第32章 31.圣诞舞会
是塞德里克走进了走廊尽头的级长盥洗室。这里有一个很大的精致浴池，艾希莉知道。级长们可以使用这个特殊的屋子来犒赏为学院工作的自己，包括秋和佩内洛在内的女级长们尤其喜欢在这里用香甜松软的泡泡浴消磨时间。
从另一个方向走过来一个蹑手蹑脚的人影，她的目标显然是盥洗室。艾希莉把秋拉回柱子后面，藏在阴影里偷偷的看，门被打开又合上，一头泛红的金卷发消失在门缝里。
是玛丽埃塔！
秋很着急，她现在迫切的想检查一下塞德里克的状态：“我要问问清楚！”“等等！”艾希莉没拉住她，秋已经推开了盥洗室的大门，闯了进去。
水汽氤氲之后是画着人鱼的彩色玻璃窗，温泉一样的浴池里荡漾着暖热的水，围绕在池边的是一个又一个雕刻花纹的水龙头。不过艾希莉没时间打量这一切，塞德里克和玛丽埃塔正站在浴池边忘情的接吻，万幸他们俩还穿戴整齐，否则艾希莉真的宁愿立刻把自己双眼戳瞎。
听到秋一脚踢开门，本就心虚的玛丽埃塔受惊的一抖，差点把塞德里克扑进水池里。塞德里克看起来已经神志不清了，他的眼里只有那个给他吃迷情剂的女孩。艾希莉没见过秋这么生气，她手劲惊人的撕开黏在塞德里克怀里的玛丽埃塔：“你怎么能这么做！”
秋的眼眶都红了，她的眉皱成一团，声音哽咽又恼怒：“你是我最好的朋友！如果你们真的相爱，我甚至能当做和他没开始过，但是你怎么能——”
塞德里克要从秋的手里夺回他的「挚爱」，他一定是药劲犯了。被支配的大脑激发了所有原始的野性，艾希莉意识到他要动手，一把推开了秋。但是地面太滑了，她摔在地上，艾希莉怀里的银杯硌疼了肋骨，然后骨碌碌滚了出来。玛丽埃塔当然知道这杯子是麦克米兰做过手脚的那只，她恨透了艾希莉的多管闲事：“这到底和你有什么关系？你这个狂妄自大的……”
也许今晚没人能说完一句完整的话。秋给了她一巴掌，在玛丽埃塔的尖叫声里，她转身去扶艾希莉。塞德里克神情恍惚的要来找秋的麻烦，秋正背对着他，艾希莉情急之下随手掰了一个弯曲的东西，狠狠的打开了他伸过来的手。
塞德里克吃痛的跌进水池里，玛丽埃塔摸着被打肿了的左脸，呆若木鸡的看着这一切。伴随着扑通一声水花四溅，盥洗室的门第二次被踹开了，是麦克米兰带着斯内普教授和斯普劳特教授。
秋眼神复杂的看着艾希莉，艾希莉的眼光滑到了自己手里拿着的东西上面。
被她掰下来的水龙头。
她感觉眼皮跳了跳，僵硬的转头去看旁边被她无情破坏的原址，微弱的水管往外喷吐了几滴水，好像水龙头的眼泪。
塞德里克被捞出来的时候已经晕厥了，因为迷情剂过量的副作用和一点呛水。他的手被艾希莉用镀银的水龙头砸的淤青了一块，但没什么大碍。玛丽埃塔被弗立维教授和麦格教授带走了，等待她的不会是什么好事。
艾希莉除了摔的有点痛，倒没什么事。秋搀扶着她，带着银杯去了弗立维教授的办公室。麦克米兰和斯普劳特教授也在这。
一切都是麦克米兰供认的。他的父母都在魔法部上班，玛丽埃塔的母亲艾克莫夫人是他们的顶头上司。玛丽埃塔觊觎塞德里克相当久了，她利用母亲的职权诱哄麦克米兰替她给塞德里克送巧克力，里面夹杂了以秋的口吻写得卡片，以及一点点迷情剂。
