第42章 人脑

    （时间：03年11月12日）

    他说：这里说的只是脑的血液细胞。大脑里还有很多其它细胞，尤其是脑神经细胞，还有其它很多，我把它们称为桥梁细胞，都少不了，但起不到核心作用。我刚才说了，成年人大脑的重量约为1400克，相当于那种轻型的笔记本电脑，其实大脑就相当于一个笔记本电脑。简单地计算，如果一个人的体重是55公斤，这个人的全身细胞数量是50万亿个，50/55=09114=127万亿，也就是说，人的大脑里的细胞数量约为13万亿个。那个100亿到160亿个的说法完全没有依据，或者说概念不清晰。

    我认为更正确的理论是：脑细胞，也称为神经元，由细胞体和神经突组成。神经突又分树突和轴突两种。轴突很长，所以神经元是具有长分支的复杂的专门细胞。神经元在分支的特定位置构建蛋白质，以便可以形成新的突起，控制它们的移动方向并与其他神经元建立连接。

    这个结构在大脑发育过程中尤其重要，可以帮助不同类型的神经元在更广泛的大脑组织中找到自己的位置。构建成千上万种不同类型有用蛋白质的遗传蓝图，以mrna的形式连续地在细胞分支周围移动，构成从dna复制的遗传信息。布岩神经科学家圣地亚哥一百二十年前首先提出，我们的大脑通过增强神经突触，改变形状来保存记忆，从而使脑细胞能够牢牢地相互抓住并更有效地传导信号。

    你应该听说过海尔默茨症吧，又叫老年痴呆症。我说，这个当然知道了。他说：八十年前，格曼神经科学家海尔默茨解剖了一名女病患的尸体，发现大脑中有不少缠结成块状的神经纤维，也就是他所称的“神经纤维缠结”。

    其他科学家进一步进两步地发现，造成老年痴呆的，不仅仅是神经纤维缠结，更多的是死亡的脑细胞灰尘的堆积，或者说，这两者互为推动，灰尘堆积、硬化，也推动了神经纤维缠结，导致许多触突被石化了，掩埋了，或者被掩埋物扭曲了。

    怎么打扫大脑卫生呢？这是个大难点。大脑太敏感了，通过手术去清除多余的物体，按现在和将来很长一段时间的医疗水平，都是地圆日谭。你知道这个中东的神话故事集吧。意思是说，那几乎是不可能的。你知道地圆日谭吧？

    我说：你说的是阿刺伯的那个神话故事集天方日谭？我不是故意去纠正他。也许他是故意这样说的。这不是要点。他的故事才是要点。

    他没有纠缠这些文学问题。他说：我不卖关子了，你是个好波伊（我还是男孩？），我就直接告诉你了。我做了很多实验，很多实验盎格鲁也参加了，她是个好歌儿（她还是姑娘？而且还是好姑娘？）。

    我认为，关键是重新激活那些触突。怎么激活呢？我发现老鼠的脑子虽然不好使，但是特别活跃，我们就先把兔子或者猫或者猴子的脑袋打开，填入一些石化粉尘。果然，第一步做对了，它们都痴呆了。检查下来，它们的那些触突被缠住了，甚至压住了。然后，我们把提取出来的白鼠脑细胞敷上去或注射进去，果然，那些触突受到了刺激，激烈地扭动起来，抖落了粉尘，而且不停地抖落，然后，它们的智商又恢复了，甚至超过了以往。

    我提问说：可是，也不会使它们变成人那样聪明呀。他说：变成人那样聪明还早着呢，在我有生之年可能是见不到了。我们现在还主要用老鼠脑细胞做实验，同时，我们把人的脑细胞还原成胚胎细胞，再诱导成多功能脑细胞和造血细胞。有的脑细胞，尤其是造血细胞并不是我们培养出来的，我们这里有个看不见的合作机制。你提出一个要求，室主任或者区长就指定某些人来做这件事。我们并不知道是谁在培养什么细胞。送来的细胞都有编号。我们根据不同的编号来做试验，结果发现其中一种特别厉害。把这种人脑细胞与白鼠脑细胞混合后输入或者敷到猴子、兔子、猫的脑子里，奇迹就出现了。

    我说：您可是太伟大了！您改变了世界！

    他苦笑着说：伟大？这可不好说。

    我说：我认为，生命科学是人类做的最伟大的事业，是最伟大最重要的科学。

    他说，这我不否认。但是，生命科学永远是一把双刃剑，它可以是最伟大的，也可以是最危险的。

    我说：还真是的。比如克隆。有人说它如果被用于人类，就会毁灭人类。但是，为什么呢？谁也说不清楚。也许它会是一件好事呢？

    他说：是的。你发现一点没有？

    我说：什么？

    他说：你见到的这些动物，它们会说人话了，甚至会做人事了，你看见没有，他们竟然都学着我们的样子直立起来了。（我还真没注意到，当时太震惊了。回想一下，还真是这样）。可是，如果。

    我说：对啊，如果我们把许多动物做成了人的智商，这个世界也太危险或者说太不可知了。

    他说：是的。这我也想到了。所以，我们刚成功的时候，什么人也没有告诉。可是，那时我们还有一个年轻同事，他说出去了。结果，区领导、研究院领导都来了。不仅是这样，而且，你发现一些副作用没有？

    我说，没有啊，这么短时间就发现副作用，我也是大天才了。

    他说：所有这些动物说话都带有吱吱的声音。

    我想了一下说：是啊。那是老鼠的声音。

    他说：对。而且，它们还有老鼠的动作。

    我说，是啊。这么说来，如果这件事情还没有研究透，就不能公布对吗？他说，是的，可是生命科学是靠时间吃饭的，真要研究透一件事情，可能需要上百年甚至更长的时间。

    我太激动了。尽管我完全同意萨克逊的说法，这件事情也可能给人类带来很大的危险，但它无论如何是个巨大突破。操作得益，可以解决人类的老年痴呆问题。问题是，解决老年痴呆问题重要，还是防止人类变成鼠类重要。

    许多事情也许在边界上。

    往回走的路上，他并没有随我一起激动，好象给我上了这么一堂课，心情反而沉重起来。走到我们的大楼门口，他对我说：年轻人，记住，今天说的这些绝对不能说出去。我说，我知道的。

    进了门了，他又叫住我，对我说：告诉你一件事，你之前的那个年轻人就是因为话多出事的。我说：出什么事？他被淘汰了？

    他听到淘汰两个字，惊讶地看着我说：你也知道淘汰？

    我说：略知一二。

    我又问：就是因为他向领导透露了你们的研究？那领导不奖励他还淘汰他？

    他说：不是因为这个。

    接下来，我再问，他却不想再说了。走到我们食堂门口，只是对我说了一句：这事到此为止。你自己当心吧。尤其是，少去后街的酒吧。

    我对他说的最后那句话似懂非懂。

    其实我想到后街的酒吧就有些怵，有些害怕。原因很简单，我第一次到那里去，在那里就喝醉了。喝醉不是问题。问题是跟我一起喝醉的人，也就是我的朋友克里斯，第二天就被警察带走了，然后无疑是被淘汰了。

    我很少去后街的酒吧，尤其是那个一号酒吧。当初，我曾经跟娜拉去后街几次，甚至连续几个晚上，但都避开了一号酒吧，在二号到六号之间选择。后来，我跟娜拉理论上“分手”了，我就几乎不去后街了。

    甚至，我想到后街酒吧，心会有点痛。

    我否认那是因为跟娜拉分手。

    我也不去想是什么原因。