第二百二十四回 去甘城
出了突厥营帐，端木华等人便与陈天涯告别，陈天涯跨上马离去后，那眼神中对墨子桐流露出的不舍与留恋令墨子桐十分感动。
端木华看着陈天涯骑马渐渐远去，对墨子桐道：“桐儿，刚才陈将军骑在马上时非常英武，到了甘城咱们略作修整，你把他画下来，我派人送去给他，做为感谢他救我们的纪念，你说好不好？”
墨子桐先是愣了一下，后笑道：“老爷这是正话还是反话？”
端木华正色道：“当然是正话，其实那天打起来时，我就在想，你是不是就该嫁给象陈将军这样的英武之人，嫁与我这样的一介文儒，关键时候都没法子保护你，那天我真是那样想的。”
墨子桐笑道：“老爷说什么胡话呢？我们都生了两个孩子了，骨血都连接在一起了，这会子让我嫁别人，你这是想退货啊？这可不行，没这么做事的。”
端木华笑道：“是啊，咱们都两个孩子了，时间过得真快呀！说完这话，端木华满足又意味深长地看着墨子桐道：走吧，咱们去甘城。”
且说墨子桐等人要离开，春芽哭得跟个泪人一般，墨子桐摸着她的头劝道：“春芽，现在你找到亲生父亲了，跟在他身边也是天经地义的事，如果有缘，我们还能相见，如果没缘再见，我们各自安好也算是对彼此的一份真诚守望。别哭了，你看你绿君姐姐和小支棱姐姐跟着你也哭成个泪人了，咱们分开也应该高高兴兴的，你说是不是？”
看春芽还在抽抽答答地掉着眼泪，墨子桐便又对春芽说道：“将来你嫁了人，就给我们来封信，我们也知道你嫁给谁了，要是条件允许，我就带着你这两个姐姐来给你送嫁，你说好不好？”
春芽边哭边点头道：“嗯嗯，记下了太太，我要是定下亲事就马上给你带信去，到时你一定和两个姐姐来给我送嫁。”
墨子桐将眼中泪擦了笑道：“那就别哭了，要想早点见着我们，你从现在开始就好好吃饭，做好出嫁准备。你两个姐姐也都到出嫁的年龄了，到时说不上还会带着孩子一起来给你送嫁，你说好不好？”
春芽破涕为笑道：“太太很会劝人，你这一说弄得我都不想哭了，两个姐姐要嫁人，她们要嫁给谁啊？”
墨子桐笑道：“我偷偷告诉你，你绿君姐姐可能要嫁给叶参军，小支棱也到了出嫁的年龄了，回去就该给她物色个女婿了。”
春芽听了一边抽泣一边对绿君和小支棱说道：“你们也别哭了，马上都是名花有主的人了，省下眼泪给你们的郎君吧！到时我们姐妹的情分因为你们心里有了人也就淡了，反正以后我会想两位姐姐，你们愿想不想，我也管不着。”
绿君和小支棱听春芽这半撒娇半生气的话笑道：“听你这话，以后你有了郎君是不是都不认识我们了。”说着两人互相看了看，一起咯吱着小春芽，春芽扭动着身子，嘴里姐姐姐姐地叫着笑着
墨子桐看她们三个闹作一团，心想：以后三个人各自有了家，有了夫婿，有了孩子，见了面还会不会像今日这般打闹玩笑。想着马上就要和春芽分手，那眼泪不由自主又流了下来。
且说谭灵儿按端木华的意思，以突厥先王后身份上表天朝归顺，并提出自己想定居在天朝皇都。
皇上接到谭灵儿以先王后身份递上的归降书后大喜，即刻封谭灵儿为夫人，并赐下宅院，按夫人规格每年享受禄米四百石，职田九顷，配杂役三十八人，日常食料等一万贯，另每年赐绢五匹、不同场合穿用的衣裳五身、逢节日或特殊情况另赏金银器及杂彩不等。
新汗王登伽虽表示不与天朝为敌，但端木华仍怕他出尔反尔，将来谭灵儿没了下落，便安排谭灵儿在汗王下葬后的几日后先于端木华等人带着众仆从去往天朝受降。
谭灵儿走之前，墨子桐因知道邓家福与谭灵儿之事，这几日下来，墨子桐也看出邓家福对谭灵儿十分用心，就与端木华说道：“老爷，我看谭灵儿和邓家福缘分到了，不如将邓家福从陈天涯处调往谭灵儿身边，两人目前虽无法成亲，但有情人终成眷属，只要人在一处名分之事可慢慢再图。”
端木华摇头道：“这事怕也难办，谭灵儿现在是突厥国先王后身份，邓家福是天朝陪戎副尉，两人身份悬殊，万一被人诟病，怕给谭灵儿惹来不必要的麻烦。”
墨子桐道：“能惹什么麻烦，谭灵儿现在的身份本就是异族先王后，非汉人可比，且她夫君已死，就算再嫁，正大当明和邓家福在一处谁又能说出什么来，皇上也不会因此事马上就翻脸，你怕什么？”
