第4章 钱袋
月上柳梢头，人约黄昏后。
如果地点不是荒郊野岭的孤树，赴约者也不是一身肃杀黑衣与狰狞枭首，薛笑人说不准还能夸上一夸这意境比侄女薛红红的爱情来得美妙。
可惜没有如果。
从腰间那柄细剑辨认出对方的身份，薛笑人默然片刻，完全没料到对方竟来得如此之早。
这是一个意外。得知她要前来此处，进城的郭家大叔热情招呼她搭上板车，而裴信玉寻不出推拒的理由。
又或者她不愿寻找。
女婴不见弃于荒野，孤寡常为村人抚育；村庄赴城的农夫谈天说地，毫无担忧之色，行步匆匆的路人为生计奔波，不见仓皇之意。
仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱。在大熙这个王朝的治下，百姓依然有富余去表达自己的善心。她为什么要去推拒？
裴信玉将斜挂在面上的枭首向旁边推了推，向薛笑人暴露自己颇有辨识度的样貌，含糊不清地向薛笑人打招呼。
她刚咬下一颗冰糖山楂，糖汁熬得不是很行，是一种劣质的甜，但她吃得很开心。
不知道她为何会喜欢这种小孩子玩意儿，薛笑人微带嫌弃地移开眼神，分出心神打量裴信玉的枭首面具。
面具材质是附近随处可见的树木，手艺质朴而传神。看那刀锋应该是裴信玉随手而刻，寥寥数笔便像极了下一刻便会报丧的逐魂之鸟。
他不由暗道一声合适。若非裴信玉推开面具，凭她当前的打扮，不论是谁都很难将她与之前的温雅少女相联系的——差别太大了，包括她身上现在的那抹隐隐冷厉。
逐魂鸟弯了弯嘴角，那浅淡的笑意唤醒薛笑人记忆里的熟悉，他扬手递过裴信玉索要的物品。“东西都在里面。”
薛笑人抽了抽鼻子，闻到几分浅淡的酒意。
“你喝了……”他下意识问，又默默止住了话尾。
对方的眼眸清明得如同天上的月光，显见神智清醒。但任务期间喝酒？得亏她不是自己下属。
薛笑人想，选择性忽略了自己打不过裴信玉的这一事实。
“喝了两两，心情好。”裴信玉向薛笑人抛去一个酒葫芦。
心情好？薛笑人接过酒葫芦别在腰间，却也难免为这个回答多瞥了裴信玉几眼，从那莹莹如玉的眼眸中探知对方愉快的心情。
不急着交易，薛笑人随口拉着家常：“撞见了什么好事？”
“遇上了个有心气的小孩儿。”裴信玉的唇角略微弯了弯，尽管年轻，她说起‘小孩儿’却不见丝毫违和之感。
“有心气就有活路。”
薛笑人不由赞同，只是……“太倔，不好管，容易走偏。”
他哑声道，与裴信玉对视一眼，人类的思想竟在此刻难得相通，让他颇觉惊异之感。
“但也有劲，敢闯，胆子大。”
“好苗子？”薛笑人心念一动，含蓄表达了善意，“我这边也缺人。”
如果能把裴信玉拐过来，白养一个榆木脑袋也不碍事。
“那小孩儿不合适。”裴信玉摇了摇头，却向黑衣首领微微一笑，显见收到了他的善意。
“人在这。”她嚼碎了一颗冰糖山楂，让开了刚刚被自己遮挡的箱子。
薛笑人心下一阵复杂。
尽管这箱子相当平凡结实，边角还做着记号，显然不久前还在某家人家中做收纳之用，但薛笑人相信裴信玉不会在此事上作假，但是……
“死单的话，交脑袋就行。”
他委婉提醒裴信玉注意身份。
官府的花红一样可以用死人来领取，也更常收到的是整具尸体。而给黑市交单却少有这种习惯——只要能确认身份，怎么方便怎么来。
若是一些著名人士，甚至无需脑袋，用他们从不离身的武器也可验明正身，是罕见有人拿一囫囵的尸首来交单的。
薛衣人弯腰解锁，掀开箱盖，不由瞪视那箱子里被五花大绑的白玉魔。
“是活人，更方便些。”裴信玉道，白玉魔丐那被折叠起来的身体还在在月光下起伏，有着微弱的呼吸。
这话说的奇怪。黑市形成这样的惯例自有其道理。不说抓活本就比抓死难，就是运送，头颅的运输也比活人来得容易。但裴信玉没有解释，薛笑人也没有追问。
裴信玉说，点燃一旁的火把：“人跟箱子都归你了，请自便。”
幽幽跃动的火光照亮了薛笑人的视野。
有经验的老手都不会在黑夜中等人时点火，敌暗我明，容易将自己置于被动。裴信玉现下点燃火把，显见是信任薛笑人没有在远处设伏。
……似乎在不久前他对同一个人下过一个相类的判断。
薛笑人抽了抽嘴角，借这明亮的火光打量裴信玉。
