第3章 “赤面天罡” 荒野毙“双煞”

    “舜皇双煞”不虞头顶有人，闻言骤然一震。抬头一看，“将军石”顶上不知何时屹立着一位威风凛凛的红面老人，右手执杖，左手提一个大包袱，正是他们想要寻找的那个“糟老头子”。然此时的老人俨然换了一个人般，犹如一尊望而生畏的天神，哪有丝毫龙钟老态之状？随着话声，红面老人飘然而降。别看他身躯高大，落下的躯体却犹如雪花般轻飘。“舜皇双煞”虽算不上什么奢栏人物，但毕竟在江湖上打了几年滚，多少还有几分眼力，一见红面老人缓缓飘落的身法，不由倒吸了一口凉气。若无极深厚的内力支撑，岂能让庞大的身躯轻若无物般地轻飘？红面老人飘落在“舜皇双煞”身前丈余处，一双冷电般的寒芒向“舜皇双煞”一扫，瞪得“舜皇双煞”汗毛倒竖，不由自主地打了个寒颤。蓦地，“舜皇双煞”“唰”地一齐亮出单刀。 “舜皇大煞”以刀尖指着红面老人，喝道：“咄！老匹夫，你是什么人？在此装神弄鬼的。”红面老人冷笑道：“两位刚才不是说要寻找老朽吗？不用你们找，这就送上门来了，不知有何见教？”“舜皇二煞”“呐呐”地道：“阁下，可是‘赤面天罡’┅┅”红面老人“哈哈”狂笑道：“老夫退出江湖近二十载，竟还被人惦记着，真是难得呀！”“舜皇大煞”惊叫道：“你┅┅你真是‘赤面天罡’呀！这┅┅”“舜皇双煞”一听面前的红面老人果然就是成名于二十年前的“赤面天罡”，不由神色大变。人的名，树的影。

    他们在背后虽自吹自擂，并不将“五绝仙子”、“赤面天罡”当回事似的，可一旦真的碰了面，却不由他们心里不打鼓。尤其是“赤面天罡”现身时所显露的气势，早将他们残存的侥幸心理打消了。“舜皇双煞”虽然狂妄，但还不是无知的莽夫。“舜皇二煞”眼珠一转，将单刀往腋下一挟，拱手道：“在下兄弟不知是前辈当面，适才多有得罪，望前辈大人不计小人过，恕罪则过。”这小子滑溜得很，一见情形不妙，赶紧软语相求。同时边说边慢慢往后退去，尽可能离“赤面天罡”远一点，万一情况不对，也好及早开溜。“赤面天罡”是何等人物，一眼就看穿了“舜皇二煞”的用心，沉喝道：“站住！”“舜皇二煞”赶紧停步，满脸堆笑道：“不知前辈尚有何吩咐？”他一口一声“前辈”，显得颇为恭敬，希望能叫得对方顾忌到以“前辈”的身份，不便向他们“后生小子”出手，那就万事大吉了。“赤面天罡”一双利剪般的寒芒冷盯着“舜皇二煞”，似欲看穿他的五脏六腑，直看得“舜皇二煞”心惊胆颤，似有透不过气来的感觉。陡听“赤面天罡”冷冷地说：“你们刚才说的‘上头’究竟是些什么人物？为什么要寻找老夫？”“舜皇二煞”苦着脸道：“回禀前辈，在下兄弟虽受人指使，但说来惭愧，我们至今还从未见到过‘上头’人的面，更不知他们姓甚名谁了。他们在寻找老前辈的事，我们也只听上面来人说过一次而已，却不知是为了什么。”“赤面天罡”冷哼道：“这话能骗谁？你们既从未见过他们之面，又如何听从他们指挥？”“舜皇大煞”抢着说：“我们办事，向来是只认令符不认人的。‘上面’有什么指令，均到我们家里或我们常去的地方留下暗记，令我们在指定的时间、地点候令，地点不定，时间大多在深夜。上面来人每次均隐身暗处，只传出令牌让我们确认即可，因而我们不可能见到他们的面目。”

