长明宗（八）
炎夏已过，秋阳杲杲。
蛰伏在苏南烛体内的邪毒似乎陷入了沉睡，自修炼澄心诀以来，未再毒发过。
她近日常随延陵渺到勤功殿翻阅典籍，虽没能查到药蛊的驱毒之法，但也从其中了解到不少奇病怪疾，积累了许多治疗疑难杂症的古法偏方。
她一边翻看，一边暗自感叹，残摩老头虽有神医之名，那些年却沉溺于研究各种诡异邪毒，医术没有太大进益，以至于如今好些新症，新的药方，她从前都不曾了解过。
药虫的炼制，为的便是让世间各种奇毒在同一体内共存，此过程不仅需要喂毒，还需不断解毒，以此重复，让药虫不至于中毒而亡。
彼时，苏南烛成为毒虫已近半年，依靠自己调配的解毒方子，不仅活了下来，竟还能勉强行动。
残摩欣喜之余，也感叹她在药毒医理上颇有天分，配制解药时，也会从旁点拨几句。
后来，忧弥谷中只剩他们二人。残摩提出与她斗毒炼药，为得便是制出世间难解的奇毒，让她，或者自己，成为世上最完美的药蛊。
起初，她为了活命学习医术，再后来，她为了能把老头毒死，拼尽全力钻研奇毒制法。
细细想来，残摩也是药虫之一。他为研制无人能解的奇毒而陷入癫狂，一次次堵上性命与她拼毒解毒，早已将自己的性命献祭出去。
没能亲眼见证药蛊的成功，也难怪他死不瞑目，抱憾黄泉。
“夜深了，回罢。”
延陵渺阖上手中书册，转头提醒。
思绪从回忆中抽离，苏南烛点点头，吹熄书案前的灯烛，随他一同离开。
明月高悬，莹白凉光勾勒出远山虚影，若即若离，似远犹近。
“你今日，话怎么这么少。”两人踏着月色缓缓而行，察觉她神色恹恹，延陵渺有些困惑，忍不住发问。
“没什么，就是……想起从前在忧弥谷的事情罢了。”
对方一时默然，半晌，才幽幽开口：“都过去了，何必再回想那些令人不快的过往。”
苏南烛脸色稍霁，挑了挑眉，问道：“你怎知我在忧弥谷的过往并不愉快？”
延陵渺轻笑，带着几分嘲弄的意味：“残摩既要将你喂成药蛊，没把你折磨致死已是万幸，哪还有过得愉快的可能。”
他顿了顿，又道：“不过他运气也是好，就你这么一只蛊虫，竟也能成。”
“并非只有我一个。”苏南烛扯了扯嘴角，笑意愈发苦涩，“前前后后，总共三十八人。”
她转头看他，浅瞳中的哀色浓得令人心悸。
“那么多人，只活了我一个。”
延陵渺眉宇蓦地一沉，不知该如何接话。
苏南烛却很快收起情绪，故作轻快道：“读了一晚上医书，都把我看饿了。”
他方才瞥了一眼，书册里记载了近年流行的疫病症状，其上“脓血”“恶疮”“腐肉”一类甚多，不知如何能把她看饿。
对方无视他鄙夷的眼神，小声咕哝：“不知道厨房还有没有吃的。”
“这个时辰，阿琪早歇下了，哪还能给你做吃的。”
苏南烛撇撇嘴，一脸惆怅：“如此看来，今晚注定要饿着肚子歇息了。”
延陵渺从旁提醒：“材料还是有的，你可以自己做。”
苏南烛听完，气叹得更重了。
她从小到大只会煮粥，莫说包子面食，就连简单的白面饼子，都是残摩老头偶尔出谷的时候给她带的。
自从在余泽院住下，整日里吃得讲究，早把口舌养娇惯了，再有自己做的粥，怕也吃不下去。
见她唉声叹气，延陵渺薄唇轻抿，继而抓住她手腕，拉着她快步往回走。
“走吧，本公子勉为其难，为你施展一回手艺。”
“你真的会做？”站在粉尘弥漫的厨房内，苏南烛忍不住问。
延陵渺额角青筋突突地跳，手里的面团被他来回折腾许久，仍倔强地粘在砧板上。
“你等着便是。”他拿起面粉袋子，往砧板上又抖了两抖，雪白的面粉霎时间扬起，散落在两人的脸上，身上。
延陵渺首当其冲，细粉扑面而来，连带着浓密的长睫都白了些许。
瞧见他一身狼狈，苏南烛没能忍住，“噗嗤”一声笑了出来。
“再笑，可就没得吃了。”延陵渺皱了皱鼻子，沉声警告。
怕把他惹急，苏南烛连忙捂住嘴巴，望着那张覆上点点雪白的俊颜，双肩止不住颤抖。
