第17章 再遇骑士
在通过残留之地后，我们一直沿着正东方向前进。直到抵达孔蒂国与巴斯塔帝国的边境衔接处！
瞬间映入眼帘的，是足以遮蔽整片视野的高墙！仿佛看不到尽头的高墙将我们与对面的世界完全割裂！直到后来我才了解到，高墙的另一面是一片更加骇人的残留之地！那是一片无人涉及过的绝望之地！是将所有生物蚕食殆尽的湮灭之域！当然，那都是非常后面的故事了。
当我到达这里时，我并没有对面前的道路感到失望，不如说正好相反，我感受到一丝欣喜！根据手中的地图所示，沿着这片高墙一直往南行走，通过巴斯塔帝国，最后便会抵达其与亚玛库莱特王国的交界处！而最终的任务交付地点就在亚玛库莱特王国深处！
“我们接着前进吧。”稍作休息后，我呼唤跑到远处看风景的二人。
不知道何时开始，璐西娅与艾莉卡已经亲密得如同姐妹一般。
“马上来。”璐西娅姑且回应了我。
沿着高墙前行，我们的路线变得简单了许多，我也不需要再刻意的去辨认方向。如此一天的行程，几乎可以抵上平常旅程的三天。夜晚，我浅浅地整合一路所花费的时间；不知不觉间，从我遇到艾莉卡开始，已经过去了整整两个月零几天了！
按照现在的行程，最迟再有一个月的时间，我们一定会到达约定地点！分别的时刻似乎近在咫尺，如同既定事项一般，我对于和艾莉卡的分别并不会掺杂过多的情感。
“一厢情愿？还是自我欺瞒？”曾几何时，璐西娅凑在我的耳边这样说道。
“不懂你在说什么。我是赏金猎手，只为利益服务，感情这种东西早就已经被我舍弃了。”
“希望你的谎言能够骗过你。”璐西娅似乎说了一些语重心长的话。
“璐西娅，虽然我有一直在说，但我还是想再重复，”我侧着脸，没有看向璐西娅的眼睛，“你认识我的时间太短，根本就不了解我。”
“嗯，是那样吗？”她用手指抵着嘴唇，侧着脸望向天空，“或许我比你想象的还要了解你哦……”
唯独这一刻，我觉得璐西娅似乎是有些自负了。比我自己还了解自己，听上去如同玩笑话一般，但，不知为何总有股不爽快的感觉夹杂在心头。大概是身体还没完全恢复吧。
时间来到此刻，璐西娅似乎是已经习惯了坐在我的身边，每次在行车期间出来，她都会顺势坐到我的一旁。
“其实呀，艾莉卡还是挺关心你的。”她突然开口，说出一些令我摸不着头脑的话语。
“什么事情？”
“就在前两天你昏迷的那个时候，艾莉卡可是比我还要着急。”璐西娅望着前方，回忆当时的场景，“她看到你倒地的瞬间，第一个就跑了出去！”
“你确定她不是要逃跑吗？”
话语落地的一瞬间，一股痛感从右臂传来，璐西娅给了我紧实的、充满着第七阶级能力者的一拳！
“下次你再这样讲，我就朝你的脸来这么几十拳！”真正生气的璐西娅非常冷酷骇人。
“抱歉……”
“为什么你就不能坦诚一些呢？”璐西娅叹气道。
我注视着前方，没有答复。又或者说，我根本不知道该怎么开口；璐西娅仿佛隐约间能看透一丝我的心意，这令我有些不知所措，连自己都左右摇摆的意念，或许在她的眼中早就得出了答案。看来，我现在的想法确实被璐西娅揭穿过了……自我欺骗，真是逃避现实最好的方法了。
“放心吧，那孩子很讨厌我的。”沉默许久后，我郑重地说道，“我没有什么资格，也没有什么能力，连是否被人需要都值得怀疑。所以，我唯一能做的就是接受他人的雇佣，成为一名只为利益、或者说是只为自己服务的、最后的赏金猎手！”
