第314章 侯爵之死
野蛮人南下渡河，从亚瑞特山到博瑞王国，行程有一万多公里。沿途的领主对野蛮人入境心怀戒惧，索菲娅这一路上全靠教会从中斡旋，才顺利抵达博瑞王国。
队伍到了红港，博瑞王国的奥雷格大主教亲自出面接待了索菲娅，并把野蛮人安排在距离港口15公里的一处山谷里，奥雷格还向五大执政家族压，要求他们尽快安排渡河事宜。
奥雷格年过七旬，身材矮胖，圆圆的脸上长着一个搞笑的大鼻子，平日里穿着简朴，为人亲切随和，丝毫没有大主教的架子。此刻，他神情庄重，身穿红色大主教长袍，头戴冠冕，手持秘银权杖，几位高阶牧师和数十名全副武装的圣武士护卫左右，尽显一国主教的威仪。
索菲娅原以为奥雷格受到了五大家族的蒙蔽，对艾菲索斯侯爵的图谋并不知情，她现在才明白自己实在是太天真了。在奥雷格的心中，她索菲娅根本就是别人家的孩子。
大主教身份尊贵，与国王并肩。若是豪门出身贵族面对一位大主教和几位黄金骑士的威逼利诱，或许已经妥协了。可惜，索菲娅外表美艳动人内心却桀骜不驯，骨子里充满了叛逆精神，藐视一切权威，任何人敢强夺她的东西，都是她的敌人。指望她妥协，还不如杀了她来的更容易一些。
此刻，索菲娅恼怒不已，本性流露，那还管什么贵族礼仪，什么地位差距，毫不客气地当面讽刺奥雷格大主教。
奥雷格出身低微，几十年的摸爬滚打，早已洞悉信仰的真谛，那会在乎索菲娅的冷嘲热讽，他对彼得公爵喝道：“彼得陛下，你怎么能和远道而来的客人切磋武技，这真是太失礼了。”大主教一脸的责怪，就好像刚刚那个五阶神术不是他丢的。
“脸皮真厚。”索菲娅还剑入鞘，两眼望天，声音小的全场的人都能听见。
奥雷格大主教只当听不见，亲切的道：“索菲娅，哈拉尔德长老都开始指点彼得陛下的武技了，看来你们已经谈妥了……哎呀，那就尽快安排野蛮人战士渡河吧。”
索菲娅冷笑连连，彼得公爵却摇头道：“索菲娅侯爵，我们的条件不会变，只要你加入博瑞王国，船只随你调用。”
“看来我的面子不管用啊！”奥雷格大主教的沉着脸说道：“那教宗和裁判长大人的请托，你们也打算拒绝？”
彼得公爵和安德烈对视了一眼，讶异的道：“克莱门特冕下和特里戈瓦尔大人驾临博瑞王国？我们事先毫不知情啊！”
“哼！还有第一圣武士图尔南斯大人。”奥雷格大主教不满地哼了一声，又对索菲娅和颜悦色的说道：“索菲娅，我奉命带你去红港，觐见教宗冕下和裁判长大人。你放心，教宗冕下一定会把事情安排妥当的。我想博瑞元老院还不至于驳回两位大人的建议……彼得、安德烈，你们说是不是？”
彼得公爵沉吟片刻，说道：“博瑞王国的事务由元老院决定……我们还是先觐见教宗冕下和裁判长大人。”
“教宗和裁判长要先见索菲娅侯爵。你们可以随后过来。”奥雷格殷切的说道：“索菲娅，船已经准备好了。教宗和裁判长事务繁忙，可不能让他们久等。我们现在就出发吧。”
索菲娅黛眉微蹙，从彼得公爵的反应来看，博瑞王国对教宗、第一圣武士和裁判长的突然到访毫无准备。不过，这三个大人物是不是来给自己撑腰的，那就值得商榷了。
一位传奇牧师，一位传奇圣武士和一位传奇圣骑士联袂到访，怎么看都是在防备野蛮人。可细思之后，事情恐怕又不会这么简单。
教宗克莱门特名义上是各地主教的首领，代表教会的保守势力，六级圣武士图尔南斯则是他的心腹，手中掌握着2000名精锐圣武士。有传言说，这两人联手就能体现人类国度的最强战力。而传奇圣骑士特里戈瓦尔不仅是裁判所的领袖，同时也是光辉骑士团的副团长，他属于圣骑士阵营，代表教会的激进势力。
