第43章 探底
舞女悄然离场，堂前不闻丝竹，繁华在一瞬间消退而去，空余风吹窗棂的细微声响。
徐岩心中生出了几分焦灼，然而面上却风波不动，静静等待前方年轻男子的答案。
初次见面就能唤出名字，想必赵烨已经摸清了他的底细，也该如此，天下何人能与赵家人比肩？他曾受恩于他的家族，也曾深深敬慕他的先祖，那些盛名和传说他早已烂熟于心，不论是穷途末路，还是意气风发，江左赵家或为恩人、或为对手，竟陪他走过了这大半生的逆旅。过去他总在想，那个顶级世家到底有何不同？如今得见其后人，长久以来的困惑也终于解开。
不惊不惧处世，着实令人向往。惊弓之鸟如他，又时刻为谁惶惑？
也许就在今夜，无数人的命运会因眼前这位年轻男子而生出分殊。
“势比人强，这话说得含糊了些。”在数道灼灼目光里，赵烨终于开了口，声音低醇悦耳。
他脸上神情淡淡，但也不觉严肃，“就不知是金蝉脱壳之势，还是南北夹击之势？”
徐岩心里一骇，正欲说话时，赵烨直直注视着他，语气平和：“徐先生言及增信释疑，确实令我等受益颇丰。”
“既然探了底，再想左右逢源，最终只会两头落空。不论是为虎作伥还是装聋作哑，如今倒还有几分回旋余地，但若要继续泥淖深陷，则大罗神仙也难救。”
还未想通赵烨此话究竟何意时，徐岩突然抑制不住地闷哼出声，一道前所未有的剧痛从心脏处猛地迸出。
缓缓低头，他看到了穿胸而过的利器，那雪白的剑尖依稀映出他已斑驳的鬓发。耳边瞬间响起了几声惊呼，其中有声儿细细的，像受惊的小鸟般，很好听。
他喘息着抬头，看向高坐主位的男子。
他的眼睛很黑，如清冽沉静的湖面，不起一分波澜。就在片刻前，他还曾在那双眼里看到了安然的等待，等待他向另一个天地敞开。原来，他半真半假地说着话，没有骗过他，却骗过了自己。
如果可以的话……来生，他能否也拥有如他那般顺心遂意的命运？
徐岩死了，低垂着头，被一把长剑贯穿胸膛，他仍保持着生前面向主位的坐姿。
张豫成微一摆手，从背后行凶的陌生男子已如鬼魅般悄然离场。坐于徐岩左侧的两位官员本来被吓得连连后仰，此刻回了神后才战战兢兢地坐回了原位。
崔琬脸色发白地看着眼前这场迅疾的杀戮，脑子里嗡嗡作响。
很快，张豫成站起身走到案几一侧，朝着京城所在的东北方向双膝跪下，深深叩首，旁边之人也立马跟着跪了一地。
“江右知州张豫成上愧君王，下愧百姓，昔日频受益王胁迫，如今得遇赵大人，终可竭我所能为圣上分忧。往后在圣上面前，大人不必为我回护半分，我心知罪该万死，只求将功补过，方能不负圣人垂训，朝廷所托。”
赵烨不置可否地看着这场表演，待之结束，长身以起朝着厅堂门口行去，崔琬几人见状紧跟上前。
就在跨出门的前一刻，张豫成的声音从身后再次传来：“一日未得徐岩回信，益王必会有所警觉，还请大人多多留心，为社稷保重。”
夜深了，船头处风声肃肃，崔琬抬眼看着走在前方的赵烨，他步速依旧，不曾为任何人驻足，隐隐约约，她闻到了风里那丝熟悉的檀香，极清极淡。
她再次想着徐岩说的那些话，也想着她之前冒出的那个念头。
徐岩，这不正应了你的那句“势比人强”吗？而我，终究太过天真了。
熙园澄苑主房内，灯火尽熄，不闻人声。
崔琬平躺在床上，走神看着头顶的玉白寝帐，依旧毫无睡意。
她脑子里复盘着先前的那场宴请，从张豫成投靠这一结果来看，先生那句“要令张大人为难”便能理解了，看来张豫成早有与益王划清界限的打算，只不过仍犹疑不决，直至今夜被先生逼得对徐岩痛下狠手。
不过先生说的“探底”到底是什么意思？她清楚“金蝉脱壳”乃指蒋储意图甩掉益王，然而后面那句“南北夹击”就不知该作何解，似乎正是此句使张豫成下定了决心。
一场宴请过后，谜团依旧重重，先生为何要冒着打草惊蛇的风险，如此轻易就处决了益王心腹？另外，刚入门时连她都怀疑暖香不对劲，先生为何又不及时制止？害得他们三人白白受累……
