第83章 皇后得子
皇上被太后召去有事嘱咐,此时也不便惊扰,眉庄也思量着是否要以此事来做文章。
四阿哥还未反应过来是为何,小彦子便断了气。
他喊下人去禀报眉庄。
眉庄同温实初匆匆赶来。
“温大人,你且瞧瞧!”
温实初走过去看了看躺在地上的小彦子。
脸色发黑,眼睛睁得大大的,好似痛苦极了,死状极其恐怖。
“这是窒息而死!”温实初摇摇头。
他小心地拾起盛燕窝的碗,凑在鼻前仔细闻了闻,拿起银物试了试。
“这燕窝里,被放了足量的马钱子,通过皮肤和眼睛接触都可受其害,何况是服用!毒性当即发作,破坏神经,最后窒息而死。”
四阿哥听后更是惊恐。
沈眉庄询问着四阿哥刚刚的经过。
“弘历,刚才到底是怎么回事?”
四阿哥往日里沉得住气,今日一事险些害的就是自己性命,只见他虽不再聒噪夏日却也是满头汗水。
“额娘,儿臣也不知是何人要害儿臣,本来那碗燕窝是该儿臣喝下的,只是在额娘这刚用过膳食,便把燕窝赏给了小彦子,不想小彦子竟服下后便窒息而亡。”
“小彦子死的可怜,如果不是他替你喝了,此刻弘历就没办法站在额娘面前与额娘说话了。”
眉庄深感下毒之人的恶毒与阴险,可这燕窝是皇上赏的,此人竟胆大至此。
“你先别着急,你的安危便是额娘的安危,我们母子是一荣俱荣,一损俱损。可是这个人到底是谁呢?难道是皇后?还是另有他人?”
四阿哥忽然想起什么,忙开口:“额娘,这把燕窝说是皇上赏的,可是端着这燕窝儿的,是齐妃宫里的太监。小彦子是在取的路上从他那接过的。”
“同样的燕窝,三哥用后并无事,弘历的这份便是有毒……”
景仁宫里。
齐妃神色慌张。
“四阿哥那闹得沸沸扬扬,皇上想必也知晓了有人要害他,正在调查此事,这件事可是你做的?”皇后好似替齐妃担忧一般。
“皇后娘娘,臣妾…是臣妾!”
“本宫理解你的心情,此事你自认为此事可由人替罪,可若是事情败露,该怎么办?”
“臣妾……臣妾不止是为了自己和三阿哥,也是为了娘娘,沈眉庄和沈凤梧两姐妹在后宫中极尽恩宠,甚至一度直压娘娘您,臣妾也是看不过去……此事由臣妾一人做事一人当,绝不连累他人。”
“唉!难得你还为本宫不平,且不说沈眉庄,那个沈凤梧恃宠而骄,如今也是皇上最宠爱的人,他日若诞下皇子,母凭子贵,凌驾于你我之上,不止是本宫与你,就连三阿哥,恐怕就更多了竞争者,皇上还能有几分心思寄于三阿哥呢?”皇后提醒齐妃。
“宸嫔入宫这么久了,一直都没有动静?”
“凭她的恩宠,生子是迟早的事,还是祺嫔在时说的好,若是不能生就好了,哪怕是再得宠,终究也是个无依无靠的女人。”
“娘娘说的是,臣妾也有此担心。”
“毒害四阿哥之事,本宫会替你保密,只是比起毒害一个懂事了的阿哥,防患于未然就更简单了吧?本宫的话,你好好想想,为了你的三阿哥,永绝后患。”
皇后站起,把握十足地笑了笑。
齐妃命人给沈凤梧送去一碗红枣汤。
平日里两人并无过多交集,沈凤梧已察觉到不对劲。
瞧着里面的东西,闻了闻,笑着喝了下去。
“娘娘,娘娘,宸嫔喝了!”
“吓死我了,你这么大声干什么?”
“宸嫔娘娘腹痛不止,皇上说要彻查呢!比起四阿哥被害之事,仿佛更上心!”
齐妃慌了,但转而又冷静了下来。
“宸嫔为何会腹痛不止?”
皇上疑惑地询问太医。
“回皇上,微臣发现宸嫔娘娘食用了极阴寒之物,使宸嫔母体受损,恐怕日后再无生子可能。”
“谁干的?”皇上怒不可竭。
“微臣唯一知道的是,这害人之物必是刚刚服用才会有这样的症状。”
“回皇上,齐妃娘娘命翠果送来一碗红枣汤,宸嫔娘娘服用后便不舒服了……”侍女沐晴回忆着。
“齐妃!”皇上本就于四阿哥之事怀疑了齐妃,如今一来更加笃定。
“来人!马上将齐妃带来!”
这时,苏培盛急匆匆赶来。
“启禀皇上,张廷玉大人有要事求见!”
“什么事?”
“说是南方秋洪泛滥,冲垮堤坝。已有数十万人无家可归了。”
“移驾养心殿!此等大事,耽搁不得!”皇上匆匆起身。“苏培盛,派人盯着齐妃,朕忙完后,必要让她交代都做了什么!”
景仁宫里,齐妃跪在地上。
“真是你做的?”
“是!”
“唉!太医跟本宫说了,宸嫔无法再生育,可皇上也并不糊涂…”
齐妃听她这般讲,早得知自己罪不可赦。
“皇后娘娘,臣妾都是听了您一番话,您一定要救救臣妾!”
“听本宫的话?本宫何曾让你害别人了?主意是你拿的,人是你害的,本宫愿意拉你一把是因为本宫慈悲,若是不能,也是你咎由自取。”
齐妃瘫坐在地上。
“娘娘!”
“你这样的额娘实在是不中用,你父亲李知府已被先帝流放,从那时候你就没有能力护着你的儿子了!要不是本宫庇佑,哼,你以为你的三阿哥可以平安无事地长大成人吗?”
齐妃的心中涌现出后悔与清醒,还有怨恨与不甘。
“你做的事,让人一目了然是你做的,本宫再维护你,便是连累本宫,更是连累三阿哥!三阿哥就是有你这样的额娘才不受皇上重视!”
齐妃声泪俱下。“臣妾是个没用的额娘……”
“有你在,三阿哥永远当不了太子!现在本宫给你两个选择,一,本宫向皇上检举你,那么你便是死罪,三阿哥也再无登基之可能。二,你自己把这事了了,本宫会成全你,帮助三阿哥将来坐上皇位…怎么选,你自己考虑!”
“娘娘,救救我!臣妾不能死!”
“哼,你也不必想着鱼死网破,一来皇上不会信,二来有太后在,本宫永远都是不可动摇的皇后!一切自求多福吧!”
齐妃绝望至极,怕连累儿子,连三阿哥也不能再见一面,在当日夜里还未等到皇上审问便上吊自尽了。
第二日,皇后装作悲痛万分,痛哭不已。
“如此毒妇,包藏祸心,畏罪自裁也是便宜她了!”皇上不见丝毫悲伤,更多的是厌弃。
“皇上,齐妃也是一时糊涂啊!”
“未免牵连三阿哥,此事不宜张扬。人都死了,朕且不去追究了。”
皇上想了想。“齐妃已死,三阿哥虽不小了,但也不能没有人照顾。”
“臣妾是后宫之主,对后宫所出的孩子们都是视如己出。而且三阿哥一直是臣妾看着长大的,臣妾愿恪尽人母之责抚养三阿哥。”皇后声泪俱下。
“你这么说,朕就放心多了。太后年事已高,你又最疼爱三阿哥,他由你管教,最妥当不过了!”
“是!臣妾遵命!”