第8章 姐 妹
“嗯。”皇后满意点头，转而看向淑妃和德妃，“二位妹妹可还有什么要说的？”
德妃看了看淑妃，回答道：“该说的皇后娘娘都已经说了，臣妾并无话说。”
皇后点点头，望向淑妃，“妹妹呢？”
淑妃自来到这里一言未发，看得出来似乎心情不太好，整个人显得有几分冷淡，皇后与德妃本以为淑妃对这些秀女不感兴趣，孰料淑妃却突然开了口。
“靖远侯府三姑娘，是哪一位？“淑妃略带清冷的声音在大殿中响起。
乔岱心中一惊，不明白这位嫡姐此时认她意欲何为。
淑妃出嫁之时，乔岱年纪尚小，且两人平日里见不上几面，关系也不亲厚，因此她对这个嫡姐的脾性并不了解。
入了宫，她知道终有一日会面对她，却没想到是这个时候。
乔岱站出，作揖行礼，规规矩矩地答道：“回娘娘话，臣女便是。”
暴露在众人眼前，乔岱能明显感觉到众人在她身上打量的视线。
“抬起头来。”淑妃的声音听起来依旧平淡。
乔岱依言照做，眼睛却不直视上位，但这样她的面容便全部暴露在了淑妃等人的视线之中。
气质脱尘，恍若神妃。
看见如此，皇后和德妃心中皆是一惊，大殿内一时间噤若寒蝉。
“没想到这世上竟还有如此佳人，真不愧是淑妃姐姐的妹妹。”良久，德妃勉强说道，声音中有自己都未曾察觉的干涩。
她确实没想到，本以为淑妃之姿已是冠绝六宫，没想到其妹妹更加出色，如此颜色，没有人能忽视，哪怕是见惯了美人的陛下也不能。
德妃今日来这一遭，真不知是惊喜还是惊吓。
众人的视线不断打量着，就在乔岱琢磨着之后该如何应付时，淑妃又开口了。
“退下吧。”眸色平静，语气淡淡，听不出是喜是怒。
淑妃如此反应，又将乔岱打个措手不及，只得规矩地退下。心想这嫡姐果然心思深沉，浸淫后宫，遇事不露声色，往后于她定要多留些心眼。
她可不会天真地以为这位嫡姐会欢迎她的到来。
“娘娘，臣妾也无话说，不如就到此吧。”淑妃对皇后开口道，整个人与往常并无区别，这下皇后也猜不透她的心思了。
“既如此，便散了吧。今日一番话，望你等记到心里去。”
“恭送娘娘。”
皇后等人的仪仗一走，一众秀女便蠢蠢欲动起来，毕竟大多数人是第一次见这几个天下里顶尊贵的女人，更何况还有淑妃的一番作为。
李掌事厉声呵斥，“今日娘娘说的话可都记牢了，出了差池，可谁都救不了各位！”期间她眼神隐晦地看向乔岱，只见乔岱依旧低眉顺眼，仿若无事发生。
“都散了吧。”
出正殿时众人还算安静，等回到了各屋便再也憋不住了。嘴长在各自身上，想管也管不住，悠悠众口，一时间整个元秀宫都知道了乔岱是宫中淑妃娘娘的妹妹，纷纷猜测今日淑妃娘娘的来意。
霜华阁内。
谢之瑶略带担忧地看向乔岱，“乔姐姐，淑妃娘娘这般······许是来者不善。”
多日相处下来，她还是比较喜欢乔岱此人的，今日淑妃娘娘前来，那神态语气，姐妹二人分明不熟。
乔岱笑笑，“可能是多年未见，今日来了便顺带见见我罢了，妹妹不必忧心。”
谢之瑶点头。
一直沉默的高婳却突然开口，咬了咬唇道：“淑妃娘娘竟是乔妹妹的姐姐，如此一来，乔妹妹定能留在宫中了。”
她之前确实不知道乔岱还有这层关系。
