第14章 雨过云初散
枫林谷，雨已经停了，但愁云依然密布，让人不得片刻喘息。
杂乱的土堆、断裂的青石板，处处笼罩着一股透心的凉意。
白发老者面如黄蜡，杂草般的乱发还挂着颗颗晶莹的露珠，身旁笔直插着一柄铁片，那是他的剑。
他已经在此跪坐了一夜。
少年冲上前去，瞪着眼前一幕震惊不已，沉默片刻，开口道：“剑痴前辈，这是？”
老者抬眼望向少年，轻声道：“楚少侠，老朽惭愧，有负重托呀。”
老者伸手触摸那柄铁片，反复摩挲，口中叹了又叹，满是愁苦无奈。
弹指一挥间，一声清脆的声响，那铁片竟应声断作两截。
楚天涯面露惊色，赶忙道：“剑痴前辈您这是何苦呢？不过是一座空冢，家师必不会介意，您何以要走到断剑这一步？”
剑痴苦笑一声，淡然道：“老朽纵剑半生，自视甚高。可直至遇到燕大侠，方才感悟剑道苍茫，自己不过是井底之蛙。承蒙燕大侠不计前嫌，愿将一式剑意传授与我，老朽受用不尽。无奈，却连唯一的承诺，连看好一座空冢都做不到，我又有何颜面再修剑道，不如就此断剑归隐，做个没用的老头子算了。”
楚天涯心头涌上百般滋味，实在不忍，但眼见其心情暗淡，此刻竟不知该说些什么，于是毕恭毕敬鞠了一躬。
剑痴收起面上愁容，将楚天涯扶起，严肃道：“楚少侠，老朽断剑之意已决，没什么大不了的。但我惶恐的是，此人武功奇高，并且还知道枫林谷墓冢所在。我担心他会对燕大侠不利，你速速回去，把这里看到的一五一十禀明燕大侠，转告他让他务必小心。”
楚天涯四下走走看看，再结合剑痴所言，已将昨夜的情形大致在脑海中重演了一遍。
“只用一招，便让剑痴前辈败下阵来，此人武功已臻化境。他目的也很明确，毁了墓冢不过是为了激师父出手。背后究竟有何图谋？尤未可知。”楚天涯心中推想，“师父墓冢所在，不过寥寥数人知道，这人当真手眼通天，着实可怕。看来，我得立马回一趟凤栖村。”
当下，剑痴双手呈上半截断刃，低声道：“楚少侠，老朽有负重托，还望少侠帮忙将此断剑呈交燕大侠，转达老朽的羞愧之意，拜托了。”
楚天涯恭恭敬敬接过断剑，神情肃穆，微微点了几下头。
剑痴嘴角上扬，终于露出一丝笑意，招了招手，回身向茅屋走去。
望着剑痴远去的背影，步伐已不似先前稳健，越看越觉得跟一位寻常老者也没什么区别，楚天涯不禁感慨万千。
一代江湖名宿断剑归隐，竟是没有波澜的，唯有唏嘘一声。
出了枫林谷，日头已完全升了起来，愁云渐散。
楚天涯牵了一匹快马，往南飞奔。马蹄声声，穿过几道万仞峡谷，又沿着溪水跑了一天一夜。
次日清晨，日出东峰之时，这一人一马已到了凤栖村口。来不及欣赏漫山的油菜花田，楚天涯只得策马西驰，不出半个时辰，便有一处荒凉的别院映入眼帘。
这别院外杂草丛生，古旧的大门肆意敞开，显是许久没有人烟。半截匾额斜挂门楣，蛛丝缠绕、腐迹斑斑，上书字迹已几乎磨损认不太全，但能依稀辨认出一个“燕”字。
庭院的屏风已被推倒，院中盆罐碎了满地，一株挺立的参天古木已然枯死，简直是破败不堪。楚天涯神色紧张，但脚下步履不停，他信步穿过长廊直奔后院而去，没有丝毫迟疑。
忽然间，楚天涯只觉得身子一沉，脚步立马停下，惊觉是手中那柄断剑止不住的震颤。如此情形他还是初次见到，忙以内力压制，不料竟使那断剑震颤得愈加猛烈。
一时大意，那柄断剑便趁机迅速脱手，竟兀自朝里屋钻去。
楚天涯反应神速，脚底跟着施展轻功，一个纵身，风驰电掣，转瞬间已跃进里屋。这一弹一跃之间，速度极快，直追那柄断剑。
屋内昏暗，他听声辨位，右侧猿臂轻轻一伸，便抓住那断剑一头。与此同时，他猛然察觉到，剑的另一端也被一股强大的力量牢牢钳制住。
楚天涯抬眼望去，面前一中年男子毫无预兆地突然出现。那男人身着粗布黑衫，却难掩其龙骧虎视、威风凛凛。他的眼中仿若是万年不化的冰霜，又好似佛龛前的一尊神像，毫无表情地睥睨众生。
他身躯伟岸，站姿笔挺，食指中指两相靠拢，只是轻轻那么一夹，那柄断剑便老实起来，适才那阵诡异的震颤也随之消散。
楚天涯松了口气，握住剑刃的手缓缓松开，他后撤一步，轻轻唤了声
——“师父！”
废弃庭院间，树木肆无忌惮疯长茂盛。
