第3章 一贬再贬
一连几天的舟车劳顿加上当今那位新帝的多番惊吓，让汤寅一路上都寝食难安。昨日到了泸州客栈，他破天荒地睡了个好觉。
早起有了精神，他不敢耽搁行程，一行人天亮出发，于午后便抵达了平镇。到了平镇后，汤寅做的第一件事便是准备前往县衙报道。
平镇在整个泸州来说不过是芝麻大小的地儿，归当地的父母官，县令张知平管。虽然两人的品级差不多，但汤寅初来乍到是万万不敢摆架子的，他吩咐乌寒先去找个临时住所安顿婢女仆人，自己则是拿着官文书来到了县衙门口。
汤寅有官凭为证，一路畅通无阻地进了县衙，见到了县令张知平。
“张大人，在下是新上任的平镇知县汤寅。”汤寅将官凭呈上去，很规矩地行平礼：“初来宝地还有很多情况不甚了解，若有行事不足之处还望大人海涵。”
张知平接过官凭扫了一眼便还给了汤寅，笑着还礼道：“汤大人言重了，你如此年轻有为，日后当是我平镇百姓之福啊！”
张知平年过五旬，身材有些微微发福。他笑得一脸和善，又会说场面话，看上去倒也挺好相处。
汤寅当即心定了几分，正想借此机会与他详谈，对平镇的情形有个大致了解时，衙役突然来报，称有人来击鼓鸣冤了。
所谓新官上任三把火，汤寅便主动提议跟随张知平一同前去断案。
公堂之上，张知平宣击鼓之人前来递状纸，汤寅则是站在一旁旁听。
前来击鼓鸣冤的是个美貌姑娘，她名叫沁娘，状告平南候赵昌吉仗势欺人，霸占了她家的地还要强娶她为妾，她父亲去找平南候府的人理论，却被赵昌吉派人给活活打死了。
沁娘哭得梨花带雨，十分惹人怜惜，跪在地上连连磕头：“求大人为小女子做主，我父惨死，求大人主持公道啊！”
张知平看完状纸，立刻露出为难的表情来，他看了看身侧的汤寅，无奈叹气道：“这、这案子我审不了。平南候位居三品，你若是想要告他的状，怕是要进京才行。姑娘，本官奉劝你一句，不要跟平南候府作对，否则下一个死得人……”
“唉！”张知平欲言又止，显然是要明哲保身，不打算管这个案子了。
汤寅见此情景微微蹙眉，心中无端平添了几分怒火。他对这个平南候赵昌吉是有所耳闻的，此人曾是个打仗的兵鲁子，后立军功封了候，行事乖张，近几年更是越来越肆无忌惮，打量着泸州天高皇帝远，泸州刺史又不敢得罪他，便在这小小的平镇作威作福，真是可恨！
“张大人。”汤寅站了出来，面容严肃，义正言辞道：“你是朝廷的官员，更是平镇的父母官，如果连你都有审不了案子，那在这平镇还有何公道可言？如此做法，岂不是丢了朝廷的颜面！”
张知平没成想汤寅堂堂小官竟还有些骨气，当即被怼的哑口无言，吹胡子瞪眼，伸手指着他说不出话来：“你！你你你……”
砰——
就在这时，门外突然传来了一声巨响。县衙的大门被人一脚踢开，为首的男人长得尖嘴猴腮，穿戴的珠光宝气，满身富态流油，一副被酒色掏空了身子的衰颓之象。
他带着几个随从一路嚣张跋扈地进了公堂，大声嚷嚷：“谁？是谁要告本侯爷的状啊？！”
沁娘吓得连忙躲到汤寅身后，娇弱又畏惧地乞求：“大人救我。”
见赵昌吉做派如此嚣张，汤寅抑制不住怒火，站上前去拿出威风凛凛，镇压三军的气势来，大喝一声：“谁给你的胆子公然带人闯入县衙？你是想要造反吗？！”
赵昌吉猛不丁地被汤寅吓了一跳，反应过来后勃然大怒：“你是谁？敢在这里管本侯爷的闲事，是不是活得不耐烦了你！”
汤寅冷哼一声，自报家门：“在下汤寅，新上任的知县。”
赵昌吉听罢立刻露出轻蔑的眼神来，甩了甩袖子冷笑道：“一个小小的知县……等会儿，你刚刚说你叫什么？”
汤寅又冷着脸重复了一遍自己的名字。
不成想这下，倒像是他把赵昌吉给吓着了。
赵昌吉在朝中有些人脉，新帝登基后他也忧心之前做的事会被有心人给翻出来，所以时时关注着京城的动静。
自打萧恕登基以来，朝廷内部几乎是惨遭大换血。抄家的抄家，罚没的罚没，流放砍头诛连的大臣比比皆是。
