第8章 报酬问题

    托马斯到达塞雷西亚已经十天了，他们已经开始向里弗斯特德城进发。树木光秃秃的，树枝被寒冬的霜雪染成了白色，道路上还覆盖着一层薄冰。尽管条件如此恶劣，斯黛菲、兰修斯和塞雷西亚补给队还是兴致勃勃地向里弗斯特德城进发，因为今天是他们行程的最后一站。

    斯黛菲骑着马，马车夫和孩子们则坐着马拉的补给车。兰修斯、托马斯和其他人走在满载货物的骡子旁边。中午时分，他们来到城郊，发现这里有一条鹅卵石路，大大方便了他们的行程。

    即使从远处看，里弗斯特德城雄伟的塔楼和桥梁也令人印象深刻。兰修斯被这座宏伟的城市深深吸引。随着他们的脚步越来越近，眼前的景色变得更加迷人，透过积雪可以看到五颜六色的屋顶瓦片、一排排高大的建筑和白色的灰泥墙壁，这些都是城市景观的点缀。

    &34;嘿嘿，你喜欢这里吗？&34; 当他们穿过通往城市的石桥时，斯黛菲调侃道。

    &34;这里太棒了。&34;兰修斯在他们进城时承认道。

    &34;等你看到市场恢复正常的时候就知道了。他们什么都有。&34;

    虽然由于战争的缘故，这里目前人烟稀少，但色彩鲜艳的商店和摊位还是吸引了兰修斯的注意。他惊叹于这座城市与贝兰迪亚相比先进的面貌。

    &34;走吧，我们天黑前去报到。&34;斯黛菲催促道。

    他们向托马斯和补给组的其他成员告别。由于他们侍奉的是同一个领主，又驻扎在同一个城市，他们知道他们可能会经常碰面。

    斯黛菲和兰修斯把马留在城市的马厩里，然后去寻找队长。在询问了几个人之后，他们终于找到了正在监督重建工作的队长。尽管已经年过半百，但他的身材依然伟岸。他穿着一件厚厚的黄色羊毛外衣，外面套着一件保暖的软垫长袍。

    队长发现了斯黛菲，便示意她走过来。

    斯黛菲报告说道：&34;没有骡子丢失或受伤，长官。‘’

    ‘这--这不是报告的方式吧？’

    队长显得很恼火，证实了兰修斯的猜测。&34;货物，安全吗？&34;

    斯黛菲无法回答，她向兰修斯挤了挤眼睛，兰修斯从包里掏出一张羊皮纸递了上去。

    &34;来自塞雷西亚村的物资都在，而且都已清点完毕，长官。&34;

    队长瞥了一眼羊皮纸，但没有理会。&34;留给总管的人吧。&34; 然后，他对斯黛菲说道：&34;确保牲畜吃饱休息好。我们很快就会需要它们了。&34;

    &34;又要打仗了吗，长官？&34;她问道。

    队长哼了一声。&34;那个北方的混蛋仍然拒绝停战或投降。就在我们说话的时候，领主正在追杀残余分子。&34;

    &34;我明白了。&34;她喃喃地说道。

    &34;就这些吗？&34;老人问道。

    她似乎有些不安，问道：&34;嗯，长官，有可能现在领取报酬吗？&34;

    队长摇摇头。“你必须向元帅或他的副手提出此事。而且他们俩都不在了。”

    她叹了口气。&34;长官，那他怎么办？&34;

    她的问题让上尉感到困惑。 &34;他？新来的抄写员？&34;

    斯黛菲咧嘴一笑。&34;我们还不确定，但少主亲自招募了他。&34;

    她的说法让队长大吃一惊，他仔细打量了兰修斯一番。

    &34;我叫兰修斯，来自贝兰迪亚村，长官。&34;

    &34;好吧，贝兰迪亚的兰修斯，少主为什么要你做他的随从？&34;

    &34;我还不确定。”

    &34;别谦虚了，&34;斯黛菲打断了他。&34;他算术算得很快。&34;

