第69章苏府
“王刚好汉子,你家小姐我不是地主,我是大地主婆!”林小宁笑嘻嘻地说。
第二日王刚才走,客栈伙计上来道有人找,林小宁开门,只见隔壁张年也警觉地开门站在门口,伙计身后跟着一个管家模样的中年男子,中年男子客气地问道:“请问,您可是清水县桃村的林家二小姐?”
林小宁问:“你是谁?”
男子道:“我是苏家的管家,听闻林小姐要来江南苏州,老爷夫人早早就备好了院子房间丫鬟,怎么小姐还要住客栈,客栈如此人杂不便,今日是来接小姐一行过府上的。”
林小宁还没想好送些什么礼物给苏家长辈呢,实在有些不好意思,说:“我们是不想打扰府上,才在客栈住的,再有二天就回去了,你和苏老爷苏夫人说说,明天定登门拜见。”
管家道:“苏老夫人特意让我来接小姐过府的,若不是小姐一行昨天进知府衙门,我们还不知道林小姐已到了苏州呢,小姐跟我回府住吧,马车轿子都备好了。”
林小宁道:“谢谢管家了,但我们实不想打扰到苏老爷与苏夫人,才在客栈居住的……”
管家恭敬地说:“林小姐,苏老夫人都把宴席备好了,小姐若再不肯去,莫不是要苏老夫人亲自来接?”
林小宁无奈道:“管家您且等我一下,我们收拾了就随你去吧。”
林小宁与梅子把这些天置卖的包包裹裹收拾齐整。管家道:“小姐,不必亲自带,东西太多,我着人随后来用车拉去苏府就成。”
林小宁带着梅子与张年,跟着苏家的管家下了楼,只见客栈大门口停着一辆极为豪华轿子与一辆马车。张年正要与老板娘结帐,管家道:“这位公子。帐已结过了。”
老板娘把几锭银子送到张年手中,道:“房钱苏家已结清了,这是你们给的订钱,还给你。”老板娘说完依依不舍看着张年。
张年接过银子,揣到怀里,老板娘俏声道:“贵公子慢走,贵小姐慢走。”
管家笑笑说:“林小姐,这凤娘的云顶客栈在苏州还是有一点名气的,你们倒是会找,找到这家不错的。”
老板娘听了脸上生出自豪的笑道:“李管家夸赞了。给苏老爷苏夫人带个好。”
管家笑笑并不接话,恭敬地请林小宁上轿。梅子也很神气的要跟着上轿,却被管家拦住了,客气地请她上后面的马车,管家放下轿帘便与张年随着轿边走着。马车不紧不慢地跟在软轿的后面。
这是林小宁第一次坐人力轿子,轿子很大很宽敞,应该是女眷用的,轿的四角挂着香囊,轿里铺着丝棉的软褥。还有一个汤婆子,林小宁抱着汤婆子,暖暖的。又不烫手。望仔与火儿,趴在汤婆子上面,眼睛乌溜溜地看着林小宁。
林小宁坐靠在轿中,享受着苏家人的安排,心里想着:到底送个什么给苏老爷呢,便悄声说道:“望仔你与火儿一起,去空间里给我找一株五百年的参吧,不要年份太高了,泥要去干净,给我拿出来。”
望仔点点头,拉着火儿闪进了空间,林小宁闭目养神想着是不是要中途停一下买个好看些的木合子,把那株参装进去……
轿子却突然一歪,随即便向前一冲,林小宁在轿里被冲力甩到了轿帘前,差一点就从帘内滚出轿外。林小宁皱眉道:“张年,怎么回事?”
