第67章 善女子放粥 众饥民受济
胡别古回说：奶奶叫咱来就是要咱去摘一叶荷花哩，这季别说荷花，就是甚花也无哩，白茫茫的一片，看不见一点绿儿哩，钟二嫂子道：这老倌成心的，平日那耳朵如顺风耳般，今日这话答的，蔡姐儿笑到：这远远的不怪他听茬儿，你去叫他进来，咱有事要叫你们帮咱，不可耽搁，钟二嫂二话不说吧立于二门口的胡别古拉进来，胡别古道：嫂子胡闹，奶奶的房间也是咱男子进去的？钟二嫂子道：人家奶奶叫你进来说话，别耽搁，你要与奶奶采摘荷花哩，老不死的，咱姐儿是有事情叫咱帮忙哩，你再外面叫咱姐儿怎好与咱说？胡别古这才低了头进去。
蔡姐儿叫丫头与胡别古掇了一根凳子，叫胡别古坐下说话，胡别古道：回少奶奶的话，既都进来了，万万是坐不得的，咱一个下人，又是男子哪里能坐在少奶奶的房间里，没有上下，钟二嫂子道：你这话敢是说给咱听的哩，咱已是坐在那凳儿上了哩，胡别古道；嫂子千万别误会，咱知你时常与少奶奶要好哩，就是坐坐也无妨，只是咱是男子，那里好意思？蔡姐儿道；胡伯伯哩，这刘府把你当半个主人，你站着倒是叫咱的眼珠不得空哩，一会横看钟阿母，一会高高的看着你胡伯伯，咱累哩，钟二嫂子道；有你耽搁这会子，咱姐儿有甚事，咱听了早就去做了，还在这里与你讲说哩，耽误功夫，蔡姐儿道：可不是哩，坐下说话，那胡别古才稍稍的坐在凳子上，屁股挨在那凳子上不到半寸，坐卧不安的。
蔡姐儿说道：你可开的咱刘府的米面仓，胡别古道：开的，少奶奶是要背了老爷做那赈济灾民的事情？蔡姐儿道：是，胡伯伯可是依的？胡别古道；按理说这府上俺只听咱大老爷的，咱哪里不知大老爷做的些甚事情，咱是下人说不上话，这次咱少奶奶怎说，咱就怎办，今日咱是极力支持少奶奶救济灾民的，只是可不开米面仓，厨下的仓库里倒是还有八九石的米面，蔡姐儿道：咱也不是没想过，只是厨上人多不方便，咱去搬了明日咱公公定然知道，说不定就搬不出去了哩，再说咱要二十石，胡别古道：少奶奶要这多，要搬去哪里哩？蔡姐儿道：后日拜托钟阿母与咱找几个大马车，叫胡伯伯开了米面仓与咱，咱要运回咱蔡家，不过半日的车马路程，胡别古道：路上到处都是抢人的，少奶奶不怕？运上这许多米面可甚是显眼，那饥民见了如猫儿见了老鼠一般，蔡姐儿道：不用担心，咱一会回去叫上咱哥儿，与他约好时间，咱哥儿认识的会拳脚的人甚多，夜晚运送更是不怕，无需担心。
又与钟二嫂子道；二十石米面，三两马车足够，有劳阿母与咱办妥，钟二嫂子道；马车是有，只是怎搬上那马车，蔡姐儿道；这个咱早想好，咱哥儿自会叫人，这事咱爹年和咱哥儿定会支持咱，不消说，阿母只管去办，后日晚上子时胡伯伯开仓，钟阿母与咱叫上三两马车，仓库在胡伯伯的后屋，到时候马车定再后屋恭候，不出半个时辰定是做好，只是近日后门咱知道有两个快手把持住得，咱自有办法支开那两名快手，胡别古道；少奶奶如何支开？蔡姐儿哂笑道：公公手下有甚得力干将耶？不过都是欺压百姓昧心于上的偷食者，既无谋略更无甚勇，我哥儿时常与翠云山上的人是有结交的，后日晚上的人也自是这些人，咱自有一套说词吓跑这些狗，只是钟阿母与胡伯伯万不可食言与咱，除了这个一切好办。
