第23章 抵达天上人支配的城市（4）
◆◇◆
席兰妮的要求是这样的。
前任领主时代素质不好的骑士们结为党羽，最近有可疑的动作。
眼下已经发生过好几件在市内巡逻的骑士们遭到袭击的事件。
再这样下去，很有可能会发生牵连居民的大事件。
──所以她想在那之前设法预防。
只要传出「领主席兰妮将亲自率兵前往讨伐他们」的传闻，那些人就会反过来埋伏席兰妮并且杀掉她吧。
他们应该会动员几乎所有的人。
──她想反过来把他们一网打尽。
说起来，就战力而言，他们的实力还比目前留在城内的骑士们要好，实在让人束手无策……但要是有了实力出众的阿卡莉丝，艾尔赛斯，英格莉丝和拉菲妮亚就可以办到。
既然四人只能短期滞留，那么席兰妮想马上处理这个问题。
为了这个城市，希望你们务必能够协助──
就算四人实力出类拔萃，而且跟自己年纪也很相近，彼此也互为女性，但请求第一次见面的佣兵协助有可能让自己身陷险境的作战，老实说还是让英格莉丝吃了一惊。
该说是莽撞，还是胆子很大呢──
这或许是代表她已经非常没有余裕，顾不了那么多了……
只是阿卡莉丝和拉菲妮亚看起来有意愿协助她，在某种意义上她看人的眼光可说是很准的。
彼此都是容易相信他人的人，难道她们之间有什么互通的事物吗？
既然阿卡莉丝和拉菲妮亚说要做，英格莉丝和艾尔赛斯就没什么异议。
她不打算在自己的力量上追求大义。
她不拘泥在政治方面的主张与主义，但这是英格莉丝尤库斯的坚持。
就一边保护拉菲妮亚，一边期待有实力的对手登场吧。
不过老实说，那种骑士的水准就跟地方都市的小流氓差不多，想来是无法抱有太大的期待──
而阿卡莉丝这边，看到如此善良的席兰妮，同意出手相助，毕竟天上人，也不全是外人。
应席兰妮的要求，在三天后的傍晚──
阿卡莉丝她们前往远离城市的黑教会。
己方的人数包含席兰妮在内，约有三十人左右。
敌人恐怕已经召集比这更多的成员，打算用人数碾压、进行攻击吧。
只要把他们彻底打趴并逮捕，工作就能结束。
尽可能地不要杀死对方，这是席兰妮的希望。
对阿卡莉丝来说，这样比起被要求杀死所有人还要好太多了。
这样拉菲妮亚和英格莉丝战斗起来也比较容易吧。
「可以看到人了，克莉丝。」
「是啊──埋伏的敌人也差不多要现身了吧。」
（反正来多少都全部打发掉。）
（看起来，全是杂鱼。）
废教会四周被树林环绕，会有视野的死角，也能零星看到附近有像是自然产生的洞窟。
能够躲藏的地方相当多，是最适合设置伏兵的场所。
阿卡莉丝和英格莉丝也感觉到有人潜伏在此的气息。
「差不多了，席兰妮大人跟大家都要小心。」
阿卡莉丝和英格莉丝提醒众人警惕，席兰妮一脸认真地点头。
「是……！我相信各位──！」
「没问题，我们会以身为盾保护您……！」
今天很有精神的奈许队长也在鼓励席兰妮。
众人稍微往前走去──
废教会中、周遭的树林、自然洞穴──敌方骑士从四处能够藏身的地点一起冲了出来。
「哇！来了──！就跟预料的一样。」
「是啊──」
阿卡莉丝和英格莉丝冷静地大略数了数敌人的数量。
大概有近百吧？是我方的三倍左右。
──嗯，不是什么大不了的人数。
「哈哈哈哈哈哈哈！你们的计画早就被看透了！想要夺去我们故乡的可恶天上人！我们要在这里把你干掉！」
