更胜一筹
崔衍之，崔衍之……
自从费如珠得知他的名字后，便如魔音绕梁，时不时都能想起这个名字和那温润手指温度贯穿全身的感觉。如今崔衍之又是五日未来，她倒是有些期待这位品味不俗的大主顾了。
母女连心，费如珠的一举一动自是瞒不过她娘。费沈氏那日采买回来，正巧碰上时常来买包子的贵气公子和他的随从一道从家里出去，就知道定是有事发生。
一番追问下才从女儿嘴里得知她不在的两个时辰里发生了这许多事，幸得有惊无险，女儿无恙。直到听到崔衍之这个名字，她惊得从被褥里倏地坐了起来。
“他跟你说的他姓崔？”
费如珠看着大惊小怪的娘亲，不以为然道：“是啊！他说他叫崔衍之，可不是姓崔嘛。”
费沈氏怔怔盯了费如珠半晌才道：“当朝右相也姓崔。”
费如珠也被吓到了，可转念一想，若真是宰相公子，放着家里的珍馐美味不吃，天天跑到街上买包子算是怎么回事。再者，既是宰相公子，那自娘胎里带来的弱症岂有不治之理？
“娘啊，这普天之下姓崔的人家可多了去了。你见过哪位宰相公子放着家中美味不享，跑来街市吃包子的？”话音刚落，费如珠猛然想到崔衍之手上那块震慑力极大的令牌，又道：“顶多就是崔相家中亲戚罢。”
费沈氏觉得女儿说得有些道理，但毕竟是崔相亲戚，自是不可怠慢。她不求女儿攀上崔家这根高枝儿，别莫名得罪了就是天大的好事。
这几日包子铺风平浪静，没有地皮杂碎来找茬，生意却也清减了不少，除却街坊老主顾也没几个客人。以往一日最多可卖三百来个包子，近日卖得最好的一日也就二百来个。今日最惨，快到晌午了，才卖出七十来个。
“娘啊，你说最近咱们的包子咋卖不好了？”费如珠双手托腮，看着人来人往的西市大街，终究是想不通她家包子到底出了什么问题。
“你问我，我问鬼去啊！”费沈氏没好气道，“老娘就是给你跑腿打下手的，怎知道你做的包子为何突然就不受欢迎了？”
说着，费沈氏随手拿起一个包子就啃下一口，“味儿没变啊！”
费如珠甚是无语，味道肯定没变啊！哪儿有做生意的时常改变口味？一个配方从研制到成熟是需要花费很长时间很多心思的，哪儿能说变就变。
许久未露面的刘氏挎着菜篮子款款而来，一来便见着费家母女愁容满面，“咋的了这是？一老一小坐这儿拉拢着脸，怎么做生意啊！”
费沈氏道：“姐姐来了啊，快坐。这几日没什么生意，您瞧，包子还剩这么多呢。”
费如珠起身福了福身子，道：“干娘来了，近日可好？”
刘氏对费如珠一向满意，拉着她的手一同坐了下来，“前几日那大雨下得没个停歇，仲涵身子弱这不染上风寒病了好几日。今日见他有精气神了我便走得远些为他买点补身子的吃食。”
“仲涵可好些了？”费沈氏道，“对不住啊，姐姐，大雨耽误了几日生意，这天一放晴啊，我和珠儿一心就想着包子了，都不曾上门去看一眼。”
刘氏道：“你这说的哪门子见外话，读书人本就身子骨弱，又不是什么大事，还得劳烦你们娘俩一块来伺候他呀。早知让他随着老大习武，也能强身健体不是。”
费如珠道：“干娘，哥哥弟弟一武一文不是更好嘛，文能舌战群儒，武能平定天下，二子皆是英才，可是您的福气呀！”
费如珠素来会将话说到刘氏的心坎上，刘氏瞬间喜笑颜开，“还是咱闺女贴心。得嘞，我去东市转转，给仲涵买几味温补的药材，明日便要去学堂了，他那副样子我不放心。”
费如珠想着反正也没生意，不如跟着刘氏出去转转，指不定能找到生意不好的原因，于是转头对她娘道：“娘，我与干娘一块儿去转转，顺道看看东市的包子铺是怎样做营生的。”
费沈氏自是知道女儿的心思，往她手里塞了些钱，道：“去吧，有喜欢的便买上一点。”
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东市的繁华费如珠在进京都的第一日便已经见识过了，今日再来也只觉人只多不少，不论路边小摊还是精致商铺都挤满了人，特别是夫人小姐们喜爱的脂粉店和绸缎庄更是人声鼎沸。
这一个月来，费如珠身上那些色泽昏暗的麻衣早就换成了颜色清亮的布衣，今日一袭鹅黄色荷叶袖梨花长裙更是显得她清丽动人。一头秀发也挣脱粗布头巾的束缚飘然垂下，费沈氏为她挽了一个简约秀雅的发髻，配上一支蝴蝶纹银簪，遥遥望去，刘氏与她倒像是小姐与奶妈。