钟二嫂子道；少奶奶你放心，咱平日人微言轻，不敢与老爷说道甚大道理，唯求在刘家吃个饱饭而已，但咱的心绝也是向善的，这事才是阿弥陀佛菩萨保佑的事情，咱少奶奶一个女子想的这般周全，老身绝没有不做成的理儿，胡别古道；事到如今，一切但凭少奶奶，两个人辞了蔡姐儿出去了，都觉得刘知县与刘乐天做的缺德，胡别古抹了把眼泪道；太爷若是还在倒是宁愿自己少吃点，也要与那灾明，咱太爷一生命运悖逆，把这好运到全部过给了咱老爷，就是不知咱刘府好能好几年哟，钟二嫂子道：咱懂的少，这刘府好也行歹也罢，横竖老爷与奶奶对咱不错，管不得这甚多了，做成咱姐儿这庄好事就行哩，咱操不甚上心。
蔡姐儿回到了家里，她母亲白氏道：回来就好怎的衣裳也没带几件？蔡姐儿道；咱有事与哥儿说，现今在家下不？白氏道：刚刚听他要出去哩，这会子还没出门，蔡姐儿忙去他哥儿的房里唤道：哥儿在屋内吗？咱是妹子如是在，出来有事与你商量，他哥儿蔡源风道；妹子你回来了哩，咱刚与娘说要去回回咱好兄弟哩，蔡源风出来手拿一根红樱长矛抢，身上穿的武生服，头戴盘圆帽，蔡姐儿道；哥儿你这身穿的正好，后日就这样穿上，蔡源风道；妹子说哪里的话，咱这是拿了长矛去流水楼与兄弟些吃些酒菜，再去台子上切磋比试一番，蔡姐儿道；真？有几多个人哩，是天助我也，审的费力去找人哩，蔡源风道；妹子有事？蔡姐儿把自己要放粥从刘府运米面的事情与他哥儿说了，叫着他哥儿与那些武生一起保个镖。
蔡源风道；你也是，与咱爹一模一样，咱爹这段时间眼泪没少流，常常的端出去几大碗稠稠的粥与那些讨饭的人，要不是咱的家的米面也才紧够咱家吃，怕是也要学妹子哩，不过这是好事，做哥儿的定当奉陪，就是咱爹娘也是同意的，妹子只管说要哥儿怎的？咱这里人多，加上哥儿我倒是有十几个好汉，出了两个咱上林的，其余的都是翠云山上的好汉，蔡姐道：不需这多，加上哥儿与三个赶马的人六人足已，后日晚上子时一刻在刘府后门，自有人接应你们，只是这段时日刘知县叫了两名衙门快手再此处把守，还需处理那两人才好行事，蔡源风道；衙门的人也叫人？只需咱一人摆平他两个不成问题哩，蔡姐儿道；不消动手，咱自有办法，蔡源风道；甚办法，蔡姐儿道：哥儿你只需这样这样，如此如此谅那两人不敢与你们对碰，叫俩乖乖的听话哩，蔡源风听了道；那两人就这般听话，不反抗反抗？蔡姐儿道：若他们如哥儿那般勇，倒是不可用这法子，另当别论，咱公公的手下，咱清楚的紧，尽管照咱的话做，保管能行。
到了后日临近子时，外面静悄悄的，家家户户都紧了门，刘乐天一家人早去见周公了，外面惨黑一片，几声老鸹叫，山林无林，平原无声，平家百姓室内几乎空半，托儿带口十几人挤在一处，天公不悯，朝廷不惜，随时而过，苟延残喘，富家富室，粮食满仓，毫无施舍之心，但怕连年荒欠，先得保了自己，所以有杀人越货，明偷正抢的，官已是管理不得了，但到有那善心人放粥之时，才是这一镇的人见天日之间。
