第42章 出状况的交易

    向天上领献上物资的日子到来了。

    据说学院的学生今天要支援人手不足的骑士团，帮忙警备现场周遭。

    不过英格莉丝她们获得了特别课外学习的许可。

    当然，之后阿卡莉丝向校长，偷偷商量之后，带着艾尔赛斯，跟着英格莉丝她们，默默做她们的守护者

    她们将按照兰伯商会法尔斯的委托，直接护卫进行交易的法尔斯他们。

    英格莉丝一大早就与拉菲妮亚及里欧妮一同前去拜访法尔斯。

    集合地点是面向波鲁多湖的港口。

    那里准备了机甲亲鸟，商会准备的物资将会搬进其中。

    装载完毕之后，机甲亲鸟起飞升空。

    商会的代表法尔斯与其他数名干部，还有负责护卫他们的英格莉丝等人也一起搭乘。

    「离地面相当远了，好高喔！」

    从机甲亲鸟边缘俯瞰的拉菲妮亚雀跃地感叹。

    波鲁多湖蔚蓝清澈的湖面看起来只有水洼那么大，邻接的王都市街也只有豆子般大。

    「嗯。好像快要碰到云了呢。真厉害──」

    英格莉丝第一次来到这么高空，这种难以言喻的感觉很新鲜。

    前世也不曾有过这种体验。

    「有点可怕就是了……」

    里欧妮显得有点裹足不前。

    「既然如此得早点习惯才行。来来来！上半身探出去看外面！」

    「呀──！？别这样，拉菲妮亚！我会怕了。」

    「反正迟早得要习惯，毕竟也有可能会需要在这个高度战斗。」

    法尔斯眯起了眼睛看著英格莉丝她们。

    而这时艾尔赛斯，用意念告诉阿卡莉丝，那个男人有问题！

    阿卡莉丝看了看这名为法尔斯的人，也感觉到不是善类。

    （看来得多多注意一下这个人。）

    （哈哈哈。今天的等待时间增光不少，还真不赖啊！）

    英格莉丝询问法尔斯：

    「法尔斯先生，我们似乎从刚才开始就没有前进呢？」

    他们周边也布署了装载著物资的机甲亲鸟，但是都一样在这个高度滞空。

    其他机甲亲鸟似乎载满了王国准备的物资。

    听说这次移交，王国这方的负责人是莉洁洛特的父亲亚尔希亚。

    他也在某台机甲亲鸟内吧。

    据说此次是王国与天上领的移交，再加上兰伯商会特别从民间参加。

    「唉，上面的人让下面的人等待是常态，待会儿天上领的飞空船就会过来了。」

    法尔斯一边擦了擦裹住额头的头巾一边说道。

    结果如他所言──等了一段时间之后，巨大的飞空船划破云朵现形了。

    那是船首配备撞角、船体到处都配备炮门的战舰。

    「真壮观……！」

    就连在海上都没看过那么巨大的船只。

    究竟可以搭载多少台机甲鸟及机甲亲鸟呢？

    「嗯，真的耶──不知道里面是什么构造。」

    「这是宝贵的经验对吧，得仔细观察才行。」

    拉菲妮亚与里欧妮都绷紧了神经。

    等到天上领的飞空船一靠过来滞空，载运著地上物资的机甲亲鸟就接连降落于飞空船的甲板。

    英格莉丝他们搭乘的机甲亲鸟也不例外。

    「我们要检查货物，你们进去里面等。」

    疑似天上人官员的男人靠过来下达了指示。

    那名男人的左右跟著缺乏生气、身穿全身铠的人影。

    那是护卫吗？

    另外还有几名天上人来到甲板，他们身边都跟著疑似护卫的人。

    「来，我们走吧。」

    法尔斯带领著一行人前往客舱。

    「法尔斯先生。那个铠甲士兵原本是地上的──？」

    英格莉丝在下阶梯的同时小声地问道。

    「对。原本是地上的人。天上人会从地上购买或掳掠奴隶，再像那样当成手下。毕竟会自愿上前线战斗的天上人很少吧。」

    「……跟拉哈尔先生带的保镖很相似。」

    「真是缺德──天上人不想做的事竟然从地上抓人来做。」

    拉菲妮亚与里欧妮都皱起了眉头。