第一次很成功，塞德里克当然会吃「秋」送的东西。他短暂的迷恋上了玛丽埃塔，然后和秋分了手。麦克米兰这才隐隐约约察觉了不太对劲的地方，而玛丽埃塔在地窖约出他，要求他第二次把迷情剂倒进塞德里克的杯子里。
用艾克莫夫人的名头，还有麦克米兰已经做下的错事，她很轻易的拿捏住这个赫奇帕奇。一切都该胜券在握，但是她显然轻看了麦克米兰。
他虽然是被大家认为最平庸最普通的赫奇帕奇，但是他也有勇气，还有改正错误的觉悟。麦克米兰在晚上辗转难眠，理智战胜了畏惧，他找到斯普劳特院长，然后在路上碰到了巡夜的斯内普教授，他带着教授们到了级长盥洗室，这个玛丽埃塔曾不小心说漏嘴的地方。
麦克米兰垂下头，一言不发的站在办公室中央，他在等候发落。他不敢看秋，也不敢看艾希莉，但是两个女孩站在了他的旁边。
弗立维教授从没在学生们面前生过气，这大概是第一次。他给玛丽埃塔的父母写了信，这可不是单纯的感情问题，她差一点就害的塞德里克无法参加第二场比赛，这是非常严重的。拉文克劳被扣了五十分，她被送回了休息室。这件事在几位教授快速的处理下，三个孩子终于能回去睡个觉了。
麦克米兰跟在后面，他踌躇的低着头欲言又止。诚如艾希莉记忆里的那样，他曾经因为保护自己的麻瓜朋友而视哈利为死敌，且以纯血的身份高傲自大。这样的他躲躲闪闪垂头丧气的样子，倒是看起来不那么讨厌了。
“谢谢你，麦克米兰。”秋在旋转楼梯上轻声的说，他第一次抬起头，大大的下垂的双眼里有些不可置信：“我？是对我说吗？”
秋和艾希莉手挽着手，她们俩释怀的看着麦克米兰，秋对着他挥挥手：“晚安。”
她们走在拉文克劳塔楼的阶梯上，这深夜中几乎所有人都在熟睡。秋举起魔杖烘干了艾希莉沾湿了水的衣服，艾希莉注意到秋眼眶又红了，她止住了秋感谢的话：“以后夜游能给我行个方便吗？”
秋像姐姐那样摸摸她的头，揉了揉自己酸酸的鼻头：“快回去睡觉吧，拉文克劳的皮皮鬼。”
目送着艾希莉关上寝室的门，她长舒了一口气，小声的说：“也谢谢你，艾希莉。”
解决了这件事，马上就要圣诞节了。
伊莲娜高兴起来，尽管她那张会变色的卡片没能送出去，但是迈克尔先一步邀请了她。艾希莉和她开始研究杂志上的礼服裙，不用想也知道，周先生在这方面当然是一窍不通，所以艾希莉需要伊莲娜妈妈的远程指导。琼斯夫人对于女孩子的穿搭掌握了相当多的秘诀，而且为人和善，很乐意点拨女儿和女儿的朋友。
伊莲娜和琼斯夫人频繁的通信和寄杂志，这让她的猫头鹰工作繁忙，每一天都要到拉文克劳长桌上。但是忙碌的信使不只这一个，玛丽埃塔的猫头鹰一样很忙。
艾克莫夫人知道女儿用自己的职权狐假虎威，还犯下这样的错误之后，至少寄了五封吼叫信给玛丽埃塔。相比二年级时候韦斯莱夫人寄给罗恩的吼叫信，这几封简直是有过之而无不及。玛丽埃塔失去了拉文克劳的所有朋友，而且也几乎没有赫奇帕奇和她说话了。
塞德里克在清醒之后向秋和艾希莉真诚的道了歉，他终于不再那么暴躁奇怪了。秋当然不会怪他，但是她还没消气，所以为了能邀请秋做他的舞伴，塞德里克重新展开猛烈的追求。