    “赤面天罡”逼问道：“如此说来，你们是真的不知他们是什么人了？哼！亏你们也算是两号人物，受人使来唤去，却连对方的面都见不着，简直连狗都不如。难道你们私底下就没有探察过吗？”“舜皇大煞”脸现愧色，低头道：“‘上头’严禁我们乱看、乱问，违者处死。”稍顿，忍不住又说：“不过有一次，我们在一座荒庙里接令离开后，月光下隐约可见从庙后闪出一条全身朦在黑袍里的人影，也不知是不是‘上头’来的传令人。”“舜皇二煞”突听“舜皇大煞”将“传令使”的身形特征泄露出来，心中暗暗叫苦不迭：“糊涂的混账东西，如此随便泄露机密，就算今天能躲过‘赤面天罡’的毒手，日后又如何能避过‘上头’的严惩？”不由偷偷地怒瞪了“舜皇大煞”一眼，但在“赤面天罡”的神威之下却不敢有任何的显示。“赤面天罡”闻言一震：“‘黑袍朦面人’？找寻十多年了？嘿嘿！果然是那批贼子，这么多年了，仍未死心呀。哼！老夫这口气已忍了十多年了，正想找你们一算总账。只是┅┅唉！”一瞟“舜皇双煞”，“ 舜皇大煞”满脸惊恐之色，“舜皇二煞”的一双贼眼则在骨碌碌地转个不停，不知在打什么鬼主意。心忖：以那些贼人的神秘莫测，量也不是“舜皇双煞”这种小角色所能知道底细的，再问也问不出什么来了。可这两个家伙又怎么处理呢？原本不打算露面，甩脱他们一走了事。哪知这两个家伙竟能猜想到我的身份，并欲向徐掌柜逼供，迫得我不得不出面。既然朝了像，又明知这两个家伙与那些贼子有关，岂能再放他们回去？尤其是那个“舜皇二煞”生性狡诈，一旦放走必定后患无穷。

    想到此，双目神光一瞪“舜皇双煞”，冷冷地说：“似你们这等可怜的小角色，本不屑杀之污手，但你们二人平时太过于心狠手辣，杀人无数，作恶多端，却是饶你们不得。你们打算怎么个死法？是要老夫动手，还是自戕？你们自己决定吧。”“舜皇双煞”心头狂震，他们虽然从不把杀人当回事，可一旦死亡的阴影降临到自己头上，就露出贪生怕死的本性来了。“舜皇二煞”“咚”地跪在地上，叩头如捣蒜地哀求道：“老前辈，老爷爷，老祖宗，您老就高抬贵手，饶了小的一命吧。小的今后一定痛改前非，重新做人，永不忘您的大恩大德呀。”这番话，这种可怜相，若是碰上那些悲天怜人的尼姑、和尚们，可能就会以“上天有好生之德”为由，给其一条自新之路而不忍下手了。可惜他们碰上的是“赤面天罡”，这招就不灵了。“赤面天罡”早年出生黑道，对恶人向来疾恶如仇，信奉“除一恶人即是救千万个好人”，遵循对恶人要除恶务尽、毫不手软的原则。所以，只听他冷哼一声道：“当你们毫无人性地残杀无辜时，你们可曾想到过会有遭受报应的一天？”虎目一瞪“舜皇二煞”，沉声道：“尤其是你，生性阴险毒辣、诡计多端，若是不遭报应，岂非没有天理？”“舜皇二煞”心中大恐，口中仍诡辩道：“老前辈误会了，小的二人虽有时不务正业，干些偷鸡摸狗的事，但杀人放火、伤天害理的事是从来不干的。”“赤面天罡”沉喝道：“你们从来不干杀人放火、伤天害理的事？哼！别的不说，适才在‘神松店’，若非老夫隐身一旁，那徐掌柜岂不死于非命？徐掌柜与你们何冤何仇，你们竟出手便欲致人死命？似你们这等穷凶极恶之徒，焉能容你们再活在世上害人？”

    “舜皇二煞”顿时张口结舌，不知如何再狡辩才好。“舜皇大煞”虽也凶狠残忍，却不似“舜皇二煞”那么阴狡，个性也耿直、硬气得多。他一看“舜皇二煞”那种可怜相，与适才相激自己时的那副英雄气概判若两人，不由气恼不已。真正是丢尽了“舜皇双煞”的脸。他一把拉起“舜皇二煞”，怒喝道：“老二，你怎的如此没种，适才的豪气哪去了？尚未交手，你怎知我们一定会输？就算斗不过人家，大不了一死，有什么可怕的。”转对“赤面天罡”吼道：“老匹夫，难道我们就怕你不成？你有什么狠辣手段就使出来吧，我们‘舜皇双煞’奉陪到底。”“赤面天罡”大笑道：“好，好！就冲着你这点骨气，老夫亦给你们一个机会，只要你们能在老夫手下走过三招，老夫今天就暂且放过你们。”“舜皇大煞”大喝道：“好！且看你在三招之内如何摆平我们。”一声虎吼，单刀疾出，挟着凛冽的刀风，直取“赤面天罡”前胸。与此同时，“舜皇二煞”不声不响地绕到“赤面天罡”背后突然出刀，与“舜皇大煞”前后夹击。那知人影一闪，面前突然失去了“赤面天罡”的踪影。“噹”地一声，火花迸濺。原来是“舜皇双煞”乍然收势不住，单刀径往对方砍去，幸亏他们反应迅捷，危急中双刀互剁，且两人功力相当，才免了“互伤”之危。徒听身后传来“赤面天罡”不屑的冷笑声。“舜皇双煞”转身一看，“赤面天罡”仍一手提包袱，一手执拐杖，气定神闲地站在他们身后，嘴角含着一丝嘲弄的微笑。不由脊梁骨直冒寒气，“赤面天罡”适才若乘机出手，他们早趟在地上了。“赤面天罡”待他们惊魂稍定，冷喝道：“注意，第一招来了。”拐杖一闪，抖出一朵斗大的杖花，走中宫直进，急取“舜皇二煞”小腹。他恼恨“舜皇二煞”阴狠奸狡，一出招就先向他下手。“舜皇二煞”大喝一声，单刀急出“横刀断流”，想错开杖花再进步将刀上拂，反击“赤面天罡”下阴。“舜皇大煞”也同声虎吼，一招“贴地盘龙”攻击下盘，刀风呼呼，削向“赤面天罡”双足。

