第11章 艰难的聚会

    今天离开公寓前，我给凯登留了一张纸条。我还有一整天的课，然后去我爸爸家，所以我可能要到明天晚上才能见到他。奇怪的是，我为此感到难过，

    因为就在昨天，我还在竭尽全力避开他。我不知道下周我会对他有什么感觉。

    凯登已经出去慢跑了，所以我在一张撕破的纸上潦草地写下了我的信息，把它放在柜台上，然后把镇纸拖到上面。

    星期六见。别在我不在的时候把自己‘杀死’了。-赭色

    我想我和布伦特在一起的时间太多了。有这种幽默可不是什么好兆头。

    当我完成当天的最后一堂课后，我拖着一个小行李袋直奔公共汽车站，里面装满了我在家过夜的所有必需品。

    今天外面特别冷，大雪纷飞，所以我缩进了我的高领毛衣以保护自己免受攻击。

    在路上，我看到一个面熟的男人，他的头顶上有一个异常大的肿块。他背对着我，将一个深色女孩压在树上，他的嘴唇贪婪地贴着她的嘴唇。膝盖夹在她的双腿之间，他的手无耻地滑过她的身体，露出她的皮肤。看起来我刚刚步入了一个草率执行的色情场景。

    “真的很优雅，埃文斯。”我清清嗓子。

    当埃文斯注意到时，他回头微笑我，红色的唇膏涂满了他的嘴，看起来就像小丑一样。这是奇怪的不安和幽默。对于大学生来说，他的穿着出奇得体：一件双排扣棕褐色大衣，外面套着一件灰色毛衣，领子衬衫从上面露出来。为了将整个造型融为一体，一条相配的灰色羊毛围巾松散地挂在他的脖子上。

    “没有时间去吃晚饭和玫瑰花。我今天有一个任务要去图书馆完成，”他一边调整自己一边流畅地回答。

    我眯起眼睛看着他女友。她害羞的眼睛朝我抬起来，尴尬地向我挥了挥手。

    “看来这不是你想塞的唯一东西，”我直截了当地说。

    埃文斯不好意思地挠挠头作为回答。他转向女孩，倾身在她的唇角快速吻了一下。 “你现在可以走了，亲爱的。”

    她朝他噘嘴。她的手指拉着上衣的下摆，另一只手抚平乱糟糟的头发。 “但我们只是——”

    “再见。”他心不在焉地打发她，已经转身背对着她朝我走来。我静静地看着深色皱着眉头跪下来抢她的东西。我希望她没事。她似乎并没有掉以轻心。我的目光闪回到埃文斯身上，他用警告的手指指着我，好像他有能力听到我所有的想法。“不要评判我。”

    “太晚了。已经在判断了。”

    我们开始走路时，埃文斯用手臂环住我，把我拉得更靠近他。我对他的感情感到惊讶，因为我们上次见面时，我并不是最友好的。

    “你经常这样做吗？”当我注意到那个女孩从我的眼角向相反的方向疾驰而去时，这个问题从我心里溜走了。

    “当我有压力时，是的，”他说，然后会意地看了我一眼。 “你想进去，是吗？现在的日程排得满满的。

    “真慷慨，”我面无表情。 “谢谢，不过我很好。我太忙了，你不是我喜欢的类型。”

    “仅仅因为我不是一个长期创伤导致问题的地下斗士，并不意味着我不能撼动你的世界，西耶娜。”他对我傻笑。 “虽然我可能和凯登有关系。他不乱搞，但有传言说他是床上的野兽——”

    我推开他的手臂，加快步伐。 “我真的不想听。”

    “你当然喜欢。你喜欢这个家伙。”埃文斯开始慢跑，试图跟上我的大步。他在这方面做得出奇的好，尽管过了一会儿他的呼吸开始急促而急促。 “另外，自从你在我最喜欢的消遣中抓住了我的球，我想我欠你那条小信息。看，你能帮我一个忙，不要告诉布伦特这件事吗？”

    我突然停下脚步。我的头转向他，好奇心战胜了我。 “他为什么在乎？”

