第24章 欢闹
阿元坐在檐下看雪，嘴里吃着糖葫芦，二嫂也真是实在，一口气做了许多，这让阿元更加喜欢她了。
二嫂做的糖葫芦与琪哥在盛州买的那串比起来要实诚多了，不长的竹签上，密密麻麻串了七八颗硕大的山楂，被熬好的糖浆包裹着，被阳光一照，显得愈加诱人。
只是没有米浆纸包着，取而代之的是一层细密的芝麻粒和花生碎，二嫂嫂说，这是她娘亲的做法，西北干果众多，可以中和糖葫芦的甜酸。
阿元始终记得，琪哥说糖葫芦是市井小食，不必拘泥于礼节，要大快朵颐方才痛快。
她的确很享受这难得的美味，谁知被二哥看见了，他皱着眉头看了半天，欲言又止，最后实在无奈，于是命令她最多只能吃三串，剩下的明日再吃。
阿元叹了口气，就着一口热茶将竹签上剩下的几颗一股脑都吃完了，二嫂真是心细，山楂是提前去了核的，吃起来一点也不费事。
“二哥，好无聊，鹭州也不比宫里快活。”阿元吃完糖葫芦，觉得十分无趣，歪着脑袋冲着祯平王懒懒地说。
谁知二哥二嫂相视一笑，想着有些事先不告诉她，为了帮她打发时间，二嫂眨巴着眼睛提议：
“阿元，咱们打雪仗好不好？”
“好啊！”
阿元兴奋地一下子站了起来，打雪仗嘛，她可没服过谁，尽管皇兄曾告诫过她，二嫂武功高强，轻易别去招惹。
“就咱们两个玩，二哥不许插手。”阿元迅速跑到雪地上，俯下身攥了一个雪球，趁着二嫂不备就一把扔过来，还好穆昀初反应灵敏，要不真被她砸到了。
“好你个北堂庆元，居然玩儿阴的，看我今天不把你打趴下。”
昀初脱掉斗篷，直接扔给一旁的王爷，便小跑着去追公主，阿元笑着跑开了，边跑边不忘俯身攥雪球。
祯平王见状，立马就开始头疼了，他已经开始后悔不该将这两个女魔王凑到一起。
昀初也团了一个，瞄准阿元，很精准地扔了过去，谁知被阿元用斗篷挡住了，她不免得意地哈哈大笑，昀初趁势又丢了一团过去，直直地砸到她的脸上，雪球瞬间溅开，均匀地铺在她的脸上。
这次轮到二嫂捂肚大笑了。
不服输的公主果然被激发了强烈的斗志，她开始并不在意兵法，只是以量取胜，她团雪的速度很快，一个又一个大力向昀初扔过来，昀初只好以防守为主，急急躲开，有些不长眼的便飞驰过去，差点砸到坐在后面无辜的旁观者。
王爷伸手将雪球掸开了，听着两个姑娘誓要决一死战的大喊和咆哮，头痛欲裂。
这两个人从互扔雪球猛烈攻击，到抖树摇雪共白头，再到扑打着滚在地上，期间无一人敢上前阻拦，一众看客都惊呆了，连新来的那个人也是，要不是有专人引领，他甚至觉得自己走错了。
终于，穆昀初最先翻身起来，又丢了一团雪砸向公主，然后转身向王爷这边跑去，企图休战，可阿元自然不愿讲和，她团了好大一个雪团，冲着昀初逃跑的方向狠狠砸去，却没想到，力道足够，但方向有差，那雪球直直砸在贵客的脸上。
终于，两位女战士都静止了下来。
颜仲琪随意地抹了抹脸，阿元急忙捂嘴，不禁脱口而出：“哎呀天啊。”
她有些不敢相信自己的眼睛。
心心念念的琪哥就在眼前，满脸疑惑地看着自己，阿元一时呆住了，傻站着一动不动。
穆昀初显然不认识来人，她满脸疑惑地看向自己的夫君。
祯平王终于起身，招呼她俩过来，阿元两手在斗篷上蹭了蹭，又理了理斗鸡一般的头发，王妃穆昀初也没好到哪里去，钗环都掉了，头发也披散下来。
祯平王冲颜仲琪一笑，无可奈何地说：
“驸马，见笑了。”
