第70章 马丢了

    据史书记载，在洪武五年，明军第二次北伐时，尚能出动三路大军，每路各有“五万骑”。

    但到了洪武二十三年，全国清点兵马数量时发现，官马保有量下降到一个让人害怕的水平，官兵一百二十万人，马匹却只有四万五千匹。

    朱元璋为此专门考察了唐宋以来的养马制度，综合汇总后，搞出了一套自己的办法。

    这种办法结合了官方养马和民间养马两种模式。

    官方养马自不用说，民间养马是由官府将小马驹发放给百姓，由百姓代替国家养马，若是马养的好，会给予一定物质奖励，还可以免除税负徭役，若是养死了，就要惩罚。

    朱元璋设想的这个办法，本意上对百姓和国家是互利互惠，老百姓不用出钱买小马，只利用农闲时间就可以把马养大，还有奖赏，而国家也省去了养马的场地和人员，刚开始效率还是很不错的。

    但随着时间的推移，吏治逐渐腐败，制度也被人钻了空子，百姓得不到实惠，反而背上沉重的负担。

    这一制度演变到明末，精华没了，全是糟粕，甚至成为明朝灭亡的一个导火索。

    朱文正对这些有所了解，但他如今被停职，也管不上许多，还是先哄老婆开心要紧，便对王老板说道：

    “我夫人就看中你那匹枣红马，要不我出一倍价钱，二十两银子卖不卖？”

    王老板一呆，没想到一匹小马也有人愿意出这个价格，这都快接近战马了。

    王老板略一思索，反正种马也不止一匹，干脆就卖了吧。

    谢翠英祖上是普通人家，勤俭惯了，见状拉着朱文正的胳膊，劝说道：

    “会不会太奢侈了，平白多花不少银子？”

    胡大锤在边上听着也是一脸肉痛，想当初俺卖身当兵，也没二十两银子吧。

    朱文正却握住谢翠英柔软的小手，说道：

    “只要你开心，二十两银子又算得了什么？”

    谢翠英只觉得朱文正最近越来越爱惜自己，一种从未体验过幸福感涌上心头，小脸红扑扑的，在阳光下显得特别娇艳。

    买了枣红小马，朱文正一行在马场附近寻了处风景秀丽的地方，随即安营扎寨，准备好好玩几天。

    白天朱文正教谢翠英骑马，傍晚就在河边钓鱼，晚上开篝火大会，再宰上只肥羊，跟胡大锤喝得酩酊大醉，日子倒是好不快活。

    等二天一早，朱文正钻出帐篷一看，却不见了枣红小马。

    他刚开始还以为马儿自己跑远了，等找了一圈才发现，何止是枣红马不见了，就连自己带的战马也少了一匹。

    朱文正此次出行，一共就只带了两匹战马，其余全是普通驮马，如今竟然少了一匹，明显是被人偷了。

    好大的胆子，偷马竟然偷到我头上了？

    让朱文正奇怪的是，就算他昨晚喝多了，但什么人手段如此高明，竟能在二十多名卫兵的守护下，将两匹马偷走？

    朱文正沿着马蹄印一路搜索，发现蹄印到了两里外就上了一片碎石路，消失不见，这偷马人明显是个高手，很有经验。

    马儿寻找无果，朱文正只能将王老板找来当面对质：

    “王老板，我昨天才花二十两银子买你的马，今天就被人给偷了，这事也未免太巧了吧？”

    王老板一听，急忙指天画地，分辩道：

    “天地良心，我怎么会做这种事情！倒是我昨天忘了提醒你，最近个把月，马场附近出了偷马贼，一连偷了我三匹好马！那个挨千刀的，要是让我抓住他，一定让他不得好死！”

    朱文正见他模样不像撒谎，便又问道：

    “有没有看见偷马贼的模样没？”

    王老板一脸愤恨的说道：

    “若是看见就好了，那人特别狡猾。我专门雇了二十多个人手，还请过县里出名的捕头，布置一堆陷阱，蹲在马场守了十几天，也只看到个模糊的黑影，毛都没抓到一根！”

    朱文正又问了几句，线索非常少，只能大致推断出，偷马贼只有一个人，那人脑瓜灵活，身手非常敏捷。

    这倒是个人才，王老板布置这么多手段也没抓到他，激起了朱文正的好奇心。

    接下来几日，朱文正白天照常玩耍，以免引人注意，只是夜里不再喝酒，总是悄悄在帐篷中坐到半夜，才合衣睡去。

    谢翠英有些担心，劝说朱文正，马她不要了，若是这里不安全，还是早些回家好。

    朱文正每次只是笑笑，宽慰她先睡下。

    陈友谅的六十万大军朱文正都没怂过，一个偷马贼能有什么不安全，他只是想会会这个家伙，到底是何方神圣？

    果不其然，到了第十天晚上，马场那边突然火光大作，十几个人打着火把冲出来，大喊道：

    “抓贼啊，抓偷马贼啊！”

    朱文正早有准备，抄起身边的波斯弯刀，冲出营帐，跨上门外的战马就直奔过去。

    朱文正刚刚冲到马场附近，就看到一个黑影骑在马上，快如疾风，从左前方飞奔而过。

    当朱文正看到那匹被偷的马时，顿时大吃一惊。

    那根本不是之前在马场中看到的寻常驮马，而是一匹纯种的阿拉伯战马。

    两个马场青年，同样骑着阿拉伯战马，追着黑影飞奔而去，王老板气喘吁吁,一脸气急败坏的跟在身后，只是大喊道：

    “抓住他！给我一定要抓住他！他偷了我最好的马！”

    朱文正大为惊奇，抽刀拦住王老板道：

    “你不是说没有战马？这些阿拉伯马哪儿来的”

    王老板根本没注意到朱文正，被眼前的弯刀吓了一跳，语焉不详的支吾道：

    “我……我……这……这……”

    朱文正手腕一抖，弯刀在月色下闪着寒光，怒喝道：

    “你敢骗我？”

    朱文正历经沙场，这一发怒，顿时杀气蓬勃，王老板一个生意人，哪里受的住，吓得急忙跪倒在地，一股脑的全招了：

    “大人饶命啊！我并非有意隐瞒，这几匹阿拉伯战马，是我悄悄留下配种用的。有了它们，我的马驹才有竞争力啊！”

    原来如此，难怪那匹枣红小马，看起来就有明显的阿拉伯血统。

    朱文正心中大喜，好马就跟跑车一样，哪个男人会不喜欢，他也不废话，打马就跟着黑影追了上去。

    朱文正的战马，是专门由军队调教过的，比起马场中那些未经训练的马匹，明显要高效许多。

    眼见那个偷马贼在两个马场青年的追赶下，不断向左偏移，朱文正干脆抄近道，直接追了上去。

    那偷马贼似乎也发现，朱文正马术了得，才是最大的威胁，急忙向着左侧一片树林冲去。

    黑布隆冬的夜晚，在树林中骑马飞奔，是一件极其危险的事情，一旦马失前蹄，绊到什么，又或者避之不及，撞到树上，轻则受伤，重则死亡。

    那两个马场青年只是出来追贼的，到底不敢玩命，追到树林边就停了下来，眼睁睁看着朱文正紧跟在偷马贼身后，飞奔而去……