第4章 传说曾在更早前
随着周君的玩家角色载入进游戏世界，浩然的数据流中，负责控制游戏运行的虚拟智能好似变得生动了些，此时处理海量游戏数据的它飞速而高效地运转着，’虚拟‘的网游世界内堆砌起更多数据和算法的堆砌，具有了更强的可能性和潜力：
监视周君的视线貌似多了些许。
伴随着蓝白数据碎片的变幻，周边的景色生动起来：树木摇曳，河流溪溪，蝴蝶与蜂虫嬉戏，城镇村庄仿若真临其境。
“欢迎。”
出生点的驻守兵士朝周君点了点头，随后继续坚守岗位。骋启之城是一座历史悠久的城市，也是目前大多新手玩家所接触到的第一个npc驻守地点。驻守士兵们是城市的骄傲和傲娇，他们尽力用行动保护着这个出生点，让每一个来到这里的玩家都能感受到安全和温暖。
看着身旁穿着奇装异服奔波的玩家们，望着各种各样的字幕框与数据条，周君心中不免生出感慨：
与玩家接触那么久了，头一次以他们的视角来看世界。
“呜呼，隐藏职业！”
有的玩家兴奋地举着手上的火漆信封，忍不住就释放了个忍术：“手里剑之雨。”
“我也来：细碎冲锋狂风旋！”
“那我也啊别别别，兵哥我错了。”
巡逻的卫队直接上前，将那些捣乱的玩家们抓了起来：“你想懂？我房里有些好康的哦。”
“牢内！”
随意扰乱秩序和伤害他人是要去蹲大牢的，一般会判处一天或几天的监禁。
“怎么现在是在城市出生了？”
“以前是在村庄出生，不过现在玩家太多，村庄容纳不下。”
接话了的刺客玩家身着轻便衣装，他那本来冷酷而凌厉的神情，在扭头看向周君时忽然消散，面色不免一愣：“你是退游老玩家？”
“还好，退了几年吧。”
聊了一会，等到周君走远后，那轻便衣着的刺客玩家赶忙遁入偏僻巷口阴影内，如果你仔细观察他的脸庞，就会发觉他是先前在丛林内一同探险的那位。他屏息收敛不敢多加言语，强装的淡定已然消逝殆尽；敲字的手被微弱荧光照亮，想要稳定却总是颤抖不已：
“他来了。”
焦急而惶恐的讯息传递在某组织的聊天频道内，那尽量加速敲着字的手就像口吃的舌头一样，伴着慌张打结纠缠在一起：“他zhen，真的来了！”
漫步在街道上，周君来到了冒险者协会：这是世界最知名的连锁协会，帮npc们解决困扰，为玩家们提供任务和酬劳。在冒险协会的前方有着空旷的大广场，广场的正中是一座高大的雕像，雕像是一位手握长剑与书籍的英勇之士。这位勇士象征着冒险者的保护者，永远站在那里，无论日夜。
驻守在骋启之城的士兵们，身穿厚重的钢甲，手持锋利的剑。他们站在雕像的周围巡视，日夜不停地守护着这处地点。那些眼神坚定而警惕，仿佛随时准备着抵抗任何威胁城市与国家的敌人。
“等等，你好像有些眼熟？”
巡逻的驻守士兵勒住马匹，朝着周君望去：金色的光芒洒落在城墙上，照亮了这位黑发黑瞳的少年，也照亮了青铜雕像。那驻守士兵仰望那座象征着城市英勇和勇气的雕像，又反复而重复地看着他，心中充满难言的困惑与奇异之感。
“周君！”
先前在现实世界内的学生操控着她的游戏角色：如十万个冷笑话里的哪吒一般体格结实的壮汉，紧紧地扑向并抱住了周君。“哇真的是你呀，太神奇了吧！你怎么做到在两个世界里来回自如的？”
感觉他的身影和城中心的雕像有着极度的相似
这份猜想尚未想完，就听到了那个熟悉的名字，巡逻士兵惊讶地盯着周君，眼中闪过几丝复杂的情绪：像是怀念，又像是激动，却又莫名的紧张起来，随后化作平淡的淡然。
“巧合吧，应该是巧合？”
见周君朝他望来，士兵刚想说些什么，就见周君抬手一挥：原本生锈的青铜雕像上，杂乱缠绕着的苔藓恭敬地退散而去，青绿色泽变回原本金碧辉煌的样子。那高耸而坚挺的勇者雕像，在太阳的照耀下显得更加熠熠生辉。