燕长空倚靠在一处断裂的石柱旁，那上头长满青苔。身上衣襟已被露水湿透，他丝毫没有注意，只是仔细看着手中的断剑，久久不语。
楚天涯关切道：“师父，莫靠在这青苔上了，太冷了，徒儿去寻一块干燥的木板来。”
燕长空道：“没事儿，为师幼年时候在这儿挨的冷受的苦，可比这些多多了。好好跟我说说，你在枫林谷看到了什么？剑痴怎么样了？”
于是楚天涯将昨日所见所闻详尽地叙述了一遍，剑痴对其所言更是做到一字不差地转述。说至动情处，便以两指做剑，在胸前挥斥，绘声绘色地将那夜剑痴与神秘人之战的战况演示出来，虽是只有耳闻，看着却仿佛亲身经历了一般。
“剑痴是个真豪杰，为师倒没有看错他。只可惜，他性情是宁折不弯，过分坚持自我，难以达到剑道上乘。为师传他的那道剑意他终究还是没能明白，不然也不至于败得如此轻易。断剑归隐，于他而言，反倒是最好的结果了。”
燕长空叹了叹，望着那断剑横截处，又道，“这断剑处处透着一丝不寻常的邪气，自你进门开始，便笼罩整个宅子，仿若幽灵。”
楚天涯诧异道：“这邪气如此蹊跷，为何我这一路走来都不曾感受到？”
燕长空道：“恐怕这位神秘剑客，是专门冲我而来的。毁我墓冢、伤我旧友，不过是为了逼我出手。可惜他想的太简单了，今时今日的神州武林已经与燕某没有任何瓜葛。昔日的燕长空，已经永远埋藏在皇城的虬龙殿，再也没有出来过。”
“十年了，究竟是什么人还对师父紧咬不放？”楚天涯疑惑道。
燕长空转眼望向楚天涯，那眼神中闪过一丝光芒，随即又变成平日里无尽的暗淡。
他淡淡道：“这背后真相，恐怕要靠你去寻找了。”
话音刚落，燕长空手中递出一个长方不过两三寸的包裹，楚天涯双手接过。
那包裹是狼皮纸封装，水火不侵，里头装有一封书信，面上写着“兄 燕长空亲启”“弟 诸葛毅敬呈”。
楚天涯惊诧道：“是诸葛叔的信？他老人家年前不是已经……”
“是啊。这是他沉珂难愈之时送来的，担心他撒手人寰之后，神州武林将有重大变故，望我能及时出手主持公道。”
燕长空神色还是冷漠，仿佛一切的变故离散，都不足以让他内心掀起波澜。
“就在你去枫林谷的那一夜，武林中还真发生了一件大事。嘉兴永安口，神拳帮的地界，一夜之间死了五十人。嫌犯正是你诸葛叔门下的弟子，大师兄徐盛。”
“这不可能，一字门戒律森严，平日里就是滋事斗殴都极少发生，怎会突然犯如此大的命案。”楚天涯不解。
燕长空叹息道：“为师料想背后必有蹊跷，加之这神秘人毁我墓冢，也是对我的一种提醒。此事若是不管不顾，必然引发更大的危险。”
楚天涯道：“那师父觉得该当如何？”
燕长空顿了顿，半晌，道：“天涯，不如由你代为师走一趟吧！”
又是一阵长长的沉默，跟着是淡淡的一句：“去了，也就不用再回来了。”
与燕长空相伴多年，楚天涯对于师命向来是无所不从、说一不二的，只是此刻本应应下遵命，却迟迟未能开口。
踏入江湖，楚天涯知道这一天迟早会来的。十年厉兵，他手中的剑已然准备好了，只是内心那个渴望脱逃的少年还迟迟不肯迈步。
十年以来，楚天涯往返奔走也就在枫林谷、凤栖村两地，方圆也不过数百里。可即便是在这弹丸之地，有关燕长空的传闻也是不绝于耳，就连那村口最粗鄙的汉子、不识字的孩子，都能随口哼出一两句“湛湛青天”的歌谣。
“天涯，你可听到过外面唱【武林神话，湛湛青天】？”燕长空道。
这话触及楚天涯心中所想，一下将他的思绪拉回到眼前，他不由得应了一声，“当然，这句歌谣人尽皆知。”
燕长空道：“【湛天剑】此刻已经在你手中，在你看来，它可有歌中唱的那般神奇？”
楚天涯端起手中长剑——满是划痕的剑鞘，漆黑的剑柄，没有剑穗，剑格上的雕纹已经磨损，三尺剑身光芒黯淡，看着也并不锋利。若是把它说成是一把打铁铺里的坏剑，想必也会有人相信。至少没有人会相信，这是一把令神州武林趋之若鹜的绝世神兵。
但是奇怪的是，每一个见过它出鞘的人，都会不由自主的赞叹，并在脑海里留下永远抹不去的印记。
“回师父，湛天剑并没有什么神奇之处，只是一把普通的剑罢了。”
他对着楚天涯挥了挥手，轻轻道：“这就是啦，走吧。”
楚天涯顿了顿，跟着长舒一口气。
“是，师父。”
他躬身作揖，行了个大礼。抬眼时，目光触到那锋利的眼角，皱纹仿佛又多了几重。