第九十八掌 楚国郡主
鲁大脚回到丐帮总舵哭诉。
庄义方道：“六扇门能追查到这一步，已经非常了不得了。汤沛死，线索断。皇帝大酺之日即将来临，皇甫世家在明，我丐帮在暗保护皇帝周全，那时歹人必然会露面，自然可抓住幕后真凶。”
鲁大脚闷闷不乐，每日陪丁卯说话之外，便是在雒水之上徘徊，一改往日欢喜之态。鲁大脚骑上毛驴，沿着洛浦向北，看着往日丁卯带她玩耍国的地方。洛浦长风乃洛阳八景之一，桃李夹岸，杨柳成荫，长桥卧波，舟楫往来，风景如画。多有文人雅士循堤流连，缓辔咏诗。正所谓：眉月晚生神女浦，脸波春傍窈娘堤。
鲁大脚用手中竹竿抽打花枝出气，却抽中一盘马蜂窝，胯下毛驴被马蜂蜇了屁股，吃痛狂奔。忽而前方是有三五春游女子正在洛浦草地之上席地野炊，碳炉煮茶、铁围烧烤、水果点心、整整齐齐，摆了一片。鲁大脚的毛驴直冲过去，踢飞了碳炉，踩碎了琥珀杯，撞翻了葡萄美酒，砸了果脯碟子……鲁大脚自一片狼藉之中爬起，只见雪花碳散了一地，水果结成果泥，
一名婢女皱着眉头道：“郡主殿下，都尉大人，这厮如此孟浪，该如何是好！”
鲁大脚抬头看楚国郡主窦襄和洛阳县都尉怒气冲冲盯着他，不由心虚，缩着脖子不敢说话。
“哼！我刚摆好的野炊席，却被你这番糟蹋，你看如何是好？”
“我赔，赔钱！”
洛阳县尉怒道：“这时河西酒泉郡的焉支山胭脂，你赔得起？”
“一盒胭脂有什么尊贵？”
“焉支山、皋兰山、贺兰山和祁连山本是匈奴圣山，各产匈奴圣物。焉支山盛产胭脂花，焉支人研磨、调合制作而成匈奴贵族所用胭脂，其产量小，匈奴单于的阏氏（妃嫔）与居次（公主）以及匈奴贵族妇女，方能使用点饰容颜。自我中土夺取胭脂山，匈奴人绝望之余乃唱曰：失我胭脂山，使我妇女无颜色，失我祁连山，使我妇六畜不蕃息。如今河西牧野珉将军再寻找到焉支人后裔，再次得悉胭脂秘法，引入中国，为中土胭脂之上上品，这一盒便是百金。”
鲁大脚目瞪口呆。
“这琥珀杯三百金、西域葡萄酒二百金，雪花碳一百金，其他各样物什合计五百金，一共是一千金。”
鲁大脚眼睛滴溜溜乱转，忽见眼见一个精美黑漆盒子，锥画飞鸟及云气纹，笑道：“这不是博具尚还完整么？这个不用赔吧！”
“哼！若是踩坏了这套博具，那可要再添一千金了。”
“哈！郡主喜欢掷采行棋的博戏，不如我们赌一把！”
“你有多少银子啊？”
鲁大脚掏出五百金铢的银票，郡主窦襄扑哧笑道：“原来是赔不起啊！若是你输了岂不是更加赔不起！”
鲁大脚道：“若是我赢了，就可以不用赔偿，立马走人对不对？”
“哼！好啊！一局五百金！敢不敢啊！”
鲁大脚这一辈子第一次发财，竟然要一局输掉，心中暗骂：“这群达官贵人，一局便要了老子的命啊！”
鲁大脚道：“有什么不敢！”
窦襄打开漆盒内，只见里面有一件方形髹黑漆木博局，用象牙条嵌出方框和曲道。十二根象牙箸状长筹码，三十根象牙箸状短筹码，十二枚象牙大棋子，十八枚小棋子，一件小木铲，一个个象牙削刀和一件件环首角质刻刀，做工精良，价值不菲。鲁大脚抹把汗，幸亏没有踩坏，不然真要再赔一千金铢。