    他避开我的目光，眼睛垂到地上。

    “别告诉他”是“只是不要告诉他，”他咕哝着，声音又小又小。

    他说这些话的方式让我意识到他很害怕。但我不打算打听他的事；我们都有自己的秘密要保守。

    “别担心，我不会的，”我说。 “我有别的地方可去。”

    埃文斯的脸亮了起来。 “你要去哪里？”

    “给我爸爸的。”

    他好奇地扬起眉毛，期待我详细说明。我不知道为什么我觉得有必要告诉他我的人生故事，但我有一种感觉，如果我不放弃我的话我不知道，他会一直问我问题。

    “我的父母离婚了。我妈妈一直在巴西各地到处乱搞，而我爸爸则和妻子搞得一团糟，哎呀，我才不在乎呢。”

    我预计他会困惑一下，但他只是笑了笑。

    “好的。”他笑得很开心。 “你需要搭车吗？”

    “我的意思是真的开车送你。”他啧了一声，用手指轻弹我的下巴。 “你的思想很肮脏，西耶娜。”我放慢脚步，伸出一只手挡在他面前。 “你真的要送我一程吗？因为我讨厌坐公共汽车。”

    “当然。”他避开我，这次带头，并示意我跟着他去停车场。

    我们一起走了几分钟，舒适的沉默着。太阳低垂在天空，即将落下地平线，这意味着我晚饭要迟到了。再次。我通常不喜欢迟到，但当有上百万件事需要兼顾时，很难准时做任何事情，比如学校、工作和培训凯登。

    当我们终于坐上他的车时，埃文斯把他的手机递给我，我输入了我的地址以进行导航。两分钟后，我们驶出停车场。在开车去我爸爸家的路上，我会找一些轻松、友好的聊天来打发时间。

    如果埃文斯要和布伦特经常来公寓，我至少应该试着和他交朋友。

    “所以你会怎么做？”

    “女孩。男孩。任何我被吸引的人，”埃文斯流畅地回答。

    “我是说你的专业是什么。”

    “公事，”他直截了当地说。 “无聊的东西，但任何能取悦我父母的东西。不管怎样，这并不重要，因为，你知道，男孩和女孩都说‘做’。”他的声音明显缺乏热情。

    他的回答让我皱眉。 “对不起。”

    “别这样。我不是。至少，我尽量不这样。”他看着我的眼神很严肃。 “你还算幸运，至少直男是你唯一要面对的问题。”

    我想起了贾克斯，他让我觉得两极分化。我们的关系并不完美，但肯定是火热而激动人心的。

    大多数时候他都让我感觉良好，但总能在糟糕的日子里平复心情。不过，我一直认为这是值得的。也许不是为了贾克斯。

    然后是凯登，在某些方面与我的前男友完全相反。凯登有一颗温柔的心和善良的精神——如果不是一点点被他似乎随身携带的黑暗所污染的话。尽管他对我忽冷忽热，但我越来越难以远离他。

    埃文斯对我露出安慰的笑容。 “我认为凯 登很好。”

    “因为他是你的朋友？”

    “也许，是的，”他说。 “但事实上，他已经被你如此摧毁，但仍然希望你成为他生活的一部分，这是完全闻所未闻的。”

    我想告诉他，我成为凯登生活的一部分的唯一原因纯粹是出于职业原因。虽然我不确定我仍然相信它。我得到的奇怪感觉让我在他身边感到困惑。我根本无法再更深入地思考它们，尤其是当我刚刚以最糟糕的方式结束一段三年的恋爱关系时。

    终于到了，埃文斯对着巨大的、蔓延豪宅吹了一声口哨。

    法国贵族气息：每一面可用的墙壁都排列着无数的窗户，华丽的金色装饰，以及一条宽得可以容纳十几辆车的车道。

    我父亲一直渴望拥有质朴、上流社会的固定设施，以补充他通过离婚积累的财富。很遗憾他没有品味来支持它。

    “见鬼，”埃文斯咒骂道。 “你很 富有。”

