第8章 暖炉夜，初次的新年

    暖炉夜和新年，对天星而言是两个十分新鲜的节日。在天上的时候她从没听说过什么节日，也没有见过什么庆祝活动。然而，这并不是因为星之国没有节日，而是因为这些活动都是在皇城外举行的，而为了避免一些不必要的麻烦，辰星女皇将不会飞的她留在了皇宫里，由护卫和艾莉老师来看管她。小的时候还好，随着年龄的增长，每次出门前女皇都要确保万无一失才行。一方面是因为天星的恶作剧实在有些过分，另一方面则是因为一部分卫兵需要随行，而皇城留下来的护卫就不得不加班，她觉得很对不起他们辛勤的付出。

    临近年末，能够把地面覆盖的雪一连下了好几次。不同于初见雪时的兴奋和激动，此时的天星已经对这副洁白的景象习以为常，她百无聊赖地靠在被子上，用魔法飘着一本轻羽给她找的画册。期末测验已经结束，学校也放了假，但一直和她在一起的轻羽因为要为新年做准备没时间陪她玩，天星只得想办法自娱自乐。在皇宫时她尚且能够进行恶作剧，可若是在城堡里恶作剧，想必两位公主一定会毫不犹豫地抛弃她。天星害怕孤独，更害怕被抛弃。

    独自呆在房间里实在是太无聊了。为了打发时间，天星来到城堡的大厅，轻羽正在那里给这些漂亮的宝石墙壁上面挂挂饰。粉色鬃毛的独角兽用魔法飘起一个个小巧的挂饰将它们依次贴在墙上，这样就装饰完成了。虽然不是什么麻烦的工作，但轻羽依旧乐在其中。

    “哦，天星，你来了，”她面带笑容地对小马驹说，“你也想来帮忙吗？”

    “帮忙吗，”天星疑惑地看着她问，“有什么事情是我能做的吗？”

    “嗯……”轻羽一边想，一边将目光转向不久前银星带回来的松树，“要不要和我一起装点这棵树呢？它可是暖炉夜不可或缺的一部分哦。”

    “暖炉夜，这是什么节日吗？”天星不解地问。

    “嗯，是节日哦，”轻羽笑着对她说，“这是个象征着团结互助、感谢相遇的节日。这天小马们会把家里装点得漂漂亮亮，还会邀请亲朋好友来家里聚会。”虽然听上去是个很棒的节日，但轻羽的语调中却听不出一丝一毫的喜悦，而是淡淡的忧愁。

    “轻羽姐姐……你不喜欢这个节日吗？”天星好像还是第一次看到她露出伤感的表情。

    “不是的哦，”轻羽摇摇头，露出落寞的神情说，“只是感觉……有点寂寞呢。天星可能不知道，我呢，是个独生女，从小也没什么很要好的朋友，性格也有些孤僻。后来有一天我遇到了老师，她带我离开居住的那座小镇，来到她住的别墅里。在那里我遇到了两匹和我目标相同的小马，我们很快便成为了很好的伙伴。不过有点可惜的是，他们都要回各自的家，而我和老师则会在这里度过暖炉夜和新年。可能除了天星，我就没有能够倾诉的对象了吧。”

    “轻羽姐姐不回家吗？”天星有些不解地问，得到的回答却是轻羽的苦笑。

    “我也很想回家呀，”轻羽说，“但是就像老师说的，我遇到了你，并且承诺对你负责，所以为了你的安全，我不能带着你四处奔走。你的翅膀实在是太特别，外出的话老师会担心的。”天星只知道暮暮和银星两位公主身上都有一对翅膀，而像她这样有三对翅膀的天角兽却一只也没有。艾莉老师曾经给她讲过六翼天角兽的历史，不过那时她没有认真听。

    “轻羽——大厅装饰得怎么样了？”银星的声音从楼上传来。

    “已经准备好了，老师，”轻羽回答，“需要我们去帮您吗？”

    “不用了，”银星说，“正赶上下午茶的时间，把我放在冰箱里的三明治拿出来吧。”三明治，茶点，还有冒着热气的红茶，一场稀松平常的茶会呼之欲出。喝下这微苦但带着独特香气的红茶，轻羽顿时感到十分幸福。天星也喝了一口，但她只觉得这茶好苦。