    “赤面天罡”经验何等老到，突然急跨一步，单手伸杖，上身前俯，几乎贴地，避过“舜皇二煞”的刀锋，同时杖以奇速下沉，又挡开了“舜皇大煞”的单刀。“舜皇二煞”单刀一扫落空，没将杖格住，从杖上半寸处拂过，空门大开。“去吧！”“赤面天罡”厉喝一声，向外撒腕，“噗”的一声，击中“舜皇二煞”左脚内踝骨，再一抬，向外一拨，杖击着“舜皇二煞”大腿内侧，再向外一振。“唉……呀！” “舜皇二煞”狂叫着腾空而起，直飞向“将军石”下的小河上空，“咕咚”一声撞破冰层，落到冰底下去了。同一瞬间，“赤面天罡”拐杖顺势左劈，攻出一招“沉香劈山”，闪电似地向“舜皇大煞”的肩胛劈去。“舜皇大煞”想退已来不及了，左右均被杖影封死，唯一的出路是向前急射。凡使杖的人，杖尖端力道最重，愈往把握处接近力道愈小，如果让人近身，而又无法现杖尾挑出，一切都完了。“舜皇大煞”临危拼命，伸刀前冲，想贴杖攻入。他攻出一招“流星赶月”，无数刀影向前透吐，攻向“赤面天罡”头胸部，端的功力颇为不弱。但“赤面天罡”功力何等深厚，向左一闪，后撤两步，喝声：“着！”“铮”的一声击中单刀，刀竟然中断。杖向前反扫，“噗”一声闷响，击中“舜皇大煞”面门，从鼻梁切入，双眼全部内陷。“舜皇大煞”一声惨叫，向后贯倒。“赤面天罡”拐杖一挑，“呼”的一声，“舜皇大煞”的尸体准确地飞入被“舜皇二煞”撞破的冰窟窿里去了。水面上冒起一阵血花。“赤面天罡”静静地注视着冰窟窿，暗忖：“十几年啦，又开杀戒了，但愿仅此一次吧。”长叹一声，转身消失于“将军石”后，大地又恢复了一片宁静。

    夜幕降临了，天刮起了风，接着下起了雪，漫天雪花飘飘扬扬，迅速掩盖了一切痕迹。距“将军石”约两里处的小河下游，靠右岸的一处冰面突然“哗”地破裂了一个大窟窿，从冰窟窿里艰难地爬出一条水淋淋的汉子来，赫然竟是被“赤面天罡”挑入小河里的“舜皇二煞”。这家伙在遭受巨创后，又掉入冰底下憋了这么久竟然未死，也是异数。不过，此时的“舜皇二煞”全身几乎冻僵，也仅剩一口气了。他艰难地爬上河岸，吃力地从怀里掏出一物，抖手向空一扬，一溜黄色的火焰直上高空，在朦胧的夜色中极为醒目。约顿饭工夫，一条黑影冒着风雪，急如星飞电闪般向“舜皇二煞”躺身处驰来，转瞬间到得近前，现出一位全身裹在黑袍里的蒙面人来。黑衣蒙面人一到当场，鹰目四扫，很快发现已被一层薄薄白雪覆盖了的“舜皇二煞”，迅急拉出，一探其心窝，尚有少许微温。忙将其身躯扶正，双掌分抵其“命门”、“百会”两处大穴，将本身真元缓缓度入“舜皇二煞”体内。稍顷，“舜皇二煞”缓缓睁开眼皮，一见蹲在身边为其运气疗伤的黑衣蒙面人，艰难地吐出：“赤……面……天……罡……”四个字，头一歪，终于气绝毙命。黑衣蒙面人对于“舜皇二煞”之死，倒并不怎么在意，但乍闻“赤面天罡”四字，则不由得心神一懔。