第十七章 追兵
艾西想去西边的城市拉尔都。
她想去那里投奔她的奶奶翠斯特——显然，她的奶奶，也就是她父亲的母亲，是个半魅魔。
魅魔通常亲情淡薄，毕竟他们寿命较人类漫长得多，生育又比人类简单。生个孩子对他们来说就和母鸡下个蛋差不多。
翠斯特的一半人类血统让她还勉强保有部分母爱。艾西小时候，翠斯特曾回到他们的镇上探过亲，偶尔也有书信往来，寄些城市里才买得到的东西过来。
艾西现在也没别的地方可去了。她想着作为一个半魅魔，翠斯特能在人类社会里安稳无事地生活这么多年，一定有她的窍门。
莫尔对此没有任何意见，他好像去哪都无所谓。艾西也搞不清楚他是怎么想的，反正现如今要去拉尔都，只能依靠他。
她此前一直在心中筹划着，一旦离开森林，一定要立刻和这个缺德骑士分道扬镳，和他离得远远的。
那就等找到奶奶再甩掉他。艾西心里谋划着。虽然这家伙喜欢惹是生非，但毕竟，他救过自己，为此和魔物做了交易。只要不再去危险的地方晃荡，也不是不能多忍耐他一会。
他们的马匹被留在了幽密之森。
“堕落之主曾经是圣骑士，他痛恨教廷的一切，除了教廷的马。他会照顾好那匹马的。”莫尔如此说。
“人家已经堕落成魔物了都会照顾马，你却不管不顾，”艾西吐槽道，“亏你还是个骑士呢。”
“曾经是个骑士。”莫尔纠正她。
他们正在河边修整。艾西全身湿透了，不得不把衣服脱下来烤干。避免感冒和羞耻心比起来，还是前者重要一点。
隔着火堆，她背对着莫尔光溜溜地坐着，环抱双膝。莫尔看得见她裸露的背，股沟在尾椎下延伸，隐没于草丛。
肩头的咬痕还留有淡红色的痕迹，这是只有他才能见到的隐秘的记号。
少女不知又想起了什么不愉快的事，揪着手边的草叶泄愤。
背过去坐没有任何意义。这具身体没有哪一寸是莫尔没有见过的。而且他的记忆力素来很好，见过的东西就很难忘记。
人类的身体构造大体相同，美的与丑的，年轻的与年老的，都是差不多的四肢、躯干与头颅。就像鸟一样，有黄的白的，大的小的，归根结底都是鸟。
可是女孩和鸟，仍是有哪里不太相同。
非常有意思——魅魔的诱惑，实际上也是暗之力的一种，对他而言本应该无效。
骑马会把大腿磨得红肿，在没有马匹，只能步行的时候，艾西又想念起它的好处来。
莫尔坐在树荫下，闭着双眼冥想。
艾西站在旁边催他：“你想好走哪个方向了吗？”
“还没有。”
他在感知巡逻骑士们的方位。
将魔力发散出去，将五感的敏锐度提升到最大，感知来自四面八方的、生灵的动向。
风中有着太多杂音，极少数人能从那些声音中辨认出想要有用的信息。而恰好，莫尔向一位精通此道的人学习过。正因此，离开森林的这两日他们一直没有被教廷骑士发现。
森林外围的巡逻队变多了，这倒是意料之中的事。
有一队人马正笔直地朝他们的方向前进，骑着教廷的马，全速奔跑，照目前的速度，数分钟内就能抵达这儿。
是了，他从教廷习得感知敌人方位的魔法，如果教廷要来寻找他，当然会把那位骑士派出来。能叫那位驻守圣都的圣骑士离开都城前来缉拿他，不失为一种荣幸。
今日要顺利离开，可不容易。
“会爬树吗？”莫尔睁开眼睛，问艾西。
少女被问得一怔：“会到是会……”
“爬到树上躲起来。”他说，“待会无论底下发生什么，都不要动，除非我叫你下来。”
片刻之间，那队骑士已经十分靠近。
他们都是神殿骑士团中的精锐，马是最好的马，尽一切可能追求速度，骑士们全都轻装简行，抛却沉重的盔甲，只在腰间佩着薄而利的长剑。
莫尔站在树下等待着，直到骑士们在他的面前勒住马。
他礼貌地同为首的骑士问好：“赛门老师，自从离开圣都有许久不见，您还好么。”
教廷七位圣骑士之一的赛门骑在马上、面容沉静地凝视着身着低阶骑士装的年轻人：“圣子大人，奉教皇冕下之令，我们前来带您回去。”
