第409章 割地赔款的大英帝国
最终李逐浪和爱丽丝经过一番商量,达成了一致,确定赔款的数额定在了只有500万英镑,但是在爱丽丝的力主下,迪拉达议长同意签订合约,放弃英属北美的爱荷华地区,以及英属印度殖民地的锡兰这两处殖民地,起初这个决定遭到了代表团一部分英国贵族的极力反对,因为他们在殖民地都有着千丝万缕的利益关系,不过李逐浪威胁如果不签字,就会拒绝释放远东舰队提督克利福德等人,而克利福德的家族在英属印度拥有很大的话语权,因此为了救回克利福德,迪拉达议长也只能同意签字。
而拿到双方签字合约的李逐浪,满意的弹了一下手里的合约,这个结果还是不错的,虽然没有获得大量赔款,但是那些赔款在李逐浪看来并不重要,真正重要的是地盘,其中英属北美的爱荷华地区,因为没有得到开发,目前还没有人意识到它的重要性,但是李逐浪作为穿越古来的现代人,却深知爱荷华地区是整个北美洲最肥沃的地区之一,拥有大量的黑土地,并且由于属于温带湿润气候,四季分明,降雨量适中,非常适合多种农作物的的生长,可以用来种植玉米大豆等粮食作物,而且爱德华地区因为地势平坦,今后非常适合机械化耕作,使得大规模的农业生产成为可能,因此无论是自然条件还是地理位置,爱荷华地区都是北美的一块宝地,李逐浪打算让爱荷华地区今后成为大明共和国粮食的一个重要来源,有了粮食,就能够大量的扩充人口,进而可以一步步的蚕食英国在北美的属地,最终彻底的将英国势力赶出北美,将整个北美洲纳入大明的版图,这也是李逐浪心中的夙愿。
至于锡兰地区虽然只是个岛国,早先就在李逐浪的规划中,在全球贸易航线中占据了非常重要的关键位置,而且锡兰紧靠着印度次大陆,而印度次大陆人口众多,地势平坦也非常适合发展农业,虽然目前还被英国所掌握,但是一旦锡兰地区被纳入了到了自己的势力范围,那么李逐浪就可以以锡兰为跳板,进一步向英属印度殖民地发难,这也是他全球战略的一部分。所以这两个地方虽然不大,在普通人看来也没有多少价值,但是李逐浪却眼光独到,深知这两个地方的战略重要性,一旦将其掌握在自己手中,其实际的好处将远远的大于那些英镑和白银。
搞定了双方合约的问题,李逐浪的心情也不错,就和洛璃一起,打算带着爱丽丝在大明游玩一番,也算是尽一下地主之谊。他们乘坐着专列从瀚京出发,一路向南驶去。这还是爱丽丝和欧洲代表团第一次乘坐火车,身处这种现代化的交通工具,让这些欧洲人都十分惊讶,而铁路沿线那优美而多变的风景,也是爱丽丝感觉叹为观止。
当他们乘坐的火车缓缓驶入江南地区,仿佛进入了一幅流动的水墨画中。窗外的景色随着火车的前进逐渐展开,每一处都是那么引人入胜。
一开始,是连绵不绝的绿色山丘,山丘上点缀着几间散落的农舍,炊烟袅袅上升,与远处的山峦交织在一起,构成了一幅和谐的田园风光。山丘逐渐退去,取而代之的是一片片的稻田,稻田中的水面在阳光的照射下波光粼粼,偶尔有几只水鸟掠过水面,激起一圈又一圈的涟漪。
火车继续前行,江南的水乡特色渐渐显现。一条条清澈的小河穿村而过,河边的柳树垂下长长的枝条,随风轻轻摇曳。河水中倒映着蓝天、白云和岸边的古老建筑,构成了一幅幅动人的画面。偶尔一叶扁舟从视线中划过,船上的渔民或是撑船或是修网,展现出一种宁静而又勤劳的生活气息。
当火车穿过一片竹林时,耳边似乎能听到风吹竹叶的沙沙声,那声音清脆而又宁静,让人心神宁静。竹林之后,是一座座古朴的小桥,桥下的溪水潺潺流过,周围种满了各种花卉,花香随风飘散,让人沉醉。
最让爱丽丝印象深刻的是那些古镇,它们静静地坐落在水一方,古色古香的建筑、石板路、以及桥上行人的悠闲步伐,都让人感受到了江南独有的韵味。即使是在火车上,人们也能感受到那份历史的沉淀和文化的底蕴。
随着火车的继续前行,江南的美景一幕幕过去,但那份宁静、那份美好,却在爱丽丝的心中留下了深刻的印象。这一路的风景,如同一首温婉动人的江南小调,让人久久回味。
在苏州城,李逐浪和洛璃好好的款待了爱丽丝,带着她逛遍了苏州和余杭的美景,而洛璃为了表示对爱丽丝的感谢,在爱丽丝离开的时候,还准备了很多名贵的礼物送给了爱丽丝,其中包括景德镇官窑出产的青花瓷、苏州织锦和玉器。虽然大明和英国之间现在乃至今后都将长期存在矛盾和争端,但是这并不妨碍他们跟爱丽丝之间那种纯粹的友谊。
送君千里终须一别,爱丽丝和欧洲代表团最终在李逐浪和洛璃的送别中,踏上了前往广州的火车。
而李逐浪也按照合约,答应释放了被俘的联合舰队军官们,以及两万多名被俘水兵,他们将跟随欧洲代表团的舰队,一同离开广州返回欧洲。
入夜时分,代表团的舰队正航线在南海的海面上向南航行。
舰长室内,原远东舰队提督克利福德、驻印总督罗伯特克莱夫还有迪拉达议长围坐在一张圆桌旁,正品尝着杯子里的威士忌。克利福德面色阴沉的看着杯中的酒,心有不甘的说道:“罗伯特,迪拉达议长,我为英国王室的软弱感到羞愧,他们不应该同大明人签订如此屈辱的条约,大英帝国从来不会在战败的情况下签订条约,我们能接受的只有胜利,更何况我们不但付出了上千艘战舰的代价,还要割地赔款,这种结果我绝不接受,无论如何,我都会将自己所受的屈辱加倍的讨回!”
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