第10章 西北军中
三日后，麟儿拿着玉娥为他准备的简单行李上路了，这一去，不知道何时才是归期。
这次征兵，几乎带走了小镇上大半的劳动力，有的家里有好几个儿子，只留下了年迈的父亲和年幼的小孩，有的家里孩子早就征兵走了，这些年都是邻居之间互相帮忙，早就像是一家人了，这一征兵，又感受了一遍和亲人分别之痛。
阿竹站在人群里，眼里含满了泪水，这一眼望去，分别显得多了十分的悲伤，离开家乡，离开爱人，远方的战场不知是什么凶险，这一别，不知何时再见。
麟儿和大部队一起行进，他们要去的地方是西北边境，那里是六王七王的地盘，皇帝在这里加重兵把守就是想看好了他们，如果有苗头要谋反，随时待命以备战需。
西北荒凉的环境和中原大不相同，很多人来了都受不了生病了，但是这里是军营，只能靠自己慢慢挺过去，来了就回不去了。
麟儿的适应能力还算是比较好的，他每天除了训练就是帮助一些受伤的士兵，大家也经常聚在一起聊一会天。
大家有来自西南地区的，他们那里的草原上有牦牛，喝的是奶茶，有的人说在他们那里遇到自己心爱的姑娘就唱情歌给她听，如果姑娘也喜欢你就会回应，两人一唱一和，那歌曲别提多美妙了。
还有的人说自己的家乡靠海，他从来没有见过这样大的草原。轮到麟儿了，麟儿说自己在家乡有一个未过门的订婚妻子，她善良美丽，对待老人和晚辈都很好。大家这样畅聊了一会儿，就到了该休息的时间了。
这时候的阿竹和玉娥还有胖婶加一个小安，她们在野外挖着野菜，镇上的劳动力少了，胖叔和大同这样年纪的男子成了最主要的劳动力，他们去镇上做一些工，能换来一家人一天的口粮，阿竹和胖婶她们挖一些野菜来下饭。
不过今天是一个高兴的日子，时隔半年，麟儿寄来了第一封信，阿竹迫不及待地打开信。
信中说他在西北边境大营里，每天都会看最亮的长庚星，这段时间在军营学了不少本事，请父母不要挂念，麟儿说如果没有战事，自己会每个月都往家里寄一封信。
阿竹看到信，虽然嘴里吃各种野菜已经苦不堪言了，但是心里还是甜甜的，她相信一定会重聚，熬过这段时间就好了。
在军营里，麟儿有勇有谋，一次平定外敌的战斗中，麟儿识破了敌人的伪装，带着小部队迂回攻入敌人核心，打得敌人措手不及。
也正是因为这场战役，麟儿身边多了几个过命的兄弟，他们武功高，也是贫苦出身，想要在军中闯荡出一番事业来。
这次战役之前，麟儿和 几个兄弟看见两个不认识的生面孔在军营里鬼鬼祟祟的打听来打听去，大家都以为是新兵，还帮忙他们了解了营地的主帐在哪里。
麟儿跟着其中一个人，看见她飞鸽传书给外面放了消息，麟儿便猜出八九了，这人应该是敌方的奸细。
麟儿马上把自己的发现告诉了百夫长，百夫长将这件事情告诉了将军，将军很高兴，派麟儿带队潜入敌军，里应外合。果然大获全胜。麟儿也受到了嘉奖，他被提拔成了伍长。
麟儿把这件事情写在信里告诉了家里的亲人们，大同和玉娥都很为儿子高兴，虽然现在日子过得苦了点，但是还是有盼头的。
小镇里不知何时开了一间药房，收药的价钱是之前药房的好几倍，人们都纷纷进山采药去了，大同和胖叔也加入了这个队伍。
“同哥，今天我们采了不少药材，可以赚点钱了。”
“嗯，小安都多久没吃过肉了，今天你给他买一只烧鸡。咱哥俩也可以喝一杯。”
大同和胖叔带回来了美酒和烧鸡，玉娥还有胖婶都很高兴，但是还是埋怨他们浪费钱，阿竹把一只鸡腿给了小安，小安咬了一大口，日子只要用心经营，总会变好的。
麟儿又来信了，他现在已经升职到百夫长的位置了，他说战争不是很打紧，可能过不了多久，大家就能过上和平的日子了，再也不用受战乱之苦了。
阿竹把麟儿每个月寄来的信都收好，放在一个匣子里，这是她最珍贵的宝贝。
官府张贴出了告示，说宫里的贵人生病了，急需一种毒蛇做药引子，可是这种蛇非常罕见，而且现在是冬季，最早也要等到明年夏天蛇才会出洞，但是告示里的奖励实在太诱人了，黄金一百两。
这段时间好像全世界的人都在找这个蛇，有人拿别的蛇冒充被发现了被乱棍打死了；有的人说他家的蛇是祖上传下来的，虽然是个死蛇但是确实是那种蛇；那可是宫里的贵人，这样的假货和不新鲜的货都是不行的，收药的药店也不开了，山里的药材都被挖空了。
来年春天人们过的越发困难了，阿竹饿的面黄肌瘦，胖叔也不胖了，成了瘦叔了，到现在也没有人抓住过那毒蛇献给宫里，胖叔和大同联系了几个村民，他们决定去试一试，抓住这蛇，换来的赏钱大家伙平分。就这样，几个人一起去了南方密林里。
大同，胖叔，还有三个人，他们五人同行来到了森林里，这里的林子瘴气重，一般没有人会来，林子里的野兽也异常凶狠，五个人小心翼翼的在林子里摸索。
这里蛇很多，但都不是那毒蛇，他们遇见了野猪，绕开了走，又有人被毒蜂蛰了，只好剜肉保命，在林子里待了两天了，五人感觉他们应该是没那个运气能碰见那毒蛇，再留在这，恐怕命也要搭进去了。
可是胖叔还是决定再多留一天，其他三人走了，只剩下了胖叔和大同。
第三天，胖叔终于发现了那蛇的痕迹，胖叔叫上大同。两人前后围击，大同在后，胖叔在前。
他用自制的夹子夹住了蛇的七寸，大同赶紧拿来装蛇的笼子，就在入笼的一瞬间，蛇的两个毒牙咬在了胖叔的虎口处，见状，大同马上把笼子关好，给了胖叔一个树枝让他咬住。
“挺一下，我把这块肉给挖出来。”
大同拿着刀子将被蛇咬过的地方都挖了出来，然后敷上了解毒的草药，大同背着胖叔往家走，他能感受到背上胖叔的汗珠滴答滴答的往下掉。
“兄弟，别睡，千万别睡。”