第17章 雪满弓刀（9）

    从州知府造反，皇上震怒，派了五万大军前往，不过短短两日就将从州攻破了，从州知府也畏罪自杀了。刑部和大理寺当即去抄了从州知府在东都的宅邸，又特意派人去了从州，查抄了他在从州的老巢，一通搜查下来，发现他家里零零总总竟然有三百万两纹银，这其中还不包括那些古董字画的价值。此消息一出，满朝震动。要知道，澧朝这几年不大太平，每年户部能收上来的税收不过一千五百多万两纹银，可以说日子过得紧巴巴，而从州知府一个四品官，家里收敛的财务就有如此之多，遑论旁的？皇上大怒，下令彻查！一时，朝内是人心惶惶，生怕这把火烧到自个身上来。而内阁得了令，是摩拳擦掌，赶忙让刑部和大理寺去查。两个部门通力合作，从从州知府的府衙里搜查出了许多书信，均是兵部子部库部的郎中同他的书信来往，再一查，同这郎中关系密切的还有兵部侍郎，顺线又牵扯出了一工部侍郎。好死不死，这工部侍郎是承恩侯夫人的亲侄子，这就牵扯到世家了。内阁首辅赵海一直想要动世家，原本想要借此发作一通，刚将承恩侯夫人的母家拿下一通拷问，还没牵扯出承恩侯家来，就被皇上叫停了。这要再查下去怕是没完没了了。皇上下令，事情已定，让刑部和大理寺收尾。这是不让再继续查的意思。内阁哪里愿意？一连上了十几道折子，皇上烦不胜烦，将赵海寻了来，叫他将事情就断在承恩侯夫人的母家。赵海无奈，只得应下，但内阁次辅江世林却是不干了。江世林是个清流，没有世家大族的牵扯，但桃李满天下，先帝在时就入了内阁，原本可以做首辅的，可他性子刚直，深知自己不够圆滑，就将自己的同窗师弟赵海推了上去。他也算是看着皇上长大的，自然知晓皇上的心思，但……“陛下，臣知晓陛下为难，但贪污不是小事，军械案更不是！他们将上好的军械拿去倒卖，再将易折的军械送到边关士兵手上，一旦漠北六大部再打来，谈何抵抗？且不说北阳一线还未收复，请陛下务必允老臣将此事彻查！”

    江世林边情深意切地说着，边撩袍跪在了地上，一头花白的头发看着叫人心伤。皇上原本还想跟江世林打打太极，一听到这茬，直接一拍桌子怒道：“北阳如何会失守？还不是那定北王，辜负了朕，竟通敌叛国！”

    “陛下！”

    江世林颤颤巍巍跪下磕头，“纵定北王辜负了陛下，但陛下也得为万民思虑啊。”

    皇上听得江世林这话，不免想起定北王府案事发，他屡屡上书请求重查之事，更是恼怒：“你是在指责朕是个昏君吗？”

    皇上气压一出，殿内跪了一地。江世林也知自己失言，慌忙找补。“皇上息怒，老臣并未有这个意思，老臣只是想彻查军械案，早日收复北阳一线。”

    皇上岁数也大了，一通气上来没喘匀，禁不住一阵咳嗽。司礼监掌印太监张士见状，瞥了眼身后的内侍，内侍会意，将方才早已备好的茶水端了上来，而后他膝行上前替皇上呈了茶水。皇上喝了一口，微微皱眉：“这是什么？”

    “回陛下，这是止咳化痰的药叶，是前几日阁老送来的，奴婢拿去太医院问过了，说是时常泡水来喝，于陛下身子有利，赶巧儿今儿阁老来了，奴婢就着人泡了来给陛下尝尝。”

    皇上看了眼杯中茶水，又看了眼跪在地上花白了头发的江世林，不免想起幼时他教导自己之事，叹了口气：“将江阁老给扶起来。”

    一边儿的内侍见了，忙一左一右将江世林搀扶了起来。“江阁老，朕看你劳苦功高，今日就赦你大不敬之罪，军械案一事，不必再议，去吧。”

    江世林听得前半句，谢恩的话都已在嘴边转了一圈了，再听后半句，却是不肯了。“陛下，军械案不得不议啊！若陛下不愿彻查此案，老臣只得去勤政殿外跪着！”

