第45章 围魏救赵 一更
潮州, 潮阳县城。
阿寻从县衙出来，直奔城西的榨油坊。
七娘买下的这处地方临着外郭城的城墙根，往来通行便利。因为宽敞, 便将前堂收拾出来打算做个铺面, 后头紧随着就是油梁，还能空出后院三间房, 供戚家人起居。阿寻到的时候尚早, 戚翁正带人在油梁上忙活着试用新木器。
新熏蒸好的油菜菜胚热气腾腾出了锅, 戚家的两个儿子便利落用稻草包裹好，压制成饼状后，放进新木器的油饼压槽里。
戚翁年纪大了，还得由这兄弟二人站上脚踏板, 数着号子撞油杆、压木楔。等一轮过后，金黄的油盛满了接油桶, 兄弟一人欢喜对视，擦过汗还想再继续。
阿寻将人拦下，开口道：“可以了，七娘子只需要你们的衷心，并非要苛待取你们性命, 歇着吧。”
戚翁是个明白人，招呼着儿子们出去用饭喝茶，自己则跟在阿寻身后：“这段日子，咱们私坊每日折价卖出一斗以内的菜籽油，已经算是在潮阳百姓口中传开了。想来, 今年愿意种芸薹（油菜花）的人会大大增加。”
阿寻查看过清亮的油色，见果真没有什么沉淀，转头看向戚翁：“舍不得孩子套不着狼。七娘子吩咐过了, 等这菜籽油能在城中打开销路，今年便要李县尹试试新肥料对芸薹是否有用。你只管让妻小安心经营油梁，到了明年，油料的价格应当还会便宜一些。”
戚翁面上浮现遏制不住的喜色。
他们虽是木工，有些家传，却到底还是靠着技艺吃饭的寻常百姓，对钱财的需求终究是排在前头的。七娘作为主家，愿意给活干已经是解决了一家老小的温饱，却还愿意让出两分利，把油梁的经营也交给他们家来做。
戚翁心中很清楚，七娘看重的是他们的工匠技艺。想用人，她原可以借着声名地位拿捏，却偏偏用了最有诚意的一种方式，还办得十分隐晦，并不以此做胁。
老阿翁摸爬滚打了大半辈子，将这份恩情牢牢记在心中，便要向阿寻揖手长躬身。
阿寻将人扶住，想到了远在长安悲田坊中的独眼翁。
他难得露出个温和的笑颜：“有什么话，七娘子回了潮阳你亲自与她说。这礼我可不能代受。”
近日，潮阳城变化诸多，县里的百姓们都瞧在眼里喜在心头。自打李白将那“召农工商令”的布告张贴之后，已经愈显孤寂的城似乎逐渐活了过来。
戚翁贴着城根住，自然知晓的更清楚一些。
他扯过两张矮凳，拉着阿寻坐在了葡萄藤搭成的矮木架底下。
“您是不知道，那布告一贴出来，便有周家的佃农瞧见了，人一多三五成群聚在张榜的西墙底下，听着县府差爷大声念过布上的内容之后，当即就有人反水了！”
“那周家原先也算得上好主家了，佃户每逢丰收，只需要每亩缴粮一石，再刨除春种时从周家借的种子，佃户总能剩个口粮。周家大爷不限农户们养鸡鸭鱼，插空种些应季菜也可以，因而给他家做工，日子总能过得不错。”
戚翁口中所言，也是潮阳县逃户众多，且无人肯应官府征召的一大原因。
阿寻垂眸，唇角牵着一抹似有若无的嘲讽笑意。
人在吃不饱穿不暖的情况下，哪里还会管什么良民的身份。若身份带给他们的只有沉如山的苛税，自然不如逃出去，做地主家的一条狗。
这大唐是属于地主与家犬的盛世，而非穷者的饥饿盛世。
阿寻摇了摇头，收回神思笑道：“不过太白先生的政令能够这么快见效，却也不全是布告与新兴乡稻谷亩产的功劳。”
朝不保夕的佃农，对新事物总是带着几分探究畏惧。李白的政令虽然是好事，但如果仅仅被动等待，很难说会不会有人带头迈出一步，重落户籍。
好在，于主簿默默探头支了个招，招数也如他这个人一般老奸巨猾。
“那日张榜，是三个小乞丐打扮成周家田庄佃户的人，带头煽动了周围的佃农。”阿寻接过戚翁递来的自酿酒品尝一口，继续道，“加上县衙也有人扮作布衣，里应外合，这才有了周围五县百姓涌入潮阳的盛况。”
戚翁听到真相，怔愣一瞬，便被酒呛得连连咳嗽起来。
原以为七娘子已非寻常人，哪里能想到，这县府的诸位竟都不是省油的灯。也不知县尹大人能否控得住场子。
戚翁转念又想到了周氏。
周氏的大爷周邦耀背靠广州陈氏，可绝非好糊弄的主儿。
戚翁不放心，遂担忧地压低声音提醒：“小老儿在潮阳也算呆了大半辈子，不瞒寻郎君，这潮阳县令四年一换，有时不满四年也会因为意外更换，还从未见过……能斗得过周氏的官身。此番，李县尹看似胜了潮阳望族一头，只怕，日后却要被周家大爷磋磨啊。”