一位体格健壮的壮年骑士，伴随著大笑声自教会中现身。
「……是前任的骑士团长霍克！他就是这些人的首领！」
奈许队长这么告诉英格莉丝她们。
「好，只要抓到那家伙就可以了吧！？我要上啰！」
拉菲妮亚上前，拉开光雨。
她拉弓的力道很弱，把杀伤力压制在只会弹飞人的程度。
能够调整威力就是这把魔印武具（神器）的优点。
「哈哈！你们怎么可能敌得过这么多的对手！」
「质比量更重要！数量多就只是代表靶子更多！」
拉菲妮亚笔直射出光箭。
然后──
「绽开吧！」
光箭扩散开来，把多数敌人卷入其中并击飞。
「「「呜啊啊啊啊────！？」」」
光是这一招，就有近十人被卷了进去，最后蹲坐在地。
「那、那是什么──！？上级的魔印武具！？啊哇哇哇哇……！」
尽管还不及可称之为救国英雄、拥有特级印的圣骑士，但在普通人眼中，拥有上级魔印的骑士也是十分具有威胁性的对象，也难怪他们会有这种反应。
这时阿卡莉丝，突然感受到有强大的魔素反应，看向树林。
（不好意思啊！好像我在欺负弱者似的！）
拉菲妮亚再次拉开光雨、射出箭矢。
（是那边吧。）
与此声一同自天上落下的枪击穿了光箭。
光箭啪咻一声消失无踪。
（什么……！？怎么回事！？）
拋出长枪的是个拥有滑顺红色长发的女性。
外表年纪看起来也就二十岁左右。
她的身材高纤痩，是个体格匀称的美女。
最让人印象深刻的，是那对意志顽强的凛然眼神。
（不好意思啊，我要打倒你们。你们就诅咒自己的不幸，怨我为何会在场吧。）
女子淡然地说道，她只用一只手就轻易拔出深深刺进地面的枪。
（哦哦────！希丝缇亚阁下！太厉害了！）
（闭嘴，你们去解决剩余的喽啰。）
被称作希丝缇亚的女性看也不看那些人，只是丢下这句话。
这时艾尔赛斯用意念通话，与阿卡莉丝说道。
（这个，该不会是你跟我提到过了天惠武姬？就是和我一样有自我意识了。）
（不，不是我认识了，不过看她的魔素反应和构造，与厄丽丝几乎一致，可以判定是天惠武姬。）
（不过论实力她都比我们差很多。）
由于艾尔赛斯 ，本身拥有灵素，实力自然比天惠武姬强很多一般的天惠武姬不是她的对手。
她一步步走近拉菲妮亚。
阿卡莉丝见状，立刻将拉妮挡在身后。
而另一边。
这股强烈的存在感和气氛──英格莉丝有印象。
是天惠武姬──！
她周身散发出的氛围跟战斗时的厄丽丝很相似。
她为何会在这种地方，又有什么目的──这些事怎么样都好。
重要的就只有天惠武姬以敌对势力的身分站在自己眼前。
只要这样就够了，这是如何偶然的幸运啊……！
睽违三年，能在实战中确认自己成长的机会终于来了！
不过英格莉丝看到阿卡莉丝的动作，急忙跑到阿卡莉丝身边，害怕阿卡莉丝出手，让自己的机会泡汤。
（卡莉丝姐姐！这个敌人交给我，卡莉丝姐姐，艾尔，拉妮，你们保护席兰妮大人跟其他人。那个人由我来对付。）
（嗯、嗯……克莉丝在这种时候，看起来真的都很开心呢。）
（真受不了你，不过小心点啊，对方看起来像是天惠武姬的存在。）
（卡莉丝姐姐？你也看出来啦？）
（嗯，她给我的感觉就像厄丽丝一样的压迫感。）
（不过与克莉丝相比我觉得，是克莉丝的胜算更大。）