昀初被王爷拉到一边，边训斥边帮她整理头发。
阿元则小心翼翼凑到驸马面前，满脸通红，声轻如蚊地问道：
“你怎么来了？”
颜仲琪帮她掸去头上的碎雪，满是爱意地回答：
“王爷传消息说你转道鹭州，我实在思念，就赶过来了，明日便是你的生辰，我答应过你，不会错过。”
正当二人郎情妾意的时候，被满眼怒火的王爷打断了，他好心地提醒：
“阿元，你随嫂嫂去汤泉沐浴，仔细别冻坏了，驸马，随本王来书房，有要事与你相商。”
说罢，阿元便被二嫂拉着离开了，颜仲琪拱手行礼，目送公主和王妃。
来到温泉池，两个人才想起来尴尬，互相看着对方狼狈的样子，既难堪又好笑，迎春和秋苓连忙替两人更衣，直呼“乖乖别冻坏了。”
泡在池子里，昀初还在替阿元操心误伤了驸马可怎么办，可阿元却一点也不在意，她一点也不在意自己狼狈的样子被驸马看到。
她一脸无辜地说：
“反正，本公主头一次见他也用雪砸他来着，力道比今天还重，他也习惯了。”
穆昀初听完，深吸一口气，怪不得王爷说她是“大名宫的霸主，北堂族的祸精”，毕竟谁敢不给拥兵自重且满腹怒气的节度使大人一点面子，还一见面就打了自己的独子，大名宫除了天不怕地不怕的大公主北堂庆元还能有谁。
只是没想到，竟不打不相识，成就了一段美好的因缘，也顺道解了朝廷的危机。
书房内，祯平王招呼颜仲琪坐下，并命朱青看茶，看着他风尘仆仆的样子心里很是欣慰，看来他是真心疼爱阿元。
“阿元在鹭州很安全，又有王妃作伴玩耍，刚才你也看见了，所以驸马大可不必担心，从岭南快马赶来，着实辛苦。”祯平王笑着说。
颜仲琪连忙又要起身行礼，被王爷阻止了，他憨厚地说：“阿元还小，天寒地冻的，一路上舟车劳顿臣很不放心，大事未成之前还要在鹭州待上许久，不怕王爷笑话，臣也是牵挂惦念，怎么着也得来偷偷看她一眼才能安心，不过王爷放心，臣这一路非常小心，不会有人察觉，等明日陪公主过完生辰，臣便启程回岭南，绝不误陛下和王爷的大事。”
祯平王自然清楚驸马的一片苦心，也相信他们父子的忠心和办事的能力，所以欣慰地说道：
“本王明白，今日除夕，难得你千里迢迢过来，好好陪阿元过个年吧，明日又是她的生辰，你能来陪她，她会很高兴的。”
颜仲琪也是这样期待的，他与阿元许久未见，心中思念满溢，恨不得将他溺毙，如今见了，才觉得勉强能够呼吸，只是心中的欢喜无法表露，他怕被王爷看出来笑话。
除夕，夜宴自然丰盛，三个各有所长的厨师各自掌勺，除宫里的风味，传统江南菜和岭南菜都有准备。
四人如寻常百姓一般，互相夹菜，推杯换盏，王爷和驸马所饮的是陛下钦赐的梨花春，整整两大坛，王爷全叫搬过来了，看二嫂都没说什么，阿元也老实闭嘴了，她和二嫂喝的是王府夏天酿的樱桃酒，酒味不浓，又清冽甘甜，尤其适合女儿家。
阿元想起在丞相府喝过的温泉米酒，便对穆昀初说道：
“皇嫂很挂念你，常与我说起你。”
二嫂与皇后娘娘周如薰亲如姐妹，听到阿元这样说，她的眼睛里晶莹潮湿，她长叹一声，抚摸着自己平坦的小腹，轻柔哀怨地说：“她都要做母亲了，真好。”
祯平王见状，连忙压抑心中的悲苦，他们夫妻二人，谁也没能从失子之痛中走出来。
他轻轻握住妻子的手，佯装欢喜地说道：“如今阿元这个祸精可算有人接手了，你夫君我终于有了太平日子可过，咱们难道不该敬驸马一杯？”