彼此的立场不同，意见必然相左。
索菲娅无法确定他们的来意，可无论事情发生怎样的变化，先和北岸的野蛮人汇合都是最稳妥的选择，但在离开之前，她还有件事情需要了结。
“你们要关押我，难道就这么算了？”
“还有这样的事情？！”大主教奥雷格“勃然色变”。
“索菲娅侯爵，我想你是误会了。”彼得公爵坦然的说道：“我们只是邀请你加入博瑞王国，选择权在你。”
“是吗？看来我真的是误会了。”索菲娅笑吟吟的道：“葛瑞托侯爵大人，你很了解我啊，连我调集400万金索尔的事情都知道。”
“我……我在冈比斯有很多好友。”葛瑞托侯爵好不容易才从地上爬起来，华贵的礼服上沾满了尘土，满头大汗的模样显得十分狼狈。
“我懒得和你绕圈子。艾米梅是我的扈从骑士，把她交出来！”索菲娅喝道。
“这……”葛瑞托嘴唇蠕动了两下，惶恐不安地看向彼得公爵。索菲娅心里顿时一惊，厉声道：“你们把艾米梅怎么样了？她要是出了事，我绝不放过你们！”
彼得公爵抬起眼皮，冷冷地问道：“葛瑞托侯爵，艾米梅骑士是谁？
“大人，您……我……”
葛瑞托浑身颤抖，语无伦次。大主教奥雷格严厉的问道：“怎么回事？”
“三个月前，索菲娅的侯爵的车驾抵达红港口，葛瑞托侯爵亲自接待了他们。他随后声称，那是个冒名顶替的骗子，她的真实身份是冈比斯王国的密探，意图刺探我们的药剂配方。葛瑞托侯爵私自下令处死了那名女骑士。在此之前，我们五大家族并不知情。所以，那名女骑士死于葛瑞托侯爵的私刑。”
彼得公爵的声音森冷如刀，葛瑞托侯爵手足冰凉，他看到索菲娅仇恨的眼神，那还不明白自己的处境。
“谋害贵族骑士是重罪！葛瑞托侯爵，我现在施展侦测谎言的神术，请你向至高主说明，彼得公爵所言是否属实！”大主教奥雷格掏出一颗白水晶，白金色的符文围绕着水晶缓缓流转。
葛瑞托侯爵脸色阴晴不定，沉默良久才惨然道：“彼得公爵所言属实，我处死艾米梅骑士之前，没有向元老院通报。”说着，他抬起头，激动的道：“索菲娅大人，艾米梅骑士的确是夜枭安插在你身边的密探……”
“人都被你们杀了，还不是随便你们怎么说！”索菲娅眼睛通红，咬牙切齿的道。
“孩子，没人能在至高主面前撒谎。葛瑞托侯爵所言真实不虚。”
奥雷格扬起手中白水晶。水晶晶莹剔透，并没有变成血红色。索菲娅微微一窒，拔出长剑，恨恨的道：“艾米梅与我情同姐妹，无论她是不是王国安插在我身边的密探，都轮不到博瑞人处决她。艾菲索斯侯爵，拔出你的剑，我要为我的姐妹复仇。”
“你疯了！你身为大骑士竟然为了一个密探向博瑞王国的侯爵提出复仇决斗！她只是个靠精力药水晋升的骑士！”葛瑞托侯爵面容扭曲，哆哆嗦嗦地指着索菲娅。
“索菲娅侯爵，除非你加入博瑞王国，否则我不能容许冈比斯的大骑士挑战博瑞王国的普通贵族！”彼得公爵伸手拦住索菲娅，看到野蛮人哈拉尔德握紧了斧子，又缩回了手，“葛瑞托侯爵加害你的扈从骑士自然要接受制裁。”
奥雷格大主教接口道：“按照光明新约的条款，贵族谋害骑士应当剥夺其爵位，受流放之刑。”
“不！我宁愿接受复仇决斗！”
葛瑞托侯爵猛地跳起来，抽出腰间的装饰长剑冲向索菲娅，却被一名大骑士按在了原地。安德烈优雅地说道：“葛瑞托侯爵，让普通贵族接受骑士的复仇挑战是王国骑士的耻辱。您前面也说过，如果您犯了错误只会身败名裂。现在，您虽然失去了爵位，至少保住了性命。”
“不！不！我要决斗，我要决斗。”
