第八章 竹门芳歇
话音刚落，一名散发出深紫色武气的中年男子，便从半空中落在几个人之间：“西木镇刚刚遭此大难，咱们武盟中人怎么就内斗起来了？”
木昆一眼就认出了这个穿着一身宽袍大袖、麻布长衫的男人，顿时惊呼道：“师叔？！”
这位师叔，姓竹、名晚来，当年曾与木子一同拜师学艺。
阴差阳错的是，木子作为师兄，是跟随师公修练棍法；而魏师叔则更多地学习了师婆的疗愈之术。
就在竹晚来飘然而至的同时，又有数名手持弓箭的白羽派弟子围了过来。
其中一位年纪较大的男子，应该是认出了木昆这位师叔，连忙抱拳行礼：“原来是‘晚来大师’。在下侯晟，还不知您身边这位武者小兄弟如何称呼？”
木昆发现他的装束与周围的白羽弟子明显不同。
除了身着的紧袖箭衣面料更为华贵之外，手握的木弓一眼看上去，也比其他的竹弓精美许多。
还没等木昆回话，竹晚来便抱拳回礼道：“他是我的师侄木昆。”
对面的人群，出现了一阵小小的骚动：“啊？这木门还留有活口吗？”
虽然他们议论的声音不算大，但就站在三四丈外的木昆还是听得真真切切：“你们说什么？！”
竹晚来连忙伸手阻止了就要扑上去的木昆，朝他轻轻摇了摇头。
侯晟也用一道严厉的眼神，让几名叽叽喳喳的弟子闭嘴了，接着又向竹师叔一抱拳：“既然晚来大师要在这里处理木门的后事，我等就先行告退了。”
“不过，白羽派既然接到武盟的指令，负责接手西木镇的后续安保事宜，在下还是要多说一句--此地不宜久留，还希望大师与木兄弟能在日落之前，自行离开。”
等到侯晟带领众人走远之后，竹晚来才转过身、一脸遗憾地看着木昆：“我又来晚了一步。”
“小昆啊，他们刚刚所说的，或许唉、我这一路赶来，西木镇内外除了白羽派的人之外，确实只剩一片焦土了。”
竹晚来话音刚落，对面的木昆已经是泪如泉涌了：“师叔、师叔！这到底是怎么回事？为什么我离开短短三天时间，这里就变成这样了？！”
“我了解到的情况也不多。”竹晚来强忍着内心的悲痛，抚摸着这位师侄的头，“据说是一只千年尸王突然现身，唤醒了这方圆几十里内的妖物，在三天前的半夜，向西木镇发起强攻。”
“其他宗门的人接到消息赶来增援的时候，西木镇早已沦陷了，为了防止妖族祸害更多的区域，便由白羽派牵头，纵火焚烧了包围圈内的整个镇子。”
泣不成声的木昆狠狠抓着黑灰遍布的地面：“不、不会的，不可能。师父和师兄他们福大命大，一定不会、一定不会就这样”
木木不知什么时候爬了回来，喉咙里发出“呜呜”的声音，用鼻尖拱着木昆的小腿。
“原来小木木是和你一起出门的？”竹晚来怜惜地把它抱在了怀中，“师侄啊，刚刚白羽派那个人的意思，估计还有妖族余孽存在。”
“咱们从长计议吧，先要留得有用之身。如果师兄他们尚在人间的话，应该也会第一时间来找我的。”
抱着这一丝希望，木昆依依不舍地跟随竹晚来，赶在天黑前离开了西木镇的范围。
竹晚来创立的“竹门”，就在百里之外的西土镇。
木昆今年的正月节才刚刚去拜访过。
二人沿着官道一路疾行，途中果然见到还有白羽派的弟子在往西木镇赶。
到了武盟设置的关卡处，竹晚来掏出一块铜牌，对方检视了一下后，便很快放行了。
这块铜牌，木昆早就见过。
它是武盟颁发给竹师叔的“特别通行令”。
自己这位师叔，虽然只是个上品武师，但精通医术的修习者，在整个武盟之中可以说是凤毛麟角。
正因为有如此特长，武盟专门授予了竹晚来这块令牌，以便他能及时去救死扶伤。
就这样轮流抱着木木，一路畅通无阻地向西南方狂奔了一个多时辰，夜幕降临后不久，两个人就已经看见了西土镇的万家灯火。
与建在平地的西木镇大为不同，整座西土镇都是依山而建。
错落有致的大小房屋，仿佛与眼前的山脉融为了一体，富有层次感的夜景，别有一番壮美的意味。
通过了镇门，木昆跟在竹晚来身后，盘旋着拾阶而上。
绕了好几个弯，又向东北方走了一刻钟，终于来到了“竹门”所在的路口前。
远远望见等在那里的师婶，木昆又感觉到一股热流涌进了自己的眼眶。
他虽然强忍着把泪水憋了回去，但怀里的木木却迫不及待地跳到地面上，“嘤嘤”地叫着扑了过去。
竹师叔的妻子--归浣女，尽管不是习武之人，但温婉贤淑的她，却做的一手好点心。
正月节从竹门返回之后，她专门给木木做的两大盒点心，让这个小家伙一天就全部偷吃干净了。
此时此刻，木木自然无法和木昆一样坚强隐忍了。
归浣女疼惜地抱起木木，又满眼慈祥地看了看孤身一人、眼眶通红的木昆，心中也大致猜出几分状况了。
沿着青石板铺成的小路，三个人默默无语地走进了翠竹掩映之下的竹门。
这处占地比木门稍大一些的民居，除了靠外面多了一间看病抓药的铺子之外，其他的布局与木门大致相仿。
竹晚来的大徒弟--王柯，正等在药铺门前，见到三人连忙迎了上来，随即招呼了一声正在做饭的二师弟--孙蓅。
竹晚来刚刚坐下，就向四周看了看：“你们的小师妹呢？”
“你走了之后，芳儿很快也知道西木镇那边出事儿了。”归浣女一边摸着木木的头，一边答道，“她下午就去‘暗唐帮’那边等最新消息去了，一直到现在还没有回来。”
这位名叫“竹芳歇”的小师妹，正是竹晚来与归浣女的女儿，是木昆被“捡”回木门半年后出生的。
她与木昆虽然不是朝夕相处，但或许是因为年龄相近的原因，从小时候开始，每次见面都喜欢缠着这位“昆哥哥”。
只是最近两年，随着岁数的增长，她才变得矜持拘谨了一些。