“我不想挑了，我穿去年圣诞节那条好了。”艾希莉觉得自己闭上眼都是各式各样的裙子，她都快翻完三本课本那么厚的杂志了。她指的是德拉科送她的那件水蓝色的塔夫绸礼服，而且那件确实只穿过一个晚上。伊莲娜还在努力：“原则上我不赞同你穿已经穿过的礼服，而且这是多么重要的场合。”
艾希莉把杂志一丢躺在床上：“但是我已经眼花缭乱了，至少让我休息一下。我们从晚餐之后一直在翻这些没完没了的杂志，课后的题目都没做呢。”
“没关系啊，明天是周六。”伊莲娜指着内页给她看，“这个怎么样？”
艾希莉看了看：“很漂亮。款式也很适合你。”“这评价是今晚第六次从你嘴里说出来了。”伊莲娜不满好友的敷衍，艾希莉用被角蒙住头：“因为这是你第六次问我了，小娜，放过我——”
伊莲娜坏心思的拉起她的被子，两个女孩用枕头攻击着彼此，艾希莉笑得手臂根本没力气了，她滑到两张床之间的厚地毯上：“我投降了，我投降。”伊莲娜坐在她旁边，周围是散落的开开合合的杂志，她们穿着薄薄的睡衣，但壁炉烧的很旺。
“你在紧张。”伊莲娜用手指梳理艾希莉的发梢，把一绺绺黑发编成辫子又散开。艾希莉靠在床边，仰着头看着帐缦：“我哪有。”“这是很正常的，”伊莲娜学着她的样子把头枕在被子上，“怕什么？明明都参加过那么多次舞会了。”
她有什么害怕的呢？艾希莉来英国的第一年就出席了马尔福家的晚宴，她知道该怎么挑衣服，如何应对社交手段，很多耳熟能详的舞步她都得心应手。
尽管这在年轻人之间算是盛大隆重的舞会，但出席者都是一群孩子，气氛当然更加轻松好玩。即使是纳威都跃跃欲试，可是她有点瑟缩了。
艾希莉转过头和伊莲娜对视：“你又把我看穿了，你这个可怕的女巫。”“谢谢你的夸奖，口是心非小姐。”伊莲娜挑了挑眉，“你到底害怕什么？”
“我害怕——”她三缄其口。艾希莉怯场了，因为她的舞伴是德拉科。从去年圣诞节之后，她和他成了男女朋友，他们的感情水到渠成，只因为德拉科负责把那层若有似无的纸主动戳破。但是这是他们恋爱后第一场一起出席的舞会。
“我害怕我会搞砸。”
她闭上眼。越去想，越会担心。如果她像小时候那样踏错舞步踩着德拉科的脚呢？如果她选的礼服和德拉科的礼服不搭配呢？如果短短时间里她买不到最合适的配饰呢？如果她在舞会上撞翻了小精灵的托盘，弄脏了德拉科的衣服……她可真不敢继续假设下去了。
“听我的，好好玩，明白了吗？”伊莲娜在她眼前晃晃手，“这没什么大不了的。”“可是……”艾希莉又把杂志捡了起来，“我到底该选哪一条？”
伊莲娜伸了个懒腰：“不如我们去巫师服装店看看，他们大概会接订单。”
这个周六是舞会前最后一次去霍格莫德村的机会，艾希莉不用想都知道风雅牌巫师服装店肯定挤满了人。事实也果真如此，她和伊莲娜肩并肩站在店门口，绝望的看着摩肩接踵来订礼服的同学们。
艾希莉化悲愤为食欲，她扫荡了一趟蜂蜜公爵糖果店，一边吃着吹宝泡泡糖一边抱怨：“我好不容易才说服德拉科让他不要陪我来，但是那里的人也实在太多了。”“订单一定爆满了，”伊莲娜把硬糖嚼的咔嚓咔嚓作响，“要去问问吗？”
