第一二〇章 十面围城（1）
星历1892年1月17日。
首都。华都区。
一百多年前，这里原本只是一片灌木丛生，只有村舍散落其间的空旷地方。在那场空前的战争过后，为了纪念白鹰联邦的第一位大统领，以他的名字将这里建为首都，尊称为华都。
作为一国的首都，不仅是大统领官邸的所在地，同时也是象征着心脏的国会山的所在。也因此，虽然新约依旧是白鹰联邦最大城市，但华都的地位仍旧是无可替代的。
这天下着微微小雪，一辆从统领官邸出发的马车缓缓停在了国会山下。只见车门一开一关，下来的正是这联邦的大统领，马修·帕佩特。
帕佩特并没有多犹豫，踏上阶梯，头也不回地走进了国会山这座建筑的深处。
穿过空阔的大厅，就快走到两议院的会议大厅了。但大统领此行的目标显然并不是这里，而是径直再向前去，来到了两会议大厅通道的尽头。
尽头是一扇平白无奇的小门，这门后并未上锁，而是微微敞开着，露出了一道狭小的门缝。
帕佩特伸手敲了敲门，而后自顾自地推开门，走进了这房间里面。房间里面，一名身着黑色服饰的绅士刚刚落座，正摘下头顶高耸的礼帽。
“啊！早上好！统领先生！很高兴又能在新的一天再见到您！”那人似乎对帕佩特的到来很是惊讶，“您来的可真迅速。”那人操着一口东西部混杂的口音。
“可不要这样吹捧我了，孟菲斯先生。”帕佩特轻声笑道，随后在中间的位置坐下，“今天难道不是要进行两议院例行的会议吗？”
“啊，是的，又能再见到希克索斯，这个东部人，倒要看看他最近起了什么变化……”名为孟菲斯的绅士低头自语着，拿起咖啡一饮而尽。
——菲尼克斯·孟菲斯，掌管两议院中的一座，因其所属议院西部人占据多数，又有绰号称其为“西院议长”。
——出身石油富商，光是靠着足以享用数百年的家族财富，足以令他从西部新荒脱颖而出，以至于一路坐上了现在这个位置。
——至于另一座议院，也不是个善茬。
“希克索斯先生呢？他怎么不在这儿？”孟菲斯突然开口道，言语里带着讥讽，“莫非他是在藐视统领先生您的威严吗？”
“在府邸时，他已经同我联系过了，”帕佩特解释道，“因为路途耽搁，恐怕他抵达时，可能会多花费一些时间。”
“哼！这恐怕是在托辞吧！”孟菲斯冷哼一声，正准备举杯再饮，门外却突然响起了一阵愈来愈清晰的脚步声。
“真是抱歉！统领先生！我来晚了！”
人影尚未出现，先听见的是一个带着标准联邦口音的声音。紧跟在声音之后的，是一个身着白色服饰的男人。那人手持拐杖，向帕佩特摘帽致意。
——莫林杰·希克索斯，另一座议院的掌管者，因为东部人士居多，又有“东部议长”之称。
——虽然并非出身大亨，但因为攀上了妻子的家族，借着财富积累名声，不断地与孟菲斯家族争抢兼并企业。坐上这个位置，只能说是斗争中顺带的产物。
——不，不，这两个家伙的底细还不止于此。
“希克索斯！你也太不尊重统领先生了！”孟菲斯对来人的到来很是生气，“当初统领先生初次就任时，您是怎样立下誓言的，难道连你也忘记了么？”
“我可没有忘记，孟菲斯先生。”希克索斯有些不以为然，“而且我也相信，不仅仅孟菲斯先生您记得，我们的统领先生也会记得很清楚的。”
“您说对吧，统领先生？”
两个掌权者不约而同望向了坐在中间默不作声的统领帕佩特。
马修·帕佩特只感觉这个短暂的瞬间，似乎又回到了数年前的国会的会议上。
同样是这两个人，说的也都是同样的话，只不过当时的自己，是被当成上任卒于任上的统领的替代品。
借助着两派各自拥有的财富与权力，自己这个不过是出身军伍的毫无政界背景的马修·帕佩特，才能够成功登上大统领这个位置。