“二哥！”
阿元羞红了脸，靠着身边的人抬不起头，颜仲琪满眼都是阿元，笑得合不拢嘴，如此甜蜜的负担，他求之不得，终生都不愿放手。
阿元和二嫂说说笑笑好不快活，却没想到二哥和驸马的把酒言欢竟然往奇怪的方向发展了，品酒变成了拼酒，从酒杯到酒樽，然后再到大碗，颇有一种江湖侠客的气魄。
“暴殄天物。”阿元如是说。
二嫂也无奈摇头，拉着阿元去外面看烟火，里头那二位的声音越来越大，侍女们来回不停地往里头端菜，添酒。
朱青和其他人都吃过了，纷纷站到廊下等着发赏钱。
阿元见二嫂从管家黎叔手里的端着的托盘上，取下一个个五彩的荷包，逐一分发，嘴里念叨着：“岁岁平安，岁岁平安。”
众人一一谢恩，二嫂又请黎叔和钰萝姑姑给府里其他人安排上，直说辛苦一年了，希望大家都过个好年。
“这是我第一次在外头过年。”
阿元见这和睦融融的场景，想起千里之外的娘亲，她有些难过地说道。
“我也是。”
谁料二嫂看了看她，也悲伤地低下了头。
阿元知道，二嫂的父亲只是西北边关的一个小小参将，只因偶立军功才被擢升入京，入职兵部，成为五品军需官郎将，如若不是阴差阳错嫁给二哥，来到千里之外的江南鹭州，她如今也会在父母身边，承欢膝下。
突然，一束烟花在两人正上空绽开，瞬间半边夜空都亮了，侍女迎春兴奋地说道：
“王妃，这是‘银河落’，宫里烟花师傅的手艺，奴婢只在小皇子出生时看过一次，真是太漂亮了，叫人一眼难忘！”
这时，府里的丫鬟小厮们都跑出来了，纷纷仰望着夜空，手舞足蹈，难得见这么壮丽绝美的场景。
二人心里思乡的愁绪渐渐被冲淡，阿元抬头注视夜空，笑着喃喃：“宫里都不敢随便放银河落，二哥胆子真是不小。”
怪不得朝中一直有人弹劾二哥，说他行为逾矩，不守藩王本分，丞相大人也乐见其成，巴不得二哥玩火自焚，有时嫌火不旺，常添柴加火。
正说着，二哥和驸马走了出来，二人均满脸通红，二嫂急忙吩咐下人去煮醒酒汤。
颜仲琪见阿元穿得单薄，又进去取了斗篷出来帮她披上，还握着她的手替她哈气温暖，小丫头笑得甜甜的，撒娇地踮起脚尖靠在颜仲琪的肩膀上。
这一幕被二哥二艘看在眼里，他们默契地相视一笑，不再多言。
烟花落，爆竹响，守岁之后，厨房又端上来饺子，玲珑可爱的元宝水饺让人不禁胃口大开，阿元和二嫂吃了几个，都说好吃，可二哥与驸马均借口胃里不舒服给推脱了，只一人喝了碗马蹄醒酒甜汤。
终于可以睡了，穆昀初回到合欢堂眼睛都睁不开了，祯平王还是抓着她用热棉巾擦了把脸，等王妃睡下，他趁四下无人，快步走到月季花圃旁，稍一提气，胃里便翻江倒海，喷涌而出。
正难受着，有人递来手巾和茶盏，祯平王猛一抬头，居然是王妃，她正不怀好意地看着自己。
“何苦呢？难为自己。”王妃淡淡地说。
祯平王也不狡辩，漱口擦拭之后认真地说道：
“这是男人之间的较量，关乎尊严的，你不懂，本王作为哥哥要是不撑着点，保不齐颜仲琪会欺负阿元。”
王妃无可奈何地摇了摇头，踩着雪进去了。
雪映堂内，颜仲琪同样对着痰盂大口呕吐，阿元边捏着鼻子便嫌弃地拍他后背，嘴里嘟囔着：
“都跟你说过，二哥他千杯不醉你非不信，这下好了，知道难受了吧。”
“谁知道王爷这么能喝，要不是我用牙签戳自己，保不齐要倒在桌子上了，万一真是这样，王爷岂不是会看不起我，还怎么放心让我照顾你？”
