第129章 西河庄

    即便严伯毅这样的三流进士，也是经过了一级级的科举考试杀出重围的，算是考场上的成功人士了，而且他的应试经验也非常宝贵，来给赵鸿义这种考场菜鸟指点迷津还是绰绰有余的。

    这样的意外之喜，赵苏两人自然是十分乐意的，连忙表态道：“能得严世伯指点，小侄倍感荣幸。”

    于是严伯毅答应在接下来将近两个月的时间里，只要有空就指导两人写文章。不过严伯毅毕竟不是专业指导应试的，他的指导只能算是临时过渡一下，想要取得好成绩，还是需要到金陵书院去进修。

    当晚的接风家宴，宾主尽欢。

    第二天一早，一条严家的小船载着严伯毅与赵苏二人一起去往城外的严家庄子。

    这庄子名叫西河庄，共有百来亩土地，三十多户人家。由于人口众多，庄子上的人除了种田之外，还有不少闲散劳动力。又因为庄子离城里很近，所以这些人往常都会到城里打各种长短工挣钱糊口。

    不过一个月多前，严老爷发话，要在庄子里建一个作坊，要招募人手修建作坊，等作坊建成以后还要招收工人，工钱从优。

    于是村子里外出打工的人纷纷从城里回归，给言老爷打工。在严老爷开出的优厚待遇激励下，众人加班加点，只用了一个月时间就把作坊建了起来。严老爷又从这些人当中精挑细选了三十个人出来，打算作为酒坊的工人重点培训。

    一来到庄子上，赵鸿义便由严伯毅带着，查看了作坊的房屋修建情况，顺便用纸将作坊平面图画了下来。

    看到大体上已经完工的作坊，又与招募的作坊工人们见面交流了一下，赵鸿义感觉十分满意，心道：这严伯毅果然不愧是地方官出身，做过几任知县的人，组织能力当真没得说。

    昨天运来的蒸馏酒设备已经在工人们的帮助下，全部搬到了作坊的房屋中。赵鸿义与郭铁匠和胡老二等几个工匠对着赵鸿义画的平面图讨论了一番，又在房子里比划了一下，最终确定了蒸馏酒设备的具体安装位置和布局。

    于是赵鸿义指挥着这些新手菜鸟工人协助几个工匠开始安装设备，并且对他们进行现场培训和讲解，酒坊的设备安装工作和员工培训工作就这样紧锣密鼓地展开了。

    对此一窍不通的严伯毅和苏惟钧只能在一旁饶有兴趣地看着。三大股东同时在场，工人们干起活来自然也是十分卖力，况且他们已经从赵鸿义的口中提前得知了未来他们的工钱将是试用期每天三十文，转正后每天五十文。

    这样的待遇虽然算不上是最好的，不过与大多数普通老百姓比起来，已经相当优厚了，与他们过去在城里打的各种长工短工相比更是不可同日而语，所以这些工人们非常珍惜这个机会，工作积极性特别高涨。

    一连在西河庄里住了半个多月，酒坊的设备都已经安装到位并且调试完毕了，而工人们也已经过了赵鸿义的悉心培训，基本上掌握了各种工序和操作要领，而且也都经过了实操考核，具备了上岗的能力。

    除了日常协调一些作坊的工作之外，严伯毅基本上处于无所事事的状态，于是便每天抓着同样无所事事的苏惟钧读书写文章。当然赵鸿义在得空的时候也会被他抓到跟前进行八股文培训，不过时间就比苏惟钧要少得多了。

    不得不说，进士的水平就是高，经过严伯毅的培训和指导之后，赵鸿义也感觉自己的思路得到了锻炼，对儒家经典的理解也上升了一个层次，写起八股文来也更加得心应手了。

    与此同时，留在城内严家宅院里作客的赵家母女三人和苏清颜这小姑娘则无所事事，每天由严家的仆役陪同，在南京城的大街小巷里四处游玩和购物，还坐了游船在秦淮河里泛舟，深度体验了“六朝金粉地，金陵帝王州”的繁华与喧嚣。

    而由于日夜相处，共同游玩，苏清颜和赵家母女几个的关系也越来越好，感情也越来越深。在来南京的路上，她无意中发现了自己哥哥对玉珠姐姐的心思，知道玉珠姐姐很有可能成为自己未来的嫂子，于是也主动靠近玉珠，两人很快就成为无话不谈的手帕交。

    转眼就到了腊月下旬，西河庄酒坊已经投入了正式运营，正在全力生产中。

    西河庄酒坊的日常管理主要由严家派来的主管负责，苏家只派来了一个副管事和一个账房先生，作坊里的其余管理人员基本上都是由严家派来的，赵鸿义这边则没有委派任何一个人。

    不是赵鸿义不想派人来，而是他崛起得太快，家族底蕴几乎为零，手底下实在无人可用，人才匮乏啊！所以赵鸿义只能选择相信严伯毅的品行和苏家的操守了。

    在看到作坊能够正常运营后，严伯毅和赵苏两人也就离开了西河庄，回到南京城中。

    此时距离年关已经没有几天了，南京城里家家户户都在忙着准备过年，严家也不例外。

    当然，像这样的大户人家自有管家和下人操持一切事务，作为主人的严伯毅并没有多少实质性的工作要做，只不过是指手画脚地指挥人干活罢了。

    这天赵鸿义和苏惟钧都在严伯毅家的客厅内喝茶聊天，议论着过年期间的安排。

    眼下这个情况，想在除夕之前赶回上海也不是做不到，但一来路途遥远时间紧迫，想赶回去就不能走路线崎岖且拥堵无比的江南运河这条线，而是走长江口水域，从吴淞口进入黄浦江水道回到上海，不过走这条不太熟悉的线路有一定的风险。

    二来赵苏两人在过完年后的正月十九马上就要进入金陵书院学习，如果要回上海过年的话，在路上往返又要花掉不少时间，必然会耽误了两人的入学。

    所以综合考虑之后，赵苏两家都必须留在南京过年了。