第6章 五明在山川厂读电大 第三节 五明考上电大了（续14）
五明、晓萍以及永洪一家人兴致勃勃地来到了大茅坪的玉蟾古关。站在古老的关隘前，永洪感慨万千地说道：“这里曾经是古代泸州通往京城长安的必经之路啊！同时也是泸州荔枝送往京城长安在玉蟾古关包装后的起点。千百年来，无数的故事在这条五尺石板路上传颂。其中最著名的当属唐明皇为了博取杨贵妃的欢心，下令每年从泸州进贡新鲜荔枝的传说。这些传闻不仅流传至今，更成为了文人墨客们笔下与荔枝结下不解之缘的千古佳话。”
接着，永洪绘声绘色地讲述起那段历史：“杨贵妃备受唐明皇宠爱之后，整日与他在宫廷中尽情享乐。有一天，贵妃来到后花园散步赏花。只见满园绿草如茵，百花争艳，蜜蜂蝴蝶飞舞嬉戏，黄鹂鸟儿欢快歌唱，好一幅生机盎然的景象。贵妃心情愉悦，忍不住舞动起宽大的袖子，轻盈地跳起舞来。正当她陶醉在自己的舞姿中时，突然发现远处的树林里挂满了一颗颗晶莹剔透、水灵灵的红色果实。微风拂过，带来阵阵沁人心脾的香气，让人如痴如醉。贵妃急忙快步向前走去，然而一片浓密的雾气却挡住了她的视线……”什么也看不清了，心中不由得升起一股疑惑来。她觉得有些奇怪，便转过身回到亭子里，倚着栏杆稍作休憩。此时此刻，她开始回忆起刚才所看到的一切，心里暗自思忖道：“难道那些果子是家乡的荔枝不成？毕竟，只有荔枝才会如此水灵灵、香喷喷的啊！”在这朦胧的思绪中，她仿佛又一次走进了那片茂密的树林之中。
当她抬起头时，眼前所见的景象让她惊喜不已——那一颗颗红彤彤的果壳犹如褶皱般鲜艳夺目。她轻轻地剥开其中一颗，只见里面的薄膜宛如紫色的绸缎一般，果肉则洁白如雪、细腻如脂。放入口中一尝，甘甜如醴酪，鲜美无比。果然，这就是新鲜的荔枝无疑！
小时候，她家的房前屋后全都种满了龙眼（桂圆）和荔枝，一片郁郁葱葱，果实挂满枝头，美不胜收。绿叶繁茂，彩实累累，即使在寒冷的冬季依然生机勃勃，枝叶摇曳生姿。听老一辈人讲，荔枝非常娇嫩，一旦采摘下来就不能长时间存放。只需一天，颜色就会发生变化；两天之后，香气便消失殆尽；等到第三天，味道更是完全改变了；到了第五六天，连色香味都不复存在了。正因为如此，人们才将其称为“离（荔）枝”。
杨贵妃一边思索着，一边细细品味着荔枝的美味，然后悠然自得地漫步在绿树成荫的荔枝园中。此时，树上挂满了沉甸甸的果实，枝叶随风舞动，送来阵阵清凉的微风，令人心旷神怡。美人与枝头的花红柳绿相互映衬，构成了一幅绝妙的图画。杨贵妃随手摘下了一颗，仔细端详起来。只见这颗果实肉色晶莹剔透，宛如美玉般润泽，果汁丰富且香甜可口，果壳则如红珊瑚一般艳丽夺目。杨贵妃对它珍爱有加，心想：如果将它当作金钗点缀在发间，即使唐玄宗的钿车从旁经过，自己也舍不得摘下来扔向他；倘若美男子潘安到来，恐怕也要再三思量是否要投掷出去呢。她的心中充满了美好的遐想和愉悦之情。
就在这时，永洪说道：“唐明皇独自在御书房把玩古董，等了好久都没见杨贵妃回来，实在是想念得紧。于是便派遣丫鬟、侍女前来询问，这才得知娘娘还在后花园里赏花观天。随后，唐明皇亲自来到园中寻找，费了好大一番功夫，终于在假山的‘玉芳亭’中找到了娘娘。唐明皇走近一看，只见杨贵妃双眸微闭，似有醒来之意，眼睫毛轻轻抖动着，脸上洋溢着甜美的笑容，一只玉扇轻掩住樱桃小口，宛如一尊沉睡中的美人雕像，美得令人窒息。”看呆了的唐王完全没有顾及到周围还有其他人在场，他毫不犹豫地向前冲了过去，并一把将娘娘紧紧抱住，然后不由分说地亲吻着她。