第1章 淮左和竹西
“又梦到了那个红色巨塔。”
少年已经醒了，但并没有睁眼，翻了个身，轻轻拉过被子盖过了头。被窝中，少年皱着眉，在脑中回想着近期以来一直在做的梦。
在梦中，一片荒芜寂静，只有淡淡的月光懒洋洋地洒在暗黄色的大地上。
在遥远处屹立着一座红色巨塔，此塔的红过分鲜艳，仿佛披着一层刚被鲜血浸染的血衣，且此塔巍峨磅礴，高耸入云，比肩天边那轮满月。
少年朝着巨塔的方向不断前进，想接近巨塔，但走了好久好久，始终不见靠近巨塔
“哥哥，哥哥，快起床，太阳晒到屁股了。”
一名小女孩对着蜷缩在被窝里的少年大喊，她青丝飞舞，肌肤雪白晶莹，如羊脂美玉雕刻而成，像极了一个精致的瓷娃娃，活脱脱一个美人胚子。
小女孩看到被窝里的兄长没有一点反应时，顿时撅起了嘴巴，然后爬上了床，骑马似的跨坐在被窝上，随后站起来再用力地坐下去，一边笑一边说。
“驾，驾驾马儿跑快点。”
被窝中的少年被调皮的妹妹压得七荤八素，终是破了功，憋不住地翻坐起来一把抱住小女孩。
小女孩在少年的怀里发出“咯咯咯”的笑声，少年睡眼惺忪，抬手揉了揉眼睛，没好气地看着自家妹妹。
“你怎么进来的，我不是锁门了吗？”
少年刚说完就注意到房门旁边被打开的窗户，百密一疏啊。
小女孩鼓起腮帮子，大声喊道:“都什么时辰了，爹娘让我来叫你起床，你还装听不见。”
经过一番慢悠悠地折腾，洗漱完毕的少年来到了饭桌前，无视正在对自己吐舌头做鬼脸的妹妹，和父母亲道了句早安，就开始用早膳。
少年名唤淮左，今年十四岁，他有一个亲妹妹，跟随母亲的姓氏，名唤竹西，今年九岁。兄妹出生在南国的一个偏远小镇上，父亲早年间在各地行商，走南闯北，积攒下了不少家产，后定居在家乡良平镇。
淮父为人正直善良，经常帮扶镇上的穷苦人家，在当地小镇颇有声望。
淮母出生于隔壁小镇的富贵人家，与淮左父亲成亲后育有淮左兄妹。
妹妹竹西吃饱后看到正对着碗里小米粥发呆的兄长，急忙跳下凳子，跑到淮左跟前对着淮左说道。
“哥哥，你陪我去逛集市好不好，今天是花灯节，很热闹的。”
“不去，”淮左还在想着近期经常梦到的巨塔，听到妹妹的声音，想都没想就拒绝。
遭到拒绝的妹妹，并没有放弃对兄长的纠缠，抓着淮左的手就开始左右摇晃。
“好哥哥，你陪我去嘛，你最好了，我用我的压岁钱请你吃好吃的，好嘛，你陪我去嘛。”
“淮左，你陪妹妹出去逛逛，整天宅屋里一点年轻人的样子也没有。”淮母发话了，此刻她怀中抱着一只洁白的猫咪，满身雪白的绒毛，两只前爪抱着脑袋，正蜷缩成一团，就像个小雪球。
竹西的软磨硬泡加上母亲大人的发话，最终淮左答应陪竹西出去逛集市。
但淮左一下子就反应了过来，知道母亲是心疼她养的那只小白猫，若是他不陪竹西出去逛花灯节，今日府上又是一副鸡飞猫跳的景象。
小白猫现在只要看到竹西都是蜷缩成一团的状态，实在是不知道自己的妹妹平日里对小白猫都做了什么，导致小白猫现在都不敢离开母亲怀里半步。
看着人声鼎沸的集市，淮左有点无奈，他喜静，人多的地方反而觉得不自在。随后默默地叹了口气，牵竹西的力道不自觉地加重了几分。
反观竹西，俏脸微红，双眼发光，淮左丝毫不怀疑，只要他松手，三秒内就看不到竹西的身影了，这个死丫头最爱凑热闹。
同行的还有两个家仆，两人一前一后地护着兄妹二人走进热闹的集市。集市上卖的货物五花八门，竹西兴奋地这里瞧瞧那里看看，不一会儿的功夫，两个家仆手中就拎着满满几大袋的“战利品”。
连淮左双手中也抱着众多小吃，每种小吃，竹西咬一口后发现不合口味就一脸狡黠的对淮左说：“哥哥，这个很好吃，给你吃。”然后又蹦蹦跳跳地冲进人群去买下一种。
淮左看着手中越来越多的小吃和小零食，想叫竹西不要再买了，却突然发现看不见小丫头的身影了。
小丫头个子小小，在嘈杂的集市一不注意就没了踪影，淮左吩咐两个家仆，分开寻找竹西。
最后淮左在一个围了很多人的摊贩前找到了竹西，此时的竹西因为个子小钻到最前面。
淮左艰难地挤开人群后也来到了摊位的最前方，他一把揪住竹西的耳朵正欲发火，竹西却急忙说道:“哥哥，哥哥，那些石头里面有宝物，我刚才看到他们在石头里面切出来了那么一大块的红宝石。”竹西边说边用手比划。
淮左往摊位的案板上看过去，案板上稀稀疏疏放着十几块石头，最大的只有拳头大小，小的仅有鸽子蛋那么大。摊主是一位中年男人，戴着顶棉耳帽，眯着眼老神在在地坐在摊位后面。
淮左又看到那十几块破石头面前每块都有价格标注，最高价位的是拳头大的那块，价格赫然高达五百两，最小的那块也需要五十两。
淮左不禁咋舌，心想，“什么破石头，这不摆明坑人的吗，难道真的会有冤大头拿五百两银子去买一块石头，就算石头里面有东西，你要切出什么才能回这五百两的本钱。”
淮左拉着竹西就走，其实很久之前，他就在家中的藏书中了解过，这玩意叫赌石。
传闻在一些深山野林，大江大河内藏有不少内蕴宝物的石头，有人在其中切出过灵丹妙药，切出过功法秘籍，切出过神兵利器，切出过生灵，更有人夸张地说切出过绝世仙子，像睡着了一般被冰封在大石头当中
当时淮左看书时就觉得有点不靠谱，今天倒是第一次见识。
在淮左拉着竹西挤出人群后，中年摊主缓缓睁眼，向淮左兄妹离去的方向撇了一眼，嘴角露出了一抹意味深长的微笑。
“终于找到了”