第40章 试炼迷宫 （可以跳过）
英格莉丝等人在米莉耶菈校长前面列队并这么回答。
「测验内容很简单，接下来将会把各位送到某个地方，请在限制时间内回来，只要在时间内回来就合格。」
「某个地方是？」
「魔印武具（神器）变出的异空间。」
「原来也有那种魔印武具（神器）啊。」
「对，这可是贵重品喔。那个异空间被我们称为『试炼迷宫』，那里不只会考验你们的力量，也会考验你们的精神。视情况而定，可能会为此感到痛苦或难受，这样也没关系吗？」
米莉耶菈校长敛起了平常放松的表情。
但是不需要犹豫，英格莉丝她们都回答「是」。
「好。那么──」
「请等一下！」
某个方向传来了制止声。
那是阿尔希亚宰相的女儿骑士科的莉洁洛特。
随从骑士科的红发与蓝发双胞胎也随侍在她的左右。
红发少年叫作班恩，蓝发少年则是雷伊。
「莉洁洛特同学。怎么了吗？」
「特别课外学习的许可是优秀学生的证明，而在同学年之中第一个取得许可则是名誉的证明！只给予她们机会很不公平！我也希望接受测验！」
她言之有理。
机会应该平等给予。
米莉耶菈校长似乎也这么认为，她点点头做出了回应。
「关于这点，莉洁洛特同学说得对，那么就允许你参加。如果还有其他人想参加，现在开放报名，不过并不是任何人都会得到许可，并且请先做好会有相应危险的心理准备。」
阿卡莉丝和艾尔赛斯对这个，没有兴趣就在旁边观看为英格莉丝她们加油。
米莉耶菈校长这么声明之后，有几名学生报名参加了测验。
其中也包含普菈姆──
「不要吧，普菈姆……！你很笨手笨脚，一个人挑战会受重伤喔！」
「不，我要参加……！」
「校长，请阻止这家伙！」
「依照我的基准判断，我允许普菈姆同学参加测验。」
「咦咦咦……！那我也要……！我呢──！」
「唔嗯──……对不起。」
「就是说啊──唉……」
「不要紧吗？」
英格莉丝有些担心地关切普菈姆他们。
「不要紧。我是不会输给你的──」
「？」
总觉得普菈姆似乎点燃了对抗意识──？
拉迪在那之后对普菈姆说了什么呢？
要是拉迪有好好沟通，或许普菈姆也不会想要乱来了吧。
只不过英格莉丝既没有权利也不打算阻止她，所以都无妨就是了。
「那么马上开始测验，各位同学请集合。」
校长站到大家前面，她用杖型魔印武具（神器）敲了一下地面，接著英格莉丝等人面前就浮现了无数道门扉。
看见那幅光景，周围响起了「喔喔」的欢呼。
「好厉害──」
魔素（玛那）的运用过于复杂，到达了完全无法理解的领域。
总觉得那把杖型魔印武具（神器）发挥出来的能力实在过于多样──会不会其实是长得很像的不同魔印武具（神器）呢？
希望未来能知道详细真相。
「好了，各位同学，请选喜欢的门进去，在前方等著的是与各位同学相配的试炼──」
英格莉丝站到最近的门前方。
「拉妮、里欧妮。你们两个都要小心喔。」
「嗯，加油吧！」
「我绝对会通过的！」
英格莉丝她们各自进入了门。
她们一踏进去，门就关上并消失──
独留自己于昏暗的空间之中。
「这里是……？」
这里就是被称为『试炼迷宫』的异空间吗──究竟能够与怎样的敌人交手呢？
英格莉丝满怀期待地踏出一步。
虽然是陌生的神秘空间，但能在其深处看到白色的光辉。
只要以那边为目标走过去就好了吧？
英格莉丝走了几步，眼前忽然出现了人影。
那是日前刚打倒的、人称魔印噬者的怪人。
「喔喔。这个好。」
这个空间会从对象的记忆中重现敌人吗？
