第一百二十七回 解铃篇

    且说韩朔被发落后，端木华和墨子桐冷眼打量了一阵子，商量着将绿君的父亲穆欣荣调到府里做了管家。

    那几个亏损的店铺也换了掌柜，生意起色并不大，墨子桐又探查了一翻，遂找了一个酒楼做试验，欲改变亏损局面后再行推广。

    因墨家也有铺子并未发生亏损的事情，墨子桐趁着墨府刘先生每月来府里查看新聘帐房先生帐目的机会，一边向刘先生学习理帐的事情，一边请教生意经，一边将自己在学校时吃过的生意红火的饭馆的营销策略套用起来，争取扭亏为盈。

    墨子桐挑中的那个酒楼名叫福意酒楼，酒楼中当差的有三十人，上年亏损二十五贯之多，是端木府酒楼中亏损最多的。

    墨子桐先将酒楼每个人所担的差事作了详细记录，根据目前每日客流量情况，结合新经营模式进行预估后，将多出来的十八人分流到缺人手的各个庄子上，并许以五年后从庄子上进行轮换，直到年老体弱做不动活时在城中提供食宿养老，确保为这些人解除后顾之忧，各安本份做好当下各自差事。

    将人员安顿后，墨子桐花重金从南方和京城各请了一个专门做南北特色菜品的好坑饪，与两位坑饪签订了契约，只在每日点他两个人所做特色菜品的达到十位，薪酬就在保底薪酬的基础上每个菜价中提取一成作为酬劳，达到三十位以上提取二成作为酬劳。达到六十位以上提取三成作为酬劳。

    另外与其它坑饪也签订了合约，条款与前面两个专做特色菜品的师傅一样。酒楼中管事专门记录，每日营业情况报墨子桐复核。

    酒楼中所用的各项物什材料，除先前酒楼中采购人之外，墨子桐又从府里专管采购的人中抽了一个贺妈和关雎阁中一个丫头一同前往采购并验货，且关雎阁中的丫头每日都换不同人前往。

    每日采购清单和验收清单上三人按下手印，若在使用中发现有坏烂腐臭皆向当日参与其中的三人问罪。所有采购皆在三日后无问题才与卖家结清帐目。

    如此安排之后，墨子桐又派人与牙所联系掌握全城婚丧嫁娶消息，根据收集来的信息，墨子桐发现前期与谢瑛提过亲事的永乐公杜府千金要出嫁。

    杜府要摆酒宴，墨子桐便一边着手准备贺礼，一边吩咐福意酒楼在那日准备三桌上好的酒宴席面。

    及至到了杜府嫁女前两日，杜府因前日谢瑛之事与端木府有了嫌隙，并未给端木府送来请柬，墨子桐知道缘由，便亲自递上拜帖求见杜府太太。

    杜府太太原与墨子桐母亲墨太太有几分交情，但自从自家千金被拒后，觉得面上无光，在家中姨娘们面前也像少了些底气，因此这两年与墨府也无来往。

    墨子桐打算给杜府送去拜帖时，端木华担忧杜府太太不让墨子桐进府里，到时墨子桐会难堪。便劝道：“反正这回是杜府未送请柬在先，咱们与他们就算老死不相往来，也无甚大碍。万一这被拒在门外，岂不尴尬，又有一场气生。咱们不自讨苦吃好不好？”

    墨子桐叹口气道：“永乐公自来与你相睦，所以谢瑛高中后才提出将自家千金嫁过来，自是看中老爷人品才愿意与咱们结亲，现在杜府千金有了归宿，咱们就是再受委屈也该前去祝贺，这冤家宜解不宜结，在大仁大义面前面子又值什么。再者我想我亲自拜访，杜太太若拒我，必被人传，于咱们而言面上看着是没脸面，但知礼之人必能看出我们的诚意，不但不会笑话而且还会高看老爷。反之杜府若拒我于门外，则显得他们太小家子气，我想永乐公做了一世的官，不可能不明白这个道理。所以老爷放心，这趟无论怎样都与我端木家有益，为什么不去？”

    端木华听墨子桐分析得头头是道，便笑道：“桐儿，你若是个男子，这朝堂上下哪有别人什么事儿，我等男儿能如你者也没几个。我现在看你呀，就象那诗中所说：至近至远东西，至深至浅夫妻。至高至明日月，至亲至疏夫妻。我是越来越看不懂了。”

    墨子桐听了笑而不语。

    因墨子桐当年杜府与端木府结怨后，就打听了杜府千金喜欢舞剑，所以就将府里收藏誉称为“百兵之君”的青龙剑并一套箭谱拿了作贺礼，又准备了一幅纯金头面，两匹蜀锦，一幅白玉鹿草贴金夹缬屏风，次日一早就来到杜府门前。

    只见那国公府黑红套色的将军门气势恢宏，黑色门扇装在正间脊桁下，十一路金色门钉中的铜铺首椒图形如螺狮，龇牙瞪眼看着来往之人，墨子桐的车停在国公府门口，早有下人递上了拜贴和礼单。