    “我不是。我爸爸的，”我一边说一边从车里爬出来，从后面上来，从后备箱里拿出我剩下的东西。 “他前三段婚姻的赡养费支付了所有这一切。所以我不会确切地说，称他为十年最佳企业家。”

    “赭色。”我爸爸从门里冲了出来，穿着一件金色的 versace 衬衫和一条卡其裤，每一寸都有口袋。老实说，让我感到困惑的是，他如何能够以他那令人敬畏的时尚感来吸引所有这些女人。

    “谢谢，”我在埃文斯的汽车引擎盖上轻敲时告诉他。

    “任何时候。”在驶出车道之前，他对我眨了眨眼。

    当我走向他时，我父亲的嘴唇呈扁平的、不赞成的线条。他避开了走到他身边。他看着我那件破旧的黑色牛仔夹克，几乎盖不住我的运动服，还有我那破旧的训练鞋。

    “你没时间换一件好一点的？”

    “这很好，”我坚持说，眯起眼睛。黑色背心和紧身裤怎么会不好看呢？ “这就是我一直穿的。”

    “对。我想这是因为你的战斗工作。”我爸爸停顿了一下，眼中流露出不满。 “好吧，我相信我们有更好的东西让你在房子里换上，”他说，虽然有点不确定。他把手放在身后我的背，引导我进入。 “进来吧。让我们开始庆祝活动。”

    在客房放好包，换上爸爸给我带来的剪裁干净的淡粉色喇叭裙后，我在客厅里逗留了一会儿，眼睛扫视着新添置的家具。墙上有几幅看起来更昂贵的画作，装在厚重复杂的画框里。

    鲜花栖息在每一个可用表面上，房间里弥漫着一种病态的、殡仪馆般的气味。

    我父母分居前，我们曾经住过的朴素的郊区住宅。我们在那里有很多美好的回忆。

    贝丝和我共用一间小卧室，睡在彼此的床上，然后，第二天早上醒来，妈妈在楼下的厨房里，脸上挂着温暖的笑容，为我们准备了另一批华夫饼，因为爸爸已经吃了第一轮。我们三个为了帮她做准备把厨房弄得一团糟，结果我们上学迟到了。

    这个新房子就是感觉太无菌了。外表光鲜亮丽，内里却死气沉沉。

    “赭色？”一个软软的声音从我身后响起。

    啊？我早该知道来到这里意味着我必须面对她。她站在通向厨房的门口，我想避开她，但她就是不动。

    “让开，贝丝，”我厉声说。

    “不。”她摇摇头。 “贾克斯告诉我要为自己挺身而出。”

    “所以你现在照他说的做？”我往后退，强忍着干笑。 “对了，我差点忘了你的双鞋表演。很难再这样看你了。”

    她的眼里闪烁着受伤的光芒。 “要怎样才能让你原谅我？”

    “没什么。就像我之前说的，你对我来说已经死了。”

    我再次尝试逃跑，但她用手臂挡住了我，挡住了门口的通道。我恼怒地瞪了她一眼。

    “拜托。我想尝试解决这个问题，”贝丝说。

    “贝丝，”我嘶嘶地说。 “如果你tmd不让开我的路——”

    “你好，女孩们，”一个强烈的、女性化的声音从另一边响起。从门口的另一边安慰。 “这里发生了什么？”

    “嘿，艾莉森。”我妹妹放下她的手，带着紧绷的微笑看着那个女人。 “别担心。”

    艾莉森到底是谁？

    我把贝丝推到一边，走进厨房，与一位黑发女人面对面。她看起来不超过二十八岁，考虑到我父亲今年快四十五岁了，这就令人担忧了。她身材苗条，优雅的红色荷叶边连衣裙凸显了她的身材。当她微笑着欢迎我时，高颧骨上的肌肉绷紧了。

    “赭色。”她给了我一个拥抱。 “很高兴认识你。你爸爸跟我说了很多关于你的事。我觉得我们会成为最好的朋友。”

    我同样迅速地离开她，盯着她手指上的巨大钻石戒指。它在刺眼的厨房灯光下眨眼。我的目光凝视着她。

    “不知何故，我对此表示怀疑。”