颜仲琪吐完后用热水泡了泡脸，才觉得舒服一些。
“匹夫之勇。”
阿元无语，吩咐清越将痰盂移走，又把外间插着几枝百合的青瓷花瓶抱了进去，放在床榻旁边的花桌上。
“阿元，太晚了，咱们歇息吧。”颜仲琪两手在背后不停翻搓，显得不知所措。
这一刻，他期待了太久，终于到来，却又觉得彷徨茫然，阿元是一朵未开的牡丹，含苞待放，沁人心脾。
“哦。”阿元听完，咬了咬唇，对接下来可能会发生的事情，又紧张又期待，但又需要表现得利落大方，她身为公主，万不能被颜仲琪这个莽夫看扁了。
脱鞋躺在床上，颜仲琪应是酒喝多了，全身燥热不止，想要翻来覆去却不敢打扰公主，硬生生憋着，好不辛苦。
而阿元闻着一旁的百合，竟然有些莫名的兴奋，她很想努力睡着，可身侧那人的呼吸如火焰一般灼热，伴着花香，头脑晕沉，四肢躁动。
“阿元，我们……”颜仲琪仿佛下定了万分的决心，才往公主那边凑过去，可刚碰到公主她就大喊大叫：
“皇兄说我还小，不可以欺负的！”
临行之前，陛下忖度了半天，才终于凑到她耳边，极难为情地说了这么一句话。
阿元虽懵懂，却也知道什么叫男欢女爱。
“哦，那我就睡了哈！“
可居然没想到，颜仲琪居然就这样一鼓作气后偃旗息鼓了，这让阿元觉得很不可思议，既失望又庆幸。
离开岭南的时候，父亲颜雪涛对着儿子千叮万嘱，命令他务必要好好照顾公主，还特别强调男人不可在床上输了面子，要是失了男儿气度，丢了颜家的老脸，回来一定打断他的腿。
可颜仲琪实在太困，既然公主说不可以，那就算了吧，虽然父命难违，但总不能抗旨吧。
颜仲琪如此忖度，居然一个翻身向外就睡着了，还发出微微的鼾声，应该是车马劳顿，万分疲累吧。
阿元突然觉得安定许多，她笑着刮了一下驸马的鼻子，自己也沉沉睡去了，毕竟今天自己也与人鏖战了一番，精疲力尽。
可没想到，正在阿元沉沉睡去的时候，颜仲琪小心翼翼翻过身来，看着枕边人粉雕玉琢的小脸，樱桃一般的粉唇，终于抑制不住体内的燥热，眯着眼，狠下心吻了上去。
睡梦中的阿元感知到了，皱着眉头嘟起了小嘴。
颜仲琪害怕自己再也控制不住，连忙爬起身来，外衣都未穿，打开房门冲到院内，借着漫天雪花浇熄体内的烈火。
然后，他居然练起了拳法。
合欢堂内，王妃都睡着了，祯平王却辗转反侧，一直叹气，显得心事重重，王妃被吵醒了，坐起来不耐烦地质问：
“还要不要睡啊，天都亮了。”
王爷也顺势坐了起来，他拉着王妃的手，小心翼翼地问道：
“那个颜仲琪，不会欺负阿元吧，她还那么小。”
穆昀初一下子睁开眼睛，不可思议地盯着王爷，半天都不说话。
“你看本王做什么？”祯平王抹了抹脸，疑惑地问道。
“公主与驸马已经定亲，公主又是奉旨出嫁，夫妻恩爱，哪有什么欺负不欺负的。”
“可是还没有行礼拜堂啊，不能作数的啊！”王爷坚持己见。
“是吗？那你怎么可以？最先酒后乱来的人难道不是王爷你自己吗？”王妃不屑地反驳道。
王爷突然被呛得哑口无言脸颊通红，王妃所言非虚，曾经，他许诺未行大礼不会轻薄她，可没过多久便借醉酒做出了孟浪之举。
“可，可阿元还那么小，颜仲琪一个武夫，万一没轻没重伤着阿元可怎么办？”
祯平王护妹心切，已经顾不了那么多，翻身就要下床，却被王妃一把拉了回来。
“我的好王爷，难不成你要去听人家墙角吗？”