    “哈哈，天星果然还是小孩子呢，”见到这有趣的反应，银星忍不住笑道，“要不要加些牛奶和砂糖呢？”天星不假思索地点点头，这些对她而言都是十分新奇的体验。经过调味的红茶喝起来就比刚才美味了许多，天星甚至能够一口气喝完。

    “虽然茶变得好喝了，但是这样做可是很没礼貌的行为哦，”银星提醒小马驹，“要飘起茶杯慢慢喝才行。”小马驹心领神会，用空杯子仿照银星的动作做了一遍。这些原本妈妈和艾莉老师都教过的、让她有些反感的内容，在银星公主这里却变得十分亲切。

    “学的很好，”银星鼓励她说，“要不要把杯子装满再试一次呢？”

    “那……那就再来一杯，加了牛奶和砂糖的红茶。”

    在暖炉夜当晚，天星收到了一份来自公主们和轻羽的礼物——一条漂亮的宝石项链。就在天星熟睡的时候，银星和轻羽悄悄走进她的房间，将项链放在窗边的柜子上。或许一开始她们都没有想过会有这样的一天，但随着时间的推移，原本意外的相会竟也渐渐萌生了感情。在轻羽的眼中天星就像是自己的妹妹，和她在一起的时间总是充满乐趣。

    “老师，送给她这么贵重的礼物会不会有些不合适，”轻羽看着那串在黑暗中依旧反射着月亮的微光的项链问，“一般暖炉夜当晚不都是给小马驹送些玩具、书本之类的吗？”

    “玩具和书本也不是不可以，”银星回答，“但我并不觉得她会对这些东西感兴趣。说实话，我也不知道她究竟想要什么，也许不是物质上的东西，但我衷心希望她能够收下这份心意。正因为心意无价，所以才具有特殊的意义。”轻羽若有所思地听着老师的话，她似乎理解了老师的举动。看着天星那张可爱的睡脸，她似乎已经不在乎价值的问题了。

    暖炉夜和新年相距只有不到一周的时间。不同于暖炉夜，银星打算带着暮暮她们回中心城过。虽然她们在中心城也生活了很长的时间，但为了照顾轻羽，银星还是坚持这个决定。

    “中心城是哪里？”天星好奇地问银星，“是什么很有趣的地方吗？”

    “嗯，当然了，”银星回答，“那是一座漂亮且繁华的城市，而且到了新年的时候，这种热闹的氛围会到达顶峰，正是最热闹的时候。”热闹，这两个字似乎在天星幼小的心灵中泛起了阵阵波澜。她从来不知道什么是热闹，因为妈妈外出时总是把她留在城堡里，而且是以各种各样的原因。当然，她并不知道自己的存在意味着什么，作为经由这土地孕育的精华，她的体内潜藏着相当强大的力量，这是辰星女皇初次见到她时就意识到的事情。但不知是什么原因，这份力量很难被激活和运用，以至于许多较难的魔法天星都无法掌握。再加上她本身调皮厌学，学习魔法的时间成本便大大增加。不过，银星虽然也意识到了这点，却一直都没有告诉其他小马，在和平的当下，相信天星的出现并不会引起纷争。

    “那我也要去！”天星高兴地说，“我也想要‘热闹’！”银星自然不会拒绝她，而轻羽也很高兴她能够同行，她希望能够把自己的故乡介绍给天星，让她也能感受这里的美好。

    距离新年还有两天，银星她们提前回到了中心城。作为小马国的都城，这里的新年氛围十分浓厚。虽然不像暖炉夜那时会精心打扮一番，但热闹的氛围却早已无声地向每一匹到来的小马宣告着新年将至。在这个精英阶层的聚居地，最受小马们青睐的自然不是集市或是晚会这种庸俗的形式，而是一场在新年当天才会举办的宝石展。不同于普通的展会，来自全国各地的名流贵族都会前来，为了在这展会上拍卖的稀有宝石上有所斩获。而对于生活在这里的普通小马而言，这场展会周边设立的摊位则是他们最喜欢的地方，既有来自小马国各地的美食，还有露天的演出，平民小马和名流贵族都能够在这里各得其所。

    银星的目的地正是这热闹的集市。当然，她已经经历过许多次这样的庆典，对此早已习以为常，但天星还是第一次来到这里。而且，她和暮暮希望向塞拉斯蒂娅公主反应情况，因而没有时间带她游玩。作为曾在中心城生活的小马，轻羽自然而然地就担任了导游。