    艾莉森的笑容收敛了，但她没有让我的评论影响到她。相反，她只是强迫自己笑得更开心。

    “好吧，我们继续吃晚饭，好吗？”她挽着我和贝丝的胳膊，带我们去吃晚饭餐桌。

    我从她的胳膊上挣脱出来，坐在我爸爸对面的座位上，而贝丝却在我旁边的座位上舒服地坐了下来。

    我爸爸从座位上站起来，亲吻艾莉森的脸颊，然后把她的椅子拉到他身边。

    父亲清了清嗓子，兴奋涌上心头，同时他的目光闪烁着看向那女人。 “那么，alyson，亲爱的，你愿意告诉他们这个重大消息吗？”

    当艾莉森转向我们时，她的脸上洋溢着灿烂的笑容，深情地靠在我父亲的怀抱里。 “我和你爸订婚了。”

    “哇！恭喜，伙计们。”贝丝伸出一只手隔着桌子握住了艾莉森的手，为她高兴得满脸笑容。我希望我也能有同样的感觉，但当他们确定订婚时，感觉我的身体完全被掏空了。

    我爸爸注意到我情绪的转变。他叹了口气，伸出一只安慰的手。我不接受。当他谦虚地向我倾斜头时，他的手臂缩回了。

    “西耶娜，我想让你知道这次不一样。艾莉森是个了不起的女人。她聪明又漂亮，她总是让我微笑，我知道她会成为一个很棒的人对你来说是继母，”他说，眼睛同时盯着我和贝丝。“对你们俩。”

    “有什么好玩的，”我面无表情。 “把她加到我多年来拥有的其他三个继母中，我每个季节都有一个。”

    爸爸的嘴唇因我的讽刺评论而颤抖。 “西耶娜，有你的祝福就好了。”

    祝福？严重地？在他做完一切之后？

    “当你一直让我失望时，我很难做到这一点，爸爸，”我厉声反驳他，让这句话带着一种紧张、丑陋的感觉在房间里荡漾。

    爸爸的眼里充满了愧疚。

    “你父亲是一个好人吖，”艾莉森说，试图平息一些紧张情绪。 “他和以前不一样了。”

    “哦？而且你认为你比我更了解他？”我靠在椅子上，双臂交叉在胸前。 “你认识他多久了？一两个月？当然，这些时间还不足以让你了解自己的处境。”

    “赭色。”贝丝目瞪口呆地看着我。 “她现在是家人了。”

    “你对家庭了解多少，贝丝？”这个问题像一把锋利的刀刃划过房间，把贝丝吓了一跳。“她不知道我们的父亲一直在无忧无虑地从一段婚姻跳到另一段婚姻。她应该知道他给妈妈带来了多少痛苦，直到她别无选择，只能搬走只是为了摆脱这一切”

    “西耶娜，别这样了。为什么你总是试图破坏本该是美好的时刻？”当我父亲试图抑制怒火。

    不幸的是，我没有这种克制。

    “因为不像你，我不能一直假装这行得通。你认为这是一个正常的、正常运转的家庭？我妹妹是一个偷男朋友的背叛者，对她的行为几乎没有悔意，而我父亲是一个无用的赖账者，他不断地评判我的所作所为，而他却没有做任何事来赢得我的尊重。”

    我怨恨地向他挥舞着脸。“显然没有人会在这里告诉你真相，所以我想我应该是做这件事的人。你表现得好像你可以用肤浅的婚姻绷带来修补我们破碎的小家庭，但让我告诉你：这是行不通的。

    现在，当我看到你和她在一起时——”我的目光短暂地转向艾莉森。“我认为你是个胆小鬼。你躲在这些女人身后，是为了取代你很久以前失去的一切。那就是我们。我、贝丝和妈妈。我们支持你。和你认为我们是理所当然的。你是个可悲、可悲的胆小鬼，我真tmd可怜你。”

    我爸爸用拳头猛击桌子，最后一点耐心都被打破了。

    “出去。”他冷笑一声，指了指门口。 “出去！”

    “乐意。”我从座位上一跃而起，艰难地走出餐厅，拿起我剩下的东西。