第14章 春日的水熊镇
冰雪在融化。
乡村和田野逐渐展露了真容。
从卡隆雪山融化的雪水,绕过北地要塞缓缓下流,在水熊镇转了个弯,留下了一个巨大的河弯,而后蜿蜒的环绕了半个格雷德,最后在随着无数支流,汇入冰湖。
这是一条母亲河,人们亲切的称呼这条河为女神河,因为河水就如同冰雪女神一般圣洁。只是冰雪女神的信仰丢失在了过去,而人们对这条河的崇拜的传统却留了下来。
有句话是这么说的。
神明会腐朽,从人们的心中淡去,但自然不会,祂亲切的拥抱一切生灵。
水熊镇的名字因河湾而得名。
因为整个河湾就像一头熊,匍匐在那里。水熊镇就建立的在这个河湾之上。
领主的城堡就是河湾上的明珠,俯视着两岸肥沃的土地。
整个水熊领不大,占地不过方圆二十几公里,大部分都是森林与灌木,只有河湾两岸聚集着十几座散落的村庄,以及一座看起来还不错的镇子。
整个水熊领的人口恐怕都不过万。
这就是中世纪伯爵的全部牌面。当然了,格雷德的贵族水分很大,毕竟这些贵族的前身出自较为原始的部落。
春日里的水熊镇居民,最重要的事情不是播种。他们能种植的作物很少。听里昂说,整个格雷德的粮食大部分来自枫叶城那边,其他地区只种植一些长得比较快的蔬菜。大部分格雷德人主要的粮食是肉类,从夏季开始,格雷德人就会开始捕猎制作肉干,以及囤积油脂,以备过冬。
蔬菜,小麦,以及其他大陆通用的主粮,是很贵的。只供贵族享用,平民只能在夏季的时候吃上一点。
所以水熊镇在春日里不是忙着种植,而是开始另一项工作,那就是烧炭。
整个河湾两岸,遍布着大大小小的炭窑不计其数。基本所有水熊镇的子民,都会参与到项工作当中。
莱特来了,带着浩荡的车队,从北地要塞的通往水熊镇的主干道上突然发现。没有人知道他们来自何处。
人们看着那奇怪的旗帜,以及奇怪的卫兵,都以为是从其他王国到此的贵族。
道路宽阔,平整。
一路上莱特也遇到了不少商队,他们大多数来自帝鹰王朝。
从萨普瑞恩平原,翻越卡隆雪山,跨过北地要塞,进入到格雷德王国。
看来冰牙王的改革起了作用。
商贸在逐渐繁荣,各个部落也遵循他的旨意,维护了原本破败的道路。
这很好。
很利于莱特在此施展手脚。
人们惊叹莱特车队的庞大,再加上莱特,穿金戴银,一脸的土豪相,人们乐于找机会跟他进行攀谈。
西蒙便是其中之一。
这厮是个奴隶贩子,他那个臭名昭著的奴隶王国,经帝鹰王朝到达格雷德。他不知道哪里来的消息,说去年格雷德王国发生了一场叛乱,东湖城正准备把那些叛逆对外兜售。格雷德王国的奴隶可是很值钱。
这群蛮子似乎有着用不完的力气。很受蒂丽嘉那群新起的农场主们的喜爱。
西蒙带来的消息,让雪熊—黑山部落的人,差点原地暴起。好在莱特在他们心里有足够高的地位,否则西蒙可能已经被他口中的蛮子给生吞活剥了。
莱特很乐于扮演一个土豪。
在表达了自己有大量的奴隶缺口之后,西蒙直接将莱特视为了一个大客户。这个游走在大陆各方的奴隶贩子热情的向莱特敞开了怀抱,并约定了一场宴会。
“里昂看见没有,这就是第纳尔魅力。当你将自己包装成了一个贵客之后,没有人会轻视你,你的一切任务,会在这些人的帮助下,变得更加轻松。”
莱特昂着头享受这种运筹帷幄的感觉。这或许就是他爷爷和父亲所说的江湖的魅力。前世的他从未感受到。
很快他们就到了水熊镇。
整个镇子有两米多高的木制围墙,坐落在一个斜坡之上。镇外则分布着一些工坊,和一些农场。当然还有一座澡堂。
澡堂很大,似乎是水熊伯爵刻意弄出来服务于来往的商旅的。甚至还派了一名全副武装的治安官和几个卫兵在此巡逻。
莱特的到来惊动了很多人。
守城的卫兵实在不知道怎么应对这样的场面,因为莱特队伍太庞大了。
很快一个穿着贵族长袍的人出现。
这人很精干,年纪大概五十多岁,看着莱特的队伍,脸上乐开了花。
他便是水熊镇的执政官多伦。
“欢迎远方的来客,您的到来,想必会让整个水熊镇更加繁荣。”
“谢谢您的称赞!”
莱特上前,两人优雅的互相行了贵族礼,而后便进入正题。
“您的队伍实在太庞大了,我建议您在城外租赁一个驻地,作为临时驻扎点。”执政官给出了建议。
莱特这群人虽然只有十六个全副武装的卫兵。但是整个队伍多达上百人,除了十几个女人,全都是青壮。这样的队伍,执政官可不敢轻易放他进城。
莱特也知道这一点。
这正符合他的心思,他是要长期在水熊镇开展工作的。
“您知道我刚到此地,并没有相熟的朋友。驻地这一块,还要执政官大人多加指点。里昂将礼物拿过来…”
莱特准备了不少用于送礼的东西。
在莱特的指点下,很快里昂便捧来了一个长长的盒子,里面是一柄贵族装饰长剑。这柄剑来自蒂丽嘉王朝。
那里的东西出了名的华贵。
所以执政官只看了一眼便欣喜不已。像他这样的乡巴佬,哪里见过这么好的东西,两眼只发光。
看来这次来得真的是一位豪客。
“您太客气了,伯爵大人早就叮嘱过,让我们要服务好外来的商旅,您的礼物太过于贵重,我可不敢收!”虽然喜欢,但是执政官没敢收下。
莱特不急,只听他说道:“您是要拒绝一个热心肠的旅人的友谊吗?这样话太让人伤心了。希望你能接受这的份友谊!”
说着莱特再次将盒子捧了起来。
“这!”这回倒让执政官愣住了。
没办法执政官只好收下,就算伯爵问起来他也有理由开脱。
“镇外有一个废弃很久的木工坊,虽然有些破旧,但足够的大。至于租金,我会让那些吝啬的家伙,给您便宜一点的。”
……