第161章

    第 161 章 “ 巨大冲击

    此行奉皇命赈灾 , 非是游山玩水 , 三郎一行人不敢耽搁 , 几乎是日夜兼程往中州赶路 。

    出来以后宋景辰才知道原来这官道并非什么地方都能有 。

    就算是有 , 这外面州县的官道与京城宽阑平坦的官道也无法相提并论 。

    如今天热 , 垫子太厚能给屁股振出热疹来 , 太薄能给屁股颠烂 , 总之就是屁股遭罪 。

    要是遥到坑坑洼洼的羊肠小道 , 他吃下去的东西都要给颠出嗜子眼儿了 。

    宋景辰哪里受过这样的苦 , 出来不过几日的功夫就开始打蔫儿 , 这会儿厌唧唧地靠在三郎怀里问他爹到底还有多久才能到达中州 。

    中州距离洛京城千里之遥 , 现下行程刚刚过半 , 最快也得五日后才能到达 , 三郎只告诉儿子距离下一个驿站很快了 。

    宋景辰益着小眉头 , 唉嚷道 :“ 爹总是下一个驿站 , 下一个驿站 , 到底还有多少下一个 “

    宋三郎喂了口水给他 “ 你到来怪爹的不是 , 是爹爹逼着你来的 , 还是绑着你来的 “

    “ 一一是你自己拍脑门非要出来 。 拍脑门之前你怎么不先查查中州距离京城有多远 , 路好不好走 , 你能不能遭得了这份罪 7“

    “ 你既是做决定这般草率 , 那便要承担草率做决定的后果 。 “ 宋三郎拍了下儿子的小脑门 ,

    宋景辰自知理亏 , 不跟他爹讲理 , 无赖地说他爹就知道说教 , 一点都不心疼他 。

    宋三郎没好气道 :“ 心疼你又如何 , 爹还能替你把罪受了不成 。“

    宋三郎嘴上责备 , 其实哪有不心疫的 。

    只他不可能为了自家孩子置中州数百万灾民于不顾 , 难受也得忍着 , 该赶路必须抓紧时间赶路 , 没有任何商量的余地 。

    三郎只庆幸小孩身子骨壮实 , 没有出现生病或是水土不服的糟糕状况 。

    宋景辰闸脾气归闹脾气 , 但他知道轻重 , 从来没有嚷嚷过要慢点赶路 。

    为了保证赶路速度 , 他们几乎每路过一处驿站就要换一次马 , 天不亮出发 , 夜里赶路到半宿 , 出来这几日只在客栈休整过一次 。

    别说小孩难受 , 就是茂哥儿也从未坐过这样长时间的马车 , 急着赶路尤其颠簸 , 只他是忍耐力极强的人 , 不会显露半分不该有的情绪 。

    他自己能忍 , 却看不得宋景辰受罪 。

    招呼弟弟到自己这边来 ,“ 大哥陪你下会儿棋好不好 “

    宋景辰正要说话 , 耳边忽地一声短促刺耳的摩擦声 , 正疾驰中的马车骤然停下 , 小孩差点儿被栽出去 。

    三郎眼疾手快 , 大手揽住儿子 , 朝着外面沉声喝道 :“ 何事 “

    「 回禀大人 , 前面地上躺了一人 。“ 驾车的军士回道 。

    此时天已经擦黑儿 , 刚才差点儿就从那人身上撂过去 。

    三郎下车查看 , 宋景辰好奇 , 他也要跟着下去 , 被茂哥儿拦下 。

    谁知道地上躺着的是活人还是死人呢 , 再把小孩吓到 。

    随行的两名护卫已经上前探查清楚 ,“ 大人 , 是个女子 , 尚有鼻息 。“

    宋三郎点头 , 就着火折子的光亮近前打量 :

