第11章 血洒生辰宴篇·少卿大人的厚礼
五公主的生辰宴如期举行，这一天阳光明媚，远远望去，公主府城墙高大，有着雕花的门楼，琉璃的屋顶，金碧辉煌。
公主府的院中种着各种各样的花草树木，有着鲜艳的牡丹，香甜的玫瑰，清新的荷花，翠绿的松柏，公主府风景如画。
五公主是皇帝最宠爱的女儿，从小就聪明美丽，又有着一颗善良的心，这次生辰宴，崇尧国陛下令太子全权监督，协同礼部共同筹划，把握宴会上的每个细节，就是为了让五公主有个难忘的生辰。
公主生辰宴很热闹，有很多大臣、公子和贵女参加，还有很多珍馐美食，各种节目表演。
公主坐在高台上，身旁是她的父亲皇帝，母亲皇后，还有她的兄弟姐妹。她穿着一袭红色的长裙，头上戴着金冠，耳朵上挂着珍珠耳环，脖子上系着玉佩项链，手上戴着金镯，脚上穿着绣花鞋。她的容貌如花似玉，气质高贵优雅，令人赞叹。
宴会上，有人端上了一盘盘的美味佳肴，香气四溢，色彩缤纷。
五公主先是拿起一块鲜鱼，放入口中，惊叹道：“嗯，这鱼真是鲜嫩多汁，入口即化，太好吃了！”
皇帝笑着道：“佩盈，你有福气，这是从千里之外运来的珍品，只有你才能品尝。”
“真的吗父皇？谢谢父皇！”五公主满脸喜悦，再次拿起一串烤肉，咬了一口，忍不住赞叹道：“哇，这肉真是香嫩酥脆，外焦里嫩，太美味了！
太子身旁一侍卫出列道：“这是卑职从山中猎来的野兽，五公主喜欢就好。”
五公主朝他礼貌地点点头，随即又喝了一口汤羹，眼睛一亮，“哦，这汤真是醇香浓郁，滋补养生，太鲜美了！”
皇后笑着看她女儿，“这是用上等的药材熬制的汤药，江南节度使特意送上来的，你喜欢就多喝点。”
“嗯，母后！”五公主见一旁的水果晶莹剔透，光滑细腻，色彩鲜艳，格外诱人，吃了一颗水果，赞叹不已：“啊，这水果真是甘甜多汁，清爽解渴，太爽口了！”
皇帝笑着道：“这是从南方采摘的时令果品，今日你算第一个吃到的。”
公主高兴极了，她面前还有最后一样，是一盘糕点，五公主尝了一块点心，忍不住又拿了一块，笑起了酒窝，“嘻嘻，这点心真是松软香甜，甜而不腻，太诱人了！”
礼部左侍郎张铮言出列道：“这是陛下吩咐臣从臣的家乡带来的用上好的面粉和糖制作的甜点，得五公主殿下一句赞赏，臣感激不尽。”
五公主闻言，立刻放下筷子，向皇帝行礼：“父皇，您对我真是太好了！谢谢您的恩典！”
皇帝慈祥地摸摸她的头：“佩盈，你是朕与你母后的心肝宝贝，今天是你的生辰，你好好享受！
五公主感动得泪水盈眶，她看着满桌的美食，又看着父母和兄长们的笑脸，心中充满了幸福。人生中最美好的一天莫过如是，她想，如果能一直这样就好了。
而一边七公主看着五公主享受着各种美食和恩宠，心中越发不平衡。她心想：“为什么她就能得到这么多的好处？我也是皇帝的女儿啊！我也想吃那些东西啊！”
七公主不满地跟三公主嘀咕道：“你看看她那副样子！真是得寸进尺！父皇和母后都对她太偏心了！她根本不配享受这些东西！”
三公主听了七公主的话，心中不快。她觉得七公主太小气了。她拉住七公主的手说：“七皇妹，你不要这么说，五皇妹是我们的亲姐妹，她今天过生日，父皇和母后自然要对她好一点。我们应该为她高兴才对。你看看四皇妹和六皇妹都在微笑着祝福她呢。你不要再说风凉话了。”
七公主被三公主拉住了手，心中更加恼火。她觉得三公主也是站在五公主那边的。她冷笑道：“三皇姐你真是好心肠啊！你不觉得她太过分了吗？她把所有的好东西都占了，还要装出一副谦虚的样子。她不就是想让我们都嫉妒她吗？我可不会上她的当！”