他向来□□，杀罚的人成百上千，可唯独没见他赏过谁。
而眼前的这位汤大人，乃是得赏的头一份。萧恕赏了他一盘糕点，还是太监总管九安亲自送去的。
这一消息传遍全京，赵昌吉自然也有所耳闻。
“原来是汤大人呐，恕本候刚才多有得罪。”赵昌吉先是客气地行了个礼，又指着沁娘骂道：“大人别听这个贱人胡说，是她家欠了租钱交不上，他爹送她进我府里抵债的。我这就将人带回去好好收拾，绝不给大人添麻烦。”
不等汤寅开口，赵昌吉便吩咐手下：“来呀，把这个贱人给我带回去！”
话落，他身后两个人高马大的侍卫便冲过来，强行从汤寅身后拽走了沁娘。
沁娘高声哭喊：“大人救我啊！”
汤寅急的追出门阻拦：“不！你们不能这样做！”
“你们放开她！”
汤寅上前拉扯其中一个侍卫，试图将人抢回来。但奈何他手无缚鸡之力，怎是那会拳脚功夫的侍卫的对手。
“去你的吧！”
侍卫不耐烦，狠狠一挥手便将汤寅给甩飞了出去。
汤寅摔了一个大跟头，臀肉好死不死地与他身后的台阶菱角来了个亲密接触。
这一下可把他给摔惨了，汤寅手杵着冰凉的石阶好半天都没站起来，疼得险些流出眼泪来。
等他回过神来，平南候早已携带着沁娘走远了。
张知平见汤寅摔的不轻，赶紧过来扶他，苦口婆心地劝道：“你没事吧汤大人？唉，这平南候背后有刺史大人撑腰。我们这样的小官哪里敢得罪，我奉劝汤大人你还是不要多管闲事了，省得惹上麻烦。”
汤寅懒得与他多说，憋了满肚子气，一瘸一拐地离开县衙，正赶上乌寒的马车来接。
乌寒见汤寅走路姿势奇怪，急忙上前搀扶：“大人，您这是怎么了？”
汤寅忍着疼，咬牙道：“没事，受了点小伤。”
路上，他将在县衙里发生的事与乌寒叙述吐槽了一通，乌寒听罢感慨道：“大人，您真是到哪都不消停。才刚来平镇您就得罪了平南候，他若是参你一本，只怕您连知县都干不成了。”
乌寒本是几句抱怨的话，却不成想一语成谶。
当日赵昌吉便写了折子恶人先告状，称汤寅听信小人谗言污蔑他的清誉。他写了个长篇大论，明里暗里地把汤寅痛骂一顿才算是解气。
奏折很快抵到了萧恕的面前，萧恕只扫了一眼，用事不关己，瞧热闹似的语气问：“汤寅写折子告他状了没有？”
九安嘴角为抽，如实答：“回陛下的话，没有。”
他心说汤寅如今只是个七品小官，折子就是写了只怕也都被中枢令给摁下了，哪能送到御前来呢。
萧恕一听没有，原本淡漠的神情逐渐褪去，浓眉紧锁，突然恼怒道：“朕看了平南候的折子，觉得当中有几句话说得很有道理。这个汤寅确实自持身份不知轻重，没心没肝。朕要贬他做县丞，让他在张知平的手下好好学学为人处事之道！”
九安不敢有疑，当即说了声是。过了约莫一炷香的功夫，他见萧恕还是绷着张俊脸，也不知是否合时宜，便犹豫着开口道：“奴才听闻，汤大人今日似乎是摔着了。”
萧恕正靠在木椅上闭目养神，耳尖一颤，沉声问：“他摔哪了？”
九安一脸为难：“这……”
萧恕不耐烦：“快说！”
“汤大人似乎是、是……摔着屁/股了。”
萧恕猛地睁开眼睛，眼里不自觉地闪过急色，像是他疼爱的某件稀世珍宝忽而有了闪失，怒不可遏地咬牙低吼道：“他怎么能摔着那呢？！”
那处娇软可人，该藏起来当宝贝才是，怎么能轻易给摔着！
九安瞧不懂萧恕好端端的怎么又发火了，吓得扑通跪倒在地，高喊：“陛下息怒，陛下息怒啊！”
萧恕也知晓是自己莽撞了，情绪很快平复下来。他将赵昌吉的奏折又重新打开看了一遍，眼中逐渐染起一抹杀意，冷道：“传旨，让金武大将军方澈和丞相元萍之代朕监国暂理朝政，朕要去泸州赏月。”
“是。”
九安见萧恕的样子并非一时兴起，暗自心惊不已。没成想汤寅这个从五品被贬至八品的小官，竟能如此牵动帝心。
自打那日在皇宫里，眼前这位新帝见着了汤寅之后，似乎便开始对他青眼相加，颇有不同。
难不成真是想……
九安不敢在深想，连忙掩去眼底的震惊之色，行礼退下。