第72章 讨论粮食上涨话题

    科雷利亚的冬天到了，大地变成了一片美丽的白雪覆盖。按照惯例，许多原来的仆人都休假去陪伴家人了。然而，这种习惯并不是为了仆人的权益，而主要是由于城堡设计的限制。

    城堡主要作为防御性建筑建造，居住空间有限。当城堡外的地面被大雪掩埋时，城堡里的居民只能在大厅里进行所有活动。

    这个冬天，大约二十名仆人、十几名家臣和卫兵共享城堡有限的生活空间。

    尽管空间狭小，但他们仍然坚持着自己的日常活动。训练、午餐、休息、晚餐和睡觉都在大厅里进行。在那里，年轻的仆人在年长者的指导下学习阅读和写作，有些人甚至练习诗歌、音乐或唱歌。

    这个地方很热闹，但尽管兰修斯努力腾出一些空间，舒适度和个人空间仍然是一个难题。

    至于兰修斯，他大部分时间都待在议事厅里，那是只为领主家人保留的私人场所。没有人的时候，他就把自己和最亲密的人围在大壁炉周围。

    这个房间是个放松的好地方，高高的天花板让这里空气流通，更加宽敞。墙壁全部抹上了粉白色的灰泥，天花板上则装饰着五颜六色的植物和花卉图案。

    在这里，兰修斯吃饭、看书，与奥黛丽、塞西莉和斯特林无所不谈。不过，有两个话题是禁区：他作为贝兰迪亚农民的出身和他的真实身世。

    对于兰修斯来说，这段时间是当之无愧的休息时间，可以远离客人和其他责任。只有在初冬时节，他才能享受一顿宁静的晚餐。

    但并非一切都如他所愿。每天，奥黛丽都要拉着他去练剑和室内射箭。

    今天，在剑术和射箭训练结束后，兰修斯正在和斯特林聊天，斯特林对兰修斯如何解决科雷利亚粮价上涨的问题表现出了浓厚的兴趣。

    兰修斯裹着三层厚衣服和一件保暖的毛皮大衣，在软垫椅子上一晃一晃，皮肤上还残留着残酷比剑时留下的淤青。&34;首先，把你知道的情况都告诉我。&34;

    斯特林是房间里唯一站着的人，他挺直腰板，整理思绪。

    在等待答案的过程中，壁炉发出的噼啪声充斥着整个大会议厅。坐在兰修斯旁边的奥黛丽和塞西莉也对这个话题表现出了兴趣。

    &34;大人，安排了三十辆马车前往米德兰购买粮食。&34;

    &34;继续说。&34;兰修斯说道。

    &34;不过，在商人们购买谷物的同时，大人命令您的十辆军车全部秘密购买食盐。&34;

    &34;没错。请继续。&34;

    &34;之后大人用盐支付工人的工资。还用盐买了羊和肉，然后大家似乎就有足够的粮食过冬了。&34;斯特林表达了自己的困惑。

    兰修斯微笑着，奥黛丽和塞西莉仔细地看着他。两人也很好奇。

    &34;试着回答这个问题：科雷利亚的问题是谷物价格上涨，还是缺乏谷物？&34; 兰修斯提示大家。

    小伙子和小姑娘皱起了眉头，显然在认真思考。与此同时，奥黛丽抿紧嘴唇，别过头去。

    &34;你们应该试一试。&34;兰修斯鼓励道。

    奥黛丽紧紧抓住她的金色毛皮大衣，然后说道：&34;我只对用钢铁解决问题感兴趣。&34;

    兰修斯发出一阵笑声。&34;如果你这么想，你会成为一个可怜的男爵夫人。&34;

    &34;我只需要钱，不需要头衔。&34;奥黛丽毫无遗憾地回应道。

    兰修斯哼了一声，好笑地摇了摇头。

    与此同时，塞西莉和斯特林也在认真思考。作为领主最亲密的知己，两人对这些信息了如指掌。虽然一开始，领主和奥黛丽试图隐瞒，但最终他们还是厌倦了，并在两人面前公开展示了这些信息。

    兰修斯认为自己已经给了斯特林足够的思考时间，最终问道：&34;那么，你的答案是什么？&34;

    斯特林深吸了一口气，才回答道：&34;科雷利亚的问题是谷物价格上涨，而不是缺少谷物。&34;

    &34;没错。像往常一样，收获之后，科雷利亚有足够的粮食。唯一的问题是价格。&34;

    斯特林点了点头，塞西莉和奥黛丽则饶有兴趣地继续看着。

    &34;为了降低价格，我们可以从外面运来粮食，但我们知道这不够。毕竟，三十车粮食无法养活整个城镇和部队度过冬春。&34;兰修斯解释道。

    &34;是这么回事吗？&34;奥黛丽问道。

    兰修斯点了点头。&34;的确，商人们买了二十车粮食，米德兰元老又给了我们十车。但这只能让价格下降四天？随着购买的人越来越多，价格总会上涨的。&34;

    &34;那么，大人，您为什么不强迫商人们降价呢？&34; 斯特林问道。

    兰修斯身体前倾，强调自己的观点。&34;一个城镇需要商人。是他们冒着生命和金钱的危险为我们带来货物。不是贵族，而是商人们从其他地方购买亚麻布、药品，甚至是一枚简单的铁钉，然后通过曲折的路线运到科雷利亚。&34;

    兰修斯瞥了一眼塞西莉的脸，发现女孩也在认真倾听。

    &34;马车夫和卫兵需要吃饭和睡觉的地方，对吗？&34;

    塞西莉赶紧点头。&34;当然，大人。&34;

    &34;这些都需要钱，对吗？&34;

    &34;是的。即使是马匹也需要饲料，而且不是免费的。&34;塞西莉回答道。

    兰修斯笑了笑。&34;聪明的小姑娘。你让你父亲感到骄傲。&34;

    塞西莉脸红了，发现自己正盯着石板地面发呆。奥黛丽轻轻地拍了拍她的背，说：&34;接受这份赞美吧，骄傲地戴上它。&34;

    兰修斯又把目光投向了斯特林。&34;所有东西都要花钱。如果你派人去买东西，就会产生相当大的旅行费用。而这些费用将计入他们携带的货物中。只有这样，他们才能获利，从而踏上新的旅程。&34;

    &34;可是，大人，这和谷物的价格有什么关系？&34;斯特林问道。

    &34;我想让你了解商人们的处境。大多数时候，价格不是他们说了算。他们只是买卖双方。如果价格上涨，错的不是他们。&34;

    斯特林深深地点了点头。领主刚刚质疑了他的曾经残酷的骑士长教给他的关于商人的知识。