第46章 诡画（9）

    塔格利安和哈布斯堡是两个最古老的贵族家族，传到薇薇安这一代时，塔格利安家族已经显示出衰败的迹象，整个家族只有薇薇安和她的哥哥两个后代，她的哥哥育有一儿一女，是家族的希望，而根据两个家庭联姻的协议，薇薇安生育的第二个儿子，可以姓塔格利安。

    哈布斯堡家族一向人丁兴旺，霍华德这一代，总共有十一个男丁，他并没有传宗接代的压力，相反，他唯一的压力是由于人丁过于兴旺，能够分到的家产非常有限，但与塔格利安家族联姻，他能够享有薇薇安名下所有的财产。

    因此，对于塔格利安和哈布斯堡家族而言，这样的联姻是天作之合，至于薇薇安和霍华德是否相爱，则不在族人的考虑范围之内，但幸好两人年貌相当，一见钟情，这对于家族联姻更是锦上添花。

    对于霍华德来说，他的确爱着薇薇安，但这样的爱，与他爱其他女孩子的并没有什么不同，家族的荣光、隽美的外貌令他在情场上所向披靡，战无不胜。

    当然，作为求婚妻，还有塔格利安家族庞大的财产，还有薇薇安的美貌，在一段时间内，霍华德对薇薇安非常的热情，甚至在家族聚会的时候，还破例带她参加，只因为那次聚会，尊贵的教宗阁下也参与。

    说到这里，霍华德停顿下来，陆明立刻猜到，正是这场聚会改变了他和薇薇安的命运，几分钟后，霍华德再次开口，这一次他说的话，直接令陆明大惊失色，原因竟是教宗是霍华德双胞胎弟弟，他们两长得几乎一模一样，但教宗自出生就拥有强大的力量。

    教宗和霍华德有奇妙的联系，这两人无论谁受伤，另外一个人身上都会出现同样的伤痕，因此，自幼霍华德身周都有教庭的人，对他进行严格的保护，这也相当于同时在保护教宗。

    那个聚会上，还有一个人，是新任的红衣大主教，波旁家族的骄傲，一手创立玫瑰骑士军团，同时，也是教庭黑暗力量的管控者。

    说到这里，霍华德再次停顿下来，陆明不由怀疑，他这样长久的停顿是另有所图，他伸出手，想要拉下幕布，霍华德再次开口，就在那个聚会上，尊贵的红衣大主教找到他，告诉他教庭为确保教宗阁下能够享有长久的生命，已经研究出人类的永生之法，教宗阁下指定他最亲爱的哥哥为永生之人，享有教庭的保护。

    其实不难想象，教庭做这样的安排，只是为了确保教宗享有长久的生命，毕竟霍华德若死亡，教宗也会随之死去，陆明不由在心里冷笑，永生！不管他是谁，哪怕是教宗，也是一个巨大的诱惑，霍华德肯定会同意的。

    “当时我并没有同意，”听他这么说，陆明不由大吃一惊，“并不是我不想永生，而是波旁大主教告诉我，一旦我接受这个计划，我就必须向教庭效忠，否则，教庭有的是方法让我失去永生。”

    其实从最后的结果来看，他还是接受了教庭的提议，毕竟永生的诱惑力实在太大，陆明并没有追问，他突然想到纯洁能量，难道霍华德的永生，是以牺牲别人为代价？

    “你猜得没错，”即使盖着幕布，霍华德似乎也看穿陆明的心思，“当我接受永生之后，波旁大主教才告诉我，我的永生，是将自己的灵魂放置于一个容器中，以纯洁的能量滋养，而我在现实世间，则会不老不死，永远青春。”

    忍不住怒上心头，看样子，他的容器就是这幅画，忍不住握住罪与罚，霍华德却笑了，“愚蠢的怪物，你以为囚禁薇薇安，只是为了纯洁的能量？塔格利安家族庞大的家产，才是教庭真正觊觎的东西。”

    随着霍华德的讲述，陆明大致明白，少女的薇薇安拥有巨大的纯洁能量，她是第一批受害者，但教庭没有想到，教宗赐给树妖的两件法器和树妖的秘术保护了薇薇安，她的灵魂虽然被抽离，但却没有消散，而是进入到那个针线盒的照片里，在亡者之地被清除时，她被释放出来。

    “我有一个问题，”陆明紧握着罪与罚，“生下托曼波旁的那个女子，也就是借用薇薇安身体的那个女人是谁？”

    “她属于另外一个高贵的家族，”霍华德的声音有些奇怪，听上去有些兴奋，“一个连我们都不能提及姓氏的家族，她和她的家族向教宗阁下效忠。”

    “陆明！”五的声音从远处传来，“快从画里出来！”

    md，陆明总算明白为什么自己总有一种奇怪的感觉，他伸手拉下幕布，果然看见美貌惊人的霍华德站在灯火通明的阁楼里，他脸上满是笑意，甚至对自己绅士的鞠躬行礼，“谢谢你把薇薇安带来，你看，我的灵魂容器注入新的纯洁能量之后，我又获得新的永生之力。”

    手里的罪与罚猛的出手，陆明却觉得手中的力量挥出之后，完全没有着力点，整个身体猛的向前，自己已经跌倒在阁楼的灯光之中，远处传来打斗的声音，他抓起罪与罚，翅膀展开，冲破窗户直飞而下。

    晚了，一切都晚了，五遍体鳞伤的倒伏在地，城堡中空无一人，而薇薇安……，舞池中，遗留着一枚粗糙的银戒指和被扯断的银十字架链子。

    “五！”陆明把五扶起，他满头满脸的伤，“你伤得……。”

    “小心，”五虚弱的说，眼睛却盯着陆明头顶，“小心……。”

    那只几只双头的恶犬和一条黑色的角蛇，陆明展开翅膀，把五护在身后，手中的罪与罚燃起熊熊的光焰，被欺骗的屈辱和失信的心痛令陆明怒火中烧。

    几声咆哮，双头恶犬已经欺身攻来，同时伴随着角蛇喷出的烈焰，陆明没有躲避，他的翅膀牢牢的护住五，手中的罪与罚挥出，将烈焰一扫而空，最前方的恶犬被一分为二……。

    “好厉害，”陆明仰起头，说话的是一个浑身雪白的少年，他背着银制的长枪，冰冷的脸没有一丝表情，一股黑色的火焰凭空而起，直击陆明，瞬间把他吞没。