葛瑞托侯爵拼命挣扎，状若疯狂，然而大骑士的手臂好似铁索，将他牢牢地定在原地，葛瑞托只得大喊道：“艾米梅是我杀的！索菲娅，你不是要为她复仇吗？来啊！杀了我啊！快杀了我！”
对于普通贵族而言流放是比监禁和死刑更加严厉的惩罚，这意味着整个家族的衰落。如果家族当中有骑士子弟至少还有东山再起的希望，可艾菲索斯家族的骑士子弟全部加入了其他家族，葛瑞托被剥夺爵位等于艾菲索斯家族的终结。
葛瑞托不再是高高在上的宫廷侯爵，而是一个为了家族延续一心求死的老人。在他的身上，索菲娅看到了温布尔顿老侯爵的影子，而大贵族的冷酷亦让她感到不寒而栗。
艾菲索斯家族尚且如此，温布尔顿商会的命运又将如何？索菲娅垂下了长剑，精致的面容上泛起对未来的迷惘。
“美丽索菲娅夫人，我愿意充当您的执剑者，向您的敌人发起复仇挑战。”雷蒙彼得持剑上前，俊美的面庞上满是倾慕和狂热。
“哦。”索菲娅淡淡地应了一声，未置可否。
雷蒙转身走向场中，抬手示意大骑士松开葛瑞托侯爵。葛瑞托仔细理平了衣角，接过装饰剑，向彼得公爵鞠躬行礼道：“陛下，我想知道王国如何安排艾菲索斯家族？”
“元老院已经有了决议，艾菲索斯商会解散，艾菲索斯家族拿出八成积蓄换取一块伯爵领，从今以后艾菲索斯家族为博瑞王国的伯爵领主，自主招募骑士。”
“不胜感激。”葛瑞托侯爵松了口气，长剑指向雷蒙，喝道：“雷蒙少爷，让我领教一下你的剑术。”
微风乍起，剑光一闪即敛，葛瑞托的胸口沁出一点鲜红，缓缓地倒在了地上。
艾菲索斯侯爵死于执剑者的复仇决斗。
雷蒙走向索菲娅，单膝跪地，剑柄倒转。按照礼仪，索菲娅应该接过长剑以示赞赏，可她那有心思和一个贵族子弟玩追求的把戏。
“我们走！”
圣武士们让开了一条道路，索菲娅带着娜塔莉雅和哈拉尔德越过雷蒙向山下走去，自始至终都没看他一眼，雷蒙的俊脸瞬间涨的通红。
只有小贵族才会为了心仪的贵女进行执剑决斗，想要用这种方式打动一名女骑士，只能说是太幼稚了。如果你干掉了一名大骑士，索菲娅说不定能看你一眼。
安德烈微微一晒，这种事情不需要点破，在场的人也不会在意雷蒙的窘境。大主教奥雷格叹了口气，说道：“七大联岛太小，容不下第六个家族啊。”
“葛瑞托先斩后奏，其实是胁迫我们支持他的计划。既然他失败了，我们就不能放过他！”彼得公爵说道。
“哼！你们要和野蛮人长老谈判，没说过要动手啊。”
“我们也没想到，打赢了才能和野蛮人谈。”彼得公爵苦笑着摇了摇头，又道：“大主教阁下，葛瑞托侯爵之死应该可以给教宗冕下一个交待吧？”
“裁判长大人才急着要把野蛮人送走，教宗冕下是来给我们撑腰的。”
“那就好。”彼得公爵点点头，安德烈则笑道：“既然如此，我们可以继续坚持王国的态度。”
“没这么简单。”奥雷格大主教摇了摇头，说道：“野蛮人南下既是机遇，也是麻烦。撒桑帝国担心我们激怒山上部族……我看你们还是拉拢索菲娅来的更现实一些。”
“索菲娅不按常理出牌，真让人头疼。”
“这是你们的事情……我该做的已经做了。按照约定，请准备好船只，确保野蛮人随时可以渡河。”说完，大主教与一众神职者向山下的港口赶去，他还要带索菲娅去觐见教宗。
安德烈目送大主教走远，说道：“艾菲索斯商会先由雷蒙主持。公爵大人也不要忘记你的承诺。”
“当然。”彼得公爵和头道：“近期，我会向四大家族公布恢复药剂的配方和来源。”
“那么，我也告辞了。”安德烈转身离去，不一会就消失在山脊上。彼得公爵这才对自己的长子说道：“雷蒙，我们需要谈一谈。”
“是的，父亲。”