第8章 第八章
第二日他们启程赶去华亭府，因为路途偏远，明罗实在不想过多耗费灵力，他们便早早去渡口搭了船。
要的是上好船坞，脚程平稳，一撩开帘子，能瞧见青山绿水，大好河川，让明罗产生几分游山玩水的错觉。
江面风平浪静，甲板上只站着楚泱一个人。他长身玉立，低头瞧着水流。
船家守在船尾，从旁边取出竹箅子，用木杆绕着缠满网，仔仔细细检查了遍，才将其系在船杆上，慢慢沉到江水里。
“船家，你这是做什么呢？”
那船家乐呵呵的，拿出个小马扎往船尾一坐。
头上还带着只草帽，怕半路老天爷下雨，他的手布满皱纹，脸上也不再年轻。不过眼珠子滴溜溜地还是机灵，一看就知道是吃水上这碗饭的。
“我们吃水上饭的人，船上必定有竹箅子，这可是我们吃饭的家伙。”
“这年头，是不太平，往年洛河才叫热闹，商贾书生，游船画舫，把河道都塞得满满当当的，现在，嘿，别说几口热饭了，要不是竹箅子还能打到些鱼，我早就把这船卖了，改行去了。”
船家自嘲，明罗跟着笑了笑。
洛河说起来是古称，并不足够完善，因着这条河本身流域广阔，水脉散落各地，途经各个州际，最后入海。
古时水系泛滥，几代皇帝左思右想，用上百年将所有水系连接而成大运河，将整个乾州团团围住。
俗话说，靠山吃山靠水吃水，一条条分支河流，养活了成千上万家的渔民，也盘活了许多县城。
四通八达的水路，可每个人都只能瞧见一小段。
于是大家都叫着初始的古称，叫上千百年，便没有人记得洛河也只是其中一条支流了。
前些日子，河上闹出好些事情。
先是河堤决口，又是死鱼上岸，某些胆子大的船家，为了一大家子的生计，冒险出海，却落得个生死不知。
于是就出了河神发怒的传言，一下子江上来往的船只就少了许多。明罗倒是知道，和洛河应该没多大关系。
细数起来，古来河道哪儿没发生过几件怪事。
真要是有妖魔鬼怪，乾州那么大的镇妖司，早就解决了。
她并未应和船家，对方却好心提醒道：“船头浪大，我看马上要起风，你快让你夫君往里坐坐，这江上风，可不是闹着玩的。”
什么夫君。
明罗快步走至楚泱身旁，刚巧卷起一道浪，毫无征兆往船头撞，激起浪花。然而楚泱泰然自若，那浪花果真没能落到他的脚边，就被新的江水卷着跑走了。
“船家说要起浪，让我们坐里头去。”
楚泱看了看天上的云，缓缓道：“不会的。”
“什么不会的？”
“起风，很快会停。”
他笃定地牵起明罗的手，举在半空中，风从她的指缝里溜走，“感觉到了吗？”
“很温和，不会起风的。”
明罗侧过头观察，风仅仅能带起衣摆，但江面上的水还是被吹出了水痕。
“你除了天生感应灵力，还能知道风在说什么啊？”
她觉得有点好笑，没想到楚泱十分认真地说：“是啊，万物有灵，水上的事，没人比我知道得更清楚。”
“我发现，你还挺有神棍的潜质。”明罗这句话说完，她听到船尾的船家也在笑。
她赶紧把楚泱拉进了里头，把他按在凳子上，“咱们不生气。”
“我没生气。”
他把帘子重新撩上去，风慢慢吹进了舱内，明罗突然打了个寒颤。江风的确不是闹着玩的，她就是偷懒没用灵力，就有些措手不及。
反观楚泱，比起之前，更加自在，他半闭着眼睛，任由发丝被吹起。
明罗学着他的语气问：“坐船好玩吗？”
“不好玩。”
“可我看你挺开心的，就像回到了家里一样。”
楚泱偏过头，悠悠道：“是很像回家。”过了片刻他又说道：“你家是什么样的？”
明罗被他问得一愣，显然没想到他会突然冒出这个问题。
她从桌上拿起梅花形状的糖糕，品着味道，“我家是开酒楼的，你见过酒曲没有，白白的，软乎乎的。我记得小时候，母亲会煮一大桶米饭，然后把米饭都揉成小团子，再蒸啊煮的，最后又要晒上好几日，才算大功告成。”
“我以前还喜欢偷酒喝，娘亲常说我天生就该投生在他们家，小不点似的，就敢爬到酒缸里。”
“你不是凌霄宗的大师姐吗？”
“是啊，那都是我五岁前的事了。”
明罗语气有些落寞，“在凌霄宗修行后，我没回过家，偶尔倒是偷偷去看过，不过我想，就算我真的站在他们面前，他们也不一定能认出我。”
“你想家了？”
明罗哑然失笑，从桌上重新拿了块糖糕，直接塞进了楚泱的嘴里。看他鼓着腮帮子，一脸傻样。
“吃你的糕，瞎问什么呢。”
楚泱往外挪了挪，乖巧地吃起糕来，糖糕是用红豆熬的，光是粘在嘴唇上，就有丝丝的甜。
吃进去，更是甜入肺腑，楚泱鬼使神差地想到昨天的场景，耳朵发烫，他只好朝着江上，希望风能遮一遮。
“凌霄宗就像我第二个家，师父他待我很好，等到事情结束了，我就和师父说，把你调到我们山头来。”
她顿了顿，突然觉得这种说法，怎么像个土匪寨子，改口道：“院子，院子。”