    地上蜡缩着的人约莫十四五岁的年纪 , 一身青布衣裳 , 露出的手臂瘦骨伶仁 ,

    脸色苍白 , 嘴唇干裂发紫 。

    宋三郎招手 , 命人将人拿上马车 。

    宋景辰见抬上个人来 , 忙抽着脖子瞧 , 被宋景茂搜回来 ,“ 三叔 , 这是 …“

    三郎看了侄子一眼 ,“ 先喂她些水 , 明日一早送到医馆 。“

    哪个 , 三叔你怎么不暗

    算了 , 这种情形 , 还管他什么男女授受不轻 , 救人要紧 。

    宋景茂不是迂腐书生 , 掏出个帕子垫在那小姑娘脚颈下 , 使其头稍稍抬高些 ,

    将水碗递到她嘴边 。

    还行 , 知道喝 。

    宋景辰扒着窗户往外瞧 , 三郎搜过他来 ,“ 你瞧什么 “

    宋景辰 : “ 半夜三更 , 荒郊野岭 , 这个女子不寻常 , 我怀疑她会是会是狐狸精什么的 , 瞧瞧外面有没有乱坟岗 。“

    宋三郎被儿子逗乐了 ,“ 你不是最怕鬼狐精怪这些玩意儿 , 现下又不怕了 7“

    宋景辰指指他爹身上的佩剑 ,“ 参有陛下赐的尚方宝剑 , 人挡杀人 , 佛拭杀佛 ,

    我还怕她一个区区小妖不成 “

    宋三郎菀尔 。

    宋景辰 : “ 我是担心爹爹和大哥被她魅慨 。“

    宋三郎 :“ 噗一一 1“

    宋景辰 : “ 话本子里的这种都是为报答恩公 , 要以身相许的

    。“

    宋三郎哭笑不得 , 问儿子 : “ 那话本子是谁写出来的 “

    宋景辰 : “  7“

    宋景茂笑着接话道 :“ 写话本子之人往往为失意文人 , 且多为男子 。“

    “ 所以 , 非是女子一定要以身相许 , 是女子以身相许符合写话本子之人的期待 。

    宋景辰 :“ 啊 …“

    三郎笑道 :“ 不要书上说什么你就信什么 , 要看话是谁说的 , 对谁说的 , 又是什么情况下所说 , 站在何人的立场说 , 如此说对谁更有利 。“

    宋景辰眨眨眼睛 , 若有所思 。

    一夜无话 , 次日清晨 , 被救上来的小姑娘竟然醒过来了 。

    不知道是喂了她几次水的缘故 , 还是病该好了 , 身上的热已然褪去 , 只是声音嘶哑得厉害 。

    一问之下得知 , 原来小女子名唤连彩儿 , 乃是中州郭县人氏 , 父亲竟还是县衙里的师爷 , 因着中州连续几个月无雨 , 家里断了口粮 , 她爹本就体弱 , 加上操劳饥饿 , 没多久就倒下了 , 她娘把家里仅有的一点儿粮食都偷偷省给了闺女 , 亦活活饿死

    她娘死后 , 连彩儿被叔叔婶婶变卖 , 因着识文断字又容貌上乘 , 被挑中送往京城教司坊 , 不想半路上竟发起了高热 , 不止高热 , 身上还起了许多红疹 , 考鸨担心她一人传染一车姑娘 , 半路将人扔下马车 , 任其自生自灭 。

    哀大莫过于心死 , 连彩儿说这些的时候 , 已经没有眼泪 , 眼泪早都流尽了 。

    听完连彩儿的自述 , 宋三郎深吸一口气 , 连县衙里的师爷都饿死了 , 那么下面的考百姓呢  简直不敢想象 …

    宋三郎不由问道 :“ 你们的父母官县太爷呢  他就任凭自己的师爷活活饿死  还有郭县的百姓呢 7“

    连彩儿 : “ 县太爷逃荒去了 “

    县 、 太 、 爷 、 逃荒去了 …

    连彩儿轻飘瓢一句话 , 却叫三郎同茂哥儿震惊地说不出话来 。

    师爷饿死 , 县太爷逃荒 , 上面都乱了 , 下面的情形该是何等糟糕 ! ! !

    宋三郎按下心中情绪 , 扫了一眼连彩儿 , 肃声道 :“ 连彩儿 , 本官正是前往中州赈灾的钦差 , 你把你在中州的所见所闻详细与本官说来 。“

    连彩儿闻言 , 手抖了一下 , 猛地拿起头来 , 目光落在宋三郎的官袍上 , 半晋 ,

    忽然哽咽 。

    这彩儿向宋三郎诉说了中州百姓的惨状 , 另外还透露出一个重要信息一一

    说是郭县明明是个贫县 , 上面人却要县太爷年年虚报收成 , 每每他爹做账之时都是痛骂叹息又无可奈何 。

    结果等到大灾来临 , 县里的粮仓拿不出一粒粮食来 , 朝廷却以为他们有 , 为了应付朝廷派来的官员检查 , 只得检查时往施粥的锅里放米 , 等到检查的官员一走 , 锟里全是水 , 连谷糠都没有多少 。