竟然能够与值得一战的敌人一再交手，这也太棒了吧。
然而英格莉丝一准备应战，怪人就忽然扭曲变形、消失不见了。
「奇怪……？」
英格莉丝只好继续前进。
这次换成血铁锁旅团的首领黑假面男现身。
英格莉丝再度准备应战──但黑假面男也消失不见了。
「？」
之后也有各式各样的人在英格莉丝面前现身。
血铁锁旅团的天惠武姬希丝缇亚。
同样化为魔石兽的拉哈尔。
前圣骑士里昂。
这个国家的天惠武姬厄丽丝。
但是他们都在交手前就消失不见──
「啊，拉妮。」
也有小时候的拉菲妮亚。
虽然现在也很可爱，但是小孩子的可爱果然不同凡响。
英格莉丝眯起眼睛看著那副模样。
也有小时候的拉斐尔。
也有父亲与母亲的身影。
看到双亲的身影果然会感到怀念。
久违看到双亲的脸很开心。
然后就是自己亲爱的卡莉丝姐姐，也有小时候，自己敬佩的姐姐，虽然同为转生者，但两人的亲人关系依旧存在。
然而目前都只是单纯呈现了自己的记忆，没有任何敌人出现──？
而且已经回溯到婴儿时期的记忆了。
但是这个空间似乎还没走到尽头。
继续前进──
宛如找不到父母的迷路孩童般，神情不安的大人们现身了。
「这是……！」
前世的英格利斯王的记忆。
成排的大人则是目送王驾崩的家臣们。
「前世的记忆……」
虽然怀念他们的面孔，但英格莉丝并不是没有想质问他们的事情。
「你们──把我离开之后的席鲁瓦尔王国变成怎样了？我可不记得有说过可以创造一个让某些人从天上鄙视他人的世界喔？」
这个动荡的世界固然方便自己穷尽武道──
但她并没有因此就要命令他们这么做。
这个世界绝对难以称得上进步。为何会变成这样呢？
然而这只是异空间产生的幻影。
他们不可能会有答案。
「呵呵呵……您的时代已经结束了。」
「没错。跟不上时代的王已经没有用处了。」
「请您再度沉眠吧──」
多达数十人的家臣同时取出武器包围英格莉丝。
英格莉丝摆出应战架式，她扬起嘴角露出笑意。
「有意思──你们成天在坐办公桌，身手都生疏了吧？我来陪你们练功。来吧，上啊。」
英格莉丝一招手示意，家臣们便从前后左右一拥而上。
「喝啊──！」
英格莉丝朝后方高高跳起。
展现华丽身法后空翻的同时，她重重踢了从后方逼近的敌人的背。
「唔喔喔喔！？」
「呜喔啊！？」
被踢飞的敌人撞上左方的敌人──在这瞬间，英格莉丝已经高速移动到敌人眼前。
「再一击！」
她此时使出了中段旋踢追击。
被踢中的两名敌人分别撞上剩下两人，当场倒地不起。
「喔喔喔……！？」
英格莉丝倏地现身在一脸惊愕的其他家臣眼前。
「现在是──！」
掌打刺进他的腹部。
「竟、竟然这么快──！？」
英格莉丝再移动到别的男人面前。
「说废话──！」
这次是肘击！
「看、看不见……！？」
「的时候吗──？」
英格莉丝从背后撞过去，使出了一记猛烈的身体冲撞。
那名家臣狠狠撞上空间的墙壁，接著就这么扭曲、消失不见了。
「你们果然生疏了啊。」
前后不到一分钟的时间，英格莉丝便歼灭了前世家臣们的幻影。
这件事倒是无妨，但是──
「……糟糕。讲话方式变得像以前那样了。」
稍微反省的同时，继续前进吧。
『试炼迷宫』还很长。
英格莉丝继续迈步前进。
一名红发青年在她的前方现身了。
这是他三十出头的时候吧。
但他看起来比实际年龄更年轻，是所谓的美男。
「陛下──好久不见了。」
青年跪在英格莉丝面前恭敬地行礼。
「兰德尔──」