“当然，但现在先等一会。”艾希莉可不想冲进去被像一团软陶一样挤来挤去。她站在大大的橱柜前面吐蓝色的泡泡——这是吹宝泡泡糖的特殊之处。
天蓝色的泡泡啪的一声被戳破了，是路过驻足的赫敏小小的恶作剧。她围巾都被挤的歪向一边了。艾希莉和她打招呼：“你从那里出来的吗？”她指了指巫师服装店的方向。赫敏把围巾从脖子上取下来，重新系好：“没错，但是我是陪凯蒂来的。我的裙子两天前就从家里寄过来了。”“赫敏！我们走吧。”格兰芬多的凯蒂·贝尔像豆荚里挤出的豌豆那样从商店门口弹了出来。赫敏挥了挥手，和凯蒂走了。
她们最后也没能好好的下订单。服装店按理来说应该库存充足，但是这一天实在太忙了，还要量体裁衣和挑选布料，临近返校的时间她们才看见老板的脸。
仓促的记下尺寸，艾希莉几乎是闭着眼睛挑了个款式。她们是最后两个踏进学校的，费尔奇阴郁着脸要说点什么，还好伊莲娜带她赶紧溜进城堡了。
艾希莉泄气的坐到沙发上：“我根本不喜欢那个款式——我到底都选了什么？”“是我们失算了，没想到大家都为这次舞会下了大本钱，”伊莲娜安慰的拉着她的手，“风雅牌巫师服装店的价格可不便宜，我以为不会有这么多人的。”
后果就是——艾希莉更焦虑了。直到几天后的早晨，她闷闷不乐的用叉子戳着烤面包，猫头鹰们携着包裹飞了进来，焦糖丢了一只在她面前。伊莲娜坐在她对面：“看起来像礼服送到了。”“回去再拆吧。”艾希莉不感兴趣的放下叉子。
格兰芬多长桌那蔓延开低低的笑声，罗恩面前放着一个撕开的纸包，他正用两根手指提着一件皱巴巴浮夸的花边礼服，表情相当古怪。
“看见了吗？你的不会比韦斯莱的衣服还丑的。”伊莲娜借此开解艾希莉。艾希莉被罗恩和金妮的兄妹拌嘴逗笑了，她心情稍好了点，去拿包裹捆绳上夹着的卡片。
这不是风雅牌巫师服装店送来的。卡片上什么都没写，只是落款是她熟悉的汉字，写了她的姓氏。是爸爸送的！艾希莉拽开绳结，银子一样的绸淌出来一个裙角，一块便利贴那么大的小信纸上龙飞凤舞的写着一句话：“享受这个圣诞节吧，我的甜心。”
是周先生送来的，谁知道他是怎么洞察女儿困惑的问题所在呢？艾希莉甚至都没过问爸爸的建议——她不知道爸爸还会挑女孩子该穿的衣服。艾希莉感动的把这句话又默读了一遍，指尖触摸到凉滑的布料。还没等她拿出来看一看，德拉科已经走了过来，他敲了敲桌面：“能走了吗……这是你的裙子吗？让我看看。”德拉科表现的比艾希莉本人还好奇，他伸手就要去拿，艾希莉把包裹拉近自己：“等到今晚再看吧，我和伊莲娜先回塔楼了。”“你胆敢再一次爽约？”德拉科挑起眉指了指艾希莉用围巾裹住的脖子，那儿曾有上次惩罚的痕迹。
“你可别太过分，我还要穿礼服的！”艾希莉条件反射的后退一步，差一点被长凳绊倒。德拉科戏谑的盯着她，直到她意识到自己被吓唬了，艾希莉瞪了他一眼：“我走了，无聊。”她一手抓着包裹，一手拉着伊莲娜离开了。