轿外张年道:“小姐,是轿夫踩着了石头子,跄了一脚,小姐没摔着碰着吧。”
林小宁道:“没事,走吧,途中给我买一个木合子,瘦长的那种,一尺长就成。”
张年道:“好的小姐。”
轿子重新归为平稳,一抖一抖地有节奏的微微晃着,林小宁坐在轿里差点就睡过去,望仔与火儿出来了,抱着一株参,林小宁睁开眼,抱着望仔与火儿,轻声说:“这是要去苏大人家了,你们两个去空间呆着,困了就睡觉,饿了就吃灵芝与三七,要听话知道吗。”
望仔与火儿点点头,又闪进空间去了。
过了一会儿,轿子停下了,又过了一会儿,张年的声音响起:“小姐,合子买好了,你看这种成不成,”
轿帘被掀开一条缝,张年的手中握着一个合子递进来。
林小宁接过合子,是红木的,很精致,打开来,把参放进去,差不多合适,便道:“可以,走吧。”
又过了不多久,轿子又停下,管家的声音响起来:“林小姐,苏府到了。”
林小宁下了轿,后面马车上的梅子就过来了,自觉地接过林小宁手中的木合子,跟在林小宁的后面进了苏府。
苏府很大,下了轿后,进了大门又是一顶小轿在候着。
管家又请林小宁上小轿,林小宁坐在小轿中,掀开轿帘向外看着,但见苏府,楼台庭院、回廊曲折、石桌、石凳、正屋、偏屋、青砖……墙面少许斑驳,有修补过的痕迹,散着时间的底蕴……因是冬日,院墙边的枝木已萧条,枝叶是修剪过的,地面却是不见一片枯黄。而小道边的菊花正艳,争抢娇妍,一排排围着小道弯曲延伸着……园内还有大片大片的菊花,鲜丽色彩让人眼中勃勃生机,真是好一派世家风景。
林小宁突然就莫明的悲伤了,这样的世家,是走不进去的,里面有多少疏离,多少冷漠,多少奉承,多少暗流汹涌。这样的世家,是她走不进去的。苏大人的年轻笑脸在她脑中浮现,林小宁突觉一丝孤单,这种感觉让她极不舒服。她想:这时我想苏大人做什么,我只是来拜见一下苏老爷子。不做他想,不做他想。
林小宁这样一直对自己说着,突然发现自己是怯了,林家也很大,大到能迷路,但与苏家这一砖一瓦一草一木透出的气质完全不能同日而语。苏家的气质是浑厚的,立体的,是说不清道不明的,是复杂的,是蛮横的,是忧伤的。
而林家的气质是单纯的,是林小宁的,是活跃的,是刚硬的,是温暖的。
林小宁恍然下了小轿。有丫鬟上前来,引着他们进了后院女眷处。
林小宁不知道自己是怎么走到了一群青年的、中年的、老年的女人面前。
只知道丫鬟说了几句话就退到了一边。林小宁走神了,根本没听清丫鬟到底说了些什么,梅子怯生生地跟在林小宁身边,张年已不知去向。这样的宅院,男子是不能入的吧。
一个年老的妇人,大约五十多岁,脸上是一道道富贵的皱纹,笑起来眼弯弯的。身着极其精致华美的锦袄,双耳上挂着的翡翠坠子,绿得像要滴流出来一般。坐在一群女人的上座,那座椅也是精致无比,铺着软褥,露出来的木质不知道是什么材料的,是紫红色的光泽,却不是林小宁所熟悉的红木色泽,肯定比红木更高级。
老妇人笑道:“这就是怀儿说的林家二小姐?模样真是标致。”
身边一群女人和道:“是啊是啊,真是标致,美人胚子……”
老妇人笑着:“林小姐,说好了来苏州就来苏府落脚的,怎么又去客栈那种杂地方,幸得你们在知府衙门闹出一场,不然都不知道你们到了呢,我让管家去打听,一打听你们都到了许多天了,这是个怎么事,我苏家难道不比客栈住得舒服吗?”
林小宁稳了稳心神,看着年纪,应该是苏大人的奶奶了,便给老妇人行了个礼,道:“苏老夫人,我只是乡野出生的小丫头,实在是怕自己性子太野,打扰到府上,所以才在客栈落脚,如今手上的事已办成了,这二天就要回了,不然等大雪后,路可难走呢。我昨天还想着要来拜见您与苏老爷,结果您就派人找来了,真真是抱歉,这株参是从我家后山上采得,特意送给您老人家的。”
梅子立刻上前,把木合子双手递上前,苏老夫人身边的丫鬟上前接过合子,然后退到一边。
苏老夫人道:“哦,山上采的参,林家小姐有心了,拿来我瞧瞧,呵呵。”
刚才的丫鬟便马上打开木合送上前:“老夫人请看。”
苏老夫人定睛看着躺在木合子中的那株五百年份的参,大惊失色,一众女眷们也大惊失色!苏夫人也在一边,脸色大变!
