第77章 心扭曲杀人 盼丰年祭天
上回说道叶姨让小菊花仔细坐下看那翅膀中间有颗红珠子。
小菊花把头埋下使劲找也找不见那叶姨说的红珠子，头也不抬的说道：姨姨这里怕是没甚红珠子哩，叶姨边回答小菊花的话，边从头上取那银发簪，又说道：你把头在低点就看到了哩，不仅有红珠子，还有两颗蓝珠子，这是你哥儿送于俺的，要值个十两银子哩，你仔细看看，别抬头。
小菊花硬是头也不抬的在那翠玉蝴蝶上找珠子，叶姨拔下簪子用那尖尖的一面朝着小菊花的后脖儿，快速使劲连刺了几下，血从小菊花的后脖喷出来，溅的屋内壁墙上，粉帐上到处都是，只听得小菊花啊啊的叫了几声，整个人遍就不省人事了。
那叶姨只想教训一下小菊花，想着拿了发簪刺她一下让她长记性，她是姨姨不是丫头，敢和她这样说话，但她本来就受了刺激，好好的一个孩儿也落了，做人母的哪有不伤心的？那曹氏隔三差五就要来辱骂她，刘乐天也是对她横眉冷眼的，心里更是记恨红姑子，只是身子还不得变出去，再那刘府上已是人人喊打的落汤鸡了，地位一落千丈，哪里受得了？
第一下刺下去的时候见了血已是高兴，狂喜，心里的不平扭曲的到排泄，受不住自己的手，往那小菊花后脖子连续刺了几十下，方才肯罢手，见小菊花躺在地上不动弹了，心里不为不怕，还肆意高兴，走上去照着胸口处又是十几簪子，可怜那小菊花平日欺负软怕硬的，就这样被叶姨刺死在发簪之下。
那小春梅买了烧鸡回来见地上躺了一大瘫的血，小菊花倒在血泊之中，手里的烧鸡也拿不稳了，忙跑出去大喊死人了，杀人了，了不得了，惊动了刘府上下的人来，胡别古再前院掇了把老爷椅，躺在上面晒着那春日暖阳，看春花开的烂漫，想起他儿胡八三不仅又是老泪纵横的哭起来，听见又有人说死人，这就如做梦般，那小双婆子死的时候也是有人这般大呼小叫的，传到自己的耳内。
起了身道：哪里又死人了？那小春梅才说是小菊花死了，这次倒是忙忙的去通知曹氏，心道不下几年这刘府已是死了三人了，到底是要败亡了不成？
曹氏看了小菊花那死状吓的魂不附体，叶姨坐在一旁整理头面，说道：婆婆你来了哩，这丫头子三番五次找俺麻烦，还说是你指使教着的，成天与俺稀饭咸菜吃，俺不相信就把这贱蹄子结果了，那曹氏平日似夜叉一般，见了叶姨这般倒说不出甚话来骂人了，处理了尸体，给了小菊花家几十俩银子，告知不能闹去衙门上去，自己是这华阳县的门面，经了官府自家哪里还有些脸面？
又把叶姨卖去了私窠子家，继续做那皮肉生意去了，这回倒是没有那贵公子陪叶姨顽，来的都是那穷酸的下贱之人，自打用了那黑药丸，落了孩儿，又没吃些药物调理，一日三餐都是不好的，那叶姨的裤儿里白带就如浆糊一般留个不停，腥臭个不住，所以那客人也就少的可怜，老鸨子对她也没甚好脸色，刘府的私房钱也带不出来，走的时候连身像样的衣裳都没，所以自然也就请不起医人看那下漏的毛病，心里只是记恨红姑子，才知那红姑子，宝禅姑子，钵儿姑子，都是打着佛爷旗号，撞骗的恶人。
诗曰：
春耕播种忙，雨水即时长
白日农家汉，田陌馌女忙
一寒一燠岁，春娟啼鸣榜！
缺了粮食的庄稼又称了这好时节，开始种秧苗了，家家户户一起聚钱买了牛羊，准备弄个三牲俱全的祭天傩戏，是有那有德行的年迈之人，说廖冢宰以前祭过，为了求雨，这次这华阳县的千万之民倒是不是求雨，只是不要像去年一般，降了大雪把麦苗全部打死，都是害怕的紧。