十二月二十四号是周末，平安夜的晚上就是大家翘首以盼的三校舞会。艾希莉从早餐之后就没出过拉文克劳塔楼，德拉科再如何用双面镜呼唤也只得到她敷衍的回应。夜幕降临之后，德拉科在一堆卷的整整齐齐的花色领带里犹豫不决，布雷斯已经在穿外套了。很奇怪的组合——布雷斯的舞伴是潘西，这两个人出现在别人面前的时候通常都是点头之交，不知怎么这次凑在了一起。不过这不是德拉科关心的，他打了个漆黑的领结，再一次对着镜子整理熨过的衬衫。
时间快到了，艾希莉和伊莲娜忙的团团转。事实上，她们早就开始打扮自己，但是总还是需要锦上添花的。伊莲娜几乎接近了尾声，她顺滑的棕色长发编成辫子，夹着蝴蝶振翅样子的发夹。脸上原本有一些雀斑，现在被粉扑藏起来，显得本就明亮的双眼更有神了，只是仍需要戴着眼镜。
艾希莉想用项链给好友做一条镜框链，但是伊莲娜说这让她想到了丽塔浮夸的珠宝眼镜，所以婉拒了她的提议。她们并肩站在穿衣镜面前，都觉得今天的自己有点陌生。
“你很漂亮。”伊莲娜攥紧艾希莉的手，她同样紧张的脸色发白，这句夸奖是对艾希莉说的，也是安慰自己的。艾希莉回握住她的手，有朋友在让她感觉好多了：“我们都很漂亮。”她们走出寝室，休息室里迈克尔穿着丝绒的西装，头发仍旧披散着，只是脸不像平时那么白，泛着一点健康的红润。伊莲娜挎上迈克尔的手，走之前还冲好友眨眨眼。艾希莉约好了和德拉科在礼堂门外见面，可是她走到一半才发觉忘记了戴金妮送的耳环，又折返回去。
“我们走了。”布雷斯挽着潘西的手，向德拉科点点头走进礼堂敞开的大门。德拉科的身旁还有四五个没等到舞伴的学生，他们不耐的踱着步。德拉科不屑与他们为伍，他安慰自己并不着急，但是无意识抚平外套领口的手出卖了他同样不安的内心。
哈利和罗恩来了。罗恩穿着那件老旧的像上世纪话剧戏服的礼服，那花边的缝线都要豁开一整个大峡谷了——德拉科嘲讽的想。哈利当然不想和他说话，他和罗恩对于自己选的舞伴都不太满意。
但是德拉科怎么可能放过任何一个和死对头吵架的好机会：“波特，你带着你奶奶来参加舞会了吗？”“闭嘴吧，马尔福，你连舞伴都没有。”罗恩本来就很窘迫了，他恰好需要用愤怒转移一点注意力，“艾希莉是不是不要你了？”
“看看你穿的这块抹布吧，穷酸的韦斯莱。”德拉科在吵架这方面吃瘪，这让他不高兴的皱着眉，哈利和罗恩的舞伴可不想参与男孩子们幼稚的战争，她们更想让精心打扮的自己成为焦点。两姐妹商量好了似的把罗恩和哈利往礼堂拖，结束了这场无疾而终的斗嘴。德拉科盯着哈利他们挤进人群，没听见身后的脚步声。
“我真该把位置让给哈利，让他做你的舞伴。”艾希莉不满的说。
德拉科转过头。
艾希莉的头发是乌黑翻卷的，除了披散和扎起来，这是第二次盘在脑后。几颗碎钻发夹点缀其中，因为重头戏全在主角的身上。她像裹在一场蓬松流淌的银河里，银蓝色的布料上洒满了细小的星光，即使是在礼堂门口，舞池中的烛光影影绰绰也足够让她光彩夺目。