好不容易搓成光滑的面团，压成薄面，延陵渺手起刀落，粗细均匀的面条便逐一呈现在砧板上。
生火，煮面，怕她吃不饱，延陵渺还特意煎了鸡蛋，一面焦黑，一面蛋清仍能流动。
“云渺公子这厨艺，确实……不同凡响。”
“你吃便是
，保管毒不死你。”
别说这面了，她现在都成药蛊了，吃毒也吃不死啊。
苏南烛望着锅里含糊不明的面条，心中懊悔不已。
早知如此，还不如自己煮粥呢。
面条从锅中盛出，洁白的面，清澈的汤，半生不熟的煎蛋，看着还算不错。
苏南烛怀着忐忑的心情夹起一筷子，轻轻咬下，紧皱的眉头瞬间舒展开来。
比想象中的……要好吃些。
见她埋头吃得认真，延陵渺忍不住莞尔。
“好吃？”
“嗯嗯。”她认真吃着，忽然想起什么，试探道：“你也来一口？”说着，夹起那块焦黑的煎蛋递给他。
“我不饿，你吃。”他眉间舒展，望着她停在半空的筷子，认真嘱咐，“一点都不许剩。”
“我尽量。”她回得勉强，筷子悄悄往下探，把煎蛋藏进汤底。
江湖中人人翘首以盼的盛事，三年一度的鸿蒙会即将开始。
大会惯来由上一届拔得头筹的门派主办，由如今的江湖至尊长明宗督办。说白了，长明宗需要派代表到大会现场，当大会的摆设。
与以往不同，此番这去当摆设的活计，延陵渺主动接下了。
要说这鸿蒙会，历来是武林新秀崭露头角，一举成名的最好时机。他们将在一众武林前辈的目睹下，倾尽全力分出胜负，决出一人，封为翘首。
鸿蒙会为期一月，门派，个人皆可报名。
届时，将现场抽签决定对手，再逐次比拼，层层对决，最后决出一名胜者。
鸿蒙会举办初期，参赛者为了获胜，大多不择手段，无所不用其极。毒物、暗器已是司空见惯，甚至有以邪术控制他人，生生砍断对手经脉，断其根骨的。
是以，毙命者每回皆有，上场者亦大都抱着必死的决心。凶险之余，过程更是跌宕起伏，精彩纷呈。
而后神州五国既定，鸿蒙会有北晋皇室介入，认为其太过血腥残暴，也就加立了几项规矩：不得断他人根骨，不得令对手当场死亡，不得借助场外同门的助力。
一经颁布，混乱的决斗场血气大减，观赏性也随之大打折扣。
唯一的好处，是鸿蒙会上借机寻仇买命，弑杀成瘾的恶人少了许多，各门派长老也不用担心自己的爱徒会在比武时遭遇不测，参加盛会的武林中人也逐次递增。
想来，这便是延陵渺所说的契机了。
“鸿蒙会上人那么多，你真能护得住我？”
“若护不住，便当是你还了我的恩了。”习惯了她的质疑，延陵渺已经不打算同她斗嘴了。
两人朝夕相处两月有余，想来是这些时日过得太过滋润，以至于苏南烛险些忘记自己诱饵的身份，忘记延陵渺曾经的冷漠与绝情。
说到底，还是自己太过天真。
唇瓣不自觉抿成一条直线，苏南烛吸了吸鼻子，艰涩道：“你就那么希望我被他们抓走？”
“你不出现，炼蛊之人如何能露出马脚。”
察觉她泫然欲泣的神情，延陵渺怔了怔，难得解释：“有我在，不会把你交出去。”
他忽略其中异样，说出自己的盘算：“此番下山，正好去探一探江湖中行踪不定的长舌老，传闻他无所不知，无所不晓，得他相助，或许能事半功倍。”
这些年，延陵渺外出任务的次数少之又少，江湖上知晓他真容者不过百十。是以，云末宗主临行前千叮咛万嘱咐，要延陵渺拿出些长明宗的派头来，不能因着自己年纪尚轻，就被其他门派的老家伙给看扁了。
延陵渺随意应下，离开时却只收拾了些银钱细软，肩上空无一物，两手空空如也，轻装上路。
另一边，苏南烛收拾了满满一行囊的草药丹丸，把这些日子收到的新衣裙和之前存下的银钱全捎带上，背上她的宝贝佩囊，全身挂得满满当当，才出门去。
晃眼一看，还以为她要举家搬迁。
延陵渺眉头皱得能夹死飞虫，抬手一甩，将她的行囊全丢给阿琪，恶狠狠地强调不准她带上。
“为什么？我总不能一直穿着这一身吧！”
“待到岚都，再买便是。”