“艾莉卡讨厌你？是什么意思？”璐西娅完全忽略了我的自述，执着于询问发生在我和艾莉卡之间的事情。
“因为，那小孩、曾有一次想要刺杀我。”
“欸！？”璐西娅如同受到惊吓般喊出声，“艾莉卡？！你是说那个弱到没有位阶的公主、艾莉卡？！”
“嗯，虽然她是个无能力者，但还是勇敢地举起了短刀；就这一点而言，我倒是很敬佩她的勇气……”
“结果呢？你是被刺伤了还是？”
“说来也怪，她在看到我醒来后便慌张地跑开了。然后……”
璐西娅双眼紧盯着我。
“然后，我估计她对我变得更加讨厌和害怕了……”
“你当时没有伤害她吧？！”
“喂喂喂，就算我再怎么无礼，都不可能会对一个无能力者出手吧！拜托不要把我想象的那么可怕呀。”
“说到底，艾莉卡根本就没有对你下手是吧？”
总感觉哪里有一丝不合理，但璐西娅说出口的话却全都是正确的。
“嗯。”我点头回复。“再者说来，我由于被诅咒的缘故，身体负有一定的自愈能力，艾莉卡那种力量根本造不成多少实际伤害。”
“原来如此，那，你和艾莉卡还没和好吗？”
“谈什么和好呀？自那之后，艾莉卡就没和我说过一句话！”
“啊，变得那么严重了吗？！辰泽，你太过分了。”璐西娅测过脸，做出假装擦泪的动作。
“欸，好像我才是受害的哪一方吧……”
“既然如此，你应该要尽快和艾莉卡和好！”
“那可真不是一般的困难啊……”
璐西娅下决心要促使我和艾莉卡和好，我虽然没有拒绝她的提议，但事实上，要做到这一点几乎不可能。即使璐西娅和艾莉卡关系很好，那也不代表艾莉卡就有那个勇气和决心能与我“冰释前嫌”。当日夜晚，在一切安顿好之后，璐西娅便一直在马车内与艾莉卡谈话。为了不在其中扰乱她们，我呆在不远处守望着。虽然我并不抱有希望，但璐西娅的努力我是承认的。
次日午时，我们大抵是到达了巴斯塔帝国靠近帝国中心的一处边界。
“大约再有三天左右的时间，我们应该就能离开巴斯塔帝国了。”
“希望不要遇到什么奇兽就好了。”璐西娅在一旁开玩笑似的说道。
“据我了解，巴斯塔帝国应该是众多帝国王国中奇兽生活最稀少的国家了。”
“为什么呢？”
“据我得到的地图与情报透露，巴斯塔帝国三面是以残留之地与其他国家分隔。而这种情况又刚好阻止了来自外界的奇兽的介入。至于这个信息准不准确，我只能说自己没有印证过。”
在我说出这句话时，我瞬间想到了位于帝国北方的、已被我摧毁了的残留之地。
“对不起了，巴斯塔帝国；对不起了，帝国的北方……”我在心中向其致以歉意。
“啊，为什么你突然又变消沉了呀？”璐西娅看着默默低头的我，不解的抱怨道。
“哦，没事没事，不用在意，让我一个人忏悔就够了……”
璐西娅沉着脸，看似有一些不满。与璐西娅一起在同一条道路上前行，也已经过去了半个月左右的时间了，我对于她还是一点儿都不了解。时常做出的微妙的表情，也读不懂其中蕴含的意义。
跟精灵相处真的是需要一定的能力啊，我不禁如此慨叹。
在这样的交谈中我们悠闲地行进着。
时间流逝，空气逐渐变得燥热，周围的环境缓缓透露出一股不安的味道。弯折的地平线远处，渐渐显露出一个身影！
“嗯！？”我的第六感隐约感受到了一丝危机！