除了小小的水晶耳坠和那枚月长石项链，她的身上再也没有一点多余的装饰。艾希莉轻轻提着裙摆站在他身后几级的石阶上，因为刚才匆匆赶来而胸膛微微起伏。这个高度让她看起来和德拉科一样高，德拉科的第一个想法居然是这样子正合适吻上去。
他的手臂搂住艾希莉的腰：“你今晚真美。”艾希莉的耳朵被他呼出的热气吹的痒痒的，紧接着身子腾空而起，她被德拉科抱下了台阶。
礼堂装饰的很用心。剔透的晶体饮料塔，如糖霜的细雪纷杂在空中，飘飘落落在女孩子们喷香的发丝之间。巨大的蓝绿色圣诞树挂满了银子一样的装饰物，高耸的穹顶照例展示着外面浓黑的夜空，漂浮的水晶烛台在他们头顶散发光芒。
四位勇士刚刚开始和自己的舞伴跳第一支开场舞，艾希莉来的还不算太晚。她很惊讶赫敏那个神秘的舞伴竟然是克鲁姆，赫敏今晚前所未有的美，她紫色的纱裙随着舞步在空中转圈，艾希莉趁着她转过头来朝她挥了挥手。
哈利很明显心思不在跳舞上面，他顺着赫敏的视线看向艾希莉，一不小心踩中了舞伴的脚。伴随着这支乐曲逐渐到达高潮，校长们带着各自的舞伴加入其中，这表示舞会已经开始了。
德拉科微微躬身，艾希莉把手交叠在他的手心，他们轻盈的滑进舞池里，伴随着旋律在醉人的气氛里摇晃。
她照旧没有戴手套。德拉科的指缝紧贴着她的指缝，鼻尖几乎要碰到她的额头。他们从来没在众目睽睽之下贴的这么近，尽管只是注视着彼此，但很快两个人的耳尖都攀上不明显的红晕。他只敢望着她泛着水光的双眼，不敢看她玻璃一样的唇，光洁的颈和堆雪的肩。但是她随动而起的裙摆像轻风吹拂过德拉科的小腿，很难不让人注意到这微小的撩拨。
艾希莉把手搭在他的肩膀，她认为空气香氛里掺了纯度的烈酒，不然就是德拉科喷洒的呼吸里有含量超标的迷情剂。她的手臂软的像棉花，于是放任自己靠的更近了一点。
他们四目相对，贴得足够近，耳语一样的声音都能彼此听清楚。德拉科揽在艾希莉腰上的手收紧了一些，他的视线从她漂亮的肩胛骨滑下去，只看到光辉熠熠飘起来的裙摆，如同银河明灭，又像是那一天的泰晤士河面。
“你好像一汪泉。”德拉科在转圈的时候吻了一下她的眉骨，“你的身上倒映的比真正的星空还美，我能从这里找到天龙星。”他的指腹在艾希莉的背上缓慢的摩挲，带着他的女孩渐渐的滑向舞池边缘。
他们在下一曲之前溜了出来。没人在乎舞会上供应的甜点，德拉科牵着的就是自己的巧克力。艾希莉和德拉科摔进夜里，只有她和他的配饰还在隐约的月色下偶尔闪烁。他们就要融化在升温的无人回廊里，忘情的接吻。
衣料摩擦的声音夹杂在遥远传来的乐曲声中，在这漆黑安全的一隅，艾希莉坐在窗台上，德拉科拥着她，等到炙热的手覆盖到她光裸的小腿，艾希莉才猛然察觉她的裙摆已经堆在了膝盖上面。
德拉科的领结已经歪了，他雪白的衬衫领口还沾着一点粉红的痕迹。注意到第一个扣子已经被无意识的自己解开了，艾希莉羞红了脸，这让她觉得德拉科的手更加热了。没等他们想好下一步要怎么做，走廊里传来嬉笑的声音，几个同样出来透气的学生由远及近的走过来了。德拉科帮她整理好裙摆，艾希莉靠在他怀里不敢抬头。
“我们回去吧？”她闷闷的声音从臂弯里传出来，德拉科顺从的把她抱下来，再一次吻了她的额头。