想到此处，崔琬轻轻叹了口气，睡在屏风外侧的孟夏听见了，问：“小姐还没睡吗？是不是害怕？”孟夏十分体贴，担心崔琬被今夜的事吓得睡不着，特意与她隔了一道屏风而眠。
崔琬摇摇头，“没有。”与徐岩不过一面之缘，人就在眼前死去确实令她惊骇一瞬，然而唏嘘完了也就不再挂心。
可奇怪的是，她知道这次之所以不觉害怕，也许，还有一个特殊的原因。似乎只要有先生在场，她便平添了许多勇气。
徐岩。
崔琬闭上了眼，脑海中闪过先生看向他的眼神，清淡，带了一丝兴味。
她莫名有种直觉，先生对徐岩或许有几分欣赏，尽管此人是他的政敌，也正因此他才用徐岩的命做了赌注，极为轻松地赢得了一个盟友。
徐岩临死前似乎惊愕，不解，那双眼里满是遗憾。对啊，是该遗憾，他自己会遗憾些什么呢？世人常说山人重利轻义，他也许将此话当真了吧，那般无所顾忌地流露了对江左赵家的敬慕，背后是否也存了几分被赏识的渴望呢？
江左赵家，赵烨……这世间可能有无数人为你慕名而来，为了你姓氏所代表的权力和荣耀，可是我却愈发清楚，你更难得。
崔琬深深吸了口气，感受着心间渐渐发涨。睁开眼，却是漆黑朦胧一片，过了好一会儿视物才变得清晰几分。
略微侧头，脑子放空地盯了屏风半晌，她突然问：“孟夏姐，先生府里规矩多吗？”一说完自己都忍不住笑了，这还用问？恍然发觉人一到夜间不仅会胡思乱想，还容易心口不一。
孟夏听后也笑，“小姐怎么想起来问这事儿？”
因为啊……她微微蹙起了眉。
因为，先生好像比她想象中更加严苛，他似乎并没有她原先以为的那样在意他们。也是，他生来地位尊贵，众星相拱，本来就该高高在上，便不必时时体谅他人心情吧？只是这些话怎么能说出口呢，她不禁暗暗吸气，突然就感觉心里发闷得难受。
“先生今夜兴许早就发现暖香不对劲了，是吗？可为什么不愿出声提醒？”崔琬听见了自己的声音，低低的，带了几分丧气，就这般毫无遮掩地向孟夏吐露了出来。
孟夏一惊，沉吟片刻后，说：“大人，应是将此事作为几位公子小姐的一次历练吧……”
想起刚才崔琬的语气，她谨慎措辞道：“大人向来严以律己，今日这般对小姐，正说明大人把小姐视作自己人，于是才少了一分顾忌，多了几许严格。”
崔琬无声笑了笑，会是这样吗？她竟难过地发现，如果真如孟夏所说，只会令她失落更甚。
看来，先生对待她与对待薛嘉卉、方建鸿一样，毫无差别。
许久没有听到崔琬的回复，孟夏有些意外，轻轻试探一声：“小姐睡着了吗？”
“还没呢。”崔琬细声答，语气有些发蔫儿。
孟夏想了想，说：“属下过去很难得见大人，对大人不甚了解，不敢妄加揣测，不过这段时日以来，属下却看得很清楚，大人待小姐极好，所以小姐不必介怀今日之事。”
见崔琬仍是不做声，孟夏不禁弯了嘴角，看来她真的很在意今夜的事儿了，一向懂得察言观色的人，此刻却像个小孩儿般自己生闷气。
“小姐不妨想想，前些日子属下将您生病的消息上报后，大人立刻就决定亲自给您诊脉，后来还命人千里送药，也是直到那时属下才知，原来大人还精通医术。”
这样么……崔琬定定看着屏风，过了好一会儿，轻轻“嗯”了一声。
孟夏见有效果，心知崔琬愿意倾诉正表明很信任自己，既然如此，便也将原本不该说的一件事说了出来。
“早在游学之前，属下就受命保存大人文章，以方便小姐取用，不过孟春却未得这一命令。当初您误打误撞正好选了我，实际上依照侍卫长之命，我确实以保护小姐为职责。”
听到孟春未领此命，崔琬愣住，心跳顿时漏了一拍。
“最为特殊的是，龙城之行结束后，侍卫长曾特意提醒属下，大人很是看重小姐。”孟夏稍稍一顿，“侍卫长平日里不喜多言，但专程对属下说了这话，足以说明大人的确待小姐不一般。”
崔琬眼睫轻颤，随后极淡地笑了下，轻声说：“我知晓了……谢谢你，孟夏姐。”
过了半晌，她翻身朝右躺着，单手枕于颊下，静静看向窗外那轮高悬的圆月，蓦地记起曾与他一起赏月的那个夜晚。
可是，那段特殊时光似乎一去不复返了。
她越来越发现，自己想要的，却是他的偏爱。