所以一家一户凑了钱出来，备班了三牲，找了德高望之人出来做主祭之人，还是请了少童子，学当年廖冢宰一般祭天，祭地，酹酒沃殇，烧麦秆，焚黄番，写符箓，无人不诚心，无人不祈祷，读祭文，祷天衢，祝安民，拜丰收。
烟火直达九重，上撤青云，那有德行的人读祭文，请皇天后土垂怜，那祭文写到：
乾坤极位，伏唯上仓，岁星即见，蟠龙万方，六宗即禋，咸序三望！
华阳县千万子民，感念天地再造之恩，即赞四方神明，因去岁绌罢，土不归屋，河不入壑，寒霜冱雪，为以少牢告之！
幽幽苍神，念念在兹！唯愿甘雨和风，蜀黍旁生，万民所仰，虫害毋做，风雨毋侵，罔极之德，必将美报！
那万千之人从宗庙一直跪拜到城门之外，与天三个头儿，再与地三个头儿，再祖祝赞司农之神归位，最后由主祭人，与众人分牛羊猪，等胙肉，还没等到主祭人与众位分，就有人来抢了，不一会把那猪，羊，牛刮括的一干二净。
这宗庙祭祷之事本等是刘知县分内的事情，自己却在那衙门外瞄着缝儿偷看，说道：这与其侍奉上苍神明，不如把这些来侍奉老爷我，那神明管的事情多，哪里管的到你们，咱是这华阳的父母，你们不来讨好咱这个活菩萨，倒是去祝赞那些看不见摸不着的玄事，不叫话。
刘乐天没了蔡姐儿，又没了叶姨，曹氏与刘乐天道：过去这么久了，你与我去把你媳妇子劝回来，刘乐天道：要去你去，这休了的媳妇子哪里还有重新上堂之理？咱再不娶，也再不纳了，这娶得纳的只要到家了就变了样儿了，还是再妓院里与姐姐些逗乐耍自在些，气的曹氏咬牙切齿的，骂到：没出息的忘八，好的留不住，偏要去做那绝种断子的事情，你要你刘家绝后不成？刘乐天道：谁叫你只得咱一个儿，要生你自己生去，咱是没那能耐再叫人生了，正反是在肚里的都是出不来的。
曹氏听了道：孽种啊，孽种都是咱惯出来的，怪不得别人，与钟二嫂子商量着要去蔡家把蔡姐儿请回家去，带了小青梅一人服侍的，加上钟二嫂子，乘了两辆轿子去蔡家了。
走了一个多的时辰，到了蔡家门前可巧不巧的看见有人往蔡家屋里抬大件大件的物件，都是用红布红绸子覆盖住的，曹氏与钟二嫂子道：这蔡家的哥儿要娶亲了，这是他亲家与他们回礼哩，咱们来的正是时候，快进去与他们道喜去。
几个人停了轿子，随送礼的人进去了蔡家，曹氏进门就看见萧太医立在堂屋，白氏与蔡狄不知再何处，曹氏与钟二嫂子道：这萧太医怎的在蔡家作甚？那些抬物件的，把那些夯物放在萧太医面前，说道：老爷都齐全了，您看看，蔡家的丫头明儿道：大老爷有甚事情，咱奶奶与老爷再别门岔口儿处放粥，咱去通报则个。
曹氏怪道：这萧太医像是来下聘的，就是这蔡家只得蔡姐儿一个女，他是来与谁下聘的？钟二嫂子道：奶奶不好，定是咱家大官人与萧太医家的儿萧秀才说了姐儿被休的事情了，那萧秀才想娶咱姐儿，曹氏道：哪里能，萧秀才是有媳妇子的，这红妆紧凑的，是下了个不小的聘，是娶不是纳，这萧秀才没听说死媳妇子，不可能再娶的，小青梅道：奶奶与阿母在这里猜了半天，咱看不如上去问问就好了哩，简简单单的事情哩，曹氏笑到：还是咱小青梅机灵哩，就一起去堂上问萧太医了。