“啊？啊——”
未等巡逻士兵发出花栗鼠般的尖叫，周君就将他安抚住了，那眼瞳并不显得深邃；恰恰相反，这墨黑目瞳，就如清晰见底的澄澈湖水般，荡漾到令人心灵净化，使得立于其面前之人感到深切实在的贴心之感：“可以麻烦你再等一段时间吗？”
“好，好的，我没有见过您。”
士兵看着这位少年：三年过去了，他还是这么年轻俊美。现如今他悄然回归，想必是意识到有魔族仍在急切地探寻他的踪迹吧。这种连平民百姓都能想明白的道理，伟大而令人憧憬的第三代勇者绝不可能毫不知情。
“你对前两代勇者怎么看？”
学生的游戏角色好奇地望向周君，那双手紧紧地贴近笔记本上，迫切地想要知晓这位名人的回答：“你们之间肯定有些为他人所不知道的秘闻吧？”
“我都见过，觉得他们人不错。不过我不一定是第三代勇者。”
周君望向其他几座雕塑：勇者讨伐魔王的故事，激励着一代又一代的冒险者和群众，人们总是渴望着一位力缆狂澜的领袖，一位能做他人所不能的人；这个人总是容易吸引大家的目光。
“每个人都有或多或少的勇气。心存勇气而能行动，身有行动而能持续至终点的人，便是勇者。”
就在周君凝视着冒险家协会的时候，在一处冒险家们看不到的角落，一道明亮而又狡猾的目光从旁边的松树内凌厉扫视射来：这只怪物外形酷似一个阴暗雷雨天内沾满泥泞的圆皮球。它眼神狡黠而皮肤黝黑；身上附有诡异的红色花纹，仿佛是魔族的邪恶印记。这黑球看起来一副跃跃欲试的样子；圆润而可爱的体型下，却藏着一颗险恶的心。
“你好。”
周君好似感觉到了什么，直接而果决地回头顺着感觉的方向看去，就发现了那偷偷窥窃着的目光：黑球身上散发着浓郁的邪恶气息。
“魔王的诸多强敌之一，裁决法庭的首席，被歌颂为第三代勇者的周君哟——”
那如黑钻般漆黑的眼瞳变得凌厉而危险起来，黑球张开狰狞而与体型所不相符合的血盆大口，随后忽地露出一副人畜无害而恭敬带笑的神情：
“你怎么好像变弱了啊呀呀，别打别打，你在怎么弱也是比我强的；卑微如我只是来送信，尊敬而高贵的魔王sama有话跟你说。”
在阴森而晃动不已的树木阴影下，黑球魔物流露出不同于邪恶气息的谦卑和敬意。它小心翼翼地抬起颤抖的肢体，轻柔而缓慢谨慎地打开一个黑玉盒：将一封精致的信件拿出后递向周君。那封信件由华丽的金色丝线编织而成，涂抹有浓密而顺滑柔韧的魔法黑漆，赤红火漆上面印有魔族王室的印记。
“我看看。”
掀开信封，优雅精美的字迹映入眼帘：“亲爱的周君，三年未见，甚是想念。想必你已经知晓’魔王核心‘”
“偷袭！”
在周君开始仔细阅读信封的瞬间，黑球魔物的眼神中闪过一丝狡黠。还没等周君做出反应，就见那信封突然破开：一道魔族大全套迅猛冲跃而出，以迅雷不及掩耳之势朝着周君的下颚砸撞而去。
“嘭——”
“呜呼，太，爽！”
魔族黑球那可爱的脸上陡然露出奸诈的笑容：“强者就是要偷袭弱者！趁着别人弱势的时候重拳出击，屡试不爽；我真喜欢狮子搏兔。”
“周君！”
学生操控的壮汉角色惊讶不已，呆滞一阵子后神情才变得慌张惊恐起来，赶忙尝试去接住周君：那一刻，周君只觉得一股附带有强烈魔法能量的力量猛然袭来，将身体瞬间被击飞，天空光彩在他眼前迅速旋转划过着。若是常人面临此情，想必心跳已经停滞，五脏六腑翻涌不适了；但周君的反应更加迅捷！他轻轻地偏移了下，绕过了下边壮汉角色的手，如黑猫般以华美的身姿安然落地：
“我还好。”
“欸呀呀，真是可惜呢。”
黑球满是遗憾地紧盯住周君：在刚才魔族拳套砸向他的瞬间，魔法藤蔓便迅捷柔润地生长出来，完全覆盖住了周君的下颚。先前下颚迅速膨胀的魔法藤蔓经历了刚刚的猛烈摩擦，变得有些破破烂烂，上边仍未消散的闪烁火花诉说着拳套陷阱的激烈。