    正如墨子桐所料，杜太太已是有了孙儿的人，年纪大了原本就增加了许多慈悲之心，虽生气端木府没给自家面子，但接到墨子桐拜帖，仍十分纠结，要明着拒绝墨子桐，那就是和墨家、端木家和叶家作对，传出去也显得杜府太小家子气，因此思忖良久，方让墨子桐进了府里。

    墨子桐进了府，见到杜太太便俯身下拜，口中说道：“杜太太大喜，今日子桐前来一为贺喜，二为谢罪，三为添福。”

    杜太太听了便忙命人搀起墨子桐。墨子桐仍跪着对杜太太道：“杜太太容子桐将话说完，若太太能原谅子桐，则子桐起身，若不原谅，子桐情愿跪着求个心中安稳。还请杜太太成全。”

    杜太太看墨子桐执意不起，便道：“你有什么话便说吧！”

    墨子桐又俯身拜了一下道：“那日国公府高看我端木家，情愿将千金小姐嫁与我府中之人，原该感恩戴德，但耐何那时我门下之人已有心怡之人，也与我家老爷提说过。因此国公府提出时，我们也曾劝过，但他一番话我听着有理，也将我说服，所以为着国公府千金幸福便忍痛割爱。我想咱们都身为女子，若嫁给心怡之人还好，又未见过面，那男子心中已藏了另一个人，与令千金今后如何幸福，女子嫁人犹如重生，若嫁与心中没有自己的丈夫，岂不是毁了一生的幸福，有多少女子连性命都搭上了，若强行岂不是作孽，所以当日才行了那样的事情，后来也曾前来拜会想解释一二，谁知偏太太回了外省娘家，所以一直未能当面呈清。各种身不由已还望杜太太体谅。现在令千金有了合适婚配，这才是真正值得祝贺的喜事，所以子桐今日前来为小姐贺喜才是真正的添福。”

    杜太太也是经历了一世风霜，如何听不懂墨子桐话中之意，便淡淡笑了笑说道：“看不出端木太太如此年轻，倒有这样见识，自古男女婚姻大事皆是父母之命，媒说之言，能度其合理的，我这活了大半辈子只见你一人，今日倒耳目一新，但我家小姐婚事，并不似端木太太所言，此番也是奉父母之命，并不敢乱了纲常。”

    墨子桐抬起头看着杜太太道：“若父母之命媒说之言尽皆合理，世上就没有和离与七出之说了，可见自古以来人们将此事想得圆满，万一不合适还可和离，但无论怎样，这回的新郎我也打听了，并无旧日情愫，对令小姐而言至少是公平的。将来婚后的日子小俩口若心无旁骛定能白首幸福。子桐拙见，还请杜太太不要笑话。”

    杜太太听了心下暗服道：这端木太太实不简单，如此年纪有此见识也算女中丈夫，听她的话虽句句不柔，但句句在理。

    想到这便笑道：“端木太太快快起身，前番之事确实是我们考虑不周，并不知你家门下之人状况便贸然提出，也给你们造成困惑，老身这里也给你赔礼了。”说着，对身边下人说道：还不快扶起端木太太，还愣着做什么。

    墨子桐听杜太太已不生气，便笑着起身道：“谢杜太太大人大量，子桐佩服，从今往后愿与杜太太和令小姐常来常往，还望杜太太不要嫌弃。”

    杜太太一边站起身拉着墨子桐的手，一边笑道：“这个自然，这个自然，以后有事尽管来。”

    墨子桐坐下后，又对杜太太说道：“令千金明日大婚，我知道咱们府里要摆酒宴，明日请杜太太允许我带三桌席面来，最近我家酒楼新请了几个坑饪，有几道不常吃的南北特色菜品，想请太太和家人们品尝，还望杜太太能笑纳。”

    杜太太先是一愣，随即笑道：“你可真是人精，明日人多，正好用来展示你家菜肴，你都送吃的上门来了，我哪有不受的理，明日我就吃你那一桌席，你明日也来，和我坐一桌，让你家老爷也来，和国公爷坐一桌，请柬我这就派人送去。”

    当日在杜府，墨子桐送来那三桌席面众人吃了都说那几道菜品色香味俱全，且别出心裁，换了摆盘的花样，还给所有菜品起了有新意的菜名，什么熟鹌鹑蛋上缠上特制细细的面条用油炸后的腰缠万贯，各色水果堆出的花开富贵、羊头上两朵大红牡丹花的鸿运当头，飞翔状烤乳鸽的比翼鸟，醋芹和牛肉拼出的对牛弹琴、苋菜与蒸鸡蛋羹摆出的关公战秦琼，乌龟放在肉汤中的神龟过江等新奇名字不一而足，来参加喜宴的本就是城中显贵人家，什么好菜没吃过，今日这席倒吃出新意，皆啧啧称赞。

    墨子桐看众人都吃得欢喜，每上一道菜都发出惊叹之声，便趁着喜气对众人说道：“今后只要摆宴的人家，每家皆赠送一桌福意酒楼全套菜品供主家品尝，且主家凭赠送菜品时的领条，可免费在福意酒楼吃三次半价菜品。逢二十四节气，只要在节气当日在福意酒楼用餐的皆免费赠送二十四节气免费菜。”

    如此操作下来，半年之后福意酒楼不但转亏为盈，还弥补了前期一半的亏损。