那萧太医坏事做多了，看着已是中气不足的样子，抓手抓脚的，羊儿胡长长拖在下巴下面，穿一身四面截长厚袍子，两只眼睛里面全部都是红红的血丝。
曹氏上前道：这不是萧太医哩，拿了这多的东西是与人下聘？萧太医道：这不是知县奶奶哩，再下与奶奶行个礼儿，曹氏道：这是受不起的，虽是退下了的太医，可还是吃着皇禄受着皇恩的，萧太医道：见了奶奶这就是又让咱难以启齿了哩，咱生了个报应儿，曹氏道：怎的？萧太医道：咱还不是与你一样只得这一个儿哩，他听你家的儿说了这蔡家的女儿已是不是刘家的媳妇子了，硬是要咱帮他纳过来，咱来说了几次那蔡姐儿始终不答应。
曹氏惊道：真是来纳咱姐儿的，萧太医道：怎么奶奶都知道了哩？我儿说是你家的说的随便纳娶哩，那蔡姐儿又不做妾，说是要做个平妻，咱是不同意的，可我那不孝子报应儿再屋里要死不活的，咱也是没办法的，你看看这老夫才下了个大礼过来哩，没说了几句白氏就回来了。
见了白氏萧太医道：你闺女说是要做平妻，咱也同意了，你看看咱选个日子叫咱姐儿过门了可是，咱萧府上八台明轿，细乐车马迎娶咱蔡姐儿，白氏看曹氏也在先与萧太医道：我家姐儿是个主意大的人，她倒是不听咱做父母的话的，这过门不过门一切只在于她，不在于咱哩，你先把这些东西拿回去，等咱去与咱闺女说说，如是咱闺女应了，再送过来不迟。
萧太医道：咱姐儿不是说了只要做成平妻就应了哩，白氏道：这女儿家最为善变，咱也不知今日她是怎想的，还是待咱问问再说哩，萧太医嘀咕了几句，有些不乐的走了，白氏喊到：这东西抬走，萧太医已是走了十几步了说道：先放在你家，脱不过是用的上的，带了小斯就走了。
白氏道：姐姐你来了哩，曹氏道：都是亲家母的叫姐姐作甚？未必然是要答应萧家不成？白氏道：咱做不了闺女的主，答应不答应，咱闺女说了算，都是被休弃的人了，还作甚亲家，咱知姐姐对咱闺女好，叫声姐姐不为过，唤了丫头子看茶，叫厨下准备好的，要留曹氏一行人吃饭。
曹氏道：你叫咱一声姐姐，咱就应了，叫你声妹子，这蔡姐儿在咱府上我一直拿她当亲闺女对待，怎的强这我儿要了休书，也不与做婆婆的说一声，哪里是我儿休她的，是这姐儿问我儿要的哩，白氏道：这咱是知道的，可这休书已成事实，这是断了夫妻之情的，姐姐再好，这夫君不中用也是没有法子的，既是咱闺女强要的，也是她自己的主意，干涉不得。
曹氏道：还有回转的余地，只要妹子你同意，咱去与姐儿说，那姨姨已是叫咱打发去私窠子家了，再没人敢对咱姐儿不敬，白氏道：咱姐儿再楼上姐姐还是自己上去与她说不，一会子下来吃晌午饭，不嫌弃的话就在妹子这里多住几天，曹氏道：放心咱不与你客气。
要钟二嫂子与小青梅留下，自己上楼去见蔡姐儿去了，那蔡姐儿再阁楼里听的一清二楚的，知道曹氏与萧太医来过，只是自己不曾下去。
曹氏提起长裙，往蔡姐儿房里走去，蔡家是落寞的大户，虽然比不得刘家，一切建设也是好的，只是那红楼上楼道稍微失休，踩的那木楼梯咯咯直响。
曹氏敲了门，丫头子淳儿与曹氏开了门，蔡姐儿放下手里的书，叫了曹氏一声娘，曹氏故意气说道：还知道叫娘，一声不吭的拿了休书就走了，怎的这般狠心不成？蔡姐儿道：免得惹的娘伤心，所以自顾的就走了，曹氏道：一个妇人家，做了那开天第一的事情，怎的问自己汉子要休书？来了咱刘府几年了，为娘的怎不知你个小小妮子主意也忒大了，蔡姐儿道：婆婆这次来定是劝咱回去的哩，曹氏道：不回去，你当真是要嫁与那萧秀才做平妻？