“璐西娅，快回到马车内，保护好艾莉卡！”我的语气没有一丝温度，远方传来的杀气，使我没有时间犹豫。
距离逐渐缩短，人影越发的清晰！
银白色的全身铠甲，从头顶盔甲透露出的细长耳朵、红艳似火般的赤色长发，如同刻意在那里等待一样，她坐在一颗大石块上，一柄金黄色的长枪插在身旁。
不需要猜测与怀疑，精灵缓缓起身，挡住我们的去路。
“如果没有猜错的话，我们的一国之公主应该就在你背后的马车里吧？”
很直接的话语，我想这位精灵是做了充分的准备的。
“辰泽，赏金猎手，正在接受雇佣行动中。”我走下马车，与其正面对峙。
“看来是没错了，既然如此，能将我们的公主还回来吗？”
“哎呀，那可真的是不好意思，我已经接受了他人的雇佣，暂时还没法完成你的请求呢。”不知不觉间，手心中竟有些许汗水冒出！面对眼前的威压，或许我落了下风。
“似乎是没有办法好好交谈呢。”精灵叹着气，拔出插在地上的长枪。
“啊，别一瞬间变得那么可怕呀，我还不知道你的身份呢？或许我们还可以接着聊一聊呢。”
虽然拖延时间可能效果一般，但无意识之中，我却在做着这样的事情。
“告诉你也无妨，我乃雲凌国王国骑士团团长，精灵族人士——莉菲尔。”
我没有想到又一次的阻碍竟然还是王国骑士团，其团长孤身一人选择抄捷径堵在我的前方，这令我多少有些诚惶诚恐。
“王国骑士团吗？”我假装回忆，“哦！上次可真是不好意思啊，不知道被我伤害的你的三位同伴还好吗？”
“我的部属可真是受你的照顾了，我很感谢你能留他们一条小命。”她举起长枪指向我，“相反的，我也会留你一命的，放心吧！”
“真的是毫不客气的措辞啊……”我轻声抱怨。
“既然不肯放人，那我只能出手了！”
“精灵小姐，难道我们就不能坐下来聊聊嘛，冷兵器之间打打杀杀实在有些残酷呀！”
“放心吧，我的枪尖会附着火焰，在刺穿你的时候不会太冷的！”
当莉菲尔说出这句话时，那远比初始寒冰族诞生的极北寒地还要冰冷！
“精灵族真的是不可小觑啊！”我缓缓拔出佩戴在腰间的亚天剑。
“既然都是能力者，那就用实力来交谈吧！”莉菲尔手握长枪，慢慢压低身姿。
徐徐微风拂过，我们各自拿起武器冲向彼此！金色的长枪与黑白色的长剑相互交织，在透明的空间中划出灿烂的残影！
很强！这是我对名为莉菲尔的女性精灵的第一认知！看似美丽孱弱的精灵，其使用长枪刺出的每一击都充满着力量。如果我直接用身体去接，那眼前的每一击都肯定能贯穿我！在这场实力的较量中，我没有占到任何优势。
“璐西娅，听我的请求，现在马上驾驶着马车离开这里！”
听到我对后方马车的呼唤，莉菲尔表现出一丝明显的震惊！或许在她的情报中，我还是孤身一人的状态。
“为什么？”璐西娅壮胆来到外面，望着还在战斗的我发出疑问。
“不要询问理由了，事后我会解释并道歉的！现在就请你马上离开，然后保护好艾莉卡，我会追上去的，不用担心我！”一边战斗着，一边对璐西娅发出请求。
璐西娅也仅仅是犹豫了一瞬间，但随后便瞬间下了决定。她坐到驾驶位上，拿起缠绕在一旁的缰绳。
“我之同胞，连你也堕入黑暗的一方了吗！？”莉菲尔用愤懑的语气对璐西娅说道。
“请你不要误会，我可是为了走向光明的一方才选择跟随他、听从他、陪伴他的！”