    这样的确很讨厌。

    「天上人之所以会特地跟我们这种商人谈交易，就是为了弄到不方便向国王陛下要求的东西，也就是奴隶等等。我们商会在前东主时代也从事过那种交易，所以前东主及拉哈尔先生才能以功绩卓越的名义成为天上人，但是到了我这代就不干那种事了。」

    耸耸肩膀娓娓道来的法尔斯似乎讲得有点激动，还不小心走错路了。

    众人弯过转角的时候，碰的一声撞上了东西。

    那是矮矮胖胖的人型黑铁块──天上领制的魔像。

    「……！糟糕──！？」

    魔像似乎将撞过来的法尔斯视为入侵者，对著他扬起了大拳头。

    拳头发出呼啸声逼近法尔斯──途中戛然停住。

    那拳头在英格莉丝宛如柔荑的纤纤玉手前动弹不得。

    「请离远一点。法尔斯先生。」

    「呃、好……！抱歉！」

    英格莉丝看见法尔斯远离，自己也远离黑铁魔像──

    但魔像追过来继续攻击。

    一旦开始攻击就不会停止吗？

    「擅自打坏或许会有问题。能够取得破坏许可吗？」

    「我知道了，等我一下！」

    「克莉丝，不要紧吗！？」

    「嗯。刚好可以散散心。心情烦闷的时候最好活动一下身体。」

    英格莉丝一边招架魔像的攻击一边回应。

    等到法尔斯呼叫天上人并取得许可之后──

    「那么──！」

    叩────！

    英格莉丝的拳头击中魔像、发出巨响。

    黑铁出现无数裂痕，最后瓦解崩坍。

    「好猛……！多么惊人的力量──」

    「对、对手不是魔石兽──」

    「就会变成这样呢……」

    「嗯。心情畅快多了。那么我们走吧。」

    英格莉丝展露甜美一笑。

    之后英格莉丝一行人没再走错路，抵达了本来应该待命的客舱。

    「这里吗？」

    入口同时站著天上领的铠甲士兵与卡拉利亚王国的骑士，瞥了房间里面一眼，发现有个由多名正式骑士贴身护卫、疑似重要人物的人影，那就是莉洁洛特的父亲阿尔希亚宰相吗？

    「这边是宰相大人或大官的房间喔。我们的房间在更里面。」

    「原来房间是分开的。好可惜喔，那边摆著看起来很美味的料理……」

    拉菲妮亚非常羡慕。

    「哈哈哈。我们的房间一定也有啦。」

    「真的吗？那么我们快走吧！对吧，克莉丝！」

    「嗯。」

    英格莉丝任由拉菲妮亚拉著手进入更里面的房间。

    那里比先前看到的房间小，虽然也准备了餐点，但不及另一边豪华。

    「……差别待遇！」

    「是啊──但是这也很美味。」

    英格莉丝与拉菲妮亚尽管嘴上抱怨，仍不忘立刻开动。

    「好了好了，他们想必也有一些不想让我们这种小老百姓听到的事情要谈，就忍耐一下吧。尤其我听说这次或许有不得了的交易──」

    「请问不得了的交易是什么呢？」

    里欧妮询问法尔斯。

    「……别说是我讲的喔？还有这纯粹是传闻喔？」

    「是。英格莉丝与拉菲妮亚也没问题吧？」

    「「呼呣（嗯）。」」

    「……真是的，何必塞得那么大口──」

    「毕、毕竟正值成长期嘛，容易肚子饿吧。」

    「就算是那样，可是她们吃那么多还不会胖，这样很不公平吧──算了，先不谈那个，请告诉我们那件事吧。」

    「……是领土喔。据说要交出榭萨的城镇与周边一带的统治权。」

    「……！克莉书，阿是……！（克莉丝，那是……！）」

    「呼呣。跟舀妮阿以一样……！（嗯。跟小妮那里一样……！）」

    「……那种事，韦恩王子会同意吗……？」

    「你们觉得为什么会在王都警备薄弱的此时进行这种交易呢？就是因为反对派的韦恩王子不在王都啊。这是有预谋的喔。不过现场警备也因此而变得薄弱了，要是被血铁锁旅团那种麻烦人物趁机作乱就麻烦大了，事情就是这样。」