    “姐姐姐姐，这里好像很热闹的样子！”天星兴奋地指着摊位的入口对轻羽说。

    “当然了，”轻羽笑着回答，“要进去看看吗？里面可是有很多你没见过的新奇事物呢。”

    “我要去，我要去！轻羽姐姐，陪我一起去吧！”天星向轻羽发出邀请。

    “好，好。”在轻羽的带领下，天星来到这一连串摊位所组成的街道中。对小马驹来说，这里最有诱惑力的是各式各样的点心，天星当然也没能幸免，糕点的香气早已在街道中飘散开来，引得小马们不由自主地停下脚步来品味。

    “姐姐，我想吃这个！”天星指着其中一处摊位说。循着她的蹄子所指的地方看去，那是一个制作乳酪蛋糕的摊位。在提前准备好的蛋糕胚里放上现场调配的乳酪，再用魔法当场进行烤制，让整条街道都溢满了乳酪的香气。轻羽也很喜欢这种味道，就算天星不说，她也打算买一个来让她尝尝。“这种乳酪蛋糕多少钱一个？”她问正在做蛋糕的小马。

    “十个金币一个！”对方爽快地回答，“姑娘想要几个？”

    “两个。”轻羽递上钱，作为交换，两个蛋糕被送到她的面前。轻羽用魔法递给天星一块，天星一边用魔法接过蛋糕，一边咬了一小口。乳酪内馅的味道在她的口腔中弥漫开来，小马驹脸上的表情告诉轻羽，她很享受这蛋糕的味道。

    “好吃，”天星对这蛋糕赞不绝口，“我还想再尝尝其他的东西！”

    “好，好，”轻羽一边笑一边应和道，“想吃什么我都给你买。”

    而在不远处的一处摊位，辰星女皇正在一处做炒面的摊位打工。因为想体验一下这里的风情，她特意应聘来摊位做临时工，酬劳就是可以吃炒面作晚餐。为了不引起其他小马的注意，工作时她依然披着那件纯黑的袍子，美名其曰是为了自我保护。她原本并不期待能够在这里遇到天星，但就在她忙着炒面的时候，一个和天星十分相像的身影从她的眼前路过。她警觉地抬起头，但出现在她面前的却是正聚在摊位前等着买炒面的顾客。

    “大家不要着急，炒面马上就好！”虽然很不甘心，但她明白现在要做好自己的“本职工作”。

    走过炒面摊位没多久，天星下意识地回过头，想知道刚才身后究竟发生了什么。

    “怎么了，天星？”一旁的轻羽问道，“还有什么想买的东西吗？”

    “我刚才感觉，身后好像有谁在注视我。”天星又回头看了一眼，她感觉这目光十分热切。而能够让她有这种感觉的小马，除了妈妈还没有第二匹。

    “那一定是你多虑了，”轻羽笑着接道，“趁着这个机会不妨好好享受一番吧。”

    “嗯嗯！”天星点点头，继续和轻羽一起朝前方走去。

    外面的氛围尚且如此热闹，相比之下皇宫里的氛围则要微妙许多。塞拉斯蒂娅听完银星的话不禁皱了皱眉头，就算是她也是第一次听说六翼天角兽这样的物种。

    “你们说她是从天而降的，没错吧？”太阳公主问道。

    “是的，”银星回答，“轻羽捡到了她，还把她带回了城堡。”

    “她现在在哪里？”塞拉斯蒂娅公主又接着问，“像她这样的物种一旦出现在中心城，势必会引起相当大的关注。既然你们说她体内隐藏着强大的力量，那一定会有许多小马慕名而来。”

    “不过根据我们的观察，”暮暮说，“她的力量一直处在被封印的状态，短时间来看并不会被激活，而且——”紫色天角兽将目光转向一旁的银星，白色天角兽的脸上划过一丝落寞的神情，她似乎在担心如果以后再也见不到天星该怎么办。

    “嗯……”塞拉斯蒂娅公主思忖了一会儿说，“倒也不必十分担心。只是，你们一定要多加留意她。我还需要对这个物种进行进一步的了解才能下定论。你们先回去吧。”不过塞拉斯蒂娅公主不知道的是，天星的妈妈，辰星女皇早已经在中心城搜寻多时，而在新年之后，她也一定会继续寻找女儿的下落。这个爱调皮捣蛋的孩子必须学会为自己的行为负责。