“你”
周君抬头望去，就见那黑球魔物极速地后撤遁去：“恶作剧暂停，周君，再nmd见——”
“树藤囚牢。”
空气中弥漫起浓厚的奇异魔能，周围的树木剧烈颤动，仿佛在响应周君的召唤。不一会，数条粗壮的藤蔓便从周遭的树木旁破土而出，它们在空中蜿蜒盘旋，如一场汹涌的愤怒箭毒蛙雨，灵活而精准地缠住了黑球魔物的身体，多余的藤蔓拦截住了其可能的去路。
“哈哈哈！你以为这样就能抓住我吗？”
黑球魔物嘲讽着周君，笑声中充满不屑于狂妄等等，已经被抓住了？
“什么鬼？”
大笑忽然转变成呆愣。黑球魔物尝试挣扎着，但它发现自己已经无法挣脱这些藤蔓的束缚。眼看周君逐渐走来，它的神色顿时剧变：
“嘿，刚刚其实只是一个小玩笑啦。两国交战不斩来使，素闻周君首席大人大量，想必一定不会你不要过来啊——”
示弱装可怜的笑声很快变成了嚎啕大哭，藤蔓沉重而反复地鞭打甩击在魔球的弱点处。在经历了’噼里啪啦‘的一番藤蔓鞭打后，黑球魔物的身体颤抖不止：
“呜呜呜，我不干净惹。”
没有理会黑球魔物的哀嚎和求饶，周君接着阅读魔王的信件，上边的字迹闪烁着耀眼动人的金光，看上去诚意满满，好似完全不存在刚才的陷阱似的：“周君，亲爱的周君，我想你已察觉到世界在改变。那些曾与你并肩作战的人，不再是你记忆中的模样。然而，我不在意他们对你的背叛，只在意你的孤独。
世界将苦难的’灾厄‘命运押在你脖颈。你的每一次尝试都像是挥舞着最沉重的剑，每一次挥动都消耗掉你大量的力量。我当然知道，你渴望找到一个同伴，一个可以信赖的朋友。但世界正在试图侵蚀你，让你变得像他们。”
笔墨落在纸上，本该是漆黑邪恶的墨迹却带有着些许辉煌正派的金辉色泽。远在宏伟高大的魔王宫殿内，怦然心跳的魔王忽地捂住自己的胸口，原本写字若飞的笔尖也随之一同停顿下来：
“’魔王核心‘。这股埋藏于我心脏的邪恶，它能够将魔王的魔力赋予你，使你成为这个世界的真正主宰。亲爱的首席呀，我大方地邀请你来体验这份力量，为了让你不再受到他人的限制，让你拥有你本就该得到的尊重。
我还为你准备了秘密：只告诉愿意来的你。你的祝福不一定对你有利，上代勇者的故事并不是你所了解的那样。这是我给你的恩赐或是礼物；了解真相可能会改变你对世界的看法。
周君，这个世界因你我的’抉择‘而改变。
期待你的爱（备注：如果你想消除身上的7413种诅咒，就乖乖给我过来）！
——目前最懂你的魔王’艾杰克斯‘”
信的内容很热情，这份热情就像刚煮好的泡面般热气腾腾：信封上的标志是毁灭与混乱的象征，是那位拥有无上魔力的魔王亲手写的邀请。周君的手指轻轻滑过信封的边缘，感受着其蕴含的未知力量。
“”
他将这封信收入怀中，保护性地拍了拍。周君站起身来，那原本隐藏于树荫下的脸庞自阴暗难视转为敞亮：这是一张纯净的脸，一位不年轻的少年。带着刚才降伏的魔族黑球，周君走进了冒险者协会的大厅，走向老旧而全新的旅程。
“34级熔岩法师小队招人啦，讨伐涡喷矮人团。”
“北面辜负湖泊刷霸握狂刀，控制流巫术师四缺一。”
“卖瓶面蛋糕喵，098金币即可关注上舰蛋糕舞侠谢谢喵。”
岩浆散发着炽热的高温，欲滴似漏地缭绕在熔岩法师周围。他朝周君伸出手来：“你看着有点面熟奇怪，你的等级明明这么低，游戏时长应该不多才对。”
“熔岩领主。”
“呀，你认识他？”
熔岩法师露出惊讶的神情，随后又渐渐恢复成淡然笑意：“他人很好，给的任务经验也丰富，对人态度并不像他的体型一样恐怖威严：我们熔岩系法术大多都是跟他学习的。他的存在有一点鲜为人知，你能认识他，想必你有个要好的熔岩法师朋友。”