    「……反过来说，这是血铁锁旅团的大好机会──」

    那对里欧妮而言是值得高兴的事情。

    如果里昂出现就要亲手逮捕──！里欧妮的决心想必很坚定。

    「是啊。而且负责交易的天上领特使缪泰大人的风评非常差，可以想见也有可能会有看他不爽的人杀了那家伙，并且伪装成血铁锁旅团干的好事。结论就是，这里是发生任何事都不奇怪的危险地带喔。」

    「原崖如始……（原来如此……）」

    「互能阿意──（不能大意──）」

    「真是的，把嘴里的东西吞下去再讲话啦，这样很没家教喔。」

    在暗处了阿卡莉丝，咽了咽口水。

    艾尔赛斯，只能表现无奈。

    里欧妮这么叮咛她们。

    「嗯……这就表示，可能会变得很有趣吧？」

    「啊──就不能期待意外地什么事都没发生吗？」

    「那件事等你们看过那个以后再思考如何？」

    法尔斯小声这么说道，同时用视线示意房间入口。

    那里出现了人影。

    那是额头有著证明天上人身分的圣痕、极度肥胖臃肿的男人。

    他的身后随侍著一名看似护卫、拥有白色长发的壮汉。

    护卫没有圣痕，他的体格魁梧，眼神异样锐利。

    他散发的氛围相当独特，实力可见一斑。

    英格莉丝认为反而是护卫比这名天上人更不是泛泛之辈。

    「呵唷唷。辛苦啦，法尔斯。」

    「是！缪泰大人万福金安。这次也谢谢大人接受我们的献礼。」

    「唔呣。毕竟下贱的商人比较适合取得下贱的物品啊，洒家可是思考柔软的男人，你今后也继续当洒家的奴才为洒家效力吧。」

    「是！」

    「这些是什么人呢？我可没见过呢？」

    「是新雇用的护卫，她们是骑士学院的学生。」

    「哦哦哦哦……！」

    名为缪泰的天上人凑近英格莉丝。

    「噢噢噢……！多么漂亮的丫头，这是上等货色喔！」

    缪泰边说边朝英格莉丝的头发伸出了手。

    「！？」

    啪。

    英格莉丝理所当然挥开了那只手，但缪泰完全没有退缩。

    在暗处了阿卡莉丝，已经要忍不住动手但艾尔赛斯，架住了阿卡莉丝，开口。

    （卡莉丝，要冷静，你现在这么干掉他，会引来很多麻烦了！）

    （不可能！这个混蛋竟然敢对我的妹妹下手，砍死他都算便宜他了，管他什么天上人还是什么。）

    （敢动我家了克莉丝，就必须付出代价！）

    艾尔赛斯，无奈为了防止卡莉丝，拔剑砍了天上人，趁阿卡莉丝不注意，给她来了一下手刀，阿卡莉丝晕了过去。

    艾尔赛斯，扶住了昏迷了阿卡莉丝。

    （放心，你妹妹不可能这么随便让人侵犯了。）

    「而且身上好香啊。啊──受不了！」

    缪泰像狗一样凑近猛闻英格莉丝的味道。

    「呜……！？」

    英格莉丝不禁感到恶心，当场倒退远离。

    「洒家久违地兴奋起来了喔！」

    缪泰彷佛理所当然般朝著英格莉丝的胸口伸出手。

    「呀……！？」

    英格莉丝虽然不小心吓得大叫，但她不可能会允许非礼，便擒拿住对方的手。

    「啊嘎嘎嘎嘎！？这是做什么！？」

    「那是我要说的话……！？」

    此时白色长发男护卫抓住英格莉丝的手想要拉开。

    力气相当大──但英格莉丝不放手。

    最后变成比拚力气。对方不肯放手。英格莉丝也不放手。

    「喂、喂，还不赶快救洒家……！」

    「正、正在……做了──！？」