璐西娅甩动缰绳，两匹骏马在一声啼叫之后便飞速向前狂奔。莉菲尔的视线控制不住地被远行的马车所吸引，我抓住这个空隙，径直向其砍去！
莉菲尔被迫抵挡，但还是因为失误而在盔甲上留下了被砍的痕迹。望着自身受到损害的铠甲，莉菲尔感觉自己受到了某种戏弄！
“可恶，你这个烦人的家伙！”她的表情染上了一丝愤怒，旋即转势向我发起攻击，挥舞长枪的速度进一步的加快。我们的立场在极短的时间内就完全发生了转变！被迫只能进行防御的我，身上的长衫被刺出一道道裂口。就在这战斗进行的瞬间，对面有一道声音传了出来——莉菲尔开始咏唱魔法！
【业火之歌的轻语，】
居然能够在高速的战斗中咏唱魔法，这没有极强的精神力以及充足的魔力是根本做不到的！再者，莉菲尔还在不停地加快攻击的速度，这种高强度的战斗，会使个人的所有力量快速消耗，在持久战斗中，这样做无疑是赌命的！
【以灼热的代价取回你的希冀，】
莉菲尔即将使用的是未知的魔法，我没有任何的信息与对策！
【燎原的红焰，都将作为你的分身永存——】
下一刻，莉菲尔喊出了魔法的名称！
【炙火熔炎！】
金色长枪的枪尖逐渐泛红，随即被赤红色的火焰所包裹，莉菲尔反手握住枪柄，奋力将其戳到面前的地面上！火焰流逝，土壤融化，地面龟裂，空气灼烧！一股无法言喻的火焰冲击从正面穿透了我，火焰的威压使我单膝跪地；空气、地面、甚至于地底，都已经在某种程度上化作了一种滚烫的存在！
由于未知的缘由，我仅仅是在看到魔法释放出后举平了亚天剑进行防御！
被魔法攻击过后，浑身都变得滚烫且疼痛，或许是出于亚天剑的耐性，我才勉强保住了自己不被彻底烧焦！
火焰过后，我挣扎着向侧旁退去，灼烧的空气使我的呼吸都变得异常困难！但此刻的我并没有多少时间去在意这些！莉菲尔在释放魔法之后便忽略了我，她转身以最大的速度去追击璐西娅。
我简单的辨识了一下方向，随即立刻拖着依然灼痛的身体去追赶莉菲尔！和她刚进行过短暂交手的我非常清楚，一旦璐西娅被其追上，她将毫无反击能力！双方的位阶差距就是那样真实且残酷，一想到这一点，我硬是强忍着疼痛再一次加速！
时间变得短暂，短到我可以忽略身体的疼痛，短到我已经看见了前方莉菲尔的背影！
“一定要阻止她！”我抱着强烈的想法加速追赶。
但是，随着地平线的起伏，我看到了位于莉菲尔前方不远处的马车！
事情变得很不妙，这样下去一定会被追上。我在内心产生了强行阻止莉菲尔的想法，自我的独断正确与否，已经不是在这种情况下值得思考的优先项了！
“拜托了，我这不争气的右臂！”右手反握亚天剑，将其平举过头顶，随即做出投掷的准备。
“【光华，烈焱！】”金色的小光球附着于剑身，我用超越疼痛的力量将剑抛出，径直飞向莉菲尔的位置！
察觉到危险的来临，莉菲尔只是进行简单的躲闪便规避了亚天剑的突刺。然而，这也是我的主要目的！我很清楚以莉菲尔实力，她肯定能够躲开，而我需要的，刚好是这份空隙！
亚天剑稳稳地插入地面，附着于剑身的小光球脱落，体积收缩，随即瞬间爆炸，释放出强烈且刺眼的光芒。莉菲尔被我出其不意的招数短暂剥夺了视力，但也仅仅是数秒。
璐西娅继续往前，莉菲尔则停下了脚步。
“看来，不彻底将你击败，我是无法继续追赶了！”