刘府后门，钟二嫂找的三两马车已是如约而来，胡别古把那开米仓钥匙放在右手上转转，又放在左手上转转，反复调换，心里不甚安，心道：这么外面还没人声，等那两个守门的去了，咱才好开门放人马进来，胡别古撇在户牖上看那守门的两人，今晚是邹子充与钱如命在后门把守着，只见那两人哪里在认真的与刘知县看守？一人拾掇了一把软凳，中间一个蔑炉，里面烧的红深深的碳火，一壶酒，一碟油炸花生米，一碟笋干，两人有一杯无一杯的喝着，胡别古嘟囔道：难怪咱少奶奶说咱老爷手下都是软别别的歪人，甚好对付，这一口花生米儿，一口酒的，守个甚？不如不要，白白的费了米面，塞那茅坑，恨的咬牙切齿的。
钱如命道；这冷冷的天，哪里还有人来打抢？不如回屋睡去哩，邹子充道；咱两咱这里喝着又有红红的暖炉，软软的凳几，边说边喝好不自在，睡去做甚，万一有那打抢的人来，咱好立功哩，钱如命道；如是这个来了，你还立功不？邹子充道：你不知道咱华阳县前些日失了好些米面哩，还不都是这个干的，他们有吃有喝的，这天跑来作甚，这段时日哪里有他们的影儿，不都是些村镇上的农户家哩，放一万个心哩，又道是你不说就好，一说那事情来的忒快，就如你自己呼来似的，一点不含糊。
只见一个面生的汉子从墙垣上一个纵马落在邹子充与钱如眼目前，那钱如命与邹子充从软椅上惊坐起来，满身酒气，神都没回过来，准备去拔腰上的佩刀，两人拔了半天也没拔出来，来人道：休叫喊，如是引来人叫你俩当场去见阎王，咱是翠云山的孙福，外面还有几个咱翠云山的兄弟，现要借你老爷家的米面，你俩借是不借，如是借就点头，如是不借让你两当场毙命，就是把你衙门的人全部呼过来，咱几个哥儿也是不怕，咱大哥在张云龙就是在你家主子头上拉屎也可，唬的那邹子充两腿不停打颤，钱如命与张云龙教好，倒是不多怕，只是眼前这汉子不知他与张云龙的交情，说不好就要结果他，死的也忒冤的。
邹子充平日作歹为非的，见了杀人如麻的强梁心里先是怕了八分，又知道刘知县几次叫了官兵与他们交手，都唬的丢兵卸甲的，又是怕了两分，加上正好十分，所以那腿肚子不受控的直打颤，说道；爷爷别杀俺，爷爷知道米仓再哪处不，咱带你过去，别说借，就是搬空也行哩，钱如命道；说的是，说的是，咱俩个领你去，孙福道：这个倒是不消的，你俩自己开了门，滚出去，不要碍事，那邹子充轻手轻脚的把那后门敞开，刘府的灯光顺着那大门开起，照出门去，见外面果有三两马车，见立着五六个大汉的影儿，手里拿着都拿着武器，那大汉的影儿与那手里武器的影儿，在火光的映耀下，显的忒长忒大，几个大汉零星的站这，唬的邹子充就要溜尿，开了门，与钱如命规矩的出了后门去，眼看着那马车与人进去刘府，不出一点声儿。
邹子充见人与马车都进去了，两个人刚喝了酒，身旁又有蔑炉烘烤着，还是在房檐下，受不着冷气，刚刚的了这一吓，外面冷飕飕的，寒气一下就入体了，冷的两人身上不住的打寒战，邹子充道；他们走进去了，要不咱在外面喊哩，通知咱兄弟，钱如命道；咱拿了这点钱，硬是要把命与他哩，那几个汉子叫咱在原地等待，如是不见人，今日不收拾咱，明日就要去你家，把你家人杀个精光，你还喊甚，咱粮食也没保住，闹的他刘知县知晓反倒不好，不如等他们拉了米面走，咱就当甚是都没发生，那可是有四个米面仓哩，这三个马车能拉走多少，至多不过几石罢了，怕甚？邹子充道；也只得这样了，你说他们还会来第二次不，如是常常这样，咱要回去了哩，遭不住这样吓哩，今日运气好，明日丢了命哪里申冤去？两人就在那夜色里，保住膀子冷的不住，绝是不敢走一步的。