    男人以有些不流畅的讲话方式回应。

    「力、力气比你大吗……！？」

    「喂喂喂，拜托等一下！缪泰大人也是，这样很困扰喔！这个女孩是护卫，并不是风尘女子！抱歉，英格莉丝小姐，拜托放了缪泰大人！」

    「……我知道了。」

    英格莉丝一放手，男护卫也同时放手了，缪泰吹了吹自己的手。

    「你、你叫英格莉丝吗？你有没有什么想要的东西？钱也好、宝石也好、食物也好、权力也好，洒家什么都能给你喔？洒家什么都给你，要不要成为洒家的人呢？嗯？」

    「呵呵呵……那么，我可以要您的命吗？」

    英格莉丝这么回应之后，缪泰发出咿的一声逃走了。

    艾尔赛斯，默默的给英格莉丝点赞。

    「总之，如你们所见。明白我说的话了吧？」

    法尔斯在缪泰离开后的房间耸耸肩这么说道。

    「是。充分明白了──」

    「真是要不得，那种人是女性公敌喔！」

    「如果他一直是那副德性，那么性命当然会受到威胁吧……」

    「唉，虽然有时也会觉得自己很不争气，居然得要奉承那种人，但毕竟是做生意。倒是抱歉让你有不愉快的体验。」

    法尔斯充满歉意地低头致歉。

    「不会，我就是接下了委托才会在这里。」

    「但是为什么那种人会是天上领的特使呢？我们也知道天上人不尽是那种人。」

    「我所知道的天上人多多少少都是那样喔？你知道的人非常特殊吧？」

    法尔斯摇头反驳拉菲妮亚的发言。

    「在天上人都半斤八两的前提下而言，那个缪泰大人已经算是可以沟通的人了，解禁机甲鸟与机甲亲鸟下赐的人就是他。」

    「原来如此……意思是下贱归下贱，却是有用的人渣吧？」

    「对，就是那么回事。」

    「但是反对献上领土的韦恩王子似乎很热衷于机甲鸟──」

    「这个嘛，也有人批判王子一边说漂亮话一边执著于利益。」

    「……法尔斯先生知道得很详细啊。」

    「上面的骑士或贵族不能堂而皇之讲出那些话，不过如果是对身为局外人的商人发发牢骚，那也就只是闲话家常了。」

    法尔斯似乎也通晓王都的政治情势。

    一旁的艾尔赛斯，对于这些政治，早就轻车熟路了，只是懒得管。

    「王国中枢并非团结一致──的意思吗？」

    「是啊。国王陛下与韦恩王子之间暗潮汹涌。阿尔希亚宰相是现任的宰相，他当然是国王派。另一方面就像刚才说过的，王子派目前大半都不在王都呢。」

    「也就是说，就算王子派从中作梗也不奇怪吧？」

    「但是克莉丝，韦恩王子与拉斐哥哥很要好，我不想把王子当成会做那种事的人。」

    「我也是。会做那种龌龊事的人有血铁锁旅团就够了。」

    「嗯。是没错。」

    「但不只是那样喔？天上领也一样不是团结一致，听说也有一帮人反对解禁机甲鸟与机甲亲鸟下赐地上的缪泰等人喔？」

    「天上领也有反对派的意思吗？」

    「对。」

    「血铁锁旅团、王国的王子派、天上领的反对派以及个人恩怨──居然有这么多可能性，还真是豪华呢。」

    「唉……感觉不可能不发生任何事对吧？」

    「既然里昂哥哥已经遭到目击，我想血铁锁旅团出现的可能性最高。」

    「是啊。我们是希望敌人愈多愈好。」

    「不，那只有克莉丝……」

    就在拉菲妮亚说出那句话的同时──

    轰隆────！

    与隔壁房间之间的墙壁伴随著巨响被炸飞了！

    「嗯……！立刻就来了？」