“算是。”
跟熔岩法师交流完后，绕过那些围堵在任务栏处的人群，周君来到前台。
“亲爱的冒险者，你有什么”
“密语2115，黄昏的沉溺是无畏酒馆的追踪。”
周君直接指了指后边的通讯设备：“请跟冒险者协会总部联系。”
“啊？什么密语，有这种东西吗？”
在等待一段时间过后，冒险协会的前台小姐姐激动地跟同伴讨论，她的脸色显得潮红而兴奋：“哇哦，我没想到协会还有这种暗号一样的东西。”
“啊抱歉，请随我来。”
在贵宾室内歇息着，倒上一杯梅紫果浆汁水，周君等待着，典雅木板门发出了嘎吱地响声：前任会长轻轻地推开老旧贵宾室的门，室内的光线昏暗，只有一盏古老的吊灯在闪烁着微弱的光芒。原先雅致的墙壁上布满了岁月的痕迹，陈旧的家具和装饰物都带着一种沉甸厚实的宽容历史感。
“这里好久没人来了，该装修一下。”
老朽的话语在贵宾室中回荡，与吊灯的微弱光芒交相辉映。这位老汉试着健步走了进来，装作豪迈地把小酒桶摆放在桌垫上，身躯塌陷式的压在软质沙发内，呈现出大大咧咧的年轻样态：“是为什么事情而来？我没有见过你的丁点映像。”
“谢谢。”
接过提供过来的硬币袋子，在昏黄的灯光下，周君默默地看向那位老汉：“裁决法庭现在如何？”
“什么？”
“四位英杰？”
“不知道。”
老汉咳嗽了几声，拿着酒桶接着灌入嘴中：“现在的冒险组织我都已经不怎么关注了，退休人就该有退休的样子。”
“身体没差劲到那种程度吧？”
“是，不过我确实年老色衰了，要给年轻人让路嘛。”
退休冒险协会会长擦了擦嘴边的酒渍：“真是好多年前的事情，是一个叫周君的小伙？”
沉重的铁制箱子被砸在桌上，发出昏沉的撞击响声：“我想想，那大概是魔怪横行的时代”
数年之前，魔王与4581位大将图谋着侵略多幻大陆，森林内狂暴魔兽泛滥成灾，墓地怨灵突破限制，海族妖怪虎视眈眈那是极其危险的时代。
不同于探索大自然的旅行者们，冒险家的职责是讨伐魔怪，拯救数以千计的平民贵族。在某一充满危机的时刻，天降异彩的瞬间，无数称为’玩家‘的异界旅人出现。
“玩家们怎么样？”
无论是王城还是村庄，精灵堡垒又或铁匠工坊，总是能看到几十个玩家围堵着寻常居民，索要着’任务‘。
“哇呀呀，乖乖把任务交出来，我们要大大滴经验值呀！”
“这什么破游戏啊，连个新手教程都没有，不过游戏质感还挺不错的。”
退休会长灌下一口酒，金黄液体在他的喉咙内流淌而过，脸上不禁露出厌恶而怀念的复杂神情：“啊虽然他们真的很烦人，但我现在有点想念那段时光了。”
当王国，玩家，魔族等多势力相互相互攻伐，矛盾激烈的时候，一位叫周君的冒险者出现了：他团结玩家讨伐魔王，收服魔兽守卫城镇，海妖为他献上赞歌，妖精为其戴上花冠。
“他是什么样的人？”
世界危险时，他组建了团结一切势力的组织：雷霆与血液交杂缠绕，霜雪与稻草呼啸而来。
256位陪审冠护侍，64位观察使者，执杖十六人肃穆以待，四大英杰俯首环绕：裁决法庭的唯一首席是谁？
“反正不是我。”
“是的，肯定不是你。”
退休会长点头附和：“他早就在讨伐魔王的途中早夭了。也有人说是被下药，也有人说是被谋权篡位，也有人说是被偷袭围攻也许我以后会在下面见到他。”
嘎吱声作响，脚步声转移至屋外，在周君离开时，还能隐约听闻到冒险协会导游的介绍声：
“裁决法庭的首席伟大吗？我们再也不能让他亲口回答，但这个将旅行者变为冒险家，引领诸国开启’网游时代‘的男人，是王国乃至世界历史上记载的功勋执掌者”