“您难道忘了么，根据惯例，这三年我都不能回到圣都。”
“教皇大人下达了敕令，特许您中断修行。”
“那可真是不太巧，我暂时不想回圣都去。”莫面容平静地说，“只能麻烦您替我对那位冕下说声抱歉。”
赛门的眉毛微微向下一敛，神情骤然间肃穆：“我们接到的命令只是将您带回去。”
他身后的骑士们悄然排开阵列。
对面是六个精锐骑士，以及一个圣骑士，他们中有他曾经的教导者，并不好对付。好在赛门是个恪守道义的骑士，不会动用挟持人质或是下毒一类肮脏的手段。
而且，他们不会下杀手。
也不是没有胜算。莫尔心想，先解决马，再解决人。
他们正好缺一匹坐骑，赛门骑着的那一匹就很不错，来自教廷的品质最为优秀的良驹，正好适合逃亡用。
艾西坐在枝丫上，一手扶着树干，一手捂着自己的嘴，一动也不敢动。
视线被层层叠叠的叶片所遮挡，她看不见底下发生了什么，但听得见声音。
她听见马蹄声，嘶鸣声，人的呼喝声，乒乒乓乓武器相交的声音，那些声音时远时近，仿佛在不停地变化着方位。
还有风声，不知名的震动使得这棵三个成年人手拉手才能合抱的大树摇晃起来，树叶纷纷扬扬地落地。艾西捂住了嘴才没发出惊呼声。
忽然，她听见莫尔的声音：“跳下来。”
那声音相当清晰地传进她耳朵里，让她确定以及肯定，这句话是对她说的。
来不及多想，艾西纵身从树上跳下去。裙子因灌满风而鼓起来，像一朵膨胀盛开的花。半空中一只手臂接住了她，天旋地转后，随即颠簸起来。
她又坐在了马背上，视线被莫尔的身体挡住，看不见身后的情况。马跑得极快，她一开口就灌了一嘴风，什么声音都消散在风中。
圣子十一岁那年，一个叫布拉索的小国家爆发了战争，新的君主推翻了原来的王室，坐在了王座上。而原来那国王的头颅，被悬挂在城里的塔楼顶上，任乌鸦啄食眼睛。
教廷不干涉王国的内政，只要继任者仍信仰尊神，缴纳赋税，教廷就没有理由反对新王的登基。
新王派遣的使者来到圣都，向教廷表达他们的尊敬，并承诺，将比旧王更加虔诚地信奉教廷。
一位红衣主教在侧殿接见了使者，收下他带来的礼物，同时也向他许诺，教廷将一如既往将圣光洒向他们的国家。
圣子恰好路过侧殿，他问起身边的人：“是哪里来的使者？”
“一个叫布拉索的国家，”身边的神官回答道，“他们的新国王依照惯例，来寻求教廷的许可。”
“我知道那个国家，”圣子说，他侧头看着侧殿的窗户，透过彩绘的玻璃，可以隐约看见殿内的人影，“那是我出生的国度，被推翻的国王是我的父亲。”
神官不知道圣子是如何知晓这件事，与他的诞生有关的一切在神殿里不存在相应记录。圣子是不需要父母的。
“不用担心，我清楚只有尊神才是我的父亲。”圣子微微笑着说，“至于布拉索里死去的男人，他只是恰好给予了我骨血罢了。”
神官不知该如何回答，只好说：“您能这样想再好不过。”
教皇晚些时候听说了这件事，他在神殿的高塔上找到圣子。
夜晚时分，圣都的金顶隐藏在黑暗之中，唯有窗户中透出的灯光，圣子在塔上凝视着仿佛浮于黑暗之中的灯火。
“你是何时知道你的出身？”教皇问道。
“我翻看过神殿的记载，在我出生的那一年，教廷减免了那个国家十年的赋税。”圣子恭敬地回答。
“你人间的父亲已经离世，而你的母亲下落不明。”
“这是顺应规律的事。”圣子说，“我听说，原来的国王荒淫无度，压迫百姓，他被他的民众所抛弃，就得更换一个新的国王，神也认同这件事。”
教皇也看着塔下的城市，每一处灯光后，都是一个家庭。教廷里的神职者都是将自己献给尊神的人类，可他们仍有着俗世的纽带，依旧会娶妻、生子，享受凡世的天伦之乐。
哪怕是那些立下誓言，一生不再娶妻的人，也曾有过父母，有过寻常的童年。
唯独圣子与人间的任何人都没有牵绊，他是神眷之子，是神在人世间的化身。
教皇微微叹息，那声叹息消失在夜风里。