一身鬼气森森的粗布白衣，斜戴狰狞欲怒的枭首面具，腰佩细长森冷的佩剑，再加上手上的黑色密匣和那张清丽的敛眉脸庞，当真是活脱脱一个从乱葬岗爬出来的幽冥鬼差。
唯一不变的大概只有她唇边的那抹浅笑。
薛笑人没有设伏，自然不用去考虑裴信玉是不是真的没有后手这一不必深究的问题。他很快就将这份既视感抛之脑后，蹲下身检查白玉魔的生机。
孤树独火，白者伫立，黑者俯身，再加上昏迷白玉魔那似有似无的呼吸，当真好一派鬼差索命的和谐景象。只可惜黑白无常也要吃饭，这对勾魂一个清点手中的银票，另一个去检查“货物”，一时寂静无声。
得亏半夜三更的好人家都早早睡去，否则怕是得将活人吓出几个好歹来，却是二人的罪过。
清点过银票——有零有整，安排得相当贴心——裴信玉转头去看自己的身份文书，格式与大玉大同小异。
她捻了捻文书的边角，已在心中掠过一遍文书造假的工艺。
匣中的文书经过做旧处理，跟路引竟是配套，内里还有三张薄纸写明其他相关信息，想来在官府处也一样有所备案。
身份文书这种非法的门路并不太好走，四千五百两甚至都很难买到这三份不同姓名的精细文书和配套路引。裴信玉温声谢过首领的费心。
“回礼。”薛笑人坦然接受裴信玉的感谢，“良禽择木而栖，有没有考虑找个新东家？”
就凭这三份文书就可见黑衣首领的诚意，而密匣中的银票比她当得的还要厚。其他东西裴信玉索要的东西质量同样上乘，更是添了分量，显见是大大方方地展示实力。
“老东家不太宽纵。”裴信玉低笑婉拒。这是一个薛笑人可以接受的理由，但这其实并不全是借口。
尽管清风楼跟枭卫都不是黑衣首领所脑补的阴影组织，目前也不可能跨世界过来寻找黑衣首领麻烦。但这只是暂时。
不论最后过来的是爹娘还是枭卫，又或者是清风楼那堆小崽子，要是知晓她加入了什么杀手组织，非得把她闹得天翻地覆不可。
何必多事？
“他多久会醒？”薛笑人问。
抓活口的性价比太低。但既然已经到手，那也没必要非得把人变成死的，活人比死人有更多的用法——远的不提，任慈病重，即将继任丐帮帮主之位的南宫灵或许乐意立这么一份威信。
裴信玉抬眸，“你要用活的？”
她心下略一盘算便告诉了他时辰，从黑匣抽出一张小额银票来。
“身上可有素银？换点银钱。”
“等等？”薛笑人不敢相信自己的耳朵，“我钱袋里有不少钱吧？你都拿去打架了？”
除了打架，他真的想不通怎么能在村庄消耗那么多银钱的理由。
“我的钱袋。”裴信玉纠正。薛笑人嘴角一抽，还未来得及骂她不要脸，然而裴信玉已经接着说了下去：“花完了。”
她的眼神诚恳而真挚，薛笑人却下意识捂住了自己的钱袋，望向裴信玉的眼神中甚至不慎带上些许控诉——不是换不起，但见一次这人少一次钱袋，人又没拐回来，这算什么事啊？
“我又不偏你。”裴信玉哭笑不得，把枭首面具扔了过去。
“投靠不行，挂个单，代号就用枭首。”
她相信后来者一定会打探枭首的消息，自然要提前留下线索才行。
就你这花钱速度，不接单才怪。
薛笑人想，这笔买卖相当划算相当划算，只恨恨地解下钱袋扔给裴信玉。
“你接下来准备去哪？”
裴信玉抽出密匣中松江府内客栈的号单，在黑衣首领面前晃了晃，懒得回答。
“最近松江府这片可不太安生。”薛笑人道，火光幽幽，映得他的眼神幽深阴暗。“跟你的前东家有关系吗？”
“什么动静？”裴信玉悄声问道。
她当然可以直接摇头。虽然她知晓自己如今孤身一人，但黑衣首领依然相信自己背后有一股隐秘的大势力，她没必要现在就撕破这假面。
“我没抓到，悉悉索索的小老鼠。”黑衣首领看上去有几分烦躁，如果不是这些响动让他如此警惕，或许他们两人的初见也不会狼狈。
“最近的商队很热闹，他们藏得很隐蔽。跟那些深宅后院似乎有些联系。”黑衣首领说，望了裴信玉一眼，像是在看她身上之前的那身翠衣。
正是她之前的打扮引来了黑衣首领的偷袭。
“你要是有线索，我按价值付账。”
“我会留心的。但不会是我的前东家，没有那种‘味道’。”
裴信玉瞥了一眼京城的方位，知晓那座皇城中并不存在昭贤娘娘的身影，缓慢地呼出一口气。
黑衣首领微微颔首：“城门落钥了，你接下来准备去哪？”
裴信玉微笑：“这附近有几棵树，长势挺适合休息的。”