端木华看墨子桐十分不悦，又听墨子桐说得有理，便道：“那就依你，不过他们不能明着在一处，这个你提前和谭灵儿说明白。”
墨子桐道：谭灵儿要如何选择，我们不能左右，只要她过得幸福，怎么选择我都赞同，老爷要不放心，你去给她说，反正这强人所难的话我不去说。
端木华自与墨子桐作了夫妻以来，从未见墨子桐说过这样硬邦邦的话，又想着墨子桐说得也有理，自己去说也是多此一举，便只得作罢，就听了墨子桐的话，从陈天涯处调了邓家福作为谭灵儿去京城受降的护佑官。
谭灵儿临走时，向墨子桐拜别时央求道：“太太，我还有一事相求，请太太恩准！”
墨子桐忙道：“快快请起，你现在是突厥国先王后身份，不能给我行此大礼！”
谭灵儿苦笑道：“这里并无旁人，我还是想在太太身边做个无忧无虑的丫头，这先王后的身份有多少身不由已，不知将来进了京又会是何等样的光景。唉！不说这个了，我只求太太准我路过善城时将小野猫和小老鼠带回京城，这么多年，一直觉得亏欠他们，这回到了京城让他们也过两天好日子。”
墨子桐笑道：“这个自然，他们两原本就是你带来的。小野猫已经十七了，小老鼠也已经十五了，这两年老爷已安排他们两个跟着人学武，再过一两年就能参加武举考试了，你带回去也不要荒废了，还是让他们取个功名，将来娶妻生子堂堂正正更顺理成章。”
谭灵儿答应着带着一众仆从出发了。走了一个月多，这日到了善城。
进了善城谭灵儿先给田立民递了帖子，田立民提前已接到端木华着人送来的加急文书，知道要将小野猫和小老鼠让谭灵儿带走，一边忙着安排酒宴接待，一边着人与小野猫和小老鼠打点行装出发，谭灵儿与众人分开好多年，此时相见自是有说不完的话。
在善城呆了三天，谭灵儿和邓家福方带着小野猫和小老鼠与众人再次出发去往京城。
邓家福看谭灵儿和小野猫、小老鼠感情颇深，又看小野猫和小老鼠身手敏捷甚是机灵，心中喜欢，便与谭灵儿说明认他两个做了徒弟，休息时便让他们两个跟着自己习武学文。
谭灵儿看大家在一起其乐融融，心中对邓家福更加珍惜，两人日日在一处，感情也日渐深厚。
走了数月终于到了京城，谭灵儿带着诸人着突厥王后大妆递交受降书，将所辖土地并人口等相关账册皆一一做了交割，随即便向皇上请命，要以平民身份嫁与邓家福。
皇上虽意外，但也未拒绝一口就答应了。却仍赐谭灵儿以夫人名号，另赐一套嫁妆，以公主规格将谭灵儿正大光明地嫁了。
此事一时在京城传为一段奇谈。众人皆说突厥王后就是看上我天朝男子才受降的。
谭灵儿听了并不以为意，亲自接了邓家福的父母和谭富贵住进皇上赐的夫人府。并认小野猫和小老鼠作了自己的弟弟。
邓家福回京后军中事颇多，便另请了京中最好的教官教小野猫和小老鼠两个习武准备科考。并给他两起了大名，小野猫叫谭尚武，小老鼠叫谭亦武。
且说端木华领着众人跟着谢瑛走了三四天的工夫，就到了甘城地界
上回端木华来甘城时人非常虚弱，连谢瑛府的大门也未出过，墨子桐更是忧心端木华，匆匆来又和端木华匆匆去往突厥先汗王营帐，因此，对甘城风土人情也没心思也没顾不上看。
这回叶忽如虽有伤，但不伤及性命，且看他一天比一天好起来，加之和突厥的战事已了，因此此番进甘城不象前次无甚心绪，此时众人看甘城山水优美，广袤富饶，辽阔无际，心中皆十分欢喜。
谢瑛在来的路上已将甘城风土人情，民间习俗及美食美景向众人做了介绍，说这里历史悠久，人文荟萃，自古就有一城山光，半城塔影，苇溪连片，古刹遍地的说法。雪山草原，绿城沙漠纵横交错，湿地河流、戈壁峡谷点缀其间，民族风情更是异彩纷呈。尤其说到甘城是丝绸路上的交通要道，也是集商道军事通道为一体交汇点，因此不比京城城坊市门“日末关闭，俟天明而启”，打破了早期坊市日落前击钲而散的规定，这里入夜后仍有集市继续交易，饮食、茶点、倡楼、酒肆喧嚣至天明。这也是甘城商业尤其发达的主要特色之一。
墨子桐等人听了谢瑛的介绍，对甘城多了许多期许，尤其对城内夜市十分向往。