“咱闺女就是生得俊呐，娘可看着不少公子小姐都转头看你呢！”
若不是刘氏这么一说，费如珠还没觉察，周围是有很多双眼睛时不时地盯着自己，然而费如珠的心思都在赚钱上，她只关注哪家店铺生意好，吸引的是哪一类客人。
“干娘，东市有几家包
子铺呀？”
刘氏指了指前方，道：“喏，前面有一家老字号徐记包子，卖了几十年包子了，分铺都有好几家，东市南市都有，其余也有几家，生意没他家做得大。”
“咱去瞧瞧，也买几个包子尝尝。”
刘氏在与她谈公子，没想到她心里所想全是包子，无奈也只得由她拉着去买包子了。
还未走到徐记铺前，费如珠猛然驻足，因为在众多的排队人中，她看到了两个极其眼熟的身影，一青一黑，一温雅一凛冽。
费如珠心嘲道：感情几日不来是找到了更好吃的包子了。
“干娘，走吧。咱不买包子了，去别处转转。”说着费如珠扯着刘氏就往回走。
刘氏不明所以，道：“怎的，不买了呀？不是要尝尝别家包子么？”
费如珠摇摇头，“自家的包子都吃腻了，哪里还有胃口吃别人家的。”
其实她是觉得，崔衍之那般挑剔的嘴都能弃了她家而选择别家，定是别人做的包子比她做的好吃百倍，自己又何必上前自取其辱，既然无法做大，那她在西市做好也是可以的。
与刘氏一同买了几味温补的药材，又买了好些小食，二人才伴着夕阳各自回家。
“娘，我回来了。”
费如珠本以为她娘在小寐，怕她听不见敲门故而音量高了些。不承想她这一嗓子下去，她娘简直就是秒开门。门是开了还对着她不停使着眼色。
费如珠全然不解她娘何意，“咋了娘，半天不见您眼睛抽抽了？”
费沈氏眉头紧皱，一通猛摇头，低声道：“说什么浑话！有人找你！”
“找我？我在京都何时有朋友了？”
费如珠不顾她娘脸色，一脚踏入院中，那棵被她救活正在抽新芽不知道是什么品种的树下，坐着一个人。那个人身边还规规矩矩立着另一个人。
崔衍之转头对费如珠浅浅一笑，道：“既是一同打过架的情分，怎的崔某还算不上费姑娘的朋友吗？”
那笑有些刺眼，难道是徐记的包子不好吃又想起她来了？
“崔公子身份贵重，奴家哪敢攀附。”
崔衍之也不恼，浅声道：“坐。”似乎费如珠才是客，他反而成了这里的主子。
见费如珠坐下，秦墨将食盒打开，将两盘包子摆了出来。包子气味与费如珠做的大同小异，形态却要比她做的精致不少。
费如珠长眉轻挑，看崔衍之的眼色又冷了几分，“这是何意？”难不成这崔衍之吃了不算，还要带上门来显摆一番？
崔衍之道：“三日前，我听闻徐记也推出了素馅儿包子，但碍于杂事缠身，也没去尝尝。今日得闲去尝了尝，倒是不错。”
费如珠甚是无语，感情这孩子真是上门挑衅的吧！
“哦？既是不错，崔公子为何还要特意上门与我说道，不如往后直接在徐记买包子不就成了？”
秦墨一听费如珠将自家公子的好心当成驴肝肺，不平道：“费姑娘，我家公子可是为了你去打探敌情的！你怎的这般不知好歹？”
啥？打探敌情？
崔衍之摆手示意秦墨住口，续而道：“我本只是去看看这徐记推出的素馅儿包子有何不同，不承想我去一看呐，竟全是与费姑娘家所出的素馅儿包子一般无二。姑娘此处有的，他们那处也有，也全无创新，不如姑娘自己尝尝？”
话音刚落，费沈氏已然扑了上来，将盘子里的包子悉数掰开。果然，白菜馅儿、粉丝馅儿、豆腐馅儿、韭菜鸡蛋馅儿全都一毛一样。
费如珠捡起一个尝了尝，不仅看着比她做得精致，味道也更胜一筹。
费沈氏也三两下吃完一个，对着费如珠咧嘴笑道：“果然是老字号啊，比咱做的是好吃些。”
崔衍之没有说话，但费如珠知道，他肯定已经尝过味道了，只是不知他特意前来告知是何意。
费如珠道：“崔公子以为如何？”
崔衍之嘴角向上扬了扬，“外形来看徐记的包子更胜一筹。”见费如珠眼中露出失望之色，他又补上一句，“但我更喜欢费姑娘的手艺。”
费如珠本以为自己连这个金主爸爸都留不住了，没想到崔衍之的最后一句话不仅让她的心脏漏跳半拍后，又如见了洪水猛兽般疯狂跳动，脸上也不经意浮上了两片红晕。
崔衍之狡黠一笑，道：“徐记分铺遍布京城，指不定不出半月费姑娘仅剩的客人也会被他们抢走了。姑娘不如想想别的出路。”
“什么出路？”
崔衍之盯着费如珠满目柔情，喉咙发出令她全身汗毛都立了起来的娇声，“费姑娘，不如……你来我府中做厨娘吧。”