    宋景辰在一旁听得心头火起 , 霍然起身 , 怒道 :“ 可恶至极 , 身为百姓的父母官竟然如此对待治下百姓 , 当杀 ! “

    宋三郎按下他 ,“ 你先别激动 , 听她把话讲完 。“

    宋景辰气鼓鼓狗着小虎牙道 :“ 爹 , 这种狗官简直闻所未闻 , 天下间少有 ! “

    宋三郎心说那是因为你见识之少 , 更不懂做官的复杂 。

    三郎拍拍儿子的小手 , 对连彩儿道 :“ 你继续讲 。“

    这彩儿看了宋景辰一眼 , 有些欲言又止 , 想了想 , 还是鼓起勇气为自家县太爷诉不平 。

    她道 :“ 小公子只知其一 , 不知其二 , 其实我们县太爷已经是难得的好官 , 他已经尽力为我们郭县的百姓想办法 , 就连他自己的亲娘也都饿死了 。 “

    宋景辰抓抓自己的小头发 , 彻底风中凌乱了 。

    宋三郎抓住重点问连彩儿 : “ 你爹所做账本你可知晓放在何处 。“

    连彩儿闻言用力点头 ,“ 知道 , 爹爹临走前特意叮嘱过 , 说他将真账本做了两份儿 , 一本藏在县衙 , 一本藏在我们家里 。“

    宋三郎点点头 , 不愧是做师爷的 。

    三郎可以预见 : 郭县之事只不过是显露出来的冰山一角 , 中州果然不止有天灾 , 更有人祸作乱 。

    宋景辰道 :“ 爹爹 , 大哥 , 如此看来这些官员惯会应付朝廷的检查 , 我们不能大摇大摆进城 , 得要乔装打扮 。“

    宋三郎笑了笑 , 看向侄子 ,“ 茂哥儿以为我们当先去何处 “

    宋景茂想了想 :“ 我等行程早有驿站人员通报 , 眼下中州城内必然一派全力救灾景象 , 或可在中州上一站易装 。“

    宋景茂又

    指着小方桌上的中州地图 ,“ 三叔 , 不若我们绕路巴县 、 平县 、 郭县 、

    长阳等地 。 如此 , 几个县下来 , 中州的真实情况便可摸查清楚了 。“

    宋三郎向侄子投去赞许的目光 , 点头道 :“ 茂哥儿所言甚是有理 , 就依你所言 。

    宋景辰忙紧得过来 ,“ 爹 , 还没夸我呢 。“

    三郎点了点他额头笑道 :“ 辰哥儿的乔装打扮亦是个顶好的好主意 。“

    车厢内空间有限 , 连彩儿一个及笑少女 , 又非家里的丫鬟侍女 , 自然不适合同乘一车 , 宋三郎又找了辆车 , 使其乘坐 。

    五日后的清晨 , 几人到达中州下面的巴县 , 还没进城呢 , 就已被中州旱情之严重震撼到 。

    正当夏季 , 本应绿草青青 , 麦荒金黄 , 可放眼望去 , 入目处全是苍凉荒药 , 不要说是树叶子 , 路边的树皮都被剥光 , 露出光秀秃的内里 。

    他们路过时 , 几个瘦骨峡峒的半大小子正骑在高处的枝叉上 , 伸着细细的胳腾用力去攀折更高处的树枝 , 那枝叉摇摇晃晃 , 仿佛随时都有可能被踩断将人重重据

    下 , 但却没有人在乎这个 。

    而此时 , 地上已然躺着一个据死的 , 鲜红的血迹从他鼻孔 、 耳朵 、 嘴巴里流出来 , 染红身下干泮的土地 。

    坐他旁边的小孩对眼前令人触目惊心的死人尸体视而不见 , 只麻木的抓着一把观音土往嘴里塞填 …

    三郎本能地想挺住儿子的眼睛 , 手指动了动 , 却又无力放下 , 已经来到这种人间炼狱 , 遮得住吗

    宋景辰小脸儿苍白 , 扶着车窗子干呕 , 却吐不出任何东西来 。

    “ 乖儿 , 莫怕 。 “ 宋三郎揽过小孩的肩胸 , 轻声道 :

    “ 以救苔生者 , 世间英雄也 , 英雄无惧无悔 , 犹金乌不畏黑暗 , 其光所照 , 无暗可匿 。 见人之苦难 , 方悯人之苦难 , 而救之 。 “

    “ 爹爹 、 大哥同你一起改变这里的一切 , 好吗 “

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