苏老夫人叹道:“林家有心啊有心啊,之前林家送的参酒,我儿一喝下去,病根就断了,如今林小姐来苏州,又送上此等宝物给我苏家,林家真真是有心啊,这等宝物,实是有价难寻啊。”
苏老夫人边说边从手上褪下一对绿镯子,绿得眩目,林小宁昏昏沉沉地手腕上就多了一对绿镯子,苏老夫人拉着林小宁的手道:“林小姐,听说你与苏州知府的千金有些过节,知府大人现在抱病不起,他的千金也禁足了,林小姐不必担心后面的事,我们苏家会平息的。”
林小宁暗道:“苏老夫人一身气度,绝不是有钱能撑出来的。苏家世家大族,也绝不是有钱能撑出来的,苏大人平时里的那些作派,也不是有钱能撑出来的,这苏老夫人对自己与知府千金的过节,提起来云淡风轻,看来身份不凡啊。”便道:“老夫人,已平息了,我既然已打了那女子一个耳光,她们都不追究,我也不会追究的。”
苏老夫人道:“这苏州知府平日里虽贪得不少,但行事还算收敛,只是他的小女有些蠢笨,蛮横嚣张,你安心在苏府玩几日,我在下雪前肯定送你们回桃村。”
林小宁道:“真是谢谢苏老夫人了,我还买了一个铺子,正在修葺翻新,也就这二天的功夫就能好,怕是我得天天去铺子,不能在府上一直呆着。”
苏老夫人道:“铺子的事我派人与你随从一起打理就成,你一个姑娘家出面做什么,我也不让你陪我这个老太婆,我叫个与你年轻相妨的陪你一起聊天玩耍吧。”
一众女眷便同声道:“老夫人哪里会老,年轻着呢,福气着呢……”
这下林小宁真是头大了,怕什么来什么,她真真不想与这种宅院里的女子一起聊天,聊些什么,不过就是女子之间的那些争长论短的话题。
林小宁就这样被苏老夫人与苏夫人强行安顿下来了,并指派了二个丫鬟来伺候着,还有一个小姐模样的,说是苏府的表小姐,来陪林小宁一起逛苏州城。
林小宁认了自己的住处的小院子,离了苏老夫人不远,又认了二个丫鬟还有表小姐,又晕乎乎地又被表小姐拉到宴席中,这是午宴,苏老夫人坐在正座上,席间摆满了各种食物,银炭炉子摆了四个,在屋子的四个角,房间里暖烘烘的。
梅子跟来,立在桌边小心伺候着,林小宁极为不适,这一众女人,各各打扮得精致得像孔雀。但她实在是饿了,便在一众孔雀当中大口吃大口喝,说着应酬的话。
贵气逼人苏夫人笑道:“林小姐性子活泼可爱,怪不得怀儿那么喜欢。”
林小宁一听拿筷子的手便顿住了。
苏老夫人看着林小宁的模样笑道:“你这个蠢笨的,吓着林小姐了,林小姐,我叫你小宁儿如何,怀儿他娘一向这样口没遮拦,不理她,你慢慢吃,要吃饱饱的,可别学着她们这帮家伙,吃什么都像猫一般,难养得很,小宁儿是个好的,看你这般吃法,我都胃口大好,来,把刚才小宁儿吃的那盘菜给我夹一些来。”
一顿饭下来,林小宁面色煞白,头晕眼花,真真是应酬话伤肾劳神,她在心里叹了一口气,看那苏老夫人与苏夫人还有那表小姐吃饭,实在是眼睛都累,吃个菜还要人家夹过来,自己伸个手有什么啊,这种福,她可是享不了,天这么冷,就算是屋里温暖如春,可这吃饭菜要都趁热吃胃才舒服,这一来一去,菜都凉了,能吃得多吗,怪不得大宅院的女人一天到晚身体不好,这样吃法,又成天不出门,身体能好才怪!