昭，你过来，过来些。”
傅兰茵听话地走过去。
老太太仔仔细细将她从头到脚看了一遍，直把傅兰茵盯得无所适从，片刻后才叹了口气，伸出手抚摸着她的发梢，那手掌像是怕傅兰茵会消失似的，迟迟不敢覆盖上来。
“外祖母。”傅兰茵脑海中闪过舅母的话，慢慢握住老太太的手，掌心的温度传过去，仿佛一瞬间血脉相连。
老太太轻轻“哎”了一声，难得露出个笑容。
荷香笑眯眯的，给傅兰茵也上了一碗粥，闻着清香四溢，正好适合她大病初愈。
老太太十分和善，对着傅兰茵感叹道：“你及笄的时候，外祖母小病缠身，没得空去观礼，只叫荷香送了及笄礼去。如今你出落得这般好，倒让外祖母心中歉疚。”
外祖母平时见她都会追忆起母亲，更别说及笄礼了。只怕那天真的观礼，要伤心得胸闷气短，倒成她的不是。
不过外祖母肯说这样的话，傅兰茵是受宠若惊，连忙回道：“不过是次及笄礼，舅母替我办得十分热闹，劳烦外祖母挂心。”
她的话里存着点生分，老太太心中叹气，毕竟多年不曾亲近，对于傅兰茵的反应，也在意料之中。
“我想着，圣旨一来，你的婚事家里是做不了主的，但该过问的，还是要问一问。”老太太正色，终于要进入正题。
傅兰茵喝了两口粥就放下，腰板坐得直，仿佛是紧张得接受拷问。
老太太瞧她的模样，自发缓和了语气，安慰道：“阿昭，外祖母就是随便问问，你别担心。”
她朝荷香使了个眼色，将房门关了起来。
傅兰茵一颗心都提到嗓子眼，却听老太太突然朝宋文峻发难：“来，你好好说一说，亲自告诉你外甥女，这婚事到底是怎么来的。”
语气里带着点指责，傅兰茵不明所以，懵懂看向大舅舅。
“母亲。”大舅舅摆手，仿佛有点难言之隐，在外祖母施压的眼神中，方才开口：“那日我进宫同圣上述职，刚好碰上穆大人……”
他瞄了一眼傅兰茵，似乎斟酌着，“差事办得好，圣上很是开心，和穆大人聊了些寻常问题。”
老太太抿着唇缩了缩下巴，不满的插嘴道：“说重点，你绕那么大圈子不费劲吗？”
宋文峻：
“聊着聊着，儿子顺嘴感叹了句婚事不易，圣上好似也听闻过京城的传闻，提起了阿昭。”
宋文峻颇为无奈，今日上朝遇到穆澈，被他的黑脸盯着已经很头痛了，回到家还被叫来兴师问罪。
他认命的叙述：“儿子是做臣子的，圣上有疑，自然如实回答，就将秦家退婚一事说了一遍。也不知道圣上怎么想的，刚巧记起穆大人还未娶妻，随手就给他们指了婚。”
老太太听得拍桌子：“随手？圣上岂会随意指婚？”她指着大舅舅，言辞凿凿，“我看你也是当官当糊涂了，穆澈是什么人，天子近臣，御史头领。”
荷香忙帮着顺气，也没止住老太太的怒意。
“他的事迹你不晓得？”
老太太摊开手掌，一个一个手指头替大舅舅掰扯：“他进御史台后，拉下马的就有前任巡盐御史、定国公府，就说和咱们同住承安坊的夏家，不也是被他轻轻松松就弄得抄家流放。我们宋家这么一大家子，他无缘无故为何要结亲？”
外祖母的话并非没道理，傅兰茵沉下心思考。
穆澈令人害怕的地方，并不在身份，而是做事的方法。
听宋芝情说，穆澈刚当上御史，就雷厉风行开始巡查，将从前的卷宗都翻出来，抽丝剥茧地找到目标，却碍于那些个贪官污吏根深蒂固，他势单力孤，总会在明面上作出安抚的姿态。
比如承安坊的夏家，姻亲是定国公府，那真的是富得流油。
穆澈假意奉承夏家谈婚论嫁，给他们些许甜头，哄得夏家十拿九稳，以为这新来的御史，也被拉拢过来，收受贿赂越发大胆。
可不过眨眼，穆澈就抓住了夏家的把柄，秋风扫落叶，连根拔起，连带着定国公府也一起发落。
抄家那天，整个承安坊都回荡着哭声，老弱妇孺都被拉出来，押解着记名。
据说夏家的姑娘跪在穆澈身边，苦苦哀求，也没能得到一丝怜悯。
傅兰茵倒不是为贪污开脱，只是对于穆澈的手段，觉着有点心肝颤。这样狠绝的人，竟然会是她未来的夫君，光是想想都后怕。
老太太的话越说越不像样，大舅舅忍不住辩解：“母亲，穆大人又不是什么豺狼虎豹，所作所为也是为了揪出朝□□败，听你讲的，还以为他是吃人的妖怪呢。”
老太太被他噎住，下面的话就没说出口。
大舅舅似乎觉得还不够，要找回场子，就拿傅兰茵当借口，劝说道：“阿昭还在呢，别吓得她以后都不敢看穆大人。”
“行，都是你有理。”
老太太顾忌傅兰茵，便不再提穆澈的品行，只是提醒：“倒不是我多想，穆澈出身侯府，风华正茂，如今更是颇得圣宠，要不是有夏家的前车之鉴，哪里轮得到咱们阿昭。”
浓浓的讽刺味，大舅舅摆袖起身。
老太太横他一眼，抱怨道：“你是官务缠身，想走就走，和你爹一个德行。”说着还望了望后侧的方向，那儿通向耳房，午后外祖父都会小憩。
待得大舅舅走后，老太太仍是不放心，又嘱咐傅兰茵道：“外祖母总觉得眼皮跳，你二舅母是宣平侯府的嫡女，你现在有御赐婚约，过两日跟着她去穆家赴宴，趁机瞧一瞧穆澈。”
“父母之命都还要相看人呢，咱们阿昭也亲自看看，喜不喜欢。”
老太太眨眨眼，傅兰茵默默地笑了笑，点头应下。