第17章 刀约

    公元前2000年左右，古波斯人逐渐摆脱游牧部落的生活方式，产生了早期的宗教活动。在当时的宗教活动中，最为古波斯人敬重的是一种古老而神秘的祭祀仪式，这种仪式实质上是一种自然崇拜。在大自然的灾害面前，古波斯人迫切需要一种信仰来消灭他们内心的恐惧。于是，波斯神话中最古老的保护神产生了。古波斯人认为，世界上一切灾难和恩赐都由天上的神明来掌管，如果他们找到了合适的保护神，并且不断地向他供奉祭品以及虔诚地祷告，就可以免除一切灾害，过上无忧无虑的生活。保护神产生后，一些关于保护神的传说也开始出现了，人们口头传播，在文字出现后，神话传说得到了更广泛的记载和传播。[49]

    波斯人对水和火表现出极度的崇拜，这源于他们曾是游牧民族的身份。水是游牧生活中最重要的资源之一，因此波斯人对掌管江河的女神阿尔德维·苏拉·阿纳希塔怀有无限的崇拜。在波斯神话中，阿尔德维·苏拉·阿纳希塔被描绘为美丽的少女，戴着星辰做的皇冠、耳环和项链，手臂上佩戴着闪烁着太阳光芒的手镯，身着用金丝线制成的衣物。她不仅拥有美貌，还具有强大的神力，无论她到达何处，都能消灭那里的黑暗势力。善神阿胡拉·玛兹达对她充满信任，让她守护着世界之水。[49]

    对于游牧民族来说，与水同等重要的是火。火为牧民提供温暖，用于烹饪食物，同时也用来驱赶野兽。对于原始的波斯人而言，获得火源是一项艰巨的任务，他们竭尽全力使火永不熄灭。因此，火也成为波斯人崇拜的图腾。波斯历史上最重要的宗教之一是琐罗亚斯德教，也被称为拜火教。琐罗亚斯德教的信徒将火神称为阿塔尔，并以三种物品进行祭祀：干净的树叶、干草和动物油。在火神的祭祀中，人们互相履行契约，这是为了与契约之神密特拉建立关系，有时他也被视为火神来祭祀。如果有人违反契约，就必须在火中穿

    埃及大流士一世雕像上有大流士时代隶属于阿契美尼德帝国的24个国家

    波斯帝国的手工业已具有相当高的水平。特别是巴比伦、埃及、小亚细亚沿海地区，因专门从事手工业生产而闻名。许多城市以其手工业产品闻名于世，如巴比伦、乌鲁克、尼善尔、萨第斯等地。叙利亚、腓尼基，以及地中海沿岸的希腊城邦，也出现了不少著名的手工业生产集中地。埃及手工业技术世代相传，而且工种专业固定化，手工业水平特别高超。在帝国统一的环境中，手工业产品和技术得到空前发展，最具典型性的是波斯国王苏萨宫廷的修筑。据大流士苏萨宫廷铭文记载，苏萨的宫殿建筑是帝国各族人民集体力量和智慧的结晶，集中体现了波斯帝国高超的手工业发展水平。[48]

    语言

    自大流士一世统治时期开始，古代波斯帝国国王的铭文几乎都采用了多种语言的形式，包括埃兰语、阿卡德语、波斯语、阿拉美亚文和埃及语等。这些铭文有的双语、有的三语，甚至还有一些达到了四种语言。其中，埃兰语、阿卡德语和波斯语是使用最广泛的文字，因为它们是波斯帝国境内最主要的行，只有安然无恙才表示密特拉没有怪罪，否则将被火烧死。光明与火的联系十分密切，因此波斯人最崇高的信仰是光明之善神