他应该是继英格利斯王之后成为席鲁瓦尔王国国王的男人。
文武都天赋异禀，却没有恃才傲物，总是将他人摆在自己之前考量的男人。
他兼具的实力与精神，让英格利斯王觉得就算是他而非自己获选为神骑士也不奇怪。
英格利斯王在贫穷寒村发现当时还是少年的他，从此便将他安置在身边培育。
他在天涯孤独的英格利斯王心中，是接近弟弟或儿子的存在。
英格利斯王虽然膝下无子，但自认栽培了够格的接班人。
那就是兰德尔。
「……为什么世界会变成这样──就算问了也得不到答案吧？」
这里恐怕是重现记忆的空间。
想必无法获得自己不知道的资讯吧。
「没错，陛下。」
兰德尔边说边拔出剑。
「既然如此就放马过来。」
「是！请接招！」
兰德尔突进的速度远比先前的家臣们快。
可以说是天差地别。但是──
从肩膀往下斜砍，旋转接上横扫，然后回击──
英格莉丝全部识破，她使出宛如跳舞的步法闪避。
「喝啊啊啊──！」
气势如虹的连续突刺也全部以毫厘之差避开──
停住。
最后一击突刺被英格莉丝用手指夹住了。
「呶────！？」
「……这样不行呢。」
既然都借用了兰德尔的外形，要是不更强一点她可是会很困扰呢。
这空间能变出的强度想必有其极限吧。
无法完全重现也是情有可原。
话虽如此，若是因为这样就以为英格利斯王竟然同意让这种程度的人继承王位，这样也很让人困扰啊。
「这种趣味实在不入流。」
英格莉丝一边自言自语一边使出上段踢将兰德尔消灭。
「继续前进又会遇到同样的事──」
如果出现了女神亚莉丝泰尔的幻影──
英格利斯王对亚莉丝泰尔怀抱著近乎恋慕的情愫。
因为过于爱慕她，还擅自终生为她守贞。
英格莉丝并不想揍飞她──
这就表示铁定会出现吧，毕竟这里就是那种空间。
本人的疑虑、后悔、内心障碍──这座空间会找出那类弱点加以袭击。
想办法克服那些弱点就是「不只考验力量也考验精神」这句话的意思吧。
「没必要老实奉陪吗──？」
英格莉丝看著头上，她举起掌心对准上方。
灵素（乙太）凝聚在掌心，形成巨大的蓝白色光弹。
这里似乎是魔印武具（神器）变出的异空间──
如果遭到超越那个魔印武具（神器）的压倒性破坏力攻击会怎么样呢？
现在就试试看吧！
「灵素弹！」
铿锵────────！
响起了宛如玻璃破掉的声音，灵素弹破坏了空间的墙壁往上飞去。
上面似乎还有好几层，好几个异空间的天花板都遭到了贯穿。
「既然有上层，那就上去看看好了。」
英格莉丝正要蹬地而起的时候──
「刚、刚才那是怎么回事……！？」
骑士科的莉洁洛特从天花板的破洞探出了头。
「原来是跟其他人的空间相连啊。」
英格莉丝这么低语的同时蹬地而起，跳到莉洁洛特的旁边。
「这、这是你轰出来的吗……！？」
「嗯。因为我厌倦了一味笔直前进。」
「居然破坏这种神秘莫测的空间──竟然办得到这种事……你、你是何方神圣？」
「只是普通的随从骑士喔？我是拉菲妮亚皮尔福特的随从骑士。」
「那种事我知道。英格莉丝同学，你在各方面都很醒目呢。」
「是吗？」
「就是喔。但是既然你是拉菲妮亚同学的随从骑士，还请劝她不要过于厌恶同学，我无意敌视拉菲妮亚同学喔？」
「喔喔……拉妮是为了里欧妮的事在生你的气。」
「不觉得无可厚非吗？先不论她个人，考量到她身处的状况，最后判断不能贸然信任以及必须与其保持距离，会得出这样的结果不是理所当然的吗？我也好歹是一国宰相之女。不能不谨慎行事喔？」