蔡姐儿笑了笑说道：咱怎不知那萧秀才的为人？观那人面相眉眼闪烁，与人说话旁敲别看，是鼠辈好色之人，咱才从那里出去，未必然又要进去不成？曹氏道：那你怎的说要做别人的平妻哩，你没看见今日好些聘妆抬进你家哩，现见在你屋内堂下，咱还以为你哥儿要娶了哩，想到与钟二嫂子进来同你们道喜来了，不成想是娶你的，你看这事巧的，幸好咱来了，不然去了那萧家可了不得了，亏的萧太医居然应了你做这平妻哩，如你真的嫁去了，这也是咱华阳的第一遭。
蔡姐儿道：咱不过是与他顽笑，料定他萧家不会答应，找了个借口罢了，不曾想他们真同意了，这倒是难办起来了哩，曹氏道：那你怎的办，咱家刘乐天虽是不叫人，可是那模样你往华阳哪里看看，谁人有他那般潘安的貌来，与你这大美人匹配的紧，那萧秀才虽不是丑陋之人，但与咱乐儿差远了，蔡姐儿道：婆婆，这嫁人不能看面貌，要看心，如是真心之人，就是面疤生赖也可，如是见异思迁，喜新厌旧总然是兰陵再生咱也是不喜的，萧秀才咱不嫁，刘府咱更是不得回，婆婆只当与咱做了几年的母女就此做罢吧，咱与刘家已是如那南地与北地，再无交汇之可能。
曹氏伤心道：看在为娘的份上与咱回去，蔡姐儿道：咱心意已定，请您原谅则个。
曹氏见说了半天也说不动蔡姐儿一丝丝回去的心，自己不免也就灰心丧气的了，一直想到只要自己去劝说了，定能把蔡姐儿劝回去，这次来了才知道那蔡姐儿是肚脐上面巴膏药，贴铁了心了。
白氏招呼曹氏留下来吃饭，曹氏摆了摆手也没说甚，叫起钟二嫂子与小青梅回刘府了，钟二嫂子见曹氏脸上不好，知道定是没劝回蔡姐儿，一路上也不和曹氏说甚话。
倒是曹氏先开口道：这姐儿也忒狠的心了，做婆婆的那样说好话与她只是不答应咱，这与咱刘府的缘分是到头了，钟二嫂子道：如是奶奶果然定想劝回咱姐儿，就屈就屈就，多来几次，一次不行咱就去二次，二次不信咱去三次，只是委屈了奶奶是金贵身子，倒是做这三顾茅庐的事情，曹氏道：多来几次咱倒是不介意，只是你没见今日咱姐儿的样儿，你就是再来上一百次也是枉然的，哎，可惜了，咱好好的儿媳妇子了，自己不免得是落了泪了，一路上也没个声儿了，回了刘府了。
蔡姐儿下楼见这一大屋子的红妆，随便翻开了个木箱子，只见里面银子整齐的放了几大排，又去翻开另一个木盒子，里面有各色头饰，一顶紫玉凤冠，翡翠手镯，象牙戒指，还有四个大金元宝，合了盒子，红瓶一对，樟木箱四只，细黄花金钱柜一对，还有沉香木镶玉如意一炳，白瓷具一套，紫砂具一套，珊瑚珠，蜜蜡等，又看了看这细绢布匹的，有香云纱，织锦缎，蜀锦，还有羊皮装等。
蔡姐儿与她母亲白氏顽笑道：这等齐整的聘礼，咱们怎么回才好哩，就回给他家一顶头巾即可，其余的都是咱蔡家的了，白氏道：这死丫头顽笑也要有个度才好，你可真要嫁过去哩，蔡姐儿道：怎的就嫁不得了？看咱这下堂的妻子，另回还是做人正妻，倒好叫他刘乐天看看哩，白氏道：都到了这份上了，还叫他看甚，自己过自己的日子罢了，休要做给人家看，好活歹活与旁人无关，闺女你可记住了。
蔡姐儿道：做闺女的必然与娘学习，咱和娘顽笑哩，日子是咱的，不然与别人捞开被子看个明白哩。