王妃已经要崩溃了，他堂堂一个王爷，这要是传出去，还有什么脸在王府立足。
“那你让本王怎么办？那小丫头片子什么都不懂。”
王妃轻轻安抚，轻声细语地劝道：
“公主虽小，可宫中教授的人却多，再说了，驸马都喝了那么多，方才我看他肯定是硬挺着呢，这会儿说不定已经呼呼大睡了。”
这话说到王爷的心坎上了，他想了想，然后躺在床上，自豪地说道：“本王自诩千杯不醉尚且如此，颜仲琪只会比本王更狼狈才对。”
“对对对，王爷特别厉害。”王妃尴尬地挤出笑容，并向王爷竖起了大拇指。
次日清晨，大年初一，又是阿元的生辰，府里依旧热闹，王爷和王妃早早就来到花厅，一边接受府里上下人等叩头拜年，一边等待公主和驸马。
大约过了半个时辰，二人终于姗姗来迟，公主那娇羞的模样让王爷顿时脸色难看，脑海中霎时浮现许多少儿不宜的画面，见到颜仲琪后便没好气地问道：
“昨夜睡得还好吧，路途辛苦，是不是倒头就睡了？”
颜仲琪以为王爷要试探他的酒量，心里想着如果实话实说肯定会被王爷看轻，于是正色道：
“还好，只是睡前觉得燥热，在雪地里打了一套拳。”
阿元目瞪口呆，心里不由替他难堪，明明是翻江倒海倒头就睡啊，怎么还谎称练拳呢，真是死要面子活受罪。
祯平王听完他说身体燥热，负气地甩了甩衣袖，背到身后，男人身体燥热能干出什么好事，这一点，他同样作为男人，自然再清楚不过了。
可那颜仲琪却不要命地反问：“王爷昨晚睡得好吗？”
此言一出，祯平王不屑地笑着回答：
“本王不像你，大半夜动手动脚，雪夜静谧，新年伊始，本王突发雅兴，练了会儿字。”
“动手动脚”四个字让颜仲琪羞愧难当，虽然醉酒头疼，但他的确趁阿元睡着偷偷亲了她，“练了会儿字”又使得王妃穆昀初感到不好意思，明明是坐卧不安难以入睡。
唉，男人啊。
于是她只好与阿元对视一眼，然后打岔说道：
“今日是咱们阿元的生辰，过了年就满十五了，是个大姑娘了，还没恭贺你生辰之乐呢。”
阿元听完便笑着说：“多谢二嫂嫂，还是你心疼我，不像某些人，”边说边瞪了一眼二哥，“就只会耍嘴皮子。”
祯平王毫不客气地给了她一个爆栗，然后转身坐回到桌前，吩咐下人上菜。
用过早饭，颜仲琪就要启程回岭南，祯平王已经将一切安排妥当，于是只说了一句：
“一路保重。”
颜仲琪回了礼，便依依不舍看向阿元，小姑娘泪眼婆娑，却又坚强无比，她瘪着嘴说道：“别叫哥哥们失望，阿元等你。”
颜仲琪重重点头，重重抱了抱阿元，然后翻身上马，一声响鞭，消失在街角，他一身江湖人士打扮，匿与人群，不甚显眼。
王妃穆昀初也觉不舍，她揽着阿元的肩膀，什么话也说不出。她虽不知道王爷与驸马所谋何事，但心里却非常笃定山雨欲来，以摧枯拉朽的势态侵袭这个世界，无法逃避，只能迎难而上，想到这里，她身上更冷了几分。
而阿元更是如此，她的双手寒凉，因为她已经知晓棋局的走向，北堂一族必须联合起来才能对抗宵小鼠辈。
那个想要窃国的当朝宰辅，意欲效仿前朝，以国舅爷的身份搅弄风云，试图将北堂一族拉下神坛取而代之。
她的两个哥哥，从一开始便设了这个圈套，企图引君入瓮，虽用心良苦，筹谋得当，但他们所面对的，是老谋深算处心积虑的老狐狸，且他身居高位，身边拥趸无数。
她是大周的公主，是北堂一族的子孙。
山雨欲来，她便只能迎面而上，躲不掉也放不开。