“那多浪费啊……”苏南烛撇着嘴，小声表达不满。
“随我出行，自不用你出银两。”说罢，长袖一甩，提步出门。
除了他们，同行者还有风字一门风休，风柔，雷字一门雷祎，和木字一门木湘。
料想延陵渺不会遵循自己的建议，宗主干脆几位得意弟子随行，好给他充场面。
可延陵渺此人，便是一袭青素长袍，已成戍仙之姿，洵美且异。眉眼间与生俱来的淡漠和疏离，足以令人慑服，又何须他人造势。
置于木湘，她是去参加鸿蒙会的。
“你打算一个人去？”苏南烛有些吃惊，鸿蒙会上
，江湖中稍有名气的门派，都会聚成一支队伍参加，如今木湘只身前往，胜算定然不大。
“长明宗弟子，惯来是以个人身份参加的。”木湘与她并行，亲昵挽上她手臂。
“云渺师叔十五岁那年，凭一己之力打败星鸾宫一众名士，才会被世人敬称一声‘云少尊’。如今我也去试看看，说不准，也能一鸣惊人。”
“呵，木字小徒，竟还敢与云渺师叔相比。”雷祎从身后走来，听见木湘一番话，忍不住讥笑。
“雷字小子！我好歹算你师姐呢！说话尊重点！”木湘来了气，脚尖一踩一踢，瞬间翻起脚下一块碎石，往他后脑勺飞去。
雷祎未曾防备，听得响亮的“咚”一声，他捂着头，愤怒转身。
木湘见状，不但不怕，还得意洋洋地火上浇油：“这点突袭都躲不过，当真给长明宗丢脸。”
“你放屁！”雷祎的大眼睛瞬间蓄满火气，身形一闪，朝着木湘直冲而来。
眼看着两人就要动手，苏南烛连忙退至一旁，以免殃及自己这条弱小的池鱼。
木湘动作比雷祎更快，脚尖轻点，起身的同时手落在腰间一抽，一根青翠的藤条凌空扬起，扭动着往对方下盘攻去。
见她出手，雷祎更是气极，玄铁制成的落瀛索自背后伸出，轻轻一扥，竟延至五六尺长。
铁索疾冲而出，与木湘的阴藤缠绕在一处。
风休，风柔走在最前头，听得身后传来打斗声，好奇地回来围观。
延陵渺也停下脚步，站在开阔的风口处，静静看戏。
“你突然袭击，实乃小人行径！”这边厢，雷祎破口大骂，落瀛索击打在地上发出铛铛声响，势要将对方的阴藤扯断。
“你辱骂同门，妄自尊大，该受教训！”木湘亦不甘示弱，阴藤受她内力驱使，如活物一般从落瀛索的纠缠中抽身而退。
雷字弟子体魄强健，铁索落在雷祎手上，轻盈若绸带，见阴藤逃脱，迅速朝前延伸，紧追不舍。
木湘内功深厚，藤条自空中旋转半圈，来势汹汹，朝雷祎的面门击去。
雷祎见势不妙，想要退守，显然已来不及。
“啪！”一声响，雷祎的抹额被阴藤细端带下，掉落在地。
“欺人太甚！”
他怒不可遏，手中的落瀛索亦存了杀气，手腕翻转，竟卷起路面零碎的沙土，搅动着朝木湘攻去。
木湘眉心蹙起，提步而上，扬起阴藤格挡。
交手间，雷祎聚力受阻，铁索方向随之发生偏移，索尾便跟着失了准头，陡然一歪，径直往苏南烛冲去。
望着落瀛索似游蛇般朝她击来，苏南烛瞬时惊住，竟忘了闪躲。
千钧一发间，一阵掌风凌空集聚，掠过丛丛薇草，袭向两人武器。
阴藤被径直弹开，扭曲着摔了出去。
雷祎晚一步受到掌势，踉跄着急急后退，终是站稳，落瀛索仍握在手中。
“再闹，便都给我回去。”延陵渺挡在苏南烛身前，深眸中波涛奔涌，叫人不寒而栗。
见险些伤及无辜，两人自知理亏，不敢再造次，只能不忿地互瞪几眼，就此作罢。
木湘收起阴藤，不安道：“你没受伤吧？”
苏南烛摆摆手：“他的铁索还没碰到我头发呢，就被云渺一掌——给呼掉了。”
说着，还夸张地模仿云渺动作。
“若是碰到，恐怕你的脑袋已经开花了。”延陵渺斜睨她一眼，出言嘲讽。
“你说得对，我能保住小命，还要多谢云渺公子搭救。”苏南烛忙凑上前，杏眸敛作弯弯月牙，两颊间凹出小小的酒窝，笑得谄媚。
延陵渺一声冷哼，再不搭理她，快步朝前去。
可一转头，却见他嘴角微微上扬，若冰雪消逝，芙蓉尽开。
风休，风柔两人在后头看着，神色愈发复杂起来。