此话一出，其余三人便神色怪异地看向高婳，高婳一慌，问道：“怎么了？是我说错什么了吗？”
看着面露胆怯的高婳，乔岱却是突然一笑，“没什么，只是毕竟是宫中娘娘，往后我等还是少议论为好。”
谢之瑶也收回视线，面上恢复往日的笑容，“乔姐姐说的是，掌事们下午还要抽查女工，我们还是再完善完善吧。”
四人于是分开各自忙活。
高婳不明白这三人为何是这种反应。
高婳在分屋子那日受了打击，不料来到霜华阁后又受了打击。
霜华阁中的另外三人不仅家世比她好，容貌竟也都是一等一的好。
尤其是乔岱，出身侯府不说，就连样貌也是老天爷赏饭吃，活色生香，静姝其女，这让一直对自己样貌引以为傲的高婳瞬间慌了心，她没想到老天爷对乔岱竟然如此偏爱。
她两人同时入了宫，她能抢得过乔岱吗？高婳不知道，或者说是内心里根本不愿承认自己不如乔岱。
高婳看了看另外三人的背影，不自觉地咬紧下唇，低头沉思起来。
这头，乔岱内心也不甚平静。
她预想过许多与淑妃见面的场景，却没想过今日这种。
淑妃今日的神色过于平静，乔岱猜不到她的想法，面对家族送来邀宠的庶妹，是欣然接受还是厌恶驱赶，但要是换成乔岱，那必然是后者。
谁会想要与自己的妹妹争夺自己的丈夫呢？可这事偏偏靖远侯府干得出来，且毫不愧疚。
乔岱于皇帝无情，若是有退路定然不会选择入宫，可事实就是她别无选择，她想让自己过得好，想让弟弟过得好，就必须入宫，不争一争谁会知道不能开出其他路来。
她这位嫡姐多年来荣宠不断，想必也是个有手段的，可惜乔岱于靖远侯府的计划无意，虽然同是靖远侯府出身的姐妹，但乔岱与她终归站不到一条线上。
乔岱叹了口气，自己还是想的太远了，现今最重要的是争取能留在宫里。
下午掌事们来检查之前布置的女工，乔岱绣了幅鸳鸯戏水图，中规中矩，未出差池，在众秀女中也算中等偏上了，倒是那太华郡主和同屋的高婳出了大风头，得到了四位掌事的赞赏，特意叫了一众秀女前来观赏。
太华郡主与高婳二人之前便因为抢屋一事而被众人熟知，如今更是瞩目。
高婳绣的是一幅百花图，针脚细密，绣法老道，百花活灵活现，且短短几日便完成了如此繁复的图景，可见是下足了心血的，倒是叫乔岱对她高看了几分。
而太华郡主绣的则是一幅凤凰栖树图，针脚比之高婳的略有不足，但这幅图取材大胆，凤凰神采奕奕，灵动夺目，亦是难得。
比起高婳，往日里高高在上，不屑一切的太华郡主能绣的如此之好才更叫乔岱惊讶。
两幅作品各有千秋，最后评比之时，四位掌事也犯了难。最终以高婳技艺之高，太华郡主灵动之最，二者平分秋色，且算打成平手。
高婳此番也算是闷声做了大事，叫谢之瑶和裴敏月二人大吃了一惊。
乔岱回去之时就见这两人仔细端详着那幅百花图，时不时发出几声赞叹，而高婳虽面带羞涩，但眼里的欣喜做不得假。
见乔岱进门，高婳率先打了招呼，“乔姐姐回来啦。”
“嗯，回来了。”乔岱点头，并未凑上前去，而是往自己的床铺走去，因此并未注意到高婳眸中闪过的异色。
风波过后，元秀宫又恢复到了往日的平静中。
过了半月，中选即将开始，因这是入宫的关键一选，秀女们都在暗中较劲。