这话正中了阿寻的心思。
七娘不在，若太白先生被人针对，他都不
知该如何传递消息求援。
处事依旧可见几分青涩的郎君肃了眉眼，先让自己的心安定下来，这才抓住重点问：“您方才说，潮阳县令有时不满四年也会因为意外更换。这话是何意？”
戚翁叹了一声：“潮州地域靠着恶溪，每年春汛时，倒灌淹田之事不在少数。”
“数十年前，曾有一位姓赵的县尹，是个好官。他想在距城三十里处建立一座测水亭，借以兴修水利惠民。为此，也与这潮阳城望族明打明地对着干过，你若去问城中的老人，定然都还有印象。”
阿寻追问：“然后呢，这位赵县尹如今人在何处？”
“测水亭建立初始，一场春夜大雨，叫赵县尹被淹死了恶溪水中。”戚翁意味深长又补充道，“连尸体都没能打捞上来。”
随着老丈一声叹息，阿寻不免攥紧了手中的酒杯。
这几日潮阳增户众多，明明该是属官们最忙碌的时候，可他早上出门时，却看到周县丞邀了太白先生去赴宴。
可千万别是一场鸿门宴啊。
潮阳县城，周家府邸。
李白单刀赴会，正举了酒杯，与在座以周氏为主的望族家主们共饮。
酒是好酒，博罗县出产的博罗美酒里带着一股桂花的香气，因而这酒也被当地俚僚称作“桂酒”。李白走遍了名山大川，品尝无数佳酿，都不得不承认，岭南所产的酒，独有中原所不具备的风味。
他自是不担心周家大爷会在酒中用毒的。
岭南人虽然好制毒、用毒，但他今日是受了周县丞的邀约，前来赴这一场鸿门宴。他若出了事，周县丞跑不了问责。因而，即便在座豪酋都恨他恨得牙痒，也不得不按着火气，大家坐下来好好聊一聊。
大爷周邦耀是今日的东家，宴会自然要坐在主位。见李白有几分走神，周邦耀便挥了挥手，命身边奉酒的侍婢去为县尹添酒。
那温酒的小娘子也不过十五六岁，正是活泼的年纪，闻言眼中却一闪而过恐惧与畏怖。她不敢抬眸去看大爷，生怕被发现了心绪，连忙垂眸往李白身边去。
美婢添酒，本就是这些豪酋望族在宴席上的“雅乐”，甚至有时还会互相攀比。其他人早已习以为常，李白却不大适应。这些年，他时时处处带着七娘，早就习惯了自斟自饮，没有这些有钱男人通有的臭毛病。
见婢子倒了酒要奉到他嘴边，李白连忙拦住，颔首笑道：“放在桌上吧，本官自己来。”
本是小事一桩，吩咐一声也就揭过去了。谁知那婢女却当即跪在地上，眼中含着泪，双手颤抖着再次奉酒请他喝。
李白有些疑惑，却也真真切切感受到了眼前人的哀求恐惧。
这些年走南闯北，他见过无数底层人的眼神。这种情绪做不得假，是日复一日在煎熬与折磨中生出的畏怖。
李白心中一软，正想接了酒，帮帮这孩子。却听主位上的周邦耀笑吟吟道：“这些酒侍身无所长，只平日里好生养着，凭着容色与纤手服侍客人进酒。今日惹了李县尹不喜，还是周家没有将人驯到位，该罚才是。”
周邦耀的笑淡下去，沉声吩咐：“没有用的东西，卸了她的手，拉出去吧。”
周家大爷一声令下，便有家仆七八人抬着铡案进了酒宴厅中，看样子是想当众行刑发落。其余豪酋家的家主也都看好戏一般，坐在一旁不出声。
这是针对李白一人的下马威。
酒壶落地，发出一声巨响。
那小娘子早已吓得花容失色，整个人俯首蜷缩跪下，爬向主位，头颅不知疲倦地撞击着地面，不多时便见了红。
周邦耀显然不是怜香惜玉之人。
即便这婢子今日不犯错，他也会找个倒霉的开刀，借以威吓李白一番。
周家家仆训练有素，动作迅猛，很快就到了跪地叩首的小娘子身旁。
李白没办法，只得起身护在那小娘子面前，笑道：“今日是本官入潮阳之后，与诸位第一次宴饮，大爷何必开刀见红呢？她不过就是个奴婢……”
“是啊，她不过就是个周家的私奴婢。”周邦耀打断李白的话，笑道，“按照大唐律，主家怎么处置私奴婢，都是自由的。”
“周家的个人私产，李县尹难道也想插足吗？这手，是不是伸得太长了一些？”
周邦耀与李白对视，丝毫不掩饰自己的心思。
那话里的意思自然也就落到了别处。
李白桌下的手握上腰间佩剑，正琢磨着从周府救人闯出去，是不是明日县府就该被这群俚人攻破，外头忽然摔进来个随侍。
那人跌跌撞撞从地上爬起，奔到周邦耀身边，附耳低声道：“大爷，不好了。广州府那边派人来信，听说李县尹的女儿带着一种威力巨大的火器，炸了陈家啊。”,