    队长注意到兰修斯的黑发从兜帽中探出头来，但没有在意，因为这不是他的工作。&34;少主说了什么更具体的事情吗？&34;

    两人不约而同地摇了摇头。

    那人一边考虑情况，一边叹了口气。少主心血来潮招募了一个人，然后就把他忘了，这已经不是第一次了。队长不想处理这种事，但这是浪费金钱和人才。毕竟，家臣有权获得全额报酬，即使他们除了追随主公之外什么也没做。&34;喂，把抄写员给我叫来。&34;他对侍从吩咐道。

    等了一会儿，一位更年长的男子出现了，他身穿蓝色长衫和棕色长袍。队长口述了一封简短的信，递给兰修斯。

    &34;明早把这封信交给市政厅。就这样吧。&34;他打发二人离开。

    兰修斯低下了头，但斯黛菲有另一个问题。

    &34;嗯，长官，那我呢？&34;

    &34;让我猜猜，你说服不了任何人，对吧？&34;队长开玩笑说道，他早就预料到没有骑士会收斯黛菲为侍从。

    她摇了摇头，假装悲伤。

    &34;哦，别这样，&34;他斥责她。&34;就跟着兰修斯这个家伙吧。&34;

    &34;诶，真的，我可以吗？&34;

    队长没有细说，挥挥手打发他们走了。

    两人离开了重建现场，向大街走去。

    &34;好吧，我想我们被困在一起了。&34;斯黛菲轻描淡写地说道。

    &34;真高兴我们俩都有工作。&34;兰修斯说道。

    她笑着说 &34;走吧，天黑前我们回家吧。我想还有很多事要做。&34;

    这句话让他停下了脚步。&34;家？你有房子？&34;

    &34;当然，我就住在这里，你个笨蛋。嗯，这是我主人的，但没人赶我走，所以 &34;她满不在乎地解释道。

    &34;城里不是有&34; 他试图找到 &34;兵营 &34;这个词，但在他的字典里找不到。

    斯黛菲歪了歪头。

    兰修斯似乎意识到这个词可能并不存在。&34;士兵们睡觉的建筑是什么？&34;

    &34;警卫室？那是留给卫兵的，而且很挤。&34;

    &34;那其他的士兵呢？&34;

    &34;哦，你是说住处吧。是的，领主可以要求乡亲们为他的部下提供住房，但我想现在，里弗斯特德城并不需要住房。&34;

    这座城市空无一人。去年战争开始时，城里的人都撤走了。一些难民已经返回，但许多人要等到春天或夏天道路坚固、可以通行的时候才会回来。

    两人沿着鹅卵石铺就的小路，走向一条毫无生气的窄巷。十栋建筑中没有一栋的窗户亮着灯，也没有一栋的烟囱冒着烟。他们经过一家小酒馆，里面挤满了士兵和城里人。

    &34;想尝试一下吗？&34; 兰修斯看到斯黛菲嗅着烤肉的香味问道。

    &34;我们不能。&34;她叹着气，然后走开了。

    他跟上去问道：&34;这地方很贵吗？&34;

    &34;两个铜板，但我们得节俭。否则，我们会破产的。&34;

    两人都叹了口气。谁也没想到敌人会在战败后拒绝休战，继续战斗。由于领主和他的大部分部队还在继续清剿，里弗斯特德城没有人能给他们钱。

    &34;阿特大人不在里弗斯特德城吗？&34;他满怀希望地问道。

    &34;兰修斯，千万不要直接向贵族要钱。他们会恼火的。支付报酬的不是总管就是内务大臣，这两个人都没有参加战斗，只是他们隶属于领主或元帅的助手。&34;

    &34;原来如此&34; 兰修斯将她的建议铭记于心。

    寒风呼啸着穿过荒凉的小巷，他们头顶的天空从迷人的金色变成了令人窒息的橘红色。兰修斯和斯黛菲口袋空空，但心中充满希望，继续大步向前走去。他们都不知道未来会发生什么。