    皇上听不得人威胁，直接拍案而起。“江阁老愿意跪就跪吧！”

    话罢，皇上一拂袖出了勤政殿。张士看了眼江世林，心内叹了口气，这江阁老还真是数十年如一日的执拗啊。＊＊＊“兄长今日不是休沐吗？怎地又进宫了？”

    沈长乐边拿着老虎玩件逗弄着自己的大侄子，边问着自己的嫂子海氏。海氏看了沈长乐一眼，抬手示意屋内的丫鬟都退下去。“我也是听说的。”

    海氏压低了声音，“江阁老今日去面圣了，触怒了圣上，现今还跪在勤政殿外呢。”

    “为的什么？”

    江世林是谢青棠的老师，前世谢青棠被许多文人士子诟病，可江世林还是待谢青棠一如往昔，面上多有慈色，那也是谢青棠最大的安慰。后来江世林去了，谢青棠只敢悄摸在院门外跪送，不敢踏入江府，是生怕玷污了他的门楣。见海氏不言语，沈长乐自顾猜测了起来。“江阁老性子耿直，近日又只发生了那一件事……”海氏忙握住了沈长乐的手腕。沈长乐见得海氏面上神色，想起自家兄长说的话，自个这性子确实是该改改，她已经不是公主了，没有天不怕地不怕的资格了。饶是公主，其实也有许多顾忌，不然临到末了，她也不至于眼睁睁看着谢青棠惨死。见沈长乐心事重重的样子，海氏还是心软了，凑到了她耳边道：“昨儿夫君回来得晚，我听他提了一句，说是查到承恩侯头上了。”

    海氏点到即止，伸手替自己儿子扯了扯衣摆，而沈长乐却陷入了沉思。承恩侯……她知道这一家子，其中她尤为不喜现今的承恩侯夫人。她听过她的故事，说是承恩侯早年还未袭爵时行事出格，最爱流连烟花柳巷，而承恩侯夫人一个黄花闺女，为了攀上高枝，也不管自家是不是有爵位在身，就这样同承恩侯勾搭上了。她猜想皇上对这样一家子留情，不过是看在老承恩侯曾救过他的份儿上，他不愿看着老承恩侯老年丧子。这事儿，她前世就听父皇提过。她那时是最为受宠的公主，也不关心朝中大事，只知晓同今生差不多的这个时候似乎是发生了一件大事，闹得她的父皇跟内阁很是不快。她看着自个父皇的满面愁容，不禁想，这内阁也是忒不懂事了。现今结合自己这几日看的史书清醒地来评判，双方只是立场不同罢了，而父皇作为一国之君，最是不该徇私！就在沈长乐胡思乱想的时候，丫鬟来报，说是张家主家的人来了。沈长乐和海氏面面相觑。他们沈家虽说是张家的亲戚，但其实还是有些远了，只是他们祖母出自张家，而他们祖母的父亲在张家也只是旁支。沈长乐心头打鼓，下意识捂住了自己的小腹。海氏看了眼沈长乐，安抚地拍了拍她的手，这便起身去见人了。没法子，沈母身子不大好，已经不大管家里事了，如今沈家大大小小的事情都是她操持着。待海氏走了，沈长乐也理好自个的衣衫，往正厅去了。她得看看张家主家来此所谓何事。她没从正厅的正门进去，走了左侧的侧门，然后顺势躲在了放置在左侧侧门的屏风后。“太后娘娘说了，好久没见咱们张家的女眷了，特特是那些待嫁的姑娘，倒是没怎么见过，都想瞧瞧。”

    沈长乐在屏风后听得这话，心头‘咯噔’了一下，张家女眷……当初太后要自己的侄子，也就是现今张家的一家之主张国公替她寻个人到雁苇泊去。他寻人寻到了他们沈家，她又恰好听到了他们的谈话，就大胆毛遂自荐，可在此之前，他们沈家跟张国公府来往并不密切，跟太后更谈不上亲切了。想起太后对她的警告，她不免怀疑起了她的初衷。真的只是念在定北王幼时曾养在她膝下两年，她才决意给定北王府留后？