——那么，代价是什么呢？
——当然是连举行这种例行的会议，身为国家元首的自己，竟然还要看这两个始作俑者的脸色！
——这算什么！把我当成什么东西了！
怒火即将喷涌而出，帕佩特却紧急将它收住，以防它不合时宜地现出原形。
——冷静，冷静，现在还不是时候。整整这两个家伙的时机还没到，我可以等，我等得起。
又是几个深呼吸，帕佩特这才勉强稳住了情绪。“我当然记得，两位先生，而且关于未来的布置，我也得听听你们的意见。”
“好说，好说，现在还没到开会的时间呢。”孟菲斯瘫软在沙发上，无力地挥了挥手。
希克索斯的脸上陡然写满了厌恶。“既然这样，我便先行告辞了。瞧见孟菲斯先生这样，也太没有干劲了，一点都不合我们扬基人的特色。”说罢，捡起拐杖便离开了房间。
而就在希克索斯离开的同时，一名男性议员匆匆进入房间，在帕佩特耳边低声说着什么。
“有人动手了？谁？”
“福瑞斯特的人。不过跑了。”
“跑了？他是来杀的谁？”
“好像是……为了报复大使她妹妹。”
“克劳迪娅公主？她不在？……唉，为什么没能让他得手呢，本杰明此人，可不是她该找的人。既然这样，福瑞斯特恐怕也留不得了……”
议员离开后，帕佩特反而把目光投向了依旧无精打采的孟菲斯，心中的盘算开始慢慢打响。
“孟菲斯议长，容我有一事相求……”
……
在此之前半小时，新约使馆区。
“唉……还没回来，克劳迪娅这是去哪儿了……”
说话的是佩洛德，此时的他无精打采地趴在桌上，身边是叠的山一样高的文件。
“今天的事务比起前几天还要多啊，大使先生。”从楼梯里响起一阵脚步声，捧着文件的年轻人登上楼梯，在桌上再放下一堆文件。
“我都说了我并不愿意从政啊，好麻烦的……”佩洛德叹了口气，又向来人点头道，“辛苦你了，威廉。”
“不用谢，大使先生。”被称为威廉的年轻人微一鞠躬，随后转身离开。
现在，再度只剩下佩洛德一个人了。然而眼见如此，他反倒是悄悄松了口气。听着脚步声愈来愈远，佩洛德起身离开座位，停在了正燃烧着的壁炉旁边。
就在壁炉之上，摆放着一把黑红色刀锋的佩刀。虽然落了灰尘，却一点都没有遮盖佩刀的锋利。
“【红翼魔龙】啊，什么时候我才能再使出技艺【赤霄】呢？有时候手痒痒的，我竟也开始怀念起过去那段激动澎湃的日子了。”
也许，我终究不是个甘于平淡的人吧。
佩洛德沉默着，然而下一秒，随着刀身莫名地微微颤抖着，隐藏在他记忆深处的过往的战斗的记忆，在那一瞬间，随着身后敌人的来袭，彻底地苏醒过来。
“赤霄·水辰。”
脱口而出的招式名字，剑招紧随其后随着转身挥去，如同赫尔墨斯一般，在凌空高速地划出了一个鲜红色的圆圈剑光。
而圆圈剑光出现，正好挡住了不知何处袭来的两道透明的剑光，随着剑招碰撞，登时在房间内炸出了一片烟雾，笼罩着视野周围。
“想不到代理大使先生，竟拥有这般强悍的技艺，倒是令在下开阔了眼界。”烟雾中，袭击者开口说道。
“胆敢袭击一国使馆，这可是侵犯他国领土。你可知后果几何？”佩洛德并未理会。
“我的雇主说了，要杀的不是大使先生您，还请您让开几步。”袭击者自顾自道。
“光天化日意图杀人，岂有这般道理？你是把我当成不存在了吗？”
“既然大使先生您不愿让开，我只好犯下这般滔天大罪了。”烟雾散去，袭击者现出了自己蒙着面容，仅仅露出一双眼睛的身形。他的双手各自抓着一副嵌刀的拐棍，一副蓄势待发的模样。
“请您记住，我被雇佣的名字，叫做【上尉】。”袭击者缓缓道出名字。
“上尉先生，那就来吧。”
佩洛德感觉，自己压抑许久的战斗的冲动，在这一刻总算是觉醒了。