窦襄又自双层六子漆奁中取出投掷了骰子，骰为球形十八面体，樟木所制，髹深褐色漆，刻有一至十六数字以及“酒来”、“妻畏”字样。
窦襄道：“你先！”
鲁大脚自幼玩骰子，手里一攥，便知这是实打实的正经骰子，没有做手脚，心中大喜，自负赌术，投了出去，竟是五个一，一个酒来。
窦襄道：“哎呦，不错啊！”
鲁大脚得意洋洋道：“那个自然，本来六个一，但是面对郡主，自然要让一让。”
窦襄忽然洒出骰子，竟是六个酒来！鲁大脚顿时傻眼了。
窦襄道：“六个酒来，不用行棋，你输了。六倍三千金铢，再加野炊席具，一共四千金铢，拿来！”
鲁大脚哭丧着脸道：“我赔不起！”
围观众人无不大声嘲笑。
窦襄道：“你便卖身为赀吧！我正好缺个小厮，一年五十金铢工钱，八年就够了！”
洛阳县都尉命人取来赀赎文书，督令鲁大脚签字画押。
窦襄道：“眼前我不用你随身伺候，你可自有往来洛阳，但是我若命人传你，你须随叫随到。否则，我便告官，说你逃籍，画影海捕，格杀勿论哦！”
鲁大脚按照约定，到利涉桥等待窦襄传唤。洛阳三座桥自西向东分别为天津桥、新中桥、利涉桥，自上林坊过利涉桥就是窦襄居住的嘉猷坊，桥端皆是美景之地，游人颇多。旁晚只见七、八骑出现利涉桥上，众人鲜衣怒马，去一辆马车地朝桥北方向奔来，车上笼子里竟是一头昏昏睡觉的白虎。为首一骑是一名彩衣少女，俏秀无伦，姿态飞扬，六七年权贵子弟众星拱月追随那少女，皆金辔骏马，意气风发，直惊得水中绿头野鸭四散飞起。
少女站在桥栏杆上，也不怕落水，高呼：“哈！我有自己的老虎啦！我的宠物比任何人都要厉害！哦——”
众人也兴高采烈起哄。这时一名塌鼻梁，高颧骨，突下巴，深眼窝的黑衣少年跟来，大声喝道：“盗虎贼休走！”他口中吹响哨子，那老虎突然大声咆哮，震天撼地。少女座下马匹惊得前蹄腾起，将那少女抛起，尖叫声中向桥下跌落，却抓住了鲁大脚脖子里的链子跌落水中。桥身距离水面大约七八丈高，洛河水急，众人一片大乱，纷纷高呼，无计可施。鲁大脚眼见丁卯留给自己的链子被抓，不及多想，纵身跳入河水之中，闭气潜水中，只见少女随着漩涡乱流向前翻滚下沉。少女求生本能，如同见了救命稻草，八爪鱼一般牢牢抱住鲁大脚，雒水激流，十分危险。鲁大脚一掌将她打晕，抓住她衣带，幸亏少女娇小体轻，浮出水面。
这时窦襄的双层画舫顺流而下，画舫之上抛出长绢，鲁大脚游到画舫边，爬到画舫之上。鲁大脚则挤压少女胸部为之倒水，又口对口续气，少女忽然给了鲁大脚一个大耳光，鲁大脚大怒道：“臭婆娘！老子救你的命，你却恩将仇报？”少女气息不足，低声道：“谁叫你轻薄我。”“哼！老子是给你续气！不然你早死定了！贱兮兮的疯丫头，老子这么英俊帅气，便宜你了。”少女气晕了过去。
只见一群人齐聚桥下内岸码头，一辆驷马大车檀毂桂辕，芳帘珠幕，显然是皇族銮驾，旁一对夫妇焦灼不已，正是河东公主与驸马杨立显，二人望眼欲穿等待画舫靠岸，原来这位少女是九公主牧野璆琳。
画舫落了甲板，船中四名女子用竹床将九公主抬到上岸，眼看九公主面目复苏。河东公主双掌合十念到：“谢天谢地。”一众婆媳丫头七手八脚将九公主抬到轿中，流星般超河对岸河东公主府上去了。