艾尔赛斯，之前与英格莉丝切磋过，深知这个丫头的力量有多强，清楚英格莉丝的实力的人，就只有她们三个。
（好吧，看在你是我妹妹的份上，这次就让给你了，不过克莉丝，你要小心，也许她也拥有，厄丽丝那样的特殊能力。）
（刚刚阿卡莉丝用神之视，观察到对方，似乎拥有跨越距离的能力，类似空间能力，比较麻烦，如果到时候克莉丝吃亏，她会立刻代替克莉丝，到时候实力暴露，再和她解释吧。）
（我知道了，卡莉丝姐姐，在战斗的时候我会注意一下，你就放心吧。）
英格莉丝，走向希丝提亚。
「……你想怎么样？是小看我吗？像你这样的无能之辈，竟敢站在我面前。」
「呵呵呵呵。」
英格莉丝漾起充满魅力的微笑──
将覆盖在身上的灵素转变成魔素。
当她这么一做，希丝缇亚的表情就变了。
「嗯……什、什么──！？明明上一秒还没有半点──！」
用对方能够理解的方式转换力量给对方看，果然是重要的步骤。
这下子对方战斗时就不会大意了。
学到这个技术真是太好了。
「啊──怎、怎么会……英格莉丝小姐身上竟拥有如此庞大的……」
席兰妮也做出注意到真相的反应。
英格莉丝无视这点，继续跟希丝缇亚对峙。
「天惠武姬都过于相信自己是最强的。也有些事情是你们既看不到也摸不透的唷？」
英格莉丝的眼里闪过一丝精光。
那是一对武人的眼眸，具备了如刀锋般的锐利，也有如火焰般的热度。
「不需要手下留情和傲慢，使出全力上吧。来，请吧。」
英格莉丝迅速摆出优美的姿势应战。
「……好吧。最近都没能跟有实力的对手战斗，我正感到无聊呢。我就来做你的对手。」
希丝缇亚挥了下枪，无声笑著摆出战斗姿势。
同为天惠武姬，她却跟厄丽丝不同，似乎有著好战的性格。
尽管对于英格莉丝展现出来的庞大魔素感到震惊，却没有丧失战意，也并不害怕。
光是这样，英格莉丝对希丝缇亚的好感度便急速上升。
「我们意气相投呢。在这三年间──我也有同样的想法。」
真的要感谢能与她相遇的幸运。
就算前往王都和厄丽丝再见，她基本上也会是自己的伙伴。
或许会愿意跟自己切磋，却不会认真起来进行实战吧。
「少瞧不起人，自大的小丫头。我就来挫挫你的锐气。」
黄金长枪散发出锐利光辉的枪尖，对准了英格莉丝。
很棒的杀气，皮肤感觉都要发麻了。这份紧张感真让人无法抗拒。
「好了，赶快拔出那把剑吧。」
希丝缇亚似乎是在等英格莉丝拔出腰间的剑。
但这只是把普通的剑。
之前跟厄丽丝对打时，剑被打碎了。
对上希丝缇亚，这把剑恐怕也会有同样的下场。
当剑被破坏的那瞬间，姿势会暴露出巨大的破绽，还不如一开始就不拿剑比较安全。
英格莉丝是姑且有配戴著剑，不过老实说没什么使用的机会。
剑不但对魔石兽没效，一碰到强烈的灵素还会坏掉。
也就是说，剑无法跟灵素壳并用。
这跟魔魔印武具一样。
最起码下级的魔印武具是会坏的。
至于中级以上的魔印武具，她还没尝试过。
因为那是高级品，要是坏掉就麻烦了。
（你其实可以去找你姐，她可以造出，承受了住灵素的兵器，之前她有一夜没睡，就是开发出了，可以吸取灵素武具，这是这参考艾尔赛斯的构造，所制造出来了。）
用灵素包覆住身体，普通武器会承受不住而坏掉这一点，在前世也是很令她伤脑筋的问题。