三公主听了七公主的话，心中更加不快。她觉得七公主太无理取闹了。她道：“七皇妹，你不要再说了。你这样说会伤害到五皇妹的心的。她并没有做错什么，你为什么要这么恶毒地诋毁她呢？你这样做只会让父皇和母后对你失望，让其他姐妹对你疏远。有些话你还是想清楚再说为好。”
七公主听了三公主的话，心中更加愤怒。她觉得三公主太多管闲事了，“三皇姐，你不要再教训我了。我有我的想法，你不用管我。你既然这么喜欢五皇姐，那你就去陪她吧！我不想再看到她那张假笑造作的脸！”
说罢，七公主甩开三公主的手，站起身来，坐到另外一边的位置上去了。
她一边走一边想：“你们都为她说话，我就不信她能一直荣宠不衰？”
就在这时，七公主看到对面一个年轻人向她走来，那人长得英俊潇洒，举手投足之间带着贵气。
男子身穿一袭青色官服，腰间佩着一块玉佩。身材修长挺拔，步履轻盈，仿佛风中的柳絮。面容清秀俊朗，眉目如画，鼻梁高挺，嘴角微翘，带着一丝傲气和风流。
那男子有明亮如星的双眸，他的眼神深邃如海，时而冷漠时而热切，令人难以捉摸。他的头发乌黑如墨，梳成一束高高的髻，上面插着一支白色的玉簪。他的手指修长白皙，手中拿着一把折扇，随意地摇晃着。
七公主一眼就认出了那人，她还记得他的声音清脆悦耳，说话时带着一丝笑意，让人听了心生好感。他就是大理寺少卿谢珏，是朝中的新贵，也是七公主暗恋已久的对象。
七公主见到谢珏，心中一阵激动，她忍不住低吟：“谢大人……”
七公主的脚步向前跨了一步，她起身痴痴地望着他，忍不住向他投去了一个媚眼，想要引起他的注意。
谢珏却并没有看到七公主的眼神，他只是礼貌地向她点了点头，然后径直往前走，与她错身而过。
谢珏对皇帝、皇后和太子分别行了礼，随后走向了五公主的位置，对五公主拱手道：“恭贺五公主殿下寿辰！臣特地为您准备了一份礼物，请笑纳。”
说罢，谢珏从怀中取出一个精美的玉盒，递给了五公主。
五公主接过玉盒，打开一看，里面是一枚精巧的玉簪，上面雕刻着一只飞燕。五公主惊喜道：“这好像是传说中的飞燕玉簪！这可是难得一见的珍品啊！少卿大人您太客气了！”
谢珏微笑道：“这玉簪乃是我偶然从葭南镇得来的宝物，原本是一位部落公主的信物。想必公主听过这个传说。”
五公主连连点头，接道：“相传那位公主有着一双如飞燕般灵动的眼睛，她爱上了一个来自北方的勇士，但是他们的爱情遭到了部落长老的反对。为了证明他们的真心，他们决定一起逃离部落，去寻找一个属于他们的天地。在离开之前，公主将她最珍爱的飞燕玉簪赠给了勇士，让他永远记住她。不料，他们在途中遭到了敌人的伏击，勇士为了保护公主，不幸牺牲了。公主悲痛欲绝，她抱着勇士的尸体，用玉簪刺穿了自己的心脏，与他同归于尽。从此，飞燕玉簪便成了一对恋人不朽的象征，能够保佑佩戴者得到真爱和幸福。”
五公主说到这里，脸上泛起一抹红霞，她用炙热的目光看着谢珏。
谢珏却有意避开了她的目光，继续道：“臣觉得此簪与五公主您十分相配，故而特地赠予您。望您日后能得到一段美满良缘。”
五公主急道：“不必日后，眼下……”
话未完，太子打断了五公主的话，“皇妹，还有很多人等着送你礼物呢，皇妹还是不要耽搁太久。”
五公主有些懊恼，她本想借此机会让父皇和母后给她和谢珏赐婚，但众目睽睽之下，她不能不识大体，于是低头道：“是，皇兄。”
谢珏走到属于他的座位，并向太子殿下投去一抹感激的目光。