「我姑且会转告拉妮一声……倒是你还顺利吗？有希望平安出去吗？」
「并不是很好──这里会让人想起讨厌的事。我正好觉得厌倦了。」
莉洁洛特说完之后叹了口气。
「我也是，所以想要强行制造出别的出口。你要一起来吗？」
英格莉丝指著更上层。
「有意思。你能够毁掉这个低级测验的意图吧。」
「嗯，应该可以吧。」
「那么我跟你一起走，你要去上层吧？」
「是啊。那就走吧。」
英格莉丝这么说完，稍微半蹲作势往上跳──
「请等一下。没那个必要喔。」
这么说的莉洁洛特，背上出现了纯白的羽翼。
她携带的魔印武具（神器）是斧枪的形状，那把魔印武具（神器）的奇迹就是这对羽翼吧。
「你牵著我的手。我带你上去。」
「谢谢。」
英格莉丝一牵起她的手，整个人就飘浮起来。
两人通过好几层，一路往上前进。
她们在即将到达某层时听到了说话声。
「住手！你要对哥哥做什么！？」
小女孩的声音？
「你让开！你错了喔！你不必包庇那种人！」
这个声音则是──里欧妮。
究竟发生了什么事──
「里欧妮……！？」
只见里欧妮举著黑色大剑型魔印武具（神器）摆出了架式，她浑身伤痕累累、气喘吁吁。
与里欧妮对峙的恐怕是小时候的她自己吧？长相可以看出有里欧妮的影子。
小里欧妮拚命地张开双臂挡在里欧妮的面前，像是在掩护著什么。
小里欧妮身后的人恐怕就是少年时期的里昂吧。
「住手！哥哥当上了圣骑士！他是大家的希望！为什么你要做这么过分的事情！？」
小里欧妮噙著眼泪恳求里欧妮住手。
「那是假象！都是没有意义的事情！你有一天也会明白的！」
里欧妮作势要朝著小里欧妮举起剑。
尽管知道这是这空间产生的幻影，不过必须斩断过去的自己还是很难受吧。
「可恶，竟然在我儿子获任为圣骑士的纪念日捣乱！」
「各位！请帮忙里昂！请帮忙保护里昂！」
说这些话的人是里昂与里欧妮的父母吧。
「父亲、母亲……！」
里欧妮咬住嘴唇压抑著感情。
骑士们包围了她。
「保护里昂大人！」
「可恶的贼人，想要夺走我们阿尔梅的荣耀吗！？」
「即使豁出这条性命也不会让你得逞！」
想必与里欧妮曾经引以为傲的哥哥里昂有关的所有记忆，都会在这座空间成为她的敌人吧。
里欧妮受了很多伤，而且魔素（玛那）也消耗相当多，证明她经历了一番激战。
「不管说什么都没用！我要打倒你们前进！我要打倒里昂哥哥！」
那些话也像是在催眠自己。
自己心中快乐的回忆、自豪的荣光，全部都得否定──里欧妮的心在这么吶喊著。
那副模样十分悲壮，让人看了痛心。
这异空间会对内心受伤的人更加凶恶地露出獠牙，果然是低级趣味，英格莉丝实在是不敢恭维。
「连这种回忆都成为敌人，那就表示她对于背叛国家的哥哥是真心……」
莉洁洛特似乎感受到了什么，她面有难色地低语著。
「我先去帮里欧妮再回来，你可以先走喔。」
英格莉丝放开莉洁洛特的手，接著纵身跳跃。
「上啊！」
「喔喔！」
「喔喔喔──！」
这时，敌人一拥而上袭向里欧妮。
「一口气解决掉！」
里欧妮将力量注入黑色大剑型魔印武具（神器）。
她恐怕是想要让剑巨大化、一口气横扫大范围吧。
面对以寡击众的情况，这么做应该是里欧妮向来的战斗方式。
但是魔印武具（神器）只有一瞬间发出亮光，没有发生任何变化。
「唔……！？力量耗尽了吗！？这可不行！我还要战斗！」
大概是在至今的战斗中消耗过多了吧。
已经无法供给足以引发魔印武具（神器）形状变化的魔素（玛那）了。