    「不行，克莉丝，不许开心！不许笑嘻嘻！」

    「这是怎么回事！？是里昂哥哥来了吗！？」

    炸飞的墙壁另一边的房间有著阿尔希亚宰相以及负责贴身护卫的骑士，先前离开的天上领特使缪泰与护卫也在那里。

    看起来似乎是瞄准缪泰的攻击没有击中，反而破坏了墙壁。

    「唷呵唷呵唷呵……！有、有不法之徒！还不保护洒家！」

    缪泰这么大叫。

    看样子跟随著阿尔希亚宰相的骑士之中似乎有数人反叛、觊觎缪泰的性命。

    「你们住手！」

    「疯了吗！」

    「没错，快收剑！」

    阿尔希亚宰相及骑士们尝试制止反叛者。

    「宰相阁下！我们只是不忍再继续坐视这头猪的暴虐！」

    「没错！宰相阁下知道这个人至今做出了多少横行霸道之事吧！」

    「我们是为了这个国家，这是我们的忠诚表现！」

    然而阿尔希亚宰相依然在叱喝他们。

    宰相是身材瘦长的绅士，虽然战斗能力看起来不怎么样，但十分有威严。

    「所谓的忠诚是确实执行命令！那并不是我们的命令！」

    「但是宰相阁下……！」

    「无论出发点再好都一样！你们要想到自作主张的结果将会为国王陛下与我国造成多大的损害！不懂思考的人就只是莽夫罢了！」

    「恕我们直言，宰相阁下！不会有损害的！」

    「什么……！？」

    「只要全部当成血铁锁旅团做的事就行了！那样就可以解释了！而且这里是空中，不会泄漏出去！」

    「只要除掉这头猪，之后就会换好一点的特使吧！」

    「这次为了警戒血铁锁旅团而将地点选在空中，正是我们的好机会！」

    「……！的、的确──」

    「或许说得对……！这是机会吗──！」

    本来想要制止的骑士们也快要被说服了。

    总而言之，就是企图暗杀缪泰并且嫁祸给血铁锁旅团。

    「宰相阁下！请下令诛讨那家伙！」

    「宰相阁下！」

    「拜托宰相阁下成全！」

    然而阿尔希亚宰相不肯点头。

    「我们身负的命令是确实完成献上与下赐！」

    「唔……！既然如此，请您在一旁看著就好！」

    「呣……！喂，被发觉了！」

    似乎是听到吵闹声而赶了过来，有几名天上领铠甲士兵在房间入口现身了。

    「这里交给我们！」

    「赶快动手！」

    就连本来站在宰相那方的骑士们，现在似乎也倾向于诛讨缪泰。

    他们阻挡在了铠甲士兵面前。

    「你们……！」

    「谢谢！我们不会白费你们的心意！」

    「唔……！慢著，你们这些家伙！」

    事情已经演变至此，即便是阿尔希亚宰相的话他们也听不进去了。

    「呵、呵唷──！？喔、喔喔喔喔！英格莉丝妹妹！拜托救救洒家……！」

    缪泰似乎发觉了破洞另一边的英格莉丝他们，发出不争气的声音恳求著。

    「我只是来护卫法尔斯先生的。」

    「法、法尔斯……！」

    「啊──啊──啊──！听不见听不见听不见！我什么都听不见！」

    法尔斯大叫著摀住耳朵。

    表示出束手旁观的意思。

    「「「受死吧！」」」

    骑士们举起魔印武具（神器）逼近缪泰。

    「够了，保护洒家！不需要手下留情！」

    「呵呵呵呵……」

    白发男护卫一个晃身站到缪泰前面。

    他朝著骑士们发出了怪声。

    「魔素（玛那）！交出来──！」

    白发男的身体到处都出现了密密麻麻的魔印。