“平芜院可漂亮了，师父特地从东海福地上请了棵桃花仙来，他平时没事，就自己一个人对着桃花树说话，你不知道，那桃花仙都烦死他了，要是等她真的修成人形，估计第一件事就是把师父的嘴巴封上。”
明罗断断续续地说着凌霄宗的事，楚泱听得认真，眼眸亮晶晶地望着她，时不时问上一两句。
“那后山呢？”
“凌霄宗的竹海后山，那也是人呆的地方，小师弟，你从哪听说的？”
“话本子里，说凌霄宗的后山，是关弟子禁闭的地方。”
“凌霄宗又不是大牢，怎么会把弟子关到那种地方，再说了，后山的竹子都是给灵兽吃的，被弟子弄坏了师父得心疼死。”
原来话本子都是骗人的，楚泱觉得自己被欺骗了。
他为了混进凌霄宗，用一颗珍珠和小贩换了一摊子的话本，结果都是假的。
他第一次觉得胸闷气短，手里的糖糕也索然无味：“那其他的呢，凌霄宗的十二道山峰？”
“这个是真的，说到这个，其实好几道山峰都是空的，长老都喜欢出去游历，我偷偷和你说，就算你溜进去，随手拿走些花花草草去炼丹，都没人会发现的。”
“我和你说啊，到时候，我带你去”
明罗很久没和人说过这么多话了，楚泱是个极其好的观众。
他不仅对着凌霄宗好奇，还会给你捧哏追问，令明罗好好体会了一把街边说书人的感觉。
等船家提醒他们靠岸时，已是日落时分。华亭府是入海口，船家极多，甚而有几只画舫也停在旁边，打算夜灯初上，招待雅客。
码头上吵吵嚷嚷，做工的人背着几斤沙袋。来往口中吆喝着看路，船板上都是水迹，被七踩八踏得湿乎。
人贴人的只余窄窄的一条路。
许多船家从河岸边把竹箅子捞起，能捞到虾的就兴高采烈地跑着回去。
没能捞到的，就把满匡的河泥臭鞋往甲板上一倒，呼啦啦地泛起腥气，明罗和楚泱是捏着鼻子跑到岸上的。
她是一刻都不想呆了，忙运用法力赶到华亭府的镇子上。
这会天色暗沉，主街上除了坊市的石碑还指示着方向。其他的人影都见不着，两边门户紧闭。
灯笼僵硬地摆着，并没有点，就像是个装饰品，展示着它的无用。明罗走路的时候，都能听到自己的脚步声。
她和楚泱面面相觑，如果没记错，华亭府是个大县，且不说人口，就是富贵热闹，也是有的。
乾州不设夜禁，这会儿，合该是坊市亮灯的时候。
而此处，仿若死城。
连狗叫都没有。
明罗路过好几家酒楼，她敲了敲门，没有回应。他们只好走回主街，地上的石板被雨水冲刷过，看不出什么痕迹，空气里是潮湿的气味。
主街直通城北，他们走了许久，都不见人影。
楚泱悄声问道，也不知道是不是受环境影响，他都放低了声线：“我们是不是找错地方了。”
明罗虚空画符，四周亮起来，是她灵力燃烧的星火。两边的灯笼也跟着亮起来，但还是没有人，“也许这地方的人，都习惯早睡？”
楚泱正准备往前走，明罗突然拉住了他，“等等。”
“嘘——”
听，有脚步声，整齐划一。
踢踏踢踏，由远及近。
灯笼里的火光霎时跳跃起来，将整个灯笼都点燃了。骨架子掉在地上，火星子瞬间湮灭在青石砖上。
凉意沉下来，明罗觉得呼吸声都格外明显，指节已经开始发冷。是阴气入体，但她明明已经将灵力四散于周身。
突然一阵响彻夜空的嘶鸣，伴随着繁多的声音，从他们的身后追来。
明罗动不了，是巨大的威压，从虚空而来，不是人间的力量，瞬间就将她困在原地。
空城之下，原本潮湿的石砖，像是遇到滚烫的火焰，升腾出雾气。
那雾气粒粒分明，甚至能看到其中的白色杂质。
到底是什么东西？
明罗试图挣脱，她听到马蹄声，清脆有劲，是朝她奔来的。
滴答——
水滴声，从她的上方掉落。
她觉得额头有些疼，掌心的雷诀终于起了作用。轰隆隆的雷声，给明罗撕扯出一道光芒。
她立马握紧楚泱的手臂，带着他转身躲进小巷。明罗不假思索地捂住了楚泱的眼睛，自己也闭上眼。
她耳朵的马蹄声震天如雷，瞬间就将她凝成的雷诀冲开。路上的一切都化成齑粉，连他们所在的小巷口，瓦碎墙倒。
砂砾从她身边蹭过，手上被割出几道口子，血珠子挤在上头，未曾滑下去。
明罗大概猜到刚刚发生了什么。
很多年前，估摸有十年了。
她曾经在师父收藏的古书上见过，人死后三魂六魄，收管于地府，或有不从者、执念者，滞留人间，则由阴差巡视凡间，代为行事。
民间有个更通俗的说法。
叫，阴兵借道。
传说阴兵出现，必聚集为队，有千军万马之势。若是不慎遇到，需得谨言慎行，先行避让。
不然，轻则小病不断，重则一命呜呼，所以她刚刚闭上了眼睛。
现在眼前只有一片狼藉。
应该是碰到她使用灵力，与地府阴气产生冲突，使得好好的房子，一个不留的化成了粉末。
楚泱正要开口，锋利的火光从他们二人之间穿过。
明罗下意识地推开楚泱，闪向一旁，却见巷子与残墙形成的夹角里，拖出长长的阴影。
“什么人？”
恰逢此时云雾散去，月光洋洋洒洒落在地上，映出那人棱角分明的脸。
如同山峰丘陵，陡峭极致的线条。
在他的皮肤之下，闪烁着金色的光，是一道凤凰尾羽。