五公主紧紧握着玉簪，眼神时不时落在不远处的谢珏身上，心道来日方长，她和谢珏一定能在一起的。
七公主则在一旁窃喜，她怎会不知道五公主的小心思，但在七公主眼中，除了她自己，没有谁能配得上谢珏。
乐声起，一群舞女出现在众人眼前，她们穿着绚丽的服饰，手持长袖，翩翩起舞。
五公主见她们的动作优雅轻盈，配合着悠扬的乐声，如同仙子下凡，不由得赞叹道：“这舞真是美极了！舞女们都是天仙下凡！”
舞姬们受到赞扬，表演得更加卖力，最后领舞的上前为五公主戴上了花环。
五公主很是开心，接下来有一场杂技演出。
一位杂技演员拿着一把长剑，在空中翻腾跳跃。他的身法灵活敏捷，剑法精妙绝伦。他在空中连续做了十几个回旋，然后稳稳地落在地上，将剑插在地上。全场响起了雷鸣般的掌声。五公主惊叹道：“好惊险，好刺激！杂技演员真是身手不凡！”
表演杂技的男子对五公主弯腰行了一礼，再起身时手中多了一个笼子，笼中有一只漂亮的鹦鹉，他彬彬有礼道：“这只鹦鹉送给美丽的五公主殿下，祝殿下福寿绵长。”
五公主笑靥如花，她打开笼子，将鹦鹉放飞：“鹦鹉鹦鹉，自由自在去吧！”
接下来一对相声演员上台表演。他们一个高一个矮，一个胖一个瘦，一个说一个唱，一个捧一个逗。二人的对话幽默风趣，引得众人笑声不断。五公主笑道：“这相声真是太好笑了！相声演员真是口才了得！”
最后一场是戏曲演出，只见一位戏曲演员扮成一位美貌的女子，唱着一出悲情的故事。她的嗓音婉转动听，表情丰富生动。她唱到最后一句时，泪水滑落脸颊，令人心碎。五公主感动道：“太感人了！戏曲演员真是入戏深刻！”
五公主这一句一句夸张的赞美听得七公主只觉作呕，七公主心中暗骂，崇尧国再没有比她五公主李佩盈更矫揉造作的人了！
七公主鼓着腮帮子，最后扭开头，来个眼不见为净！
七公主扭开头的一瞬间，察觉到了异样，她下意识往大臣的席位上看去，礼部左侍郎张铮言喝下一口酒，立刻感到一阵剧痛，他的脸色变得惨白，眼睛瞪得大大的，嘴唇发紫，他的手指抓住自己的胸口，身体开始抽搐。
伴随着一声异常的响动，七公主睁大眼再望去，只见张铮言喷出一口血后倒在了地上，他的身体已经扭曲变形，一滩鲜血从他的嘴角流出，染红了他的衣襟和桌布。原来，他刚刚喝下的那杯酒竟然是有毒的！
七公主惊恐万分，浑身颤抖，她离张铮言所在的位置并不远，部分血迹溅到了她的裙摆，七公主怔在原地，她低头见到她的裙摆上不仅沾到了血迹，还有一些脓水。她想要尖叫，却发现自己的喉咙被恐惧和恶心堵住了。她只能呆呆地看着眼前的惨状，不敢相信这是真的。
侍女一阵凄厉的尖叫声终于将所有人的目光吸引到这边，张铮言的同僚走到张铮言的身边，伸手去探他的鼻息，却发现他已经没有了气息。他惊叫道：“张大人！张大人！你怎么了？你快醒醒啊！”
霎时，整个宴会场合都陷入了一片混乱。有人大喊：“有刺客！有刺客！”有人大叫：“快保护皇上！快保护皇上！”有人大哭：“张大人死了！张大人死了！”有人大怒：“是谁下的毒？是谁下的毒？”
七公主是唯一一个看到张铮言从喝酒到流血全过程的人，七公主满脸惊恐，她不敢相信眼前的一幕，张铮言不是她父亲委以信任的臣子之一吗？他为什么会被人下毒？而且是在这样一个场合？难道是有人想陷害他？还是有人想暗杀她父亲？这是一场阴谋还是巧合？
七公主被周遭繁杂的声音震得耳朵嗡嗡作响，她只觉得自己身不由己地被推搡着往外走。她想要挣脱，想要回去看看张铮言，可是她却无力反抗。她只能眼睁睁地看着他那冰冷的尸体越来越远，直到消失在人群中。