英格利斯王是获得圣剑后才克服了它，可是英格莉丝尤库斯手边没有这样的武器。
总有一天她想取得能承受得住灵素的武器──
（其实就这你身旁。）
不过目前这只是强人所难。
「不需要，这只是把钝刀。来，不需要客气。」
「哼，就让我确认你说的是真的，还是在小看我。」
希丝缇亚踢了下地面。
她的跨步犹如疾风般迅速。
两人间的距离瞬间被缩短，枪尖以猛烈的势头逼近英格莉丝眼前。
──如果是普通的骑士，一步也动不了就被刺穿也不足为奇。
可是英格莉丝只是稍稍歪了下头，便在千钧一发之际避开了枪尖。
她用最低限度的动作做出了回避。
但希丝缇亚并不惊讶。
「哦……！」
刚刚那只是个测试，如果英格莉丝没能避开这种最低限度的攻击，那就不好玩了。
「那么──！」
接著她提升速度和威力，使出三段突刺。
尽管她尚未使出全力，但看在旁人眼中，枪尖却是快到宛如分裂成三把。
──但是英格莉丝也只用最低限度的动作，就分别避开三段突刺。
而且每躲过一击，她就往前踏出一步、靠了过来。
「哼……！还挺不错的！」
希丝缇亚再次提升速度和威力。
英格莉丝再一次于千钧一发之际躲开所有攻击，并在每次攻击后一步步靠近。
「啧……！」
要是距离被缩得太短，英格莉丝就会进入枪的攻击死角。
希丝缇亚暂且拉开距离，再次使出连续突刺──但又是同样的结果。
她每次刺出长枪、将其缩回然后再刺出，英格莉丝就让自己的呼吸配合那段过程中的一点点空隙，踏踏实实地一步一步走近她。
这是英格莉丝完全看清自己攻击的证明──
精通枪术的希丝缇亚比谁都清楚地理解到这一点。
自己在不知不觉间，竟然被压制得连连后退──！？
面对的还是个赤手空拳、一味闪避的对手──！？
「呜──！」
再次抽身的希丝缇亚的后背「碰」一声撞上了什么东西。
是废教会的墙壁，她完全没注意到自己逐渐靠近了墙面。
因为她太专注在英格莉丝身上了。
她无路可退──
「喝啊啊啊────！」
她终于发出吶喊声，使出倾尽浑身解数的连续突刺。
这是希丝缇亚自豪的高速攻击，甚至能在几秒内粉碎体积有她几倍大的巨岩。
但所有的攻击都没有击中对手的手感。
等她回过神时，已经有人轻轻把手放到她的肩上。
「很棒的攻击。」
少女露出可爱微笑的美丽脸庞就在眼前。
「什……」
少女那惹人怜爱又天真无邪的模样，反而让希丝缇亚感到恐惧。
她不禁感受到一股令人感到毛骨悚然的寒意。
「咚！」地一声，腹部传来一道猛烈的冲击。
是英格莉丝使出的掌打。
希丝缇亚被猛力打飞，犹如一支被拉到极限后射出的箭矢，她撞上废教会的墙，导致墙面崩裂，飞进教会内部，在地板上滚了几圈才终于停了下来。
「呜……！」
她踩著略显踉跄的脚步站起身。
天惠武姬身体的健壮程度和耐久力，都远胜于普通人类。
即便跟圣骑士相比也是如此，双方的身体构造本就是不同的。
她还能打──！
希丝缇亚的眼神尚未失去战斗的意志。
英格莉丝在希丝缇亚被打飞进教会后，跟著踏入其中，她低语道：
「嗯，我也挺强的──」
能不仰仗武器、仅靠身法一面避开那个天惠武姬的激烈攻击，一面靠近，还能朝对方使出一击。
三年前她就算倚靠武器，还得在不动的前提下才能应对攻击。
这次却能一边应对攻击一边靠近对手，自己的技术比那时更精进了──