第25章 报酬
乔雪肩挑箩筐，步履轻快地走到姐姐面前，她那双明亮的眼睛里闪烁着喜悦的光芒，笑眯眯地说：“和咱们之前料想的一样，药铺只收了一部分，其他的不要。老夫人还说，下回再有品相好的干药材，她都收呢！”
乔霜缓缓转身，朝着老夫人温婉地笑了笑，那如春日暖阳般的笑容中充满了感激之情。
她轻轻地弯了弯身子，“谢谢老夫人的指点，我们下次会注意的。”
老夫人凝视着乔霜，脸上的皱纹似乎更深了，她的眼神中透露出一丝惊讶。
这两个小姑娘显然是从乡下来的，她们身上的衣服破旧而朴素，显然生活并不富裕。
但令人惊奇的是，乔霜看起来很有教养，聪明伶俐，嘴也甜。
“不必客气，做买卖讲个你情我愿。我们药铺先前进了一大批药材，所以你们带来的只能收购其中一部分，还请见谅。”
乔霜再次恭敬地弯了弯身子，那如清泉般纯净的笑容中充满了感激之情，“不敢不敢，能换一些报酬已经是无比感激。”
姐妹俩收拾好药材，便送去堂屋那边过秤。
乔霜挽着篮子，不着痕迹地打量着这间堂屋。
这个地方，明显不是用来待客的。
她一眼就看到了那张上了年份的八仙桌和两把古色古香的椅子，角落里堆叠至天花板的麻袋，装着各式各样的药材，散发出一股原始而独特的草木香气。
她抬起头，快速地瞥了眼两旁的房间。在她的右手边，一间热闹的房间内传出各种声音，有药材被切割的咔嚓声，有药碾子碾磨药材的声响，还有其他药材器具发出的撞击声，宛如一个繁忙的药材加工厂。
而左手边的房间则传来微弱的窸窸窣窣的拖东西声，那是一种低沉而有序的声音，与右手边的喧闹形成鲜明的对比。
墙边几个倒梯形的木制大斗仓矗立在那，每一个细节都透露出精巧的工艺与严谨的设计。
长条桌上整齐地摆放着文房四宝和账本，那一切都是那么井然有序，仿佛是一个严谨的学者的工作室，充满了平静与严谨。
乔霜的目光在房间内扫过，正当她心下细细琢磨时，乔雪已经挑着箩筐迈了进去。她随即跟随着，踏入这迷人的草药世界。
“请问药材是在这过秤吗？”乔霜礼貌地说道。
布帘后传来一个年轻声音，带着这个年纪特有的疏离感，“现在没空，先放那吧。”
乔霜走进房间，发现这间房极具视觉冲击力。
各式各样的草木药材摆放在各个角落，散发出浓郁的香气。
两个年轻的学徒工穿着粗布衣衫，正在认真地整理货物。当他们看到两姐妹时，他们微微颔首致意。乔霜和乔雪静静地站在房间里，耐心等待着。这间药铺显然是经过精心打理，每一个细节都透露出老夫人的严谨和敬业。
这时，一个高大的学徒工扛着一大捆药材走到门口，正好与两姐妹擦肩而过。他的身影在乔霜的侧影中投下一片阴影，但并未引起她的注意。这个年轻人身穿褐色短打，满脸朝气，给人一种亲切的感觉。
随着他的经过，房间内弥漫的草药香气似乎更加浓郁了。乔霜下意识地转头望去，只见那年轻人将药材轻轻放在房间的角落里。
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没过多久，一名少年从屋内走出，他面带微笑，显得颇为和善。
他走到她们面前，接过草药，仔细地过了秤，然后开口询问：“我们药铺的规矩是可以换米粮也可以给铜钱，你们怎么打算？”
这些草药都是生的，而且数量相当可观，但价钱只能打六折。
这个价格已经算是看在老夫人的面子上才给出的。
乔霜心中明白，但也没有多说什么。
她思索了片刻，考虑到目前家中的困境，决定先换一些糙米。
突然间，她想起了二姑和她那两个骨瘦如柴的孩子，心里不禁一阵揪痛。
“小哥，先给我们两斤白米，再换成糙米五斤。如果还有剩余，就换成铜钱吧。”乔霜的语气有些低沉。
这名少年熟练地在算盘上拨动算珠，一个个数字在他的指尖跳动，最后清脆地一声响，他抬起头来，声音平稳地说：“换完米粮之后，折剩铜钱十一文。”他的眼神明亮而坦诚，让人感到安心。
乔雪从箩筐里拿出了三个补丁布袋，这些布袋是如此的破旧，但依旧能看出曾经的鲜艳色彩。她的手指熟练地在布袋的口上打结，然后递给了少年。
少年神色淡定地接过，开始一勺一勺地从粮囤中舀出粮食来。
他的动作虽然不快，但却十分精准。乔雪看着他的动作，忍不住咽了口口水，心中暗自感慨：这些粮食要是自己家的该多好啊。
此时，乔霜已经将草药整理完毕，她轻柔而熟练地将草药一件件地放入箩筐里。
少年将米粮和铜钱交给乔霜，乔霜接过东西后，两姐妹一起向少年道了谢。
从药铺出来后，乔雪和乔霜心头的阴霾消散，她们仿佛像两只轻盈的蝴蝶，在熙熙攘攘的人群中穿梭。兜里的铜钱已经不多了，但她们还是决定去杂货店购买一些生活必需品。
杂货店里货物齐全，琳琅满目。乔雪和乔霜挑选了几样东西，最终将兜里的铜钱花得干干净净。她们选择了一些盐巴，还有一些针头线脑之类的小物件，这些都是生活中必不可少的物品。
集市上人潮涌动，叫卖声、讨价还价声此起彼伏，形成了一幅热闹非凡的景象。
尽管乔雪和乔霜身着破旧的衣服，面色略显憔悴，但她们的脸上却没有一丝愁苦的表情。
她们像两朵顽强的花朵，在生活的荆棘丛中绽放。
由于没有足够的钱乘坐牛车，两姐妹决定步行回村。
这样一来，她们也可以在路上寻找一些草药，拿回去洗干净晾晒炮制。
走在古老而富饶的山林里，乔雪和乔霜感受到了大自然的馈赠。
沿途她们不断采集草药，这些草药虽然不是什么名贵之物，却也是药铺需要的药材。
夕阳西下，天边映照出一抹金黄。
姐妹俩踏着轻快的步伐回到村里。
这一天的经历让乔雪和乔霜更加坚定了信念和勇气。她们明白了生活中的艰辛与美好并存，只要勇敢面对困难，积极向上地生活，总会有收获和回报。