胡别古见是那两人差人与他开了后门，倒是省的他自己动手了，在心里又是骂差人，又是可叹刘知县身边无一得力的，连些兵戈声气都无，就这样巴巴的叫人进来了，走前去与蔡源风一行人开了仓库，只见赫然的四忒大间的仓库耸立再几人面前，孙福与蔡源风道；这般容易进来，咱翠云山的弟兄有福了，胡别古开了一个仓库的锁儿，里面米面重叠，满满登登，足足的顶在了仓顶上，大骂道：好黑心的脏官，咱妹子叫他拿二三十石米面出来赈济都不行，这多的米面要带去棺材里不成，狗官。
几个汉子不多一会就搬了三马车，驾着马车出门了，胡别古锁了仓门，进屋去了，邹子充与钱如命还站在原地，不曾挪动半分，孙福道：真乖，这衙门的狗儿就是训的好，还不进去关上门继续吃酒哩，两人道；大爷慢走，咱先进去哩，关了门当无事发生一般，继续坐下，邹子充道；谁与他们开的仓门哩，钱如命道；你管谁开的，问的越多也就失责了，你想干甚，这里甚事都没发生，哪来的谁开仓的？邹子充道：你看俺这脑子，还转不过弯儿哩，你刚刚看着甚哩，钱如命道：这黑天鬼也无一个，就咱弟兄在这里喝酒暖炉哩，来！兄弟继续走一个，两人拿起酒杯又再那里胡侃了。
蔡源风把那三马车米面送回自家，把蔡姐儿与他的十两银子分与那几人，都是高高兴兴得收下了，说道；再有这事还叫着他们，得了钱，还小治了贪官，用这米面活些百姓，世上再没有这美事了。
第二日清晨蔡姐儿梳洗过后，问她哥儿事情办的怎样？蔡源风道：妹子你还真说对了，那两差人说是粪坑也不过，不费的一丝气力，咱叫他们怎样就怎样，事情弄的妥妥的，蔡姐儿高兴道：事不宜迟，咱即刻叫下人熬了粥去，分给外面的人，每人每天一大碗，只是有一件事情得要做好，不可叫那吃了的人又来打冒儿吃第二次，反倒叫一些老弱一碗也吃不成，这倒是白做这事情了，蔡源风道；依了妹子这事怎办？蔡姐儿道：咱爹不是有那票儿哩，往日好的时节他来往运布匹的票儿，上面还有戳记号儿，这个却是做不得一点假的，咱每日把这票儿分给受饿的，他们凭着咱爹的票儿来领粥喝，来一个咱把票儿与他撕下一角，哪里还有冒领的？蔡源风道；倒是个好法子，咱爹的票儿多的不行哩，尽勾你用哩。
蔡姐儿与他爹蔡狄和她母白氏说了，蔡狄道：我儿好心，做爹的每日与你熬粥就那些灾民，只是这多米面你从何处得来？蔡姐儿道：咱公公给的，蔡狄道；怪事了，太阳从西边出来不成？蔡姐儿道：爹爹不问这多了，正反是有米面了哩，白氏道；我儿你做这好事自然是对的，只是这行了好事下去，后面生出的事情不可料的，我儿可受得了？这米面最多不过支撑十天半月，后面可怎办，好事做到一半可是人就记不得了哩，反倒生出许多是非，我儿想这事情可是可做的？蔡姐儿道；娘想到的咱都想到了，人说任他说去，咱看了这些灾民着实心疼，不定过了这年，生了野菜野米也是可行的哩，后事咱都不可预料，咱走一步看一步，比没做强，白氏道；既然我儿这样说了，咱家上下连同丫头，小斯定支持我儿，只是好事，不定为娘多心了，天地定然与我儿站在一起，与蔡源风道；我儿快去叫你娘也出来，等粥熬好，大家一起去咱门口与穷人放粥去。