此刻，贵妃正沉浸在品尝荔枝的美梦之中，突然间，她感觉到树林里好像有一只凶猛的怪兽朝自己猛扑过来，于是她瞬间被惊醒了。当她睁开眼睛时，发现自己竟然倒在了玄宗的怀抱当中，她惊讶地说道：“皇上，臣妾刚才正在梦里品尝荔枝的甜美呢！只可惜啊；您这突如其来的一吻，把那新鲜荔枝的美味全都给吓跑了。”说完之后，贵妃站起身来，甩动衣袖，转身离去，径直回到了后宫之中。唐王自讨没趣，心里暗自琢磨道，贵妃娘娘居然会因为荔枝而生气，这又能有多难呢？整个天下都是属于我李隆基的，莫说是荔枝了，就算是天上的星星和月亮，我也一定要摘下来送给娘娘，只为博她一笑。
永洪说，第二日清晨，唐明皇坐在龙椅之上，面色凝重地望着殿外。他沉思片刻后，毅然决然地下达了一道命令：“传朕旨意，责令南海郡火速将荔枝运往长安！”
原来，杨贵妃突发奇想，想要品尝新鲜的荔枝。唐明皇为博美人一笑，毫不犹豫地发出了这道圣旨，要求将荔枝从遥远的产地岭南送到京城。
南海郡接到圣旨后，不敢有丝毫怠慢。他们立即组织人力物力，按照五里一堠、十里一置的标准设立驿站，派出快马加鞭的使者，一路疾驰向长安护送荔枝。
在那漫长而崎岖的山路上，送荔枝的人们风餐露宿，日夜兼程。他们穿越穷山恶水，跨过茫茫关道，只为能尽快将鲜美可口的荔枝送达目的地。
然而，尽管众人竭尽全力，但由于路途遥远，运输时间过长，当荔枝终于抵达京城时，已经完全失去了原本的色泽、味道和香气。贵妃娘娘满心欢喜地打开盒子，却发现里面所谓的“鲜荔枝”不过是些干瘪无神的荔枝干罢了！
她顿时怒火中烧，气得将送来的荔枝全部狠狠地摔在地上，转身回到后宫，紧闭宫门，不再出门一步。
永洪说，唐明皇听闻杨贵妃摔荔枝之事后，心中郁闷不已，但却不知道她为何如此生气。于是，唐明皇亲自来到后宫，询问杨贵妃缘由。
经过一番询问，唐明皇才得知，原来杨贵妃朝思暮想的，是那水灵灵、香喷喷的新鲜荔枝。然而，从岭南郡送来的荔枝，早已在漫长的路途之中变得干瘪无味。
唐明皇连忙讨好地说道：“爱妃啊，你因为此事而生闷气，如果伤到了身体，那朕的一片好意岂不是白费了？不知道爱妃想吃哪里产的荔枝呢？”
杨贵妃一听，转身回答道：“臣妾生于蜀地，只有四川的荔枝才能解我心头之馋啊！”唐明皇听后哈哈大笑：“这有何难？朕立刻下一道圣旨给四川，命他们在五日之内将新鲜的荔枝送到长安来。”
永洪说，蜀中荔枝产于泸、戎两地。朝廷圣旨传到江阳（泸州）郡，郡守早已从大诗人杜甫诗中得知：
“忆昔南海使，奔腾献荔枝。白马死川谷，于今耆少悲。”
这些诗句都是为了贵妃想吃鲜荔枝而写就的，劳财伤民之事自古有之。如今，送荔枝的皇差又落到江阳父老身上，实在是不敢违抗啊！
永洪继续说道，郡守连夜派人到泸州城中的李家园以及合江等地去挑选最好的鲜荔枝。然而，如何运输却是一个大问题。郡守为此事忧心忡忡，如果让人背着走，路途上难免会遭受日晒雨淋；若是用马驮，虽然千里之遥相较南海郡离长安已经近了不少，但要想保持荔枝的新鲜度仍然十分困难。毕竟，一路翻山越岭，长途跋涉，人需要休息，马也需要吃草。而且这荒郊野外，时常有豺狼虎豹出没，还有那穷山恶水和瘴气弥漫，实在是太难了，即使最后人马都能安全到达，恐怕荔枝也早已经坏掉了。荔枝被运到长安时已经不再是水灵灵、香喷喷的红果了。贵妃若是不高兴，唐王怪罪下来，恐怕又会生出许多麻烦事。郡守为此焦头烂额，苦思冥想却始终想不到一个好办法。