骑士们趁机一拥而上、袭向里欧妮。
骑士的剑从左右来袭，里欧妮将大剑剑尖刺进地面挡下两人的剑。
这是靠著上级魔印武具（神器）强化力量才付诸可能，但是──
「再来！集团压制对方！」
「「「喔喔喔喔喔喔！」」」
又有四、五名骑士挥剑过来压制里欧妮。
「唔呜──……！」
魔素（玛那）本来就已经接近极限的里欧妮无法打退对方，变成双方抗衡。
「趁现在，绕到背后了！」
一名骑士绕到了里欧妮的身后。
「就说了那又怎样！」
骑士跳了过来，但里欧妮强烈的踢击刺进他的腹部。
虽然击退了后面的敌人，但问题在于前方。
里欧妮倒退了两、三步，开始屈居下风。
「唔……！」
她的姿势完全乱掉了，这样下去会遭到压制──！
这时有一道人影从侧面高速冲过来。
「呜喔──！即使牺牲我的性命也要保护里昂！」
里欧妮兄妹的父亲提著短枪、伴随著声如裂帛的大喝使出突刺。
速度与威力比其他骑士更胜一筹。
「父亲……！」
感觉到自己躲不开的瞬间，里欧妮至今强忍的眼眸泛起泪水。
忽然闯进被泪水扭曲的视野中的是──
彷佛织入了皎洁月光的灿烂银发。
「打扰了。」
英格莉丝的掌打直接陷进了里欧妮父亲的侧脸。
「噢啊啊啊──！？」
那张脸歪扭成奇怪的角度，他就这么摔飞出去、猛烈撞上空间墙壁。
现场只留下惨叫声的余韵，里欧妮父亲的身影已然消失不见。
英格莉丝冲到正要压制里欧妮的骑士们旁边，只见踢击一闪、二闪。
「「「唔哇啊──！？」」」
正要压制里欧妮的骑士们完全溃灭。
「还没完……！」
英格莉丝再度冲向其他骑士，喂以掌打或肘击。
「什、什么人……唔哇！？」
「看、看不见──！？」
「上天拋弃我们了吗啊啊啊！？」
敌方甚至来不及反应便接连被击飞、消灭了。
「一群大男人联合起来围攻一个少女，那就会落得这种下场。」
英格莉丝对著陆续消失的骑士幻影如此赠言。
「英、英格莉丝……！？」
「嗯，里欧妮。我偶然路过，幸好赶上了。」
「你、你是怎么来到这里的……？」
「我破坏空间墙壁前进就连接到这里了。」
「哈哈哈……居然办得到那种事，真是离谱，你绝对无视了测验的主旨喔。」
「没关系啦，又没说不行。你还好吗？」
英格莉丝用手指擦去里欧妮的泪水，接著轻轻拍了拍她的头。
「啊……还、还好。我不要紧。谢谢你──」
「是吗？那就好。」
英格莉丝等人面前出现了阻挡去路的人影。
「休想伤害哥哥！只有哥哥……！」
最后留下的是小里欧妮的幻影，以及她背后的少年里昂的幻影。
「还在……！」
「没关系，我来动手。」
英格莉丝制止了里欧妮，但在她动手之前──
咚咻！咚咻──！
某个东西飞了过来，贯穿了小里欧妮与少年里昂。
两人的幻影剧烈扭曲、消失不见。
「？」
「这、这是──」
插在那里的是发出白银光辉的斧枪。
「你、你是……」
「莉洁洛特？原来你来帮忙了。」
莉洁洛特徐徐走过来，她取回了插在地面的斧枪。
「本人与朋友都不忍心下手吧？我想由我动手会比较好。」
「嗯，帮了大忙呢。」
「谢、谢谢……」
里欧妮战战兢兢地道谢，莉洁洛特瞥了她一眼。
「……虽然还称不上完全信任你──但我姑且先为了日前或许伤害了你一事谢罪。抱歉了。」
「呃、好……」
里欧妮惊讶地愣住了。
「你意外是个好女孩呢，莉洁洛特。」
「意外两个字是多余的。」
英格莉丝的话惹得莉洁洛特不悦地别过脸这么说道。
俗话说因祸得福，意外变成这样或许值得庆幸──
英格莉丝是这么认为的。