永洪说道：“郡守府中有个丫鬟，名叫竹莲。她家住在玉蟾山古关旁边，家门口有一片茂密的楠竹林。小时候，她经常看到父母上山采竹、挖笋，有时因忙碌无法回家吃饭，就会用楠竹筒来盛装饭菜，过了好几天再打开食用，发现食物依然完好无损，丝毫没有变质变味。如果用楠竹筒来装载新鲜的荔枝，那么即使在运输途中走上数日，荔枝也不会坏掉。”竹莲将此事告诉夫人后，夫人一听，觉得这确实是个绝妙的主意，于是赶忙去告知郡守大人。郡守听闻，略加思索，觉得有些道理，便立刻让竹莲返家取回楠竹筒，以便进一步查看。
永洪说道：“到了第三日的时候，竹莲便与她的父亲一同挑起了十几节巨大的楠竹筒前去拜见郡守大人。他们将楠竹筒能够用来盛装食物一事详细地讲述给了大人听，紧接着又当场使用锯子和刀子制作出了一个楠竹筒。郡守将这个竹筒拿在手上仔细地端详着。远远望去，这似乎就是一节完整无缺的楠竹，但凑近一些观察就会发现，在竹节之间存在着一条连接榫头的细线。当用力将合拢的筒盖拔出时，一股清新美妙的竹香气扑面而来，让人感到心旷神怡；然而，一旦迅速地将盖子合上，那股香气就立刻消失得无影无踪。郡守看得越来越高兴，心想：如果把荔枝装进筒内，一方面可以与外界完全隔绝开来，另一方面又能借助楠竹自身所含有的水分对其进行保鲜处理，而且还不用担心它们会被东磕西碰。这样一来，只要在几天之内将这些荔枝运往长安，那么它们必定能够保持原有的色、香、味。”。郡守大喜过望，紧紧地拉住竹莲父女的手说道：“你们父女俩可真是为江阳的百姓们帮了一个大忙啊！请允许我在此向你们表示深深的敬意和感激之情！”说完，他竟然要向竹莲父女行大礼参拜。竹莲父女见状，急忙回礼，表示不敢当此殊荣。
永洪紧接着向郡守建议道：“事不宜迟，我们应该立刻行动起来。大人您可以派遣一些人手，将这些新鲜的荔枝迅速运往玉蟾古关门前。然后，再砍伐一些楠竹来制作竹筒，将荔枝逐个装入竹筒内并密封好，最后再一节节地放入竹篮筐中，这样就可以准备启程了。”
郡守对这个提议非常赞同，他立即下令照办。没过多久，一切都准备就绪。在送别的那一天，郡守亲自来到了接官亭下，为即将踏上征途的人们送行。此时此刻，玉蟾古关下热闹非凡，人声鼎沸，人们纷纷前来见证这一历史性的时刻。
承载着泸州荔枝的队伍从玉蟾古关出发，沿着川陕古道一路前行。他们翻越高耸入云的秦岭山脉，穿越汉中地区，最终抵达了位于渭河河畔的长安城脚下。在这里，他们将向贵妃献上这份珍贵无比的贡品——鲜嫩多汁的荔枝。
贵妃娘娘一看这水灵灵、红彤彤、香喷喷的鲜荔枝，高兴得心花怒放、手舞足蹈起来，她当即在唐明皇面前弹起了那首精心制作的《荔枝赋》，只见她轻拢慢捻抹复挑，初为霓裳后六幺，高超的琴技和优美的琴声让唐明皇如痴如醉。
弹奏完毕之后，贵妃娘娘又扑向唐王怀中盈盈一笑，这一笑倾国倾城，更是让唐王醉倒了，连声称好。一旁的永洪看到此景此情，不禁感叹道：“这便是‘妃子笑’啊！”于是，“妃子笑”这个名字便由此而传天下。
泸州的父老乡亲们为了纪念这段历史，便把当地最好的荔枝品种取名为“妃子笑”。从此以后，泸州每年必定会向朝廷贡献新鲜的荔枝。而玉蟾古关也因为成为了发送鲜荔枝的第一站驿而闻名遐迩。
著名诗人杜牧也被这段传奇故事所打动，他为此写下了流传千古的名句：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开。一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”这首诗生动地描绘出了当时送荔枝的情景，也让后人对那段历史有了更深刻的了解，对唐